礦洞深處的空氣粘稠而沉悶，齊明遠(yuǎn)的頭燈在黑暗中劃出一道顫抖的光柱。作為地質(zhì)學(xué)博士，他早已習(xí)慣了地下世界的寂靜與孤獨，但今天的勘探卻讓他感到一種莫名的不安。
"應(yīng)該就是這附近了。"他自言自語道，聲音在狹窄的巖壁間回蕩。
父親留下的筆記中提到過這個廢棄的金礦——"黑墨山3號礦洞，在第三支道盡頭，有異常地質(zhì)現(xiàn)象"。三年前，父親就是在這里失蹤的。警方搜尋了整整一個月，最終只找到了他的野外記錄本和一支折斷的鋼筆。
明遠(yuǎn)的手指撫過凹凸不平的巖壁，忽然，他的手套觸到了一處異常光滑的表面。他湊近查看，頭燈的光線照在巖壁上，反射出金色的微光。
"這是..."
他小心地用地質(zhì)錘敲擊周圍的巖石，一塊拳頭大小的金色物體隨著碎石滾落在地。明遠(yuǎn)彎腰撿起，擦去表面的塵土，不由得屏住了呼吸。
這絕不是普通的金塊。即使在昏暗的礦洞中，它也在散發(fā)著一種奇異的、脈動般的微光，仿佛內(nèi)部有什么東西在呼吸。更奇怪的是，當(dāng)明遠(yuǎn)試圖用儀器檢測時，所有的讀數(shù)都變得混亂不堪——這塊金屬似乎違背了已知的所有物理定律。
他將金塊放入樣品袋，準(zhǔn)備帶回實驗室進(jìn)一步研究。就在他轉(zhuǎn)身離開的瞬間，礦洞深處傳來一聲低沉的、幾乎像是嘆息的聲音。明遠(yuǎn)猛地回頭，頭燈掃過空蕩蕩的隧道，只有他的影子在巖壁上扭曲變形。
"只是風(fēng)聲。"他安慰自己，但腳步不自覺地加快了。
回到家已是深夜。明遠(yuǎn)將金塊放在書房的桌子上，在臺燈下仔細(xì)觀察。金塊表面的紋路形成了一種奇特的圖案，像是某種古老的文字，又像是山川河流的縮影。當(dāng)他用手指描摹那些紋路時，金塊突然變得溫暖起來，光芒也增強(qiáng)了幾分。
"這不可能..."明遠(yuǎn)喃喃道，科學(xué)訓(xùn)練讓他本能地懷疑自己的感官。但當(dāng)他移開手指，金塊又恢復(fù)了原來的狀態(tài)。
窗外，烏云密布，遮蔽了月光。明遠(yuǎn)決定暫時停止研究，他找來一根細(xì)繩，將金塊懸掛在書房的天花板上——這樣既安全又方便觀察。金塊在空中微微旋轉(zhuǎn)，投下變幻莫測的光影。
就在他準(zhǔn)備離開書房時，余光瞥見書架上父親的老照片——那是二十年前，父親站在同一個礦洞口拍攝的。照片中的父親年輕而自信，手搭在一個明遠(yuǎn)從未見過的陌生人肩上。那人穿著古怪，像是某種民族服飾，眼睛直勾勾地盯著鏡頭，給人一種不舒服的感覺。
明遠(yuǎn)搖搖頭，關(guān)上了書房的門。他沒有注意到，當(dāng)他離開后，懸掛的金塊開始以幾乎不可察覺的幅度自行擺動，而那些投射在墻上的光影，漸漸形成了類似人形的輪廓...
