九、第一中間期
隨著第六王朝合上歷史的帷幕，古埃及古王國時(shí)代也徹底崩潰，埃及進(jìn)入了一個(gè)分裂混亂的黑暗時(shí)代，時(shí)間大約從公元前2181年----公元前2040年，持續(xù)約有100余年，史學(xué)家稱這段時(shí)間為第一中間期。
在第一中間期，古埃及經(jīng)歷了第七、第八、第九和第十，共四個(gè)王朝，但是中央政權(quán)形同虛設(shè)，國內(nèi)是半自治的行省，王朝之間彼此敵對(duì)，內(nèi)戰(zhàn)頻繁，尼羅河水位下降，大饑饉流行，教育全無，藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)下降，整個(gè)社會(huì)都處于被顛倒的病態(tài)之中。
統(tǒng)一強(qiáng)盛的古王國走向崩潰是古埃及社會(huì)矛盾最終被激化的結(jié)果，從被譽(yù)為“金字塔王朝”的第四王朝末期就表露出衰敗的痕跡，到第五王朝就已經(jīng)明顯的表露出來了。
中央集權(quán)統(tǒng)治被削弱，首先在于經(jīng)濟(jì)上的衰敗，政府財(cái)政走向枯竭。這里從第五王朝的日趨衰落的貴族墓葬中可以得到證實(shí)，精心制作的埋葬方式開始變得簡單，早在胡夫王修建大金字塔，將王朝國力推向頂峰的時(shí)候也埋下了王朝覆滅的根源，墓葬耗費(fèi)了國家大量的財(cái)力，為完成這一工程，胡夫不惜關(guān)閉一切神廟。而第五、第六王朝越來越小的金字塔也足以證明這一點(diǎn)。
地方貴族不斷兼并土地，到第六王朝時(shí)期，國王還頒布一些列的詔令神面免除租稅的權(quán)力，地方貴族攫取了地方神廟的管理權(quán)，并逐漸成為僧侶長，其實(shí)力日漸增強(qiáng)。這里第六王朝的珀辟二世長達(dá)90多年的統(tǒng)治似乎要負(fù)有直接責(zé)任。他統(tǒng)治期間，王朝內(nèi)部腐敗墮落，外部南方努比亞叛亂，北方貝多因人威脅帝國安全，西方有利比亞人騷擾，這一切都削弱了帝國的商業(yè)貿(mào)易，特別是對(duì)西奈半島銅礦開發(fā)和黎巴嫩木材進(jìn)口這一貿(mào)易路線的斷絕，極大的打擊了埃及的財(cái)政收入。
在政治上，古埃及的中央集權(quán)本來表現(xiàn)為國王作為神的化身存在，僧侶集團(tuán)作為“神仆”為君主服務(wù)，國王為保持其家族統(tǒng)治權(quán)力的鞏固，所有國家重要職務(wù)都由王室成員和皇親國戚擔(dān)任，國王之下的第一大臣維西爾職務(wù)全部由王子出任，這在斯尼弗魯時(shí)代就已經(jīng)開始了，但是到了第四王朝末期，特別是第五王朝時(shí)期，僧侶集團(tuán)勢(shì)力開始崛起，逐漸掌控了維西爾的職務(wù)，與王權(quán)之間的矛盾開始突出。
第四王朝末期的舍普塞斯卡夫法老為表達(dá)對(duì)太陽神傳統(tǒng)崇拜的蔑視，一反常態(tài)的為自己在遠(yuǎn)離首都的薩卡拉南部修建了一座馬斯塔巴，王權(quán)與僧侶集團(tuán)之間的矛盾開始明顯的顯現(xiàn)。第五王朝從起源上就想與太陽神聯(lián)系起來，傳說前三位法老都是太陽神拉神的兒子，大量的太陽神神廟被修建，一切都表現(xiàn)出僧侶集團(tuán)在國家事務(wù)中占有越來越重要的地位。
