編輯 | 虞爾湖
出品 | 潮起網(wǎng)「于見專欄」
2025年4月，作家楊建東遭遇了一場荒誕的“版權(quán)倒錯”：自己2015年創(chuàng)作的《上帝們的那些事兒》被番茄小說平臺以“疑似抄襲”為由下架，而涉嫌抄襲其核心設(shè)定的《十日終焉》卻穩(wěn)坐熱榜，單月稿費突破百萬。
這場“李代桃僵”的操作，猶如一顆投入湖面的巨石，瞬間激起了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)關(guān)于版權(quán)保護的千層浪。更是快速將番茄小說平臺送上了輿論的風(fēng)口浪尖。
值得注意的是，對于番茄小說來說，類似的侵權(quán)風(fēng)險、版權(quán)危機事件并非個案。而對該事件追根溯源，也能窺見番茄小說免費模式下的商業(yè)模式悖論。
追根溯源，免費模式或是硬傷
公開資料顯示，番茄小說是抖音旗下的免費網(wǎng)文閱讀APP。該款產(chǎn)品以“流量+廣告”的模式運營，主要面向免費閱讀用戶。
據(jù)媒體報道，《十日終焉》是番茄小說力推的頭部作品，單月稿費破百萬，82萬讀者打出9.9分，其商業(yè)價值可見一斑。
但正如網(wǎng)友指出的，該作品中“喜怒哀樂四情扇”游戲直接照搬《賭博默示錄》的“剪刀石頭布”設(shè)定，而死亡游戲機制與《誠如神之所說》如出一轍。
圖源：網(wǎng)絡(luò)
更荒誕的是，番茄平臺以“疑似抄襲”為由下架了楊建東2015年的原創(chuàng)作品，理由竟是“與外站作品內(nèi)容相似”。這種“算法反判”的操作，被網(wǎng)友調(diào)侃為“讓牛頓都要懷疑人生”。
免費閱讀平臺的商業(yè)模式，決定了其對流量的極致追求。同時也如同一把雙刃劍，在讓番茄小說賺得盆滿缽滿的同時，也給其帶來了版權(quán)危機。
據(jù)了解，通過“流量+廣告”模式，番茄小說也在突破過億月活和傳言的9000萬日活后，近期有媒體報告稱，番茄小說已實現(xiàn)300-400億的年廣告收入。
在這種邏輯下，平臺更傾向于保護能帶來高收益的爆款，而非耗費資源處理版權(quán)糾紛。
《十日終焉》作為平臺“親兒子”，即便存在抄襲爭議，也能憑借流量優(yōu)勢安然無恙，而原創(chuàng)作者的申訴卻石沉大海。很顯然，這是其免費模式下的邏輯悖論，也是其被媒體口誅筆伐的根本。
據(jù)分析，番茄小說的版權(quán)困局，其實是行業(yè)普遍現(xiàn)象。折射出來的，也是整個免費閱讀行業(yè)的三大頑疾。
其一是審核機制的技術(shù)失靈。尤其是在這些版權(quán)糾紛案例中，平臺依賴的AI審核系統(tǒng)存在嚴重缺陷。
例如，楊建東此前曾因《造物主法則》被誤判與《天文大百科》內(nèi)容相似而下架，其另一部作品《上帝們的那些事兒》被完全抄襲后，系統(tǒng)竟提示他“抄襲引用他人作品”。
這種“時間線錯亂”的審核邏輯，本質(zhì)是技術(shù)工具無法準確判斷作品的創(chuàng)作時序和獨創(chuàng)性所導(dǎo)致的。與此同時，也將番茄小說審核系統(tǒng)的不足，暴露無遺。
其二是流量至上所帶來的利益扭曲，進一步凸顯了番茄小說的版權(quán)危機。很顯然，平臺對頭部作品的過度傾斜，必然會導(dǎo)致“劣幣驅(qū)逐良幣”。對于侵權(quán)作品而言，甚至有“助紂為虐”的意味。而上升到企業(yè)發(fā)展理念層面，番茄小說堅持什么樣的企業(yè)價值觀也引發(fā)了質(zhì)疑。
據(jù)了解，2024年番茄小說簽約作者超60萬，但年收入超10萬元的僅3228人，占比不足0.6%。在這種生態(tài)下，抄襲成為部分作者的“捷徑”。有業(yè)內(nèi)人士透露，將日漫美劇的設(shè)定改頭換面包裝成“原創(chuàng)”，已形成工業(yè)化流水線，平臺審核對此重視度也明顯不足。
除此以外，由于侵權(quán)事件帶來的維權(quán)成本高企，原創(chuàng)作者的積極性也被嚴重打擊。
