
圖源日本電影《被嫌棄的松子的一生》
?有界UnKnown原創(chuàng)
作者丨錢江
編輯|山茶
日本東京,一個潮濕悶熱的夏日,一位70多歲的老人在自己租住公寓地板上死了。
她沒有家人,沒有朋友,甚至沒有一個在她死后敲響房門的人,所以她的死亡也沒有人發(fā)現(xiàn)。直到三周之后,房東催繳拖欠的房租,才有人發(fā)現(xiàn)她的異常。
像這位老人一樣,如今日本每年有數(shù)萬人悄無聲息的死去,他們沒有名字,沒有葬禮,也沒人在意。據(jù)日本政府估算,日本2023財年約有4.2萬具遺體無人認領(lǐng)。

▲日本歷年“孤獨死”人數(shù)預(yù)估
日本社會將這種現(xiàn)象稱為“孤獨死”。據(jù)日本厚生勞動省與民間團體報告統(tǒng)計,2024年日本孤獨死的人數(shù)預(yù)計為6.8萬人。普通人可能很難想象,在日本如漫畫一樣街道上,可能外面看起來一切如常的某棟房子,某個公寓,或者某扇緊閉的大門背后,就存在一具數(shù)月都無人發(fā)現(xiàn)的尸體。
當(dāng)然,這些“孤獨死去的人”不會永遠無人發(fā)現(xiàn),比如催繳房租的房東,或者鄰居察覺到令人難以忍受的臭味。總之,他們一定會被“處理”,房子還會繼續(xù)出租,活著的人也還要繼續(xù)生活。
于是,日本就出現(xiàn)了這樣一個新職業(yè)——清潔隊。他們負責(zé)在有人“孤獨死”后上門打掃,處理遺體和遺物。所以他們通常也被稱為“收尸隊”或者“遺物整理師”。
這份工作并不容易,和我們熟知的入殮師、遺體化妝師等職業(yè)不同,遺物整理師要面臨更加復(fù)雜的情況,腐化的尸體,人情的冷漠,逝者的自我放棄以及對生活的絕望等等,所有事情都在沖擊一個人關(guān)于生活與生命的思考。
所以遺物整理師,它既是一份職業(yè),也可以說是日本社會孤獨社會最直接的見證者。
“孤獨死”后的一片狼藉
“孤獨死”的人有一個共性,他們生前幾乎都將自己掩埋在垃圾堆里。
一位親證者描述,2018年日本炎熱的夏天,65歲的佐藤浩二悄悄去世了,他的房中發(fā)出異常惡臭的味道。走進這個滿是垃圾的房間,人們發(fā)現(xiàn)有數(shù)不清的塑料瓶,而這些瓶中裝著的是佐藤浩二的尿液。
瓶子的數(shù)量多到數(shù)不清,“大概有幾十個,不,恐怕有幾百個”。
白色透明的便利店塑料袋堆疊成山,還有一些保質(zhì)期截止幾天前的營養(yǎng)飲料的瓶子。不遠處,散落著被紅繩捆住的女性裸體寫真集,一些成人DVD碟片封面上全裸女性,用水汪汪的眼睛“盯”向這邊。
佐藤浩二死去的區(qū)域變成了又黑又潮的低洼,尸體腐爛流出的液體浸潤了墊在身下的雜志,一邊的風(fēng)扇已經(jīng)銹跡斑斑,帶壺嘴的水桶邊沿布滿尿結(jié)石?!八扰判乖谒?,后來又轉(zhuǎn)移到塑料瓶?!?/p>
幾乎每個孤獨死的人,生前都曾和佐藤浩二一樣生活在垃圾堆里,遍布滿屋的吃喝拉撒遺留物告訴世人,他們未必是猝死,也并非病得奄奄一息無力自救,他們選擇了獨自“等死”。

▲Shiho Fukada/華盛頓郵報(左)包裹尸體的被褥 深田志保/華盛頓郵報(右)
他們?nèi)斡勺约涸谏淖詈笠欢螘r光里,浸泡在垃圾中,靜靜感受瀕死,也不去主動撥打“119”.
我們不禁好奇,這些垃圾堆的制造者,生前都是一群什么樣的人?
最容易聯(lián)想到的是日本的獨居老人,他們也確實是“孤獨死”群體中占比最高的一類。2024年5月,日本警察廳公布了當(dāng)年1月至3月期間的“孤獨死”數(shù)據(jù):在家中“孤獨死”的亡者總?cè)藬?shù)21716人,65歲及以上的老年人有17034人,占據(jù)總數(shù)的80%.