更明顯的一點(diǎn)是，從舍普塞斯卡夫時(shí)代開始的王室成員與大臣之間的聯(lián)姻，《舍塔舍普塞斯銘文》中記載：“陛下把國王長女瑪特哈給他做妻子，因?yàn)楸菹孪Ｍc他結(jié)合在一起甚于（同）任何人”。到了第五王朝更是如此，平民出身的人物可以做高官，而維西爾這一相當(dāng)于宰相的職務(wù)卻沒有一個(gè)是由王子擔(dān)任。有功之臣可以世襲爵位已經(jīng)成為第五王朝的慣例。
第六王朝阿拜多斯州長胡伊與王室聯(lián)姻，成為了珀辟一世、麥然拉一世和珀辟二世的三朝元老，并獲得了“小王”的特權(quán)。努比亞邊境地區(qū)的州長掌握了對(duì)努比亞地區(qū)的貿(mào)易權(quán)，這些擁有獨(dú)立經(jīng)濟(jì)地位，特殊政治權(quán)利，和世襲化的爵位的貴族開始成為分裂中央的離心力。地方的行政、司法、軍事、財(cái)政、宗教事務(wù)等大權(quán)全部不再由中央政府掌控。
國王代表的中央政府也曾努力想改編這種局面，明顯的措施是，為削弱地方貴族勢(shì)力，從第五王朝開始設(shè)立“上埃及總督”一職，掌管整個(gè)上埃及的貢賦徭役和公務(wù)，第六王朝的重臣烏尼就曾擔(dān)任過這一職務(wù)，但是在烏尼這位強(qiáng)勢(shì)人物之后，上埃及總督這一職位也形同虛設(shè)，成了一個(gè)榮譽(yù)頭銜。王權(quán)再拿不出什么有效措施來防止地方勢(shì)力的分裂，珀辟二世那漫長的近一個(gè)世紀(jì)統(tǒng)治的最后居然連個(gè)合適的繼承人都找不出來，于是在他身后，圍繞著王權(quán)的爭奪戰(zhàn)就必然的開始了。
史學(xué)界對(duì)古埃及王朝體系的劃分主要是根據(jù)曼尼托的劃分體系，即使在第一中間期這樣分裂與混亂的時(shí)代曼尼托還是劃分了第七到第十不同的王朝體系。
1、古埃及第七王朝
第七王朝留下的史料比此前的任何王朝都稀少，曼尼托記載“第七王朝由孟菲斯的70王組成，他們統(tǒng)治了70天?！钡锹嵬袥]有留下一個(gè)王名，這是一條另人非常費(fèi)解的記述。后來的歷史學(xué)家B-貝爾提出了一個(gè)推理性的解釋，由于第六王朝末期珀辟二世長達(dá)近一個(gè)世紀(jì)的統(tǒng)治，他的子孫可能眾多，在其死后很可能王位的繼承序列變得模糊不清，這些王子們可能以集體召開會(huì)議，進(jìn)行集體統(tǒng)治。
根據(jù)其他一些資料的考證，第七王朝可能有9位國王，持續(xù)年代在公元前2181年—前2173年。第一位國王的名字是斐尼爾卡拉二世，這是從伊普特王妃房間之一的石碑殘片的復(fù)原上找到的。
2、古埃及第八王朝
第八王朝的情況與第七王朝類似，一樣的模糊不清，曼尼托記載“第八王朝由孟菲斯的27王組成，他們統(tǒng)治了146年，另一個(gè)殘片記載“第八王朝由孟菲斯的5王組成，他們統(tǒng)治了100年”，同樣曼尼托沒有留下一個(gè)王名。根據(jù)其他方面的考證，第八王朝可能有六位國王，統(tǒng)治時(shí)間大約在前2181年----2173年。
第八王朝有一位國王叫卡凱拉-伊比他在珀辟二世的不遠(yuǎn)處建造了一個(gè)小金字塔，而且沒有完成。
第七王朝的9位國王中有4個(gè)即位名叫“尼斐爾卡拉”，第八王朝中有一個(gè)也叫這個(gè)名字，這很顯然是模仿第六王朝尼斐爾卡拉-珀辟二世的名字，用意是強(qiáng)調(diào)自己繼位的合法性。
