1734年10月的一天，56歲的雍正帝陷入極度的糾結(jié)之中。當(dāng)時(shí)，一份由大學(xué)士等人聯(lián)名上奏的奏折擺在他面前。奏折內(nèi)容十分簡潔：某人已被羈押兩年，經(jīng)調(diào)查，其罪行極為嚴(yán)重，理應(yīng)處死。雍正帝只需輕輕勾畫一筆，便可令此人命喪黃泉。然而，他握筆的手卻始終無法落下。經(jīng)過長時(shí)間的思慮，雍正最終作出了決定：判處斬監(jiān)候，并處罰銀七十萬兩。這實(shí)際上是在法外施恩，放了此人一命。而這位令雍正帝糾結(jié)不已的人，正是前川陜總督、太子太保、三等威信公、大將軍岳鐘琪。
1686年11月8日，在今甘肅省景泰縣城西南約25千米處的老虎山北麓永泰堡，一位岳姓武將世家迎來了新生命的誕生。這位嬰兒據(jù)說是岳飛的后代，被取名為岳鐘琪。彼時(shí)，誰也無法預(yù)知，這個(gè)聲音洪亮的嬰兒，日后將成為彪炳史冊的撫邊名將。
岳鐘琪自幼生長于行伍之家，少年時(shí)便展現(xiàn)出與眾不同之處。在與同伴嬉戲時(shí)，他常以石頭布陣，模擬戰(zhàn)爭場景，指揮同伴進(jìn)退，對(duì)違反規(guī)則者施以懲罰。他身材魁梧，體魄強(qiáng)健，極具威信，同伴們對(duì)他敬畏有加，皆愿聽從其指揮。除了熱衷于戰(zhàn)爭游戲，岳鐘琪自幼熟讀經(jīng)史，博覽群書，尤其喜愛鉆研孫吳兵法，常談劍論兵，對(duì)天文、地理、風(fēng)水占卜等亦有涉獵。
岳鐘琪的父親岳升龍對(duì)他極為器重，傾盡心力加以培養(yǎng)。得益于此，岳鐘琪年紀(jì)輕輕便展現(xiàn)出超越同齡人的能力。他身材高大，勇武過人，“所用二銅錘，重百余斤”。20歲時(shí)，他便被任命為候補(bǔ)同知，當(dāng)時(shí)邊疆戰(zhàn)事不斷，岳鐘琪自幼酷愛軍事，遂毅然請(qǐng)求由文職改任武職。其父岳升龍乃康熙帝的心腹愛將，曾在平定三藩之亂中立下赫赫戰(zhàn)功。憑借這層關(guān)系，康熙帝欽點(diǎn)岳鐘琪以游擊銜赴軍營，實(shí)授四川松潘鎮(zhèn)中軍游擊。從此，岳鐘琪踏上了一段傳奇的戎馬征程。
清王朝建立初期面臨著復(fù)雜的內(nèi)外形勢。外部諸多勢力虎視眈眈，內(nèi)部更是矛盾重重。在西北，沙俄支持的分裂勢力暗中窺伺；在西南，地方割據(jù)勢力對(duì)中央政權(quán)心存敵意；在草原地區(qū)，游牧部落的威脅如影隨形；而在西部，多股不穩(wěn)定因素暗流涌動(dòng)，時(shí)刻可能引發(fā)動(dòng)蕩。
在這種情況下，清王朝投入了大量人力、物力與財(cái)力，從康熙帝兩次征討噶爾丹，到乾隆帝指揮平定西北叛亂，歷經(jīng)重重艱險(xiǎn)，為康乾盛世奠定了基礎(chǔ)，也在中華民族的歷史長河中留下了濃墨重彩的一筆。而岳鐘琪，作為一位歷經(jīng)康熙、雍正、乾隆三朝的杰出軍事將領(lǐng)，生逢其時(shí)，得以在軍事舞臺(tái)上大展身手，成為撫邊之戰(zhàn)中的傳奇人物。