第二天清晨，明遠(yuǎn)被一陣奇怪的聲響驚醒。聲音來自書房，像是金屬輕輕碰撞的叮當(dāng)聲。他揉著惺忪的睡眼推開門，眼前的景象讓他瞬間清醒——金塊正在空中劇烈擺動，而房間里一絲風(fēng)也沒有。
更詭異的是，父親的書桌上攤開著一本明遠(yuǎn)從未見過的古籍，書頁正好停在一幅插圖上：一個與這塊金塊幾乎一模一樣的物體，被懸掛在古老的祭壇上方，周圍跪拜著身穿奇異服飾的人群。插圖下方用褪色的墨水寫著：" 明遠(yuǎn)的手指顫抖著翻過書頁，發(fā)現(xiàn)這是父親的筆跡，記錄著關(guān)于"懸空金塊"的各種傳說和科學(xué)假設(shè)。最后一頁的日期正是父親失蹤前一天，上面潦草地寫著："它選中了我們家族...必須阻止循環(huán)..." 書房突然變得異常寒冷。明遠(yuǎn)抬頭看向金塊，發(fā)現(xiàn)它不知何時已經(jīng)停止了擺動，現(xiàn)在正靜靜地懸浮在空中，散發(fā)出比平時更強(qiáng)烈的金色光芒。光芒中似乎有無數(shù)微小的粒子在流動，形成某種難以辨認(rèn)的圖案。 "爸，你到底發(fā)現(xiàn)了什么？"明遠(yuǎn)輕聲問道，聲音在寂靜的房間中顯得格外清晰。 就在這時，金塊突然發(fā)出一聲清脆的"叮"，像是回應(yīng)他的問題。明遠(yuǎn)驚得后退一步，撞到了身后的書架。一本厚重的相冊掉落在地，散落的照片中，一張泛黃的老照片引起了他的注意——那是他從未見過的祖父的照片，背景竟然也是黑墨山礦洞，而祖父手中拿著的，赫然是一塊形狀相似的金塊。 照片背面寫著日期：1963年5月15日。明遠(yuǎn)迅速翻出父親失蹤前的最后一張照片——2018年5月15日。整整五十五年，同一天。 一陣寒意順著明遠(yuǎn)的脊背爬上來。他快步走回書桌前，翻開父親的研究筆記，瘋狂地尋找著線索。在筆記的最后一頁，他發(fā)現(xiàn)了一張手繪的地圖，標(biāo)記著礦洞深處的一個從未在任何官方圖紙上出現(xiàn)過的支道，旁邊寫著："當(dāng)金懸空時，路自現(xiàn)"。 明遠(yuǎn)抬頭看向懸掛的金塊，一個瘋狂的念頭在他腦海中形成。他伸手取下金塊，感受到它在掌心中微微顫動，仿佛有生命一般。他決定重返礦洞，尋找父親可能走過的路。 當(dāng)他將金塊裝入背包準(zhǔn)備出發(fā)時，書房里的燈突然閃爍起來，溫度驟降。明遠(yuǎn)呼出的氣息在空氣中形成白霧。墻上的陰影扭曲變形，漸漸匯聚成一個人形的輪廓，向他伸出手—— "明遠(yuǎn)..."一個熟悉而遙遠(yuǎn)的聲音呼喚著他的名字。 明遠(yuǎn)的心臟幾乎停跳。那是父親的聲音。 他猛地轉(zhuǎn)身，卻只看到懸掛金塊的細(xì)繩在空中輕輕擺動，仿佛剛剛有人碰觸過它。窗外的烏云裂開一道縫隙，一束陽光穿透進(jìn)來，正好照在金塊上。剎那間，金光大盛，整個房間被耀眼的金色光芒充滿。 當(dāng)光芒散去，明遠(yuǎn)驚訝地發(fā)現(xiàn)房間恢復(fù)了正常，而他的手中多了一張紙條，上面是父親熟悉的筆跡："當(dāng)你看到這個，說明循環(huán)又開始了。金塊不是禮物，是考驗。找到黑墨山的真相，否則齊家的男人永遠(yuǎn)無法逃脫這個命運..." 明遠(yuǎn)的手指緊緊攥住紙條，目光落向窗外遠(yuǎn)方的山脈——那些如凝固黑墨般的山巒中，藏著怎樣的秘密？而那條伸向大海的木棧道，又通向何方？ 他深吸一口氣，拿起背包和那塊神秘的金塊，向門外走去。無論等待他的是什么，他都必須面對。為了父親，為了所有齊家的男人，也為了解開這個困擾他家族數(shù)十年的謎團(tuán)。 就在他踏出家門的瞬間，懸掛在書房空中的細(xì)繩突然自燃，化為灰燼飄落。而在遠(yuǎn)方黑墨山的輪廓之上，烏云開始匯聚，形成一個巨大的漩渦... 