暮春時(shí)節(jié)，青河鎮(zhèn)外的山道上飄著細(xì)雨。十八歲的采藥女阿蘅挎著竹簍匆匆趕路，濕透的粗布衣裳緊貼著單薄身軀。她自幼父母雙亡，與瞎眼阿婆相依為命，雖生得眉清目秀，卻因天生石女之癥遲遲未能婚配。

行至半山腰時(shí)，忽聞林間傳來(lái)窸窣響動(dòng)。阿蘅警覺(jué)地握緊腰間柴刀，卻見(jiàn)個(gè)渾身酒氣的瘸腿道士踉蹌而出，破道袍下露出半截青紫手臂。那

阿蘅柳眉倒豎，抬腳踹向道士膝窩。道士踉蹌時(shí)，她已旋身抽出發(fā)間銀簪，寒光閃過(guò)，道士的破道冠應(yīng)聲落地。誰(shuí)料道士突然揚(yáng)手撒出把朱砂，阿蘅躲避不及，吸入些許便覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。

"小娘子烈性得很。"道士獰笑著逼近，枯枝般的手指扣向她咽喉。千鈞一發(fā)之際，林間忽有金鈴脆響，三道黃符破空而來(lái)，正貼在道士額心。道士慘叫倒地，化作只灰毛山魈倉(cāng)皇逃入林中。

阿蘅扶著樹(shù)干喘息，抬頭望見(jiàn)個(gè)青衫公子執(zhí)傘而立。那人眉眼溫潤(rùn)，腰間懸著的青銅鈴鐺猶自輕晃："姑娘可還安好？這

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阿蘅剛要道謝，忽覺(jué)丹田處涌起灼熱。她踉蹌著扶住巖石，卻見(jiàn)掌心滲出點(diǎn)點(diǎn)朱砂。青衫公子面色微變："姑娘可是誤吸了離魂砂？"

雨幕中傳來(lái)急促馬蹄聲，里正帶著幾個(gè)鄉(xiāng)丁匆匆趕來(lái)："阿蘅！王媒婆說(shuō)你在鎮(zhèn)上相看的張公子突然暴斃，張家要拿你問(wèn)罪！"阿蘅眼前發(fā)黑，恍惚想起那日茶館里，張公子青白的臉色與顫抖的嘴唇——原來(lái)早被山魈附了身。

青衫公子按住她冰涼的手腕："鈴鐺，鬼使神差點(diǎn)了頭。

二人冒雨行至山陰處，

柳公子旋身?yè)]袖，青銅鈴鐺化作流光擊偏銀絲。紅衣女子翻身躍上潭邊古松，袖中鉆出條青鱗小蛇："柳家世代守著這寒潭，你倒好，為個(gè)野丫頭要壞祖宗規(guī)矩？"

阿蘅忽覺(jué)喉間腥甜，離魂砂的灼熱已蔓延至心口。她咬牙扯斷頸間銀鎖——那是阿婆臨終前留給她的念想——狠狠砸向青鱗蛇。小蛇受驚逃竄時(shí)，柳公子趁機(jī)擲出三枚銅錢(qián)，正釘在松樹(shù)干上。紅衣女子啐了口血沫，化作紅霧遁走。

柳公子割破手腕將血滴入寒潭，水面頓時(shí)綻開(kāi)朵朵冰蓮。阿蘅服下雪蓮后昏睡三日，再醒來(lái)時(shí)，窗外正飄著槐花。瞎眼阿婆摸索著端來(lái)藥碗："多虧柳公子照料，他說(shuō)你中的離魂砂里摻了山魈的穢氣......"

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話音未落，院外突然傳來(lái)嗩吶聲。王媒婆帶著幾個(gè)婆子闖進(jìn)來(lái)，將紅綢往阿蘅身上披："大喜啊！城里劉員外愿出五十兩聘禮，不拘你石女之身，今晚就過(guò)門(mén)！"

阿蘅抓起掃帚就要打，卻見(jiàn)柳公子從廊下轉(zhuǎn)出，手中舉著個(gè)鎏金匣子："劉員外昨日暴斃，他兒子為爭(zhēng)家產(chǎn)，正滿城尋這傳家玉印呢。"匣中玉印沾著暗紅血跡，王媒婆等人頓時(shí)面如土色。

秋分那日，阿蘅正在院中晾曬草藥，忽覺(jué)腹中絞痛。柳公子診脈后神色復(fù)雜："離魂砂雖解，卻在你體內(nèi)留下寒毒，唯有以純陽(yáng)之氣調(diào)和......"話未說(shuō)完，阿蘅已紅著臉將熱姜湯塞進(jìn)他手里。

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次年驚蟄，阿蘅抱著襁褓倚在竹椅上。柳公子蹲在檐下熬藥，青銅鈴鐺在晨風(fēng)里輕響。瞎眼阿婆摸索著逗弄嬰孩，忽然笑道："這鈴鐺聲倒像當(dāng)年接生你的穩(wěn)婆搖的撥浪鼓。"

阿蘅望著院中新栽的寒潭雪蓮，想起那夜紅衣女子消散前的話："柳家血脈至陽(yáng)至純，原是鎮(zhèn)山神獸后裔。"懷中的嬰孩忽然咯咯笑起來(lái)，檐角冰棱滴落的水珠，在青石板上濺起小小的漣漪。