肉眼可見的是，原創(chuàng)作者面臨“三重困境”：一是舉證難度大，需提供創(chuàng)作時間戳、首發(fā)證明等；二是訴訟周期長，即便勝訴，賠償金額往往不及維權(quán)成本；三是平臺消極應(yīng)對，如楊建東的作品被下架后，平臺僅以“技術(shù)檢測等原因”輕描淡寫回應(yīng)，讓很多原創(chuàng)作者深感維權(quán)無門。
作者利益無法保障，免費模式何以持續(xù)？
據(jù)分析，番茄小說的版權(quán)危機，本質(zhì)上是免費閱讀模式與內(nèi)容生態(tài)的沖突。這種模式雖能快速積累用戶。例如，公開數(shù)據(jù)顯示，截至2023年末，番茄小說的MAU達到1.92億。但是與此同時，番茄小說也埋下了多重隱患：
一方面，在平臺流量導(dǎo)向的驅(qū)動下，平臺內(nèi)容質(zhì)量持續(xù)下滑或是必然。例如，平臺為追求流量，鼓勵作者跟風(fēng)創(chuàng)作“爽文”，由此也導(dǎo)致了，平臺內(nèi)容同質(zhì)化嚴重。
據(jù)了解，2024年番茄小說“推薦榜”作品中，70%為都市玄幻類，“穿越”“系統(tǒng)流”等套路泛濫。這種“數(shù)據(jù)驅(qū)動創(chuàng)作”的邏輯，正在消解網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的創(chuàng)新力。
正如一些業(yè)內(nèi)人士吐槽系統(tǒng)文的創(chuàng)作過程：“像系統(tǒng)文這種，結(jié)構(gòu)就像游戲打怪升級，搭建好框架，把內(nèi)容填進去就可以了，同質(zhì)化嚴重，劇情走向都能猜到，設(shè)定也沒什么新鮮感?！?/p>
另一方面，雖然番茄小說也在跟風(fēng)打造網(wǎng)文IP，但是一些頭部IP的價值正在被透支。肉眼可見的是，免費平臺的IP開發(fā)往往急功近利。
例如，番茄小說與抖音合作的短劇改編，多聚焦“短平快”的甜寵、逆襲題材，缺乏深度打磨。2024年其短劇分賬額超2.5億元，但改編作品豆瓣評分普遍不高，IP價值被嚴重透支。
番茄小說目前陷入的僵局，與行業(yè)生態(tài)陷入惡性循環(huán)有著密切的關(guān)系。近年以來，盜版侵權(quán)加劇了行業(yè)的馬太效應(yīng)。頭部作者尚可通過維權(quán)挽回損失，而中小作者只能默默承受。
2024年番茄小說推出“青舟計劃”，投入1億元扶持精品內(nèi)容，但是該投入與平臺300億級的廣告收入相比，仍是杯水車薪。由此也導(dǎo)致了，番茄小說很難留住創(chuàng)作優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的作者。
而對比另一個網(wǎng)文巨頭閱文集團，就會發(fā)現(xiàn)其中有一個非常有趣的現(xiàn)象，他們在2022年5月開啟了真正意義上的防盜版后，收入其實是下滑的。
雖然防盜版的舉措，沒有把這個蛋糕做大，但是其內(nèi)容生態(tài)相比番茄小說，顯然具有更強的生命力。加上閱文的付費閱讀模式，網(wǎng)友也開始調(diào)侃：閱文留不住用戶、番茄則留不住作者。
網(wǎng)文行業(yè)競爭激烈，什么是番茄小說的護城河？
在網(wǎng)文行業(yè)的市場競爭格局中，番茄小說面臨著多方夾擊。傳統(tǒng)網(wǎng)文巨頭如閱文集團，憑借深厚的版權(quán)積累、成熟的付費體系以及龐大的作者資源，占據(jù)著行業(yè)的重要地位。
新興的網(wǎng)文平臺也不斷涌現(xiàn)，它們或憑借獨特的題材定位，或依靠創(chuàng)新的運營模式，試圖在市場中分得一杯羹。
同時，海外網(wǎng)文平臺也在不斷發(fā)展，部分平臺憑借對當(dāng)?shù)匚幕纳钊肜斫夂捅就粱\營，吸引了大量用戶，給國內(nèi)網(wǎng)文平臺的出海之路增添了阻礙。
從行業(yè)發(fā)展趨勢來看，精品化已成為網(wǎng)文發(fā)展的必然方向。隨著用戶閱讀品味的提升，他們不再滿足于千篇一律的“爽文”套路，而是對內(nèi)容的深度、創(chuàng)新性以及文學(xué)性有了更高要求。
