整理 | 鄭麗媛
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
在許多人的眼中，游戲開發(fā)就像是與魔法世界的對話：創(chuàng)意的無限可能、技術(shù)的精巧構(gòu)建，都是讓人心生向往的夢想。但對于獨立游戲開發(fā)者 ChelseaGrinEden（Reddit 上的 ID 名，以下簡稱為 Chelsea）來說，這個夢的代價是——整整七年的時間、37000+ 張手繪圖像、500+ 首原創(chuàng)配樂、以及一個發(fā)布后幾乎沒人在意的游戲《Undershadows》。
“七年磨一劍”這五個字，在 Chelsea 身上似乎沒有得到很好的印證。對此，他破防道：“從一開始我就知道它不會成為爆款，但沒想到最后連一句罵聲都聽不到?！?/p>
從零開始，一場耗時 7 年的“孤獨戰(zhàn)斗”
在開始這段歷程之前，Chelsea 只是一個懷揣夢想的普通人：“七年多前，我開始獨自開發(fā)一款游戲。我并不是專業(yè)的開發(fā)者，一切技能都是靠自學(xué)，一步一步走過來的——編程、美術(shù)、音樂，全都是我自己摸索出來的?！?/p>
與大多數(shù)獨立游戲開發(fā)者一樣，Chelsea 并沒有獲得過什么資金支持，也沒有團(tuán)隊幫助，所有的工作幾乎都是他一手操辦：《Undershadows》這款游戲里有超過 3.7 萬張圖像，每一張都由他手工繪制或拼接而成；還有大約 500 首渲染游戲氛圍的背景音樂，均由他親自創(chuàng)作；更別說游戲的核心機(jī)制和編碼實現(xiàn)，也都是他一點一點敲出來的。
單憑這些數(shù)字，就足以讓任何一位游戲愛好者感到震撼，尤其是他提到這一切的背后，都是他一個人的努力。正如 Chelsea 自己所說，“整個過程沒有團(tuán)隊，沒有預(yù)算，只有我一個人，熬著一個又一個的大夜，投入了大量時間和全部的熱情”。
你是不是在想：“這么拼的一個游戲開發(fā)者，最后做出來的游戲竟無人問津？”——沒錯，這個現(xiàn)實真的發(fā)生了。那么問題來了：這究竟是創(chuàng)作者的失敗，還是市場的罪過？
破大防的那一刻：游戲發(fā)布后“無人問津”
首先，看一下《Undershadows》這款游戲的大致情況。根據(jù) Steam 官網(wǎng)顯示，《Undershadows》是一款角色扮演游戲（Role-playing game，簡稱 RPG），于今年 3 月 28 日上架，售價 9.99 美元（約人民幣 73 元）。（《Undershadows》游戲地址：https://store.steampowered.com/app/2457210/Undershadows/#app_reviews_hash）
Chelsea 對這款游戲的官方介紹是：“一個沒有靈魂的孩子，一個被黑暗籠罩的世界，踏上陰森恐怖的冒險之旅，遇見奇怪的生物，解開謎題，面對可怕的敵人——但最黑暗的威脅就在你的內(nèi)心深處?！贝送鉃榱宋婕遥珻helsea 還制作了一段 1 分 30 秒的宣傳視頻，快速展示了《Undershadows》的大致內(nèi)容和玩法：
Chelsea 坦言，從一開始他就知道，《Undershadows》不會是什么爆款：“我清楚這款游戲并不主流，有不少粗糙的地方，未必對所有人都有吸引力?！?/p>
話雖如此，畢竟是他花費了整整 7 年時間所開發(fā)的游戲，Chelsea 心里仍抱有一絲希望：也許會有人對它感興趣？也許會有人能沉浸在這個陰暗、奇怪的小世界里？
然而，當(dāng)游戲終于在 3 月 28 日發(fā)布時，當(dāng) Chelsea 激動地在 Reddit 上宣布這個消息時，卻無人問津——真的，就是字面意義上的“無人問津”，幾乎沒有任何玩家關(guān)注，更遑論銷售量了。
這對于一位投入了大量時間和精力的開發(fā)者來說，這無疑是一次巨大的打擊?！袄蠈嵳f，這比我預(yù)想的還要難受?！盋helsea 解釋道，他把自己所有的時間、精力、熱愛全都投入進(jìn)去，可最終換來的只是一片寂靜：沒有贊美、沒有批評、沒有評論、什么都沒有。
也終于在這時，Chelsea 開始反思自己：人們看到這款游戲時，會怎么想？是不是太奇怪了？是不是看起來太“業(yè)余”了？還是說這游戲本身就不夠有趣？
而最致命的是，就連這些問題 Chelsea 也不知道答案，因為根本沒有人反饋：“我真的很想從中學(xué)到些什么，想從這次經(jīng)歷里有所成長、收獲點什么。但在完全沒有任何反饋的情況下，這款游戲、我 7 年來的心血，仿佛就像根本不存在一樣?！?/p>
