近年來(lái)，隨著人口生育率的降低和人均壽命的延長(zhǎng)，導(dǎo)致老齡少子、深度老齡化日漸嚴(yán)重，而癡呆癥則是常與老齡化相伴的病癥，引發(fā)世界各國(guó)不同領(lǐng)域的普遍關(guān)注。
而伴隨著年齡增加、衰老進(jìn)程加快，往往會(huì)給大腦結(jié)構(gòu)帶來(lái)腦萎縮、海馬體減少、腦白質(zhì)病變?cè)黾?/strong>等負(fù)面影響，從而招致老年期認(rèn)知衰退、各種類型的癡呆癥接踵而來(lái)。
阿爾茨海默癥是老年期癡呆癥最常見(jiàn)的一種類型，約占全部癡呆患者的50%，其對(duì)患者思維、記憶、獨(dú)立性、生活質(zhì)量有嚴(yán)重折損，被稱為“毀滅性疾病”。
據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)：年齡每增加5歲患病率增加1倍，越來(lái)越多人擔(dān)心老了患上癡呆癥，“抗衰老”也逐漸成為世界各國(guó)不同領(lǐng)域都致力于研究的一大課題。
茶作為養(yǎng)生之飲，也沒(méi)少被流行病學(xué)研究證實(shí)與老年人認(rèn)知功能的保護(hù)有關(guān)，只不過(guò)具體飲用哪種茶類、攝入量多少對(duì)減緩老年人認(rèn)知衰退作用更佳的結(jié)論尚且不足……
喝什么茶有助減緩認(rèn)知衰退？
最近，日本一項(xiàng)發(fā)布在1869年創(chuàng)刊的英國(guó)著名雜志《Nature》子刊 npj Science of Food上的大規(guī)模研究表明：無(wú)癡呆癥老年人常喝綠茶，可有效抑制腦白質(zhì)病變體積。
腦白質(zhì)病變是中老年人腦部小血管疾病的標(biāo)志，其與認(rèn)知退化、血管性失智、癡呆風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)聯(lián)性較為密切，綠茶降低腦白質(zhì)病變的效用可間接延緩認(rèn)知衰退等癥狀。
上述研究為確保結(jié)果的準(zhǔn)確性通過(guò)腦部磁共振成像（MRI）檢查、嚴(yán)格的數(shù)據(jù)清理與篩選后，最終在年齡≥65 歲的11410名初選者中，納入8766 名符合條件的參與者。
經(jīng)過(guò)對(duì)受試者展開(kāi)16天的飲食調(diào)查周期后，按照綠茶每日攝入量（一杯約為200ml）的不同分為0-200ml、201-400ml、401-600ml、≥601ml四組。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示：腦白質(zhì)病變體積與每日綠茶攝入量呈正比例關(guān)系，即隨著受試者每日綠茶攝入量的增加，腦白質(zhì)病變體積呈現(xiàn)平穩(wěn)遞減的趨勢(shì)。
具體以每天200ml（或更少）綠茶攝入量作參考值，每天飲用600ml綠茶（約3杯）的受試者腦白質(zhì)病變體積降低了3%，綠茶飲用量增加至1500ml（約7~8杯）時(shí)則下降了6%。
不過(guò)，這是基于沒(méi)有癡呆癥存在的受試者得出的結(jié)論。為此，該研究還根據(jù)抑郁狀況和阿爾茨海默病高風(fēng)險(xiǎn)的存在情況，與正常老年人飲綠茶進(jìn)行了對(duì)比。
結(jié)果僅在無(wú)抑郁癥、無(wú)癡呆癥老年人中，觀察到增加綠茶飲用量會(huì)抑制腦白質(zhì)病變損傷，進(jìn)一步肯定了正常老年人適當(dāng)飲用綠茶才有顯著的“護(hù)腦力”。
總得來(lái)說(shuō)，無(wú)癡呆癥老年人每日飲用3杯（200ml/杯）綠茶即可顯著降低腦白質(zhì)損傷，進(jìn)而減緩認(rèn)知衰退、預(yù)防癡呆等，這是綠茶中的哪些成分在發(fā)揮作用？
綠茶中的“護(hù)腦密碼”都有誰(shuí)？
眾所周知，綠茶是中國(guó)六大茶類中唯一不經(jīng)發(fā)酵的茶，因而保留了大量天然營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，尤其以茶多酚含量最為豐富，湖南大學(xué)楊偉麗教授團(tuán)隊(duì)的相關(guān)研究結(jié)果如下：