岳鐘琪初任軍官不久，便迎來了人生中的重要機(jī)遇?？滴跷迨迥辏?716），準(zhǔn)噶爾汗國大汗策妄阿拉布坦與沙俄勾結(jié)，企圖吞并青藏地區(qū)，派遣大軍從伊犁西南出發(fā)，穿越戈壁，翻越和田南面的大雪山，晝伏夜行，于次年突入藏北騰格里海，攻占布達(dá)拉宮，擊殺拉藏汗。準(zhǔn)噶爾軍隊(duì)占領(lǐng)西藏后，不僅拒絕接受清王朝的統(tǒng)治，還嚴(yán)重威脅到四川、云南、甘肅等地的安全。清政府對(duì)此當(dāng)然不能坐視不理，很快便組織清軍對(duì)準(zhǔn)噶爾軍發(fā)起進(jìn)攻。然而，第一次進(jìn)軍在黑河地區(qū)遭遇失敗。盡管如此，岳鐘琪在此次戰(zhàn)役中的首次指揮卻取得了成功?？滴跷迨四辏?719），在平定理塘地區(qū)的叛亂中，他展現(xiàn)出智勇雙全的軍事才能。面對(duì)眾多叛軍，他沒有選擇硬拼，而是采取剿撫并用的策略，通過殺一儆百、獎(jiǎng)勵(lì)投誠等方式，成功說服眾多叛軍放下武器歸順，史書記載“群蠻震懾，因撫之”，一舉平定了當(dāng)?shù)嘏褋y，穩(wěn)定了局勢。
隨后，康熙帝再次組織軍隊(duì)討伐準(zhǔn)噶爾軍，此次由年羹堯坐鎮(zhèn)指揮，岳鐘琪則被編入南路軍，隸屬于定西將軍噶爾弼麾下。岳鐘琪帶領(lǐng)一支精銳先鋒部隊(duì)，一路披荊斬棘，迅速推進(jìn)。途中，清軍從反抗準(zhǔn)噶爾的藏民口中得知，準(zhǔn)噶爾軍主力正集結(jié)于黑河（今那曲）一帶，而其他地區(qū)的防守則相對(duì)空虛。為了阻擋清軍入藏，準(zhǔn)噶爾人試圖煽動(dòng)當(dāng)?shù)馗鞑縿萘ζ鸨鱽y，并讓他們扼守進(jìn)藏的戰(zhàn)略要地——三巴橋，以切斷清軍的進(jìn)軍路線。岳鐘琪意識(shí)到三巴橋的重要，但由于當(dāng)時(shí)距離主力部隊(duì)較遠(yuǎn)，來不及請(qǐng)示，岳鐘琪當(dāng)機(jī)立斷，決定先斬后奏，采取先發(fā)制人的戰(zhàn)術(shù)，迅速搶占三巴橋，等待大軍到來。由于行動(dòng)迅速，效果顯著，他們不僅搶先占領(lǐng)了三巴橋，還生擒了準(zhǔn)噶爾使者托托哩今巴等五人，誅殺隨從六人。藏區(qū)的土著部落對(duì)清軍的迅速到來感到震驚，紛紛放棄抵抗，選擇投降，六個(gè)部落“數(shù)萬戶盡皆降順”。于是，清軍入藏之路暢通無阻，順利推進(jìn)。