但其實日本“孤獨死”是一個可能在全年齡段的人身上發(fā)生的事情。
根據(jù)Japan Forward報道,2018年至2020年間,東京23個區(qū)共有742名10歲-30歲的人在家中獨自死亡,這說明“孤獨死”也在年輕人群體中蔓延。
此外,從“孤獨死”遺留的垃圾來看,他們還有一些共同畫像:貧窮,自我認同度低,喜歡獨居,宅。
“孤獨死”最多的遺物之一便是信件,包含催款單、切斷煤氣和水電的通知、催款單、滯納通知,甚至帶有恐嚇性質(zhì)的欠資警告,他們的房門前也被債主貼上各種粘貼單。這也是死者親戚不愿意認領(lǐng)遺體的原因之一,他們并不想惹上一身債務(wù)。
除了貧窮,他們始終保持著邊界感,不愿接受幫助。在日本橫濱一個叫做“壽”的地區(qū),山中伸彌會定期探訪孤獨的病人,并為他們定期體檢,其中有一些處于生命末期的病人放棄治療,74歲的Yasuo就是其中一員,他自我評價稱“我是一個低等人”,“愿意跟社會底層的人打交道的人不多,但他(山中伸彌)愿意來找我,我很感激?!辈痪煤螅琘asuo的結(jié)局也是孤獨地在家中去世。
和老人相比,“孤獨死”的年輕人最大的特征之一是“宅”和自我忽視。一位“孤獨死”的29歲女士,曾在獨居的時候陷入了自我忽視,高中遭受欺凌的經(jīng)歷,讓她上大學(xué)后很難與同齡人建立聯(lián)系,每天獨自沉迷游戲14小時,除了上課修學(xué)分外,她幾乎不出門。
這些是從“孤獨死”群體中總結(jié)的表層畫像,當(dāng)我們試圖去尋找這群人對死亡失去畏懼的深層原因,發(fā)現(xiàn)它是一個系統(tǒng)性的問題,就像一條河流的流向,并非單純由水流決定,還受周圍地形、氣候和人為疏導(dǎo)的影響。
孤獨死背后的成因,是日本整個社會結(jié)構(gòu)和文化環(huán)境的復(fù)雜交織。
而更直接的形成條件,是對日本社會的人情冷漠。
日本人長期習(xí)慣獨居,哪怕年老、殘疾,也習(xí)慣獨自乘地鐵、獨自就醫(yī),默默處理生活的一切。所以在日本地鐵,殘疾人自己推著輪椅上地鐵的情況也并不少見。
這是自立,也是一種溫柔的冷漠。
在強邊界感的日本社會,每個人都對別人彬彬有禮,在見別人的時候都會西裝革履,卻將殘破不堪的一面獨留給自己。
他們生前越是用體面和克制偽裝自己,死后留下的景象往往越是狼藉不堪。而這片狼藉,恰恰是遺物整理師生存的土壤。
清理“死亡氣息”的遺物整理師
“當(dāng)有人獨自死去,我的工作就開始了?!?/p>
遺物整理師Miyu在進入每家門戶之前,都會停下腳步,雙手合十,為屋內(nèi)的死者默默祈禱。那是一個再簡單不過的動作,卻像是在為一場遲到的道別拉開帷幕。
她已經(jīng)記不清自己到底進入過多少間這樣的屋子。只知道去年一年,她大約清理了90套公寓。
每一個門鎖打開的瞬間,等待她的不是日常的臟亂,而是一種被長時間遺棄的痕跡。有時,是還未關(guān)上的電視;有時,是發(fā)霉的榻榻米和沾了體液的地板。死亡沒有聲音,卻早已滲透進空氣。
“夏天通常比較忙,那些很久沒被發(fā)現(xiàn)的尸體,往往是因為氣味才被鄰居察覺?!彼f。
每一次接到電話,她都抱著復(fù)雜的心情“啟程”。她知道自己即將獲得一筆不低于十萬日元(約5000元人民幣)的收入,但也總會忍不住想:“什么時候,才會不再有人這樣離開?”
這是一份靠死亡謀生的職業(yè)。他們的收入建立在死亡之上,卻又不愿這樣的死亡持續(xù)下去。
大多數(shù)從事這份工作的人,并不是一開始就打算走上這條路的。Miyu今年24歲,性格活潑,說話時總會笑,但笑容背后藏著一段不愿多提的往事。幾年前,她的父親獨自在家中猝然離世。那之后,她開始關(guān)注那些“沒有人送別”的死亡。
她說:“我只是想幫到死者?!?/p>
但遺物整理師的工作,遠遠不只是“幫”。
這份職業(yè)需要的不僅是體力,還需要一種敏銳的判斷力。
面對一間空屋,他們要能分辨出哪些是垃圾,哪些是死者生前最后留下的生活線索;面對失控的情緒,他們要懂得在合適的時機沉默或開口;面對一個已經(jīng)腐敗的身體,他們要知道該如何處理殘留的痕跡、如何盡量還原一個“可以再次被使用的空間”。
“所謂的特殊清掃,就是連沾染在住宅上的怨念都要清除干凈。”一位清理師這樣說,“雖然我們不是僧侶,無法超度亡魂,但至少可以祓除房間中的污穢之氣?!?/p>
很多時候,死亡不是以“結(jié)束”出現(xiàn)的,而是一種“遺留”——體液滲進地板,榻榻米需要拆除、墻體需要刷洗,空氣需要反復(fù)凈化。屋子清理干凈了,但那些關(guān)于“如何死去”的問題,卻不會那么快被消除。