如《慶余年》《開端》等精品網(wǎng)文的成功改編，彰顯了優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的強大生命力。在此趨勢下，番茄小說目前內(nèi)容同質(zhì)化嚴重的問題愈發(fā)凸顯，亟需提升內(nèi)容質(zhì)量，打造更多精品。
AI時代的來臨，給網(wǎng)文行業(yè)帶來了巨大沖擊。一方面，AI寫作的出現(xiàn)使得網(wǎng)文創(chuàng)作的門檻降低，大量AI生成的作品涌入市場，加劇了內(nèi)容的競爭與混亂。
不少網(wǎng)文平臺編輯反映，年后審核工作量驟增，番茄小說等平臺的部分板塊，新書首秀數(shù)量環(huán)比增幅超過50%，這或許與大量新人開始用AI寫文有關(guān)。
對此，也有很多用戶明顯察覺到，番茄小說平臺上很多作品都特別像，甚至讓平臺作者與讀者都十分吃驚。
另一方面，AI技術(shù)也為網(wǎng)文行業(yè)帶來了新的機遇，如輔助創(chuàng)作工具能幫助作者提升創(chuàng)作效率，智能推薦系統(tǒng)可實現(xiàn)更精準的內(nèi)容推送。
但番茄小說目前在AI技術(shù)的運用上，更多地體現(xiàn)在有嚴重缺陷的審核機制上，未能充分發(fā)揮AI在內(nèi)容創(chuàng)作與推薦方面的優(yōu)勢。
據(jù)媒體報道，此前番茄小說推出AI輔助寫作條款時，也遭到了不少內(nèi)容作者的抗議，認為這是番茄小說在用自己的辛苦創(chuàng)作用于“投喂AI”。這也意味著，番茄小說即使引入AI輔助創(chuàng)作功能，未來也將面臨眾多挑戰(zhàn)。
圖源：網(wǎng)絡(luò)
那么，番茄小說的護城河究竟在哪里？抖音強大的流量生態(tài)或許是其一。依托抖音龐大的用戶基礎(chǔ)，番茄小說能夠獲得源源不斷的新用戶。
但僅靠流量引入遠遠不夠，如何將流量轉(zhuǎn)化為用戶粘性，留存優(yōu)質(zhì)用戶，是番茄小說亟待解決的問題。平臺還需在內(nèi)容質(zhì)量提升、版權(quán)保護完善、用戶體驗優(yōu)化等方面下功夫，構(gòu)建起堅實的內(nèi)容壁壘。
例如，加大對優(yōu)質(zhì)原創(chuàng)作品的挖掘與扶持力度，完善審核機制，杜絕抄襲侵權(quán)作品，為用戶提供更舒適、個性化的閱讀環(huán)境。
或許只有這樣，才能在激烈的行業(yè)競爭中站穩(wěn)腳跟，真正打造出屬于自己的護城河，突破免費模式的掣肘，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。
結(jié)語
作為背靠短視頻巨頭抖音的網(wǎng)文頭部品牌，番茄小說通過免費閱讀模式，從一眾競爭對手中脫穎而出，在用戶量規(guī)模方面快速崛起。
但是不可忽視的是，其免費模式也正在成為其進一步發(fā)展壯大、完善平臺內(nèi)容生態(tài)最大的障礙。
成也蕭何，敗也蕭何。曾經(jīng)因為免費模式而一路狂奔的番茄小說，也正在因為免費模式而讓其未來的發(fā)展充滿變數(shù)。
而決定其能夠繼續(xù)在網(wǎng)文行業(yè)占有一席之地的根本，或許不是平臺流量有多大，而是平臺對于用戶而言，有多大的實際價值。
因此，如何進一步優(yōu)化平臺內(nèi)容生態(tài)，減少版權(quán)泛濫現(xiàn)象的發(fā)生，并且從深層次優(yōu)化內(nèi)容作者的激勵機制，讓平臺內(nèi)容向更好的方向發(fā)展，才是番茄小說可持續(xù)發(fā)展的“解藥”。
但愿番茄小說能夠回歸內(nèi)容平臺的本質(zhì)，少一些利益驅(qū)動，多一些價值創(chuàng)造，成為被人稱道的網(wǎng)文平臺。
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