第七、第八兩個(gè)王朝雖然建都在孟菲斯，繼承著第六王朝的傳統(tǒng)，但是王權(quán)的勢(shì)力范圍也僅僅限于該州，統(tǒng)一的中央集權(quán)制王朝早已經(jīng)名存實(shí)亡了。
3、古埃及第九王朝
古埃及第九第十王朝又被稱為“赫拉克利奧坡里斯王朝”，赫拉奧坡里斯城位于現(xiàn)在開羅以南130公里處，現(xiàn)在的名字叫伊赫納西耶-邁地奈。它在古代是上埃及第20州的首府，扼守在南北埃及的交界處，戰(zhàn)略地位十分重要?！杜f約-以賽亞》書中講它稱為哈內(nèi)斯，希臘人把它稱為哈爾塞斐斯，該城市的守護(hù)神是羊頭的赫利舍夫。
曼尼托記載“第九王朝由赫拉克利奧坡里斯的19王組成，統(tǒng)治了409年”“第十王朝由赫拉克利奧坡里斯的19王組成，統(tǒng)治了185年”，這一記載并不準(zhǔn)確，連個(gè)王朝實(shí)際上一共有18個(gè)國王，統(tǒng)治了120年，時(shí)間大約在公元前2160----前2040年間。兩個(gè)王朝各有一名國王采用珀辟二世的繼位名尼斐爾卡拉，暗示他們依舊希望自己是古王國傳統(tǒng)王位的繼承者。
曼尼托記載：“第九王朝的第一王阿赫托伊行為比他的前輩更殘暴，為全埃及人民造成了災(zāi)難?！钡诰磐醭牡谝晃粐踅宣溊祭?阿赫伊托一世，他以殘暴的手段奪得了王位名美利布拉，將統(tǒng)治強(qiáng)加于他的同僚與其他州長之上。除了三角洲地區(qū)被亞西亞人滲透外，中埃及和南至阿斯旺的廣大地區(qū)都承認(rèn)了他的王權(quán)地位。他的直接繼承人不詳，第二位繼承人，第九王朝的第三位國王是尼斐爾卡拉，他的統(tǒng)治權(quán)似乎在上埃及最南的三個(gè)州得到了承認(rèn)，尼斐爾卡拉被認(rèn)為是一個(gè)叫安克提斐貴族墓中提到的卡尼弗拉王，安克提斐是一位州長，是第一個(gè)企圖征服底比斯州的地方貴族，最初很成功，但最終形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，被迫簽署了投降書。
第九王朝的第四位國王叫尼布卡拉—阿赫伊托二世，在埃及著名的故事《一個(gè)能說善辯的農(nóng)夫的故事》中提到的尼布卡拉筆下可能指的就是他。第九王朝的后面的繼承者只是保留了幾個(gè)殘群不全的名字，王朝維持到大約公元前 2130年。
4、古埃及第十王朝
都靈王名冊(cè)上能確定的這一王朝的國王只有五個(gè)，創(chuàng)立者叫美里哈托爾（？）王，從哈特努布一個(gè)殘缺不全的雪花石采石場的破損的銘文中得知，繼承者尼斐爾卡拉，延續(xù)珀辟二世的繼位名，事跡不詳。第三王瓦赫卡拉-阿赫托伊三世被斷定是《對(duì)美里卡拉王的教諭》的作者，他這篇文獻(xiàn)里提出了對(duì)兒子和繼承者美里卡拉作為國王應(yīng)遵循的“規(guī)則”。從文獻(xiàn)中我們可以看到三角洲地區(qū)的亞細(xì)亞人已經(jīng)被劃定到王國邊界的墻外了，他采用軍事移民充實(shí)邊境，恢復(fù)了邊貿(mào)，但是幾十年的統(tǒng)治時(shí)期內(nèi)王國內(nèi)部內(nèi)訌不斷，削弱了國力，而此時(shí)南方的底比斯正在迅速崛起。他的中年兒子美里卡拉，統(tǒng)治短暫，在孟菲斯附近建立了金字塔，他的后繼者，一位不知名的國王最終被底比斯王朝推翻。
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