在鮮葉原料（產(chǎn)地、品種、嫩度）完全一致的前提下，綠茶中的茶多酚含量（22.49%）一騎絕塵，只比未加工的鮮葉下降了1.1%，顯著高于其余五大類茶。
而茶多酚素來(lái)因突出的抗氧化能力、抗炎特性而被譽(yù)為“天然抗氧靈”、“抗炎清道夫”，上述研究也探討了綠茶降低腦白質(zhì)病變和癡呆風(fēng)險(xiǎn)可能是茶多酚發(fā)揮了作用。
這是由于腦白質(zhì)病變的重要致病因素就是“氧化應(yīng)激”，綠茶中的表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯（簡(jiǎn)稱“EGCG”，是茶多酚的重要組成部分）屬于強(qiáng)效抗氧化劑。
上了歲數(shù)的老年人日常適當(dāng)飲用綠茶攝入EGCG，可以幫助減少腦部應(yīng)激和自由基損傷，從而進(jìn)一步抑制腦白質(zhì)病變、認(rèn)知能力降低，從而預(yù)防老年癡呆的發(fā)生。
此外，茶多酚中黃酮類化合物也是臨床廣泛應(yīng)用的抗氧化劑，并具備不錯(cuò)的抗炎特性，其削弱腦白質(zhì)病變發(fā)生率是通過(guò)抑制小血管炎癥、改善腦部微循環(huán)實(shí)現(xiàn)的。
當(dāng)然，除了綠茶富含的茶多酚是減少腦白質(zhì)損傷的核心功效成分，被譽(yù)為“天然鎮(zhèn)定劑”的茶氨酸也有鎮(zhèn)定神經(jīng)、降血壓、保護(hù)腦部小血管的作用。
足以見(jiàn)得，綠茶不失為老年人避免認(rèn)知衰退、預(yù)防癡呆的佳飲。結(jié)合上述科學(xué)實(shí)驗(yàn)得知：每日綠茶飲用量≥3杯左右即可發(fā)揮有效的護(hù)腦作用。
而每天喝7~8杯的護(hù)腦效果雖然更佳，不過(guò)也可能由于攝入過(guò)多強(qiáng)刺激性的咖啡堿導(dǎo)致胃酸分泌過(guò)多，或引發(fā)尿頻尿急、心率加快、失眠多夢(mèng)等，反而不利健康~
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參考資料：
[1] Shibata S, Noguchi-Shinohara M, Shima A, Ozaki T, Usui Y, Taki Y, Uchida K, Honda T, Hata J, Ohara T, Mikami T, Maeda T, Mimura M, Nakashima K, Iga JI, Takebayashi M, Ninomiya T, Ono K; Japan Prospective Studies Collaboration for Aging and Dementia (JPSC-AD) study group. Green tea consumption and cerebral white matter lesions in community-dwelling older adults without dementia. NPJ Sci Food. 2025 Jan 7;9(1):2. doi: 10.1038/s41538-024-00364-w. PMID: 39774601; PMCID: PMC11707279.
[2]Noguchi-Shinohara M, Yuki S, Dohmoto C, Ikeda Y, Samuraki M, Iwasa K, Yokogawa M, Asai K, Komai K, Nakamura H, Yamada M. Consumption of green tea, but not black tea or coffee, is associated with reduced risk of cognitive decline. PLoS One. 2014 May 14;9(5):e96013. doi: 10.1371/journal.pone.0096013. PMID: 24828424; PMCID: PMC4020750.
[3] Wu C, et al. Green tea polyphenols and neuroprotection.Front Nutr. 2021.
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