二 黑墨山在雨中呈現(xiàn)出一種流動的黑色，像是被稀釋的墨汁。齊明遠(yuǎn)站在礦洞口，手中的金塊在雨衣下散發(fā)著異常的溫?zé)?。自從今早離開家，這塊金屬就變得越來越活躍，仿佛感知到了什么。 礦洞比他記憶中的更加破敗。三年前搜尋父親的場景還歷歷在目——警犬的吠叫，探照燈刺破黑暗，母親站在雨中無聲流淚。而現(xiàn)在，只有他一個人，和一塊違背物理定律的金塊。 "第三支道盡頭..."明遠(yuǎn)念叨著父親筆記中的指示，頭燈的光束掃過潮濕的巖壁。礦洞像一頭巨獸的消化道，蜿蜒向下，吞噬著一切光線和聲音。 隨著深入，金塊開始發(fā)出有節(jié)奏的脈動，如同心跳。明遠(yuǎn)停下腳步，發(fā)現(xiàn)面前出現(xiàn)了兩條路：左邊是官方地圖上標(biāo)記的主巷道，而右邊——一條幾乎被坍塌巖石掩埋的小道，沒有任何標(biāo)識。 金塊突然變得滾燙，明遠(yuǎn)不得不把它從口袋里拿出來。就在他的手掌完全暴露在空氣中的瞬間，金塊爆發(fā)出刺目的金光，照亮了整個隧道。更令人震驚的是，那些堵住小道的碎石在金光照耀下，竟然像幻影般變得半透明，露出一條勉強(qiáng)可供人通過的縫隙。 "這不可能..."明遠(yuǎn)喃喃道，科學(xué)思維與眼前景象激烈沖突。他小心地伸手觸碰那些"石塊"，手指卻直接穿了過去，只感到一陣刺骨的寒意。 金塊的脈動越來越強(qiáng)，像是在催促他前進(jìn)。明遠(yuǎn)深吸一口氣，側(cè)身擠入那條不應(yīng)該存在的通道。 穿過"石壁"的瞬間，世界仿佛翻轉(zhuǎn)了一下。明遠(yuǎn)踉蹌幾步，發(fā)現(xiàn)自己站在一個圓形的洞窟中，這里沒有任何采礦的痕跡，反而像是一個被精心布置過的營地——折疊床、野餐桌、掛在巖壁上的圖紙，還有...父親的水壺。 明遠(yuǎn)的心臟狂跳起來。他認(rèn)得那個軍綠色水壺，壺身上有一道刮痕，是他七歲時不小心摔的。桌面上攤開的筆記本被灰塵覆蓋，但字跡依然清晰可見。 "第47天觀察：金塊對時間的扭曲效應(yīng)日益明顯。在它周圍三米范圍內(nèi)，手表會以不同速度運行，越靠近差異越大。今天嘗試用高速攝像機(jī)記錄，但所有影像都出現(xiàn)異常扭曲..." 明遠(yuǎn)快速翻閱著筆記，父親工整的字跡逐漸變得潦草，最后幾頁幾乎難以辨認(rèn)： "它不只是金屬...是某種通道...當(dāng)懸空時會產(chǎn)生場...那些影像不是幻覺...祖父是對的...必須阻止..." 筆記最后一頁粘著一張泛黃的老照片，上面是年輕的祖父站在這個洞窟里，手中捧著金塊，而在他身后——明遠(yuǎn)倒吸一口冷氣——站著一個模糊的透明人影，輪廓與父親極為相似。 金塊突然從明遠(yuǎn)手中掙脫，懸浮到洞窟中央，開始高速旋轉(zhuǎn)。周圍的空氣隨之扭曲，形成無數(shù)細(xì)小的金色漩渦。明遠(yuǎn)感到一陣眩暈，眼前的景象開始分裂重疊——洞窟時而明亮如晝，時而漆黑如夜；桌上的筆記本時新時舊；他甚至瞥見一個模糊的身影坐在床邊寫著什么... "爸？"明遠(yuǎn)向那幻影伸出手，卻穿了過去。 旋轉(zhuǎn)的金塊突然靜止，然后猛地向下一沉，像是被什么力量拉扯。明遠(yuǎn)腳下的地面毫無預(yù)兆地裂開，他來不及反應(yīng)就跌入了黑暗中。 墜落的過程仿佛無限漫長，又像是只有一瞬。明遠(yuǎn)感到自己穿過了一層又一層薄如蟬翼的"膜"，每一層都帶來不同的感官沖擊——刺骨的寒冷、灼熱的高溫、震耳欲聾的噪音、絕對的寂靜... 當(dāng)雙腳終于觸到堅實的地面時，明遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)自己站在一片蘆葦叢中。天空呈現(xiàn)出詭異的紫紅色，沒有太陽卻明亮如晝。遠(yuǎn)處，一條木棧道延伸至漆黑的海面，海水靜止不動，如同凝固的瀝青。 "這是哪里..."明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)向四周，發(fā)現(xiàn)身后的蘆葦叢中站著三個人影。 最左邊是個穿老式西裝的年輕人，面容與祖父的照片一模一樣；中間是中年時期的父親，穿著失蹤那天的野外服裝；最右邊...明遠(yuǎn)喉嚨發(fā)緊，那是個白發(fā)蒼蒼的老人，卻有著父親的眼睛。 "你終于來了。"三人異口同聲地說，聲音重疊在一起產(chǎn)生詭異的回聲。 "爸？這是...怎么回事？"明遠(yuǎn)向中年父親邁出一步，卻發(fā)現(xiàn)自己的手穿過了對方的身體。 "這里不是真實的世界，至少不是你以為的那個。"老年父親說道，聲音沙啞卻溫和，"是金塊創(chuàng)造的過渡空間，時間在這里沒有意義。" 年輕祖父從口袋里掏出一塊與明遠(yuǎn)帶來的完全相同的金塊："我們齊家的男人，每一代都會找到它，研究它，然后..." "...然后消失。"中年父親接話，臉上露出明遠(yuǎn)熟悉的苦笑，"就像我三年前那樣。" 明遠(yuǎn)的大腦拼命試圖理解眼前的景象："你們是說...這塊金塊會...吞噬我們？" "不完全是。"老年父親搖頭，"更準(zhǔn)確地說，它選擇我們作為守護(hù)者。從你曾祖父那代開始，我們家族就與它綁定在一起。" 年輕祖父舉起手中的金塊，它開始發(fā)光："這東西不是金屬，至少不完全是。它是上古文明留下的'世界之錨'，維持著現(xiàn)實世界的穩(wěn)定。但它需要...操作者。" 隨著他的話語，金塊的光芒投射到空中，形成一幅幅快速閃過的畫面——不同時代的齊家男性，在不同的地點發(fā)現(xiàn)同樣的金塊，研究它，最終消失在金光中... "代價是什么？"明遠(yuǎn)突然問道，"如果它這么重要，為什么沒有任何官方記錄？為什么只有我們家族知道？" 中年父親嘆了口氣："因為它會選擇特定的血脈。至于代價..."他舉起自己的手，明遠(yuǎn)驚恐地發(fā)現(xiàn)那只手正在逐漸變得透明，"成為守護(hù)者意味著逐漸與金塊融合，維持那個'懸空'狀態(tài)。最終，你會成為它的一部分，直到下一代接替。" "就像我現(xiàn)在正在做的。"老年父親平靜地說，"我已經(jīng)在這里...不知道多少年了。時間在這個空間沒有意義。我在等你來，明遠(yuǎn)。" 明遠(yuǎn)感到一陣眩暈："等我...做什么？" "做出選擇。"三個時代的齊家人同時說道，"繼續(xù)這個循環(huán)，或者終結(jié)它。" 靜止的海面突然泛起漣漪，木棧道開始延伸，指向海中央一個發(fā)光的光點。明遠(yuǎn)意識到那是金塊的核心，它懸浮在海面上方，比他在現(xiàn)實中見過的任何一塊都要大得多。 "如果你走過去，觸摸核心，就能接替我成為新的守護(hù)者。"老年父親說，"我可以回到現(xiàn)實世界，但會忘記這里的一切?；蛘?.." "或者你可以帶走金塊，打破循環(huán)。"中年父親接話，"但沒人知道會發(fā)生什么。祖父的理論是，這可能導(dǎo)致現(xiàn)實結(jié)構(gòu)的不穩(wěn)定。" 年輕祖父苦笑："我當(dāng)年太好奇了，以為能破解它的秘密。結(jié)果只是把詛咒傳給了兒子，然后是孫子..." 明遠(yuǎn)望向那條伸向海中央的木棧道，又看看三個不同時代的家人。他突然明白了父親失蹤的真正原因——不是意外，而是選擇。為了保護(hù)他，父親自愿成為守護(hù)者，就像祖父保護(hù)父親那樣。 "如果我接替你，"明遠(yuǎn)問老年父親，"你會怎樣？" "我會回到你母親身邊，繼續(xù)做一個普通的地質(zhì)學(xué)教授。"老人的眼中閃爍著淚光，"我會記得有過一個兒子，但想不起任何關(guān)于金塊的事。這就是規(guī)則。" 