與噶爾弼的主力部隊(duì)會(huì)合后，清軍又陷入糧草短缺的困境——存糧僅能維持十余日，而前方的叛軍與準(zhǔn)噶爾聯(lián)軍在兵力上占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢。面對(duì)這一險(xiǎn)境，岳鐘琪向噶爾弼進(jìn)言，力主清軍必須繼續(xù)快速推進(jìn)，絕不能在此滯留。他分析道：西藏民眾早已對(duì)準(zhǔn)噶爾軍的統(tǒng)治心懷不滿，心向朝廷者甚眾，若能將其組織起來，必能緩解進(jìn)軍壓力；反之，若坐等后方糧草補(bǔ)給，叛軍和準(zhǔn)噶爾軍勢必趁機(jī)鞏固防御，屆時(shí)戰(zhàn)局將更加不利。噶爾弼被岳鐘琪的縝密分析說服，最終采納了他的建議，下令全軍繼續(xù)挺進(jìn)。這一決策果然奏效。清軍的迅猛行動(dòng)完全打亂了敵軍的部署，短短數(shù)日內(nèi)便殲滅叛軍七千余人。更關(guān)鍵的是，沿途有七千多名藏族民眾主動(dòng)投效清軍，并提供了大量糧草補(bǔ)給，徹底扭轉(zhuǎn)了此前的后勤劣勢。
取得初步勝利后，岳鐘琪乘勝追擊，一鼓作氣擊潰叛軍主力，直下拉薩。藏王達(dá)克咱得知清軍前來救援，欣喜萬分，親自率領(lǐng)地方政教官員出布達(dá)拉宮，在拉薩郊外迎接清軍入城。在拉薩兵民的援引下，岳鐘琪又派兵扼守拉薩各要沖，并在城內(nèi)展開搜捕殘敵。至此，拉薩叛亂得以平定，殘存的準(zhǔn)噶爾軍也被徹底逐出西藏地區(qū)。
此戰(zhàn)，清軍不僅成功收復(fù)了西藏地區(qū)，還使入侵的準(zhǔn)噶爾軍損失過半，取得了輝煌的勝利。平定西藏叛亂，成為岳鐘琪軍事生涯中的首次重大成功。由于戰(zhàn)功卓著，康熙帝對(duì)岳鐘琪予以重賞，加功十等，授左都督。此外，憑借年羹堯的推薦，康熙六十年（1721）五月，岳鐘琪由副將晉升為四川提督。該職位雖受總督指揮調(diào)遣，但在品級(jí)上與總督均為從一品，可謂位高權(quán)重。同年閏六月，他又被賜予孔雀翎，率軍駐扎于松潘。
這場勝利雖然鞏固了西南地區(qū)的穩(wěn)定，但邊境的威脅并未完全消除?？滴趿辏?721）十月，青海索羅木地區(qū)（今青海果洛藏族自治州）爆發(fā)叛亂，郭羅克上中下三部落舉兵反清。岳鐘琪奉命率軍征討，面對(duì)叛軍盤踞的險(xiǎn)惡地形，岳鐘琪深知強(qiáng)攻必然損兵折將。他再次施展"以番制番"的戰(zhàn)術(shù)，廣泛征召當(dāng)?shù)赝帘致愤M(jìn)擊。這一出其不意的策略收到奇效：叛軍尚未完成備戰(zhàn)，便遭遇清軍迅猛打擊，一日之內(nèi)連失十九處據(jù)點(diǎn)，全線潰敗。在清軍即將發(fā)動(dòng)總攻之際，叛軍首領(lǐng)旦增率全寨老幼跪地乞降，并綁縛首犯假磕、從犯格羅等二十二名頭目獻(xiàn)降。此役岳鐘琪僅用七十余日便平定叛亂，康熙帝龍顏大悅，特授騎都尉世職以示嘉獎(jiǎng)。
然而就在捷報(bào)頻傳之際，一場更為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)已然逼近——平定羅卜藏丹津叛亂的西征之役即將拉開帷幕，這將是對(duì)岳鐘琪軍事才能的真正考驗(yàn)。
