世界上大多數(shù)國家的代表齊聚梵蒂岡的圣彼得大教堂，其中有整整 60 個國家會派出最高級別的代表。羅馬教宗方濟(jì)各的追思儀式，很可能成為自 20 年前若望?保祿二世教宗葬禮以來，世界上最具代表性的哀悼儀式之一。
世界各國領(lǐng)導(dǎo)人匯聚在這個形式上世界最小的國家，這并不奇怪：梵蒂岡只是羅馬天主教會的核心，而羅馬天主教會聯(lián)合了近 15 億天主教徒。
的確，世界上穆斯林的數(shù)量更多，但他們不像羅馬天主教徒那樣，有統(tǒng)一的等級制度和組織結(jié)構(gòu)。天主教會可不只是世界上最大的信眾團(tuán)體，它還是最古老且最強(qiáng)大的全球性組織，不只是宗教層面，在政治、管理以及意識形態(tài)方面都有著深遠(yuǎn)影響。
天主教會曾是 15 至 16 世紀(jì)興起的全球化的重要推動者，即便在與新教徒產(chǎn)生分裂之后（新教徒在很大程度上與資本主義和全球化聯(lián)系更緊密），它依然是西方影響力的重要傳播者。
在五個世紀(jì)的時間里，西方影響遍及全球，并引領(lǐng)世界走向統(tǒng)一 —— 即便并非完全是基督教意義上的統(tǒng)一，到后來甚至完全背離了基督教教義。自 18 世紀(jì)末起，天主教會在歐洲遭受了各國（如法國，形式上是天主教國家）、革命以及精英階層的沉重打擊，但它依然存續(xù)下來，而且不僅僅作為一個宗教機(jī)構(gòu)，更是作為極具影響力的全球化組織存在著。
然而，盎格魯 - 撒克遜人（其根源本質(zhì)上是新教徒）推動的全球化進(jìn)程越積極，羅馬教會的未來就越難以確定：它會在即將到來的 “人類統(tǒng)一” 計(jì)劃中成為次要伙伴嗎？這個計(jì)劃需要一種新的世界宗教；還是會嘗試捍衛(wèi)自己的全球化方案，與盎格魯 - 撒克遜人的方案相抗衡呢？
從這個意義上說，2013 年方濟(jì)各當(dāng)選教宗是一個標(biāo)志：他是首位耶穌會士，首位來自歐洲以外的教宗，尤其是在其前任史無前例地退位之后當(dāng)選。
當(dāng)時，天主教內(nèi)部要求進(jìn)行自由主義改革的呼聲很高（第一次改革浪潮在 60 年代就已出現(xiàn)），甚至包括讓女性擔(dān)任神職人員。但方濟(jì)各并沒有做出類似的事情，就連他對同性戀問題模棱兩可的表態(tài)，也不能被視為對天主教會立場的重新審視。
梵蒂岡沒有盲目追隨全球化的步伐，這一做法是正確的。因?yàn)榈椒綕?jì)各去世時，人們已經(jīng)完全清楚，自由主義全球化不僅出現(xiàn)了問題，而且已經(jīng)崩潰。在意識形態(tài)、金融、貿(mào)易層面，最終在 geopolitical（地緣政治）層面都是如此。盎格魯 - 撒克遜人再也無法引領(lǐng)人類前行了 —— 他們既沒有足夠的實(shí)力，世界各文明也不愿意被其引領(lǐng)。歐洲正從世界領(lǐng)導(dǎo)者的位置上退下來，盡管它曾作為西方的一部分（