1936年冬天，南京一戶書香門第家中誕生了一個男孩，家人為他取名“永坦”。
這個看似普通的愿望，卻暗含著一個時代的期盼——那時的中國正飽受戰(zhàn)亂之苦，百姓流離失所。
劉永坦出生僅一年后，日軍全面侵華，他隨家人開始了十余年的逃難生涯。
這段顛沛流離的童年，讓他深刻體會到國家貧弱帶來的苦難，也埋下了一顆“科學(xué)救國”的種子。
1953年，17歲的劉永坦考入哈爾濱工業(yè)大學(xué)。
當(dāng)時的哈工大被譽為“紅色工程師的搖籃”，他在這里如饑似渴地學(xué)習(xí)無線電技術(shù)，成績始終名列前茅。
1958年，剛畢業(yè)的他被派往清華大學(xué)進修，兩年后回到哈工大參與組建無線電工程系，成為該校最年輕的教師之一。
然而，正當(dāng)他準(zhǔn)備大展拳腳時，“文革”中斷了他的科研之路。
他被下放到黑龍江農(nóng)村插秧種地，一度與摯愛的無線電事業(yè)“絕緣”。
但他沒有消沉，反而在田間地頭悟出真理：“農(nóng)民尚能辛勤勞作，我有什么資格抱怨？”。
1979年，改革開放的春風(fēng)吹來，43歲的劉永坦迎來了人生轉(zhuǎn)折，他作為首批公派留學(xué)生赴英國伯明翰大學(xué)深造。
在導(dǎo)師謝爾曼指導(dǎo)下，他接觸到當(dāng)時最前沿的雷達技術(shù)。
一次實驗讓他震驚：英國已研發(fā)出能穿透云層、監(jiān)測數(shù)百公里的新型雷達，而中國對海探測能力僅覆蓋20%海域。
站在實驗室窗前，他暗下決心：“中國必須有自己的新體制雷達！”。
1981年回國后，劉永坦提出研制新體制雷達的構(gòu)想。
這項技術(shù)被俄羅斯稱為“21世紀(jì)的雷達”，能實現(xiàn)全天候、超視距監(jiān)測，對守護1.8萬公里海岸線至關(guān)重要。
但當(dāng)時國內(nèi)外質(zhì)疑聲不斷：美國耗時22年才完成類似項目，蘇聯(lián)更是花費26年，而劉永坦的團隊只有十幾人。
面對“大學(xué)搞不出尖端武器”的質(zhì)疑，他帶著20萬字論證報告四赴北京，最終打動專家立項。
1989年，威海劉公島附近建起中國首個新體制雷達實驗站。
團隊成員擠在漏雨的舊民房里，用算盤和手搖計算機處理數(shù)據(jù)。
經(jīng)過800多個日夜、數(shù)千次試驗，他們成功捕捉到22公里外目標(biāo)的回波信號。
當(dāng)示波器上的光點跳動時，這群硬漢相擁而泣——中國成為全球第三個掌握該技術(shù)的國家。
此后的30年里，劉永坦團隊將監(jiān)測距離從22公里拓展到數(shù)千公里，使我國海域監(jiān)控能力實現(xiàn)100%全覆蓋。
2011年，這項成果榮獲國家科技進步特等獎；2018年，82歲的劉永坦站上國家最高科學(xué)技術(shù)獎領(lǐng)獎臺，卻將800萬獎金全部捐出培養(yǎng)青年人才。
如今，他帶領(lǐng)的“雷達鐵軍”已壯大至數(shù)百人，其中80%是“80后”“90后”。
從青絲到白發(fā)，劉永坦用四十年完成了一場“馬拉松式”的科研長征。
當(dāng)別人問他為何如此執(zhí)著時，他總說：“我的人生與雷達綁定，就像樹木的年輪，一圈圈刻著時代的印記。”
這位87歲的老人依然每天工作到深夜，因為他相信，守護祖國海疆的“火眼金睛”，永遠需要更明亮的眼睛。
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