向網(wǎng)友提問：到底問題出在哪里？
懷揣著這些疑問，Chelsea 最終鼓起勇氣，在 Reddit 上發(fā)布了一則帖子，講述自己的開發(fā)歷程：《我花了 7 年多的時間獨自開發(fā)一款游戲，現(xiàn)在根本沒人玩，我才意識到這對我的影響有多大》。
我不是在尋求同情，我只是想分享一下自己的感受，也想和人交流幾句。也許會有人經(jīng)歷過那種感覺——你把靈魂注入一個作品里，可它最終卻像是被扔進(jìn)了虛空。所以我是真心想知道：這個游戲真的一無是處”嗎？它是那種讓人提不起興趣的東西嗎？ 如果有人愿意提問，或者愿意給我一些反饋——哪怕是非常坦率、直白的批評，我也非常感激。我只是想了解這款游戲在別人眼里是怎樣的，或者說，它是否在別人眼中“存在”過。
所幸，Chelsea 的這個帖子引起了許多開發(fā)者關(guān)注，其中大多數(shù)人都一語道破了導(dǎo)致《Undershadows》銷量慘淡最大的問題：缺乏有效的市場營銷。
“我曾擔(dān)任一家中型獨立游戲發(fā)行商的市場制作人，首先恭喜你完成了游戲發(fā)布！你能按下那個‘上線’按鈕，本身就是一項巨大的成就。但我想問，這款游戲發(fā)布前你做過哪些市場推廣或宣傳工作？或者說，游戲發(fā)布時的 Steam 愿望單人數(shù)是多少？”
“我認(rèn)為你可能完全忽視了宣傳這一步，哪怕只是在 Reddit 上簡單發(fā)發(fā)帖子也好。我經(jīng)常泡在游戲板塊，但我完全沒見過你的游戲。如果我看到過，應(yīng)該會記得——因為它的視覺風(fēng)格真的挺特別的，那種‘極其繁瑣但仍具可觀性’的美術(shù)風(fēng)格其實很難做到?！?/p>
對于這些提問，Chelsea 透露了一個令人震驚的事實：他做游戲的過程中從來沒有想過“別人會喜歡這個游戲嗎？”這件事——你可以理解成，他不是為了迎合市場的需求而做，而是完全按照自己心中的想法去做。
不僅如此，Chelsea 承認(rèn)，由于其內(nèi)向的個性， 他并沒有像一些開發(fā)者那樣大力推廣自己的游戲。除了偶爾在 Reddit 和 Twitter 上發(fā)布一些更新和截圖外，Chelsea 幾乎沒有做過任何形式的營銷：“我覺得做廣告會讓游戲變得很強勢，這不是我想要的方式”。
但正如一位網(wǎng)友的評論，“在商業(yè)世界里幾乎不存在‘沒做營銷也能成功’這種事。如果你自己不做營銷，那就必須花錢請別人幫你做?！?/p>
除了營銷問題，還有網(wǎng)友指出 Chelsea 的開發(fā)方式也存在問題——游戲開發(fā)最好的方式，應(yīng)該是從小做起：
我覺得你可能只是一直在埋頭做素材，但從沒看過任何關(guān)于游戲開發(fā)的 YouTube 視頻，也沒讀過什么相關(guān)的資料。網(wǎng)上明明有成千上萬的視頻和文章，給出了非常實用的建議——但不會有人告訴你一開始就要“去做幾萬個圖、幾百首歌”這樣的事。 我在游戲音頻領(lǐng)域兼職做了大約15年，最長的一次也才為一款開發(fā)了4年的游戲?qū)懥舜蠹s 50 首歌。500首歌？哪個游戲會用到 500 首背景音樂？如果你只是出于興趣，純粹為了好玩而一直做下去，沉浸在創(chuàng)作過程中，這當(dāng)然沒問題。但關(guān)鍵在于：你投入了多少努力，并不代表別人就會想玩你做出來的游戲。 對你來說，這是一個殘酷但必須面對的現(xiàn)實。游戲開發(fā)最好的方式，是從小做起。
Chelsea 的故事或許不是一個“成功”的故事，但它無疑是一個有價值的教訓(xùn)。在當(dāng)下這個時代，每一位獨立游戲開發(fā)者都應(yīng)該明白，游戲開發(fā)不是單純的技術(shù)挑戰(zhàn)，更是如何在創(chuàng)作與營銷之間找到平衡的藝術(shù)。
不過對于 Chelsea 來說，雖然《Undershadows》的銷售并未取得理想效果，但他用七年時間完成的這款游戲，期間他所積累的創(chuàng)作經(jīng)驗和藝術(shù)表達(dá)，依舊是無可替代的財富。
參考鏈接：https://www.reddit.com/r/IndieDev/comments/1jpiwtm/i_spent_over_7_years_developing_a_game_all_by/
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