蘆葦叢突然劇烈搖晃，紫紅色的天空開始出現(xiàn)裂痕。三個父親的身影變得不穩(wěn)定起來，像是信號不良的電視畫面。 "空間不穩(wěn)定了！"中年父親喊道，"你必須現(xiàn)在決定！" 明遠(yuǎn)看向海中央的金塊核心，又看看正在消失的老年父親。三年前那個雨夜的記憶涌上心頭——母親紅腫的雙眼，警方的安慰話術(shù)，空蕩蕩的書房... 他深吸一口氣，向木棧道邁出了第一步。 "不！"中年父親試圖阻攔，但手穿過了明遠(yuǎn)的身體，"你不知道這意味著什么！" "我知道。"明遠(yuǎn)堅定地說，繼續(xù)向前走，"我知道這意味著我能讓爸爸回家。" 隨著他每一步前進(jìn)，身后的木棧道開始崩塌。三個父親的身影逐漸融合成一個——中年時期的父親，穿著失蹤那天的衣服，眼中滿是痛苦和不舍。 "明遠(yuǎn)，停下！"父親喊道，"你的人生才剛剛開始！" 明遠(yuǎn)沒有回頭："而你的人生不該在這里結(jié)束。" 當(dāng)他走到木棧道盡頭，金塊核心近在咫尺時，整個空間開始劇烈震動。海水沸騰，天空碎裂，蘆葦燃燒成金色的灰燼。明遠(yuǎn)伸出手，觸碰那團(tuán)耀眼的光芒... 一陣刺目的白光過后，明遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)自己跪在礦洞的圓形洞窟里。金塊靜靜地躺在他面前，不再發(fā)光。帳篷、筆記、父親的物品——一切都消失了，仿佛這里多年無人踏足。 明遠(yuǎn)顫抖著撿起金塊，這次它沒有任何反應(yīng)，只是一塊普通的、略顯溫暖的金屬。他把它裝進(jìn)口袋，跌跌撞撞地向外走去。 穿過礦道時，明遠(yuǎn)注意到巖壁上出現(xiàn)了新的標(biāo)記——熒光箭頭指向出口，是他從未見過的標(biāo)記方式。陽光從洞口照射進(jìn)來，比記憶中更加明亮。 當(dāng)他走出礦洞，刺眼的陽光讓他不得不瞇起眼。一個熟悉的身影站在不遠(yuǎn)處，背對著他，正在查看地質(zhì)圖。 "請問..."明遠(yuǎn)開口，聲音嘶啞。 那人轉(zhuǎn)過身，明遠(yuǎn)的心臟幾乎停跳——是父親，看起來比他記憶中年輕許多，眼中沒有認(rèn)出他的跡象。 "你好，有什么事嗎？"父親問道，語氣禮貌而疏遠(yuǎn)。 明遠(yuǎn)的嘴唇顫抖著，最終只說出一句："這個礦洞...很危險。最好不要單獨進(jìn)去。" 父親笑了笑，那笑容讓明遠(yuǎn)胸口發(fā)疼："謝謝提醒。我是地質(zhì)局的齊教授，帶隊來做常規(guī)勘探。你是...？" "只是個過路的。"明遠(yuǎn)輕聲說，轉(zhuǎn)身離開。他的口袋里，金塊微微發(fā)熱，像是在提醒他做出的選擇。 三年后，齊教授參加了兒子明遠(yuǎn)失蹤三周年的紀(jì)念活動。作為著名地質(zhì)學(xué)家，他這些年取得了許多成就，但總覺得生活中缺失了什么。妻子常說他們曾經(jīng)有個兒子，但在一次登山事故中失蹤了。齊教授對此只有模糊的印象，每次試圖回憶都會頭痛欲裂。 這天晚上，他獨自在書房工作，忽然聽到閣樓傳來奇怪的聲響。上樓查看時，他發(fā)現(xiàn)一個塵封已久的舊箱子，里面裝滿了地質(zhì)筆記和照片——全都是他不記得寫過的內(nèi)容，但筆跡確實是他的。 最令人不安的是箱子底部的一塊奇特金塊，它正在發(fā)出微弱的、脈動的光芒。當(dāng)齊教授好奇地拿起它時，書房里的溫度驟然下降，墻上的影子開始扭曲... 而在遙遠(yuǎn)的黑墨山礦洞深處，一條本不存在的支道悄然出現(xiàn)，木棧道從洞口向外延伸，指向大海的方向。棧道盡頭，一個模糊的人影靜靜站立，望著波濤起伏的海面，等待著下一個輪回的開始。
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