“路遙知馬力,日久見人心”的出處是元代無名氏著《爭(zhēng)報(bào)恩》的第一折:則愿得姐姐長(zhǎng)命富貴,若有些兒好歹,我少不得報(bào)答姐姐之恩,可不道路遙知馬力,日久見人心。
這里的”路遙知馬力,日久見人心”中的“見”字,應(yīng)該讀作xiàn,意思為“顯露”。古代漢語中、見和現(xiàn)兩個(gè)字是通用的,而這句話意思則是:路途遙遠(yuǎn)、才可以知道馬的力氣的大??;經(jīng)歷的事情多了、時(shí)間長(zhǎng)了,才可識(shí)別人心的善惡好歹。
關(guān)于這句話,民間流傳著多個(gè)不同版本的故事,下面說兩個(gè)版本吧。


版本一
宋朝時(shí),路遙為南京紳士,富甲一方且為人大度,樂善好施。馬力是開封府尹包拯麾下馬漢的侄子,當(dāng)時(shí)是窮困潦倒的書生。馬力原本打算投靠叔叔馬漢,走至南京時(shí)盤纏用盡,身患重病被困客棧。后聞得路遙樂于助人、遂去求助。
馬力到路府后、并未向路遙說明與馬漢的關(guān)系,但路遙賞識(shí)其才學(xué),給予熱情接待,還為其請(qǐng)醫(yī)治病、并騰出房屋讓其讀書。在此期間,二人還義結(jié)金蘭。
馬力病愈后,路遙贈(zèng)送二百兩文銀助他上東京(今開封)趕考。從此、兩人失去聯(lián)系,但馬力考中。多年后,路遙家中失火、家道中落,無以為生。于是,撇下妻子到開封投靠義弟馬力。
他一路行乞到達(dá)開封、找到馬府后,恰遇馬力不在家中,故未得到馬力家人的應(yīng)有接待。路遙以為馬力不念舊情,于是一氣之下、拂袖而去。馬力后來回家、聽家人說了此事,知道是當(dāng)年的恩人來訪。
他一面痛斥家人無禮,一面派家丁“日久”快馬加鞭追趕路遙。日久追上路遙后、說明原委,于是路馬二人化解誤會(huì)。然后,馬力將路遙一家接到開封。

版本二
有個(gè)叫馬力的學(xué)子,上京考試時(shí)半路病倒,窮困交加之際,幸好有地主路遙收留,照顧了他3年。后來馬力上京趕考,考中狀元,并被招為駙馬。
“天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福”。后來,路遙家天降橫禍,傾家蕩產(chǎn)后上京找馬力求助。但見面后馬力絲毫不提幫忙之事,只是挽留路遙在京城游玩多日。路遙生氣離去。
馬力派武士將路遙擒住,對(duì)他說每天只準(zhǔn)他往回走1里路,多走1里、便要后退兩里路。某一日,路遙急著趕路、故意多走了5里、武士果真強(qiáng)制他倒退10里。路遙氣得直罵馬力忘恩負(fù)義。
一路上雖說被武士限制,但武士始終對(duì)路遙以禮相待、好吃好喝地供著。這樣經(jīng)過3年,路遙才回到了家。到家后才發(fā)現(xiàn),原來被燒掉的房屋已經(jīng)變成了華屋美宅!
原來,馬力不想路遙太早回去,就是為了給他建造宅院。得知真相后的路遙不禁感嘆:“路遙知馬力,日久見人心??!”
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