除了清理空間,他們的工作還常常卷入人際的紛擾之中。
根據(jù)日本相關(guān)規(guī)定,如果房屋中曾有人死亡,未來出租時需明確標(biāo)注“事故物件”,并相應(yīng)下調(diào)租金。孤獨死通常下調(diào)一成,自殺三成,若涉及刑事案件則可能降至一半。這使得一些房東在面對“非自然死亡”時,傾向于盡快清理現(xiàn)場,模糊細節(jié),以免后續(xù)房租受損。
遺物整理師弘明曾遇到這樣的情況。一位租戶獨居離世,現(xiàn)場遺留明顯異常:地板大面積滲透、雜物堆積、門口還殘留處理過的藥物包裝。但房東卻一再強調(diào)死者“自然死亡”,并叮囑他們“盡快清掉,不要留痕跡”。清理公司雖無權(quán)調(diào)查死因,但在這樣的情境下,他們也只能默認配合,“不問太多”。
比房東更棘手的,是一些在死者生前失聯(lián)已久,卻在死后迅速現(xiàn)身的家屬。
一次作業(yè)中,弘明負責(zé)清理一位孤獨死富豪的房間。工作剛完成,死者的三個女兒就趕到現(xiàn)場,爭相翻找屋內(nèi)的物品。他還沒來得及收走清理出的物件,對方便將金飾和手表一一裝袋。
“我在榻榻米最底層發(fā)現(xiàn)一張信紙,看得出是死者親手寫的,上面還沾著體液?!焙朊骰貞洝K麆倱炱?,那位大女兒就上前搶奪。“她以為是遺囑?!彼f,“我沒給她,通知公司,讓他們請律師來現(xiàn)場?!?/p>
律師到場打開查看,那張信紙確實是一封手寫遺囑,按規(guī)定具有法律效力。死者在信中表示,希望遺產(chǎn)由三人平分。沒有任何人發(fā)出異議,東西收拾完,他們離開了。
“這事不關(guān)我什么事,但你不能眼睜睜看著東西被人順走?!焙朊髡f,“我的工作職責(zé)是讓活著的人理解死者?!?/p>
但在讓別人理解之前,“我需要先理解”,比如猜測死者想要“留下什么”這件事,總讓人猶豫。
死者不會說話,屋子里每一個殘留的物件,每一封信、一個杯子、一張票根,可能都是他們生前最后的意愿和記憶。而這些東西,在清理過程中,常常要在時間、空間和他人意志的多重夾縫中迅速做出判斷——扔,還是留。
“有時候我們會把某些東西先留下來,等家屬來了再問一問。”Miyu說,“但也碰過家屬一句話都不說,把全部東西打包扔掉?!彼浀糜幸淮吻謇沓鲆槐舅勒呱白约簩懙男≌f手稿,她猶豫了很久,最后放在玄關(guān)上,沒有扔。
“我不知道這東西值不值錢,也許不值。但我就是扔不下去?!彼f。
這份工作不需要感情用事,但也不能完全斷情絕義。你得在收拾這些陌生人留下的碎片時,恰到好處地保持距離,也恰到好處地保留一點人味。
清理完一間屋子,地板換新、氣味散去、遺物被歸置,下一任租客會在幾周后搬進來。屋子恢復(fù)原狀,但死者的痕跡,也就至此為止。
這些清理師不會留下紀(jì)念,也不主動追問死者的過去。他們把一切打包帶走,默默離開,就像從未來過。
也有一些清理師希望能讓更多人看到孤獨死“最后的世界”,在日本清理公司To Do工作的小島秀夫?qū)⑺?jīng)整理過的房間做成模型。

▲攝影:Kosuke Okahara/衛(wèi)報Photograph: Kosuke Okahara/The Guardian
“死亡往往是我們生活中的陰暗面,有些事情總是被隱藏起來,”小島說?!暗蚁M藗兞私猬F(xiàn)實?!?/p>
結(jié)語
日本人可以毫不避諱地討論死亡,他們認為死后的世界是很美的。
“只有在日本住過,才能理解日本人為何喜歡櫻花”,一位長期居住在日本的中國女士對有界UnKnown說道,因為櫻花花期太短,崇尚“物哀美學(xué)”的日本人格外偏好曇花一現(xiàn)的東西,“他們還喜歡在夏天看煙花,享受短暫的絢爛?!?/p>
這種“接受終結(jié)”的美學(xué)觀,潛移默化地塑造了日本人的死亡態(tài)度:不執(zhí)著長久、不強求抗?fàn)帯⒉缓ε滤劳觥?/p>
孤獨死者并不是無助到無法求救,而是主動選擇了安靜地離開,在沒有騷動、沒有打擾的狀態(tài)中,完成一場符合物哀美學(xué)的謝幕。
甚至,他們認為死亡并不是一種終結(jié) ,而是擦去生前污垢的手段,不論生前遭遇什么,死后的自己都是干凈的。
電影《尋夢環(huán)游記》里有一句知名的臺詞:“死亡并不是結(jié)束,遺忘才是?!睂τ谌毡尽肮陋毸馈比后w而言,被遺忘,似乎是他們對生命最后的希冀。
*文中配圖來源于網(wǎng) 絡(luò)
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