多年前，父母那句“別老看手機，眼睛和腦子壞了可咋整”言猶在耳。多年后，以派派為代表的年輕人對著正一邊刷短視頻一邊激動“哈哈哈”的身影發(fā)出小聲嘀咕：是誰啊，當年說要扔了我手機。。。
現(xiàn)如今，抖音界，微信界，網(wǎng)購界…一股新鮮力量正不斷崛起，巧了，正是手機不離手的老一輩們。但好奇嗎？當鋪天蓋地的電子產(chǎn)品與父輩們打照面時，到底他們的大腦會因此變得更靈光呢，還是更容易發(fā)展為“數(shù)字癡呆”呢？
就在昨晚，德克薩斯大學和貝勒大學的學者在國際期刊《Nature Human Behaviour》上發(fā)布了一項基于40多萬人樣本的重磅研究，剛好給出了這個答案[1]。
電子產(chǎn)品，讓大腦更健康
與以往把“過度沉迷手機”作為研究側(cè)重點不同，這一次，研究者重點關(guān)注了瀏覽網(wǎng)頁、發(fā)郵件、用電腦工作、與人視頻通話等日常自然場景中電子產(chǎn)品的使用對大腦認知的影響。
圖注：日常生活中使用的電子產(chǎn)品五花八門
從8個數(shù)據(jù)庫中梳理了近3萬篇論文之后，研究者最終篩選出了136篇論文納入了系統(tǒng)綜述，其中包含了超過41萬名50歲以上參與者的數(shù)據(jù)。這些參與者普遍成年后才開始接觸電腦、智能手機和互聯(lián)網(wǎng)，是第一代“數(shù)字化老年人”。
呈現(xiàn)出的統(tǒng)計結(jié)果也是蠻令人意外的：
圖注：紅框分別為比值比（OR）和風險比（HR），其值均小于1，表示電子產(chǎn)品使用與降低認知衰退風險相關(guān)
研究數(shù)據(jù)普遍顯示，經(jīng)常使用電子產(chǎn)品的中老年人，認知功能下降的風險明顯更低，他們在認知測試中的表現(xiàn)更為出色，且被診斷為輕度認知障礙或癡呆的可能性也更小。在136篇論文中，沒有一篇報告稱，日常自然使用電子產(chǎn)品會使中老年人演變?yōu)椤皵?shù)字癡呆”。
此外，研究者還發(fā)現(xiàn)，與一些公認的認知保護因素（如教育、運動）相比，電子產(chǎn)品的使用對大腦認知的積極效果可能會更強。這倒是一個令人感到意外的發(fā)現(xiàn)。
圖注：OR用于衡量兩個事件發(fā)生概率的比值，本研究中OR表示：使用電子產(chǎn)品的個體發(fā)生認知衰退幾率與不使用電子產(chǎn)品的個體發(fā)生認知衰退幾率的比值
但有人要問了，那怎么斷定，認知改善就一定是使用電子產(chǎn)品的功勞呢？比如，能接觸更多電子產(chǎn)品的人，往往也會具備學歷高、收入高或交際圈子廣的特點，而這些因素本身也能促進認知改善的呀！
對此，研究者表示，他們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)研究中都考慮了年齡、教育、經(jīng)濟情況及社交狀態(tài)等變量的影響，但即使控制了這些潛在的干擾，在這些50+人群身上，電子產(chǎn)品的使用與認知健康之間的正向關(guān)系依舊顯著存在
圖注：電子產(chǎn)品使用對認知健康的積極影響，不會因為控制了其他變量而消失
而且，他們還發(fā)現(xiàn)，電子產(chǎn)品的使用和認知功能之間還存在著一個“你影響我，我也影響你”的關(guān)系。換句話說，一個人現(xiàn)在腦子靈不靈，會影響他現(xiàn)在和未來使用電子產(chǎn)品的頻率和難易度。反過來，他現(xiàn)在使用電子產(chǎn)品的行為，也會影響他更老之后大腦的靈光程度！
電子產(chǎn)品成“健腦工具”，邏輯在哪里？
擺現(xiàn)象，也要講道理，就“使用電子產(chǎn)品促進中老年人認知健康”這塊，有幾種潛在的道理可講：
No.1
復(fù)雜的認知刺激
人們普遍認為，多接觸新事物，做一些費腦力的活動，能增加一個人的認知儲備，從而在面對衰老或神經(jīng)退行性疾病時，能夠更好地維持認知功能。這就是所謂的“認知儲備理論”的核心意思。