康熙帝駕崩后，雍正元年即1723年，青海局勢驟變。和碩特部首領(lǐng)羅卜藏丹津聯(lián)合吹克諾木齊、阿爾布坦溫布等臺(tái)吉舉兵反清，聚眾十余萬，屢犯西寧。叛軍不僅劫持親王察爾罕丹津，更悍然殺害朝廷欽差，震動(dòng)朝野。雍正帝當(dāng)即任命川陜總督年羹堯?yàn)閾徇h(yuǎn)大將軍，擢岳鐘琪為征西副將軍、參贊大臣，統(tǒng)兵西征。
是年冬月，岳鐘琪親率六千精騎自松潘疾馳青海。他深知“兵貴神速”之理，大軍如雷霆般橫掃叛軍據(jù)點(diǎn)。上寺東轍一役，清軍勢如破竹，連破三十七座堡寨，斬首數(shù)千。西寧叛軍聞風(fēng)喪膽，紛紛請(qǐng)降。至次年春，青海殘匪已基本肅清。雍正二年（1724），岳鐘琪因戰(zhàn)功卓著晉奮威將軍，準(zhǔn)備進(jìn)軍青海平定羅卜藏丹津叛亂。
戰(zhàn)前議兵時(shí)，年羹堯原擬調(diào)兵兩萬，待四月草青時(shí)分四路合圍。岳鐘琪卻獨(dú)具慧眼，認(rèn)為青海叛軍數(shù)量不下十余萬，而清軍兵力不及叛軍的十分之一。若以如此懸殊的兵力比拼，且在地勢平曠、叛軍居無定所的情況下，若叛軍聚集一處，與之決戰(zhàn)尚有勝算；但若叛軍分散各地，誘我軍追擊，則我軍將陷入四面受敵的困境，此非上策。于是建議挑選五千名精銳清軍、配備一萬匹戰(zhàn)馬，于二月初旬出發(fā)，可以攻其無備，事乃可成。年羹堯認(rèn)為此方案可行，遂向雍正帝匯報(bào)，雍正帝批準(zhǔn)后，岳鐘琪即率部出征。這支奇兵晝夜兼程，日行數(shù)百里，屢次神兵天降般出現(xiàn)在叛軍腹地。很快羅卜藏丹津兵敗如山倒，竟在烏蘭木呼爾之戰(zhàn)中穿女裝騎駱駝逃跑，青海之役就此告捷。岳鐘琪以五千清兵深入有著號(hào)稱數(shù)十萬眾的“虎狼之窟”，歷時(shí)不足兩月，便迫使十五個(gè)叛王投降，斬殺叛軍八萬余人，俘獲數(shù)萬男女，以及軍事器械及駱駝、牛馬、氈帳無數(shù)。
平定青海之后，岳鐘琪的軍事行動(dòng)并未停歇。雍正元年（1723）四月十五日，岳鐘琪在與年羹堯等人商議后，統(tǒng)兵二萬自西寧分十一路進(jìn)剿。叛軍懾于清軍兵威，大多望風(fēng)歸降。鑒于該部族"屢降屢叛"的特性，岳鐘琪采取鐵腕鎮(zhèn)壓，僅五十余日便徹底平定甘肅。至此，岳鐘琪以收復(fù)西藏、平定青海甘肅的赫赫戰(zhàn)功，為清王朝拓土二百余萬平方公里。
對(duì)岳鐘琪的勝利，雍正帝自然是龍心大悅，用他的話說就是：
“岳鐘琪以及兵丁皆奮勇殺賊于十五日內(nèi)即能將逆賊剿滅平定，殊為可嘉。”
并授其為三等公，“世襲罔替”，不久又恩賜黃帶，還御筆題寫五言律詩二首，又拿過金扇一柄，再題七言律詩一首。甘肅之役后，岳鐘琪又兼甘肅巡撫，權(quán)柄在握。
然而，盡管岳鐘琪功勛卓著，但在清王朝內(nèi)部，對(duì)他始終存在一些批判之聲，其中最為突出的便是針對(duì)他的身份。其可能是岳飛后代的血統(tǒng)總成為政敵攻訐的把柄。盡管雍正對(duì)此事多置之不理，但時(shí)間一長，難免三人成虎。《清世宗實(shí)錄》卷五十九就記載：
