幸葬中湘文烈王，陶公山氣郁蒼蒼。踏青修楔游人伙，爭(zhēng)奠茝蘭圍墓香?！纬姓?br/>
何騰蛟，字云從，貴州黎平府（今貴州黎平）人。崇禎年間，以鄉(xiāng)試中舉，初為南陽(yáng)縣令，后轉(zhuǎn)任淮徐兵備僉事。其時(shí)，天下大亂，流寇蜂起，何騰蛟鎮(zhèn)撫有方，境內(nèi)流寇絕跡，一時(shí)名聲鵲起。順治二年（1645年），左良玉以“清君側(cè)”之名東征南京，何騰蛟不愿助紂為虐，遂率堵胤錫、傅上瑞、嚴(yán)起恒、章曠、周大啟、吳晉錫等部轉(zhuǎn)進(jìn)長(zhǎng)沙，建立新的抗清基地。
順治二年（1645年）五月，清軍攻陷南京，明朝宗室唐王朱聿鍵在福州稱(chēng)帝，建立南明隆武政權(quán)，何騰蛟遂率部歸順隆武政權(quán)。不久后，李自成在湖北九宮山被清軍擊殺，數(shù)十萬(wàn)大順軍土崩瓦解，其中不愿歸降清軍的劉體仁、郝?lián)u旗等部決定歸順隆武政權(quán)，遂率五萬(wàn)余人進(jìn)入距離長(zhǎng)沙百里的湘陰城。
彼時(shí)，長(zhǎng)沙城內(nèi)的明軍不到萬(wàn)人，眾人皆疑懼大順軍歸順的誠(chéng)意。何騰蛟分析局勢(shì)后，認(rèn)為可以接受大順軍，一則增加實(shí)力，再則減少敵人。于是與謀臣章曠謀劃，派部將萬(wàn)大鵬前去招安劉體仁、郝?lián)u旗。而后，郝?lián)u旗又招攬到袁宗弟、藺養(yǎng)成、王進(jìn)才、牛有勇等大順軍舊部前來(lái)歸附，總兵力十余萬(wàn)，皆歸何騰蛟節(jié)制，一時(shí)間，聲勢(shì)大振，長(zhǎng)沙儼然成為抗清大堡壘。
不久后，何騰蛟又派堵胤錫招撫了李自成的侄子李過(guò)以及李自成的部將高一功等部10萬(wàn)余眾。一時(shí)間，南明憑空增加了20萬(wàn)生力軍，且都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的大順軍精銳，抗清力量為之一振。隆武帝高興地加封何騰蛟為東閣大學(xué)士兼兵部尚書(shū)，并賜爵定興伯。順治三年（1646年），明朝宗室桂王朱由榔在肇慶稱(chēng)帝，建立南明永歷政權(quán)，朱由榔加授何騰蛟為武英殿大學(xué)士領(lǐng)太子太保銜。順治五年（1648年）正月，朱由榔又加封何騰蛟為太師，成為南明最高級(jí)別的文官，又節(jié)制著湖廣（今湖南湖北境內(nèi)的所有明軍，誠(chéng)可謂南明第一人是也。
當(dāng)時(shí)，何騰蛟麾下軍隊(duì)由明朝官軍和投效的大順軍組成，二者曾經(jīng)是死敵，如今雖然因?yàn)榭骨遄叩搅艘黄?，但雙方的矛盾始終沒(méi)能消除。而何騰蛟又一味袒護(hù)官軍，對(duì)大順軍則肆意打壓、拆分，每逢戰(zhàn)事皆以大順軍為先鋒炮灰，使得大順軍將士對(duì)其極度不滿，以至于后來(lái)李過(guò)、高一功等大順軍將領(lǐng)集體出走，轉(zhuǎn)戰(zhàn)到川鄂交界處的夔東山區(qū)建立新的抗清基地（夔東十三家的前身）。
由于何騰蛟沒(méi)能團(tuán)結(jié)好大順軍，使得大順軍精銳大量出走，自己信賴(lài)的官軍又戰(zhàn)斗力低下，湖廣的形勢(shì)愈加危險(xiǎn)。順治六年（1649年），清軍趁機(jī)大舉進(jìn)攻，當(dāng)時(shí)何騰蛟駐防湘潭，城內(nèi)兵少將寡，很快便被清軍攻陷，何騰蛟亦被清軍俘虜。清廷派何騰蛟曾經(jīng)的部將徐勇勸降何騰蛟，何騰蛟堅(jiān)決拒絕投降，絕食七日而死。永歷皇帝聞知何騰蛟殉國(guó)的消息后大慟，下詔追贈(zèng)其為中湘王，謚文烈，以彰其志。
《明史》作者張廷玉評(píng)價(jià)何騰蛟道：“崎嶇危難之中，介然以艱貞自守。”
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