電子產(chǎn)品帶給大腦的刺激可能要比傳統(tǒng)活動更動態(tài)和高級。比如說，手動拼圖時，大腦只需專注于如何拼出整張圖，但使用手機就不一樣了，不僅要不斷學習新軟件、解決網(wǎng)絡(luò)問題、還要屏蔽各種干擾廣告……對于大腦來說，這些”動態(tài)刺激”就是一種復(fù)雜的鍛煉方式。
No.2
增加社交連接
更好的社交圈子或者說孤獨感的減少，能幫助老年人改善認知衰退。在新冠疫情期間[2]，以及在獨居老人身上[3]，電子產(chǎn)品的好處相當可觀。老年人能通過視頻聊天與外界建立社交聯(lián)系，這不僅能幫助他們減少抑郁和孤獨感，對大腦認知健康也很有幫助
但這里同時也存在另一種隱憂：電子社交如果完全取代了面對面的社交，對認知的改善效果又會如何呢？直到目前，還不清楚電子社交在什么情況下，對哪些人的大腦健康最有效，需要進一步去研究。
No.3
促進補償行為
還有一種解釋是，電子產(chǎn)品可能作為一種大腦“輔助裝備”發(fā)揮了作用。
電子產(chǎn)品能幫助老年人在他們的大腦變得不如以前靈活時，依然能夠獨立完成一些日常的任務(wù)。就比如，患有輕度認知障礙的王奶奶在小愛同學的幫助下能按時吃藥，甚至挑戰(zhàn)一些猜歌小游戲，這就如同給大腦外搭了一個”腳手架”，從客觀角度來說，這有助于延緩認知衰退和癡呆進程
No.4
腦結(jié)構(gòu)積極改變
此外，一些研究還顯示，電子產(chǎn)品的使用還可能在大腦結(jié)構(gòu)層面促進了積極的改變[4,5]。如在一項觀察55-75歲老年人在為期半年的游戲培訓(xùn)后認知變化的研究中發(fā)現(xiàn)，老年人在玩《超級馬里奧64》游戲后，海馬體灰質(zhì)體積有所增加，且空間記憶能力也得到了改善
圖注：老年人完成6個月視頻游戲訓(xùn)練后，左側(cè)海馬體（t=7.09，p＜0.0001）、右側(cè)海馬體（t=6.19，p< 0.0005）和左側(cè)小腦（t=9.38，p<0.00005）的灰質(zhì)增加（PS：t值表示訓(xùn)練前后灰質(zhì)水平的差異，p值表示差異是偶然發(fā)生的概率）
相對來說，機制層面的探索還在進行當中。但有一點可以推測：只要用得巧，電子屏幕背后沒準兒就藏著改善認知的新思路！
手機，玩之亦有道
當然，凡事皆有度，使用電子產(chǎn)品對認知健康是否“總是好”或“總是壞”并沒有肯定的答案。
就有研究顯示，中老年人沉迷于電視、電腦、手機和游戲的行為與他們整體較差的健康狀態(tài)有關(guān)[6]。2年前，一項涉及14497名中老年人的研究也指出，適度使用互聯(lián)網(wǎng)能降低抑郁水平，并提升認知功能。而過度使用則會導(dǎo)致抑郁增加和認知功能下降[7]。
圖注：電子產(chǎn)品使用與老年人認知之間存在U形關(guān)聯(lián)
那么，中老年人每天使用多久的手機、電腦等電子產(chǎn)品合適呢？
雖然現(xiàn)在還沒有一個絕對統(tǒng)一的“最佳時間”。但有研究顯示，每天花6小時及以上時間看屏幕的成年人更容易得抑郁癥[8]。因此，每天將工作外的屏幕時間限制在不超過2個小時相對來說比較合理[9]。而且大力推薦優(yōu)先進行有認知挑戰(zhàn)或社交互動的電子活動
圖注：電子產(chǎn)品推薦的健康使用方式
綜合來看，電子產(chǎn)品可能是認知鍛煉的好幫手，也可能是認知的甜蜜陷阱——像糖一樣，吃多了傷身，適量剛剛好。
對中老年人來說，擁抱科技不只是跟上時代的標志，也有可能是保護大腦健康、推遲認知衰退的關(guān)鍵一環(huán)。所以，如果下次看到爸媽在玩手機，先別急著批評，不如教教他們怎么刷得更健康、讓大腦變得更聰明！
—— TIMEPIE ——
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參考文獻：
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