“數(shù)年以來，在朕前讒譖岳鐘琪者甚多，不但謗書一篋而已。甚至有謂岳鐘琪系岳飛之后，伊意欲修宋金之報(bào)復(fù)者，其荒唐悖謬?！?/p>
更棘手的是，很多反清人士也看中了岳鐘琪的身份，紛紛勸他帶兵反清。比如靖州秀才曾靜和門人張熙就曾勸他反清，但被他騙捕后交給朝廷。
盡管岳鐘琪一直努力避免重蹈年羹堯的覆轍，但命運(yùn)似乎早已注定。雍正三年（1725），受年羹堯案牽連，岳鐘琪被迫上繳奮威將軍印綬。雍正五年（1727），寄居四川的湖廣人盧宗漢散播謠言，稱岳鐘琪將率川陜兵造反。雖然造謠者最終被處死，雍正帝也對(duì)岳鐘琪進(jìn)行了安撫，但雍正帝對(duì)他的信任已經(jīng)大打折扣。雍正六年（1728）的曾靜案中，盡管岳鐘琪力證自己清白，但他的仕途也基本宣告結(jié)束。
而真正對(duì)他致命一擊的，則是雍正八年（1730）的西征之戰(zhàn)。
雍正七年（1729），準(zhǔn)噶爾大軍入侵科爾沁和喀爾喀草原，西北局勢告急。在此背景下，岳鐘琪被任命為寧遠(yuǎn)大將軍，率軍十六萬西征。此次出征在歷史上一直存在較大爭議。早在清軍出征之前，準(zhǔn)噶爾的噶爾丹策零便已通過探子掌握了清軍的動(dòng)向。他一面調(diào)兵遣將，一面又派遣使者前往北京假意投降。雍正帝誤信其言，下令西征大軍暫緩進(jìn)軍，這一決策為準(zhǔn)噶爾軍贏得了寶貴的時(shí)間。不久，準(zhǔn)噶爾軍利用清軍的松懈，以二萬鐵騎突襲清軍西路軍的后勤基地科舍圖卡倫馬廠大營，造成清軍重大損失。岳鐘琪抵達(dá)前線帥營時(shí)，已是次年二月，此次戰(zhàn)事失利的責(zé)任顯然不應(yīng)由他承擔(dān)。然而，在隨后的戰(zhàn)斗中，清軍北路軍中了埋伏，四位將軍臨俘自盡，一位副將軍、七位王公大臣在混戰(zhàn)中陣亡。戰(zhàn)后，北路清軍六萬之眾僅余二千人馬，幾乎全軍覆沒。岳鐘琪的部隊(duì)也因天氣惡劣和叛軍伏擊等原因損失慘重。在北京的雍正帝得知戰(zhàn)況后，怒批：
“岳鐘琪所奏，朕詳加披閱，竟無一可采。岳鐘琪以輕言長驅(qū)直入說，又為賊夷盜駝馬，既恥且憤。”
盡管岳鐘琪后來采用圍魏救趙之計(jì)，堅(jiān)守新疆首府烏魯木齊，驅(qū)逐了叛軍勢力，為此次失敗的遠(yuǎn)征挽回了一定的顏面，但雍正帝對(duì)他的態(tài)度已經(jīng)由失望轉(zhuǎn)為厭惡。
在隨后的哈密之戰(zhàn)中，岳鐘琪部下作戰(zhàn)不力，準(zhǔn)噶爾軍再次得手。雍正帝嚴(yán)厲斥責(zé)岳鐘琪“攻敵不速，用人不當(dāng)”。這一形勢下，朝中嗅覺敏銳的朝臣紛紛發(fā)難。大學(xué)士鄂爾泰等人聯(lián)名上奏，指責(zé)岳鐘琪失職。他們在奏折中指責(zé)岳鐘琪不僅懈怠職責(zé)，導(dǎo)致敵人逃脫，還虛報(bào)軍情，辜負(fù)了皇上的信任。因此請(qǐng)求對(duì)岳鐘琪進(jìn)行嚴(yán)厲懲處。
其實(shí)，明眼人都能看出，此次西征失利的主要原因在于雍正帝輕信準(zhǔn)噶爾的求和，貽誤了戰(zhàn)機(jī)，而岳鐘琪不過是為其背鍋之人。
此外，朝中漢臣與滿臣之間的斗爭已十分激烈，岳鐘琪雖不在朝中，卻已淪為政治斗爭的靶子。鄂爾泰拉攏張廣泗等人，共同彈劾岳鐘琪。雍正十年（1732），在群臣交攻下，岳鐘琪被奪爵留職。然而，這一決定并未讓鄂爾泰、張廣泗等人滿意。最終，在他們的持續(xù)施壓下，岳鐘琪被投入獄中，收押長達(dá)兩年。不過好在雍正還念舊情，又考慮到其岳飛后裔的身份，最終判斬監(jiān)候，罰銀七十萬兩。監(jiān)候一年時(shí)，雍正帝駕崩，乾隆帝繼位，對(duì)岳鐘琪予以大赦，允許他返回家鄉(xiāng)。
岳鐘琪就這樣回到成都郊外結(jié)廬而居，或旅游，或作詩，遠(yuǎn)離了官場的紛爭。其間還作有《夜宿龍尾寺》：
清漏遲遲月轉(zhuǎn)廊，聲喧梵唄寶凝香。
只緣未斷凡塵夢，猶作封侯夢一場。
然而，朝廷并未徹底遺忘岳鐘琪。乾隆十三年（1748），大金川地區(qū)發(fā)生叛亂，清軍出兵久攻不下，形勢陷入僵局。在此關(guān)鍵時(shí)刻，乾隆帝想起了岳鐘琪，決定重新起用他，此時(shí)，岳鐘琪已經(jīng)六十二歲。
岳鐘琪重新披掛上陣，奔赴前線。頗具戲劇性的是，岳鐘琪發(fā)現(xiàn)統(tǒng)帥正是昔年構(gòu)陷自己的張廣泗。經(jīng)過一番調(diào)查，岳鐘琪發(fā)現(xiàn)張廣泗身邊的兩位幕客王秋、良爾吉竟是叛軍派遣的奸細(xì)。這便是清軍兩年來屢屢受挫、行動(dòng)皆被敵人提前掌握的原因。岳鐘琪立即將此事密奏乾隆。乾隆覽奏后震怒，下令將張廣泗逮入京候?qū)?，并改由岳鐘琪接管金川軍事?/p>
而老將軍岳鐘琪也不負(fù)重托，迅速平定大小金川之亂。為此，乾隆帝下旨褒獎(jiǎng)岳鐘琪，評(píng)價(jià)其為“三朝武臣巨擘”，加授其為太子少保，恢復(fù)三等公的爵位，并賜爵號(hào)“威信”。乾隆十四年（1749）八月，岳鐘琪奉召入京陛見。十月抵京時(shí)，獲賜“紫禁城騎馬”殊榮。此后又屢平地方叛亂，維系邊疆安定。
然而，長期的戎馬生涯終致他積勞成疾，乾隆十九年（1754）四月初二日，岳鐘琪在資州溘然長逝，享年六十八歲。乾隆帝聞?dòng)嵑笊罡斜?，稱贊岳鐘琪：
“宣力有年，勞績懋著，茲以督緝匪犯，力疾親往，奮勉可嘉”，對(duì)他“患病溘逝，深為悼惜?！?/p>
又令賜祭葬，賜謚號(hào)“襄勤”。乾隆二十年（1755），允許岳鐘琪幼子岳瀞世襲一等輕車都尉。
對(duì)于這位戎馬一生的老將，《清史稿》對(duì)此有定評(píng)：
“終清世，漢大臣拜大將軍，滿洲士卒隸麾下受節(jié)制，鐘琪一人而已。”
參考文獻(xiàn)：
[1]《岳襄勤公行略》岳炯，中華書局
[2]《清史稿》趙爾巽，中華書局
[3]《清世宗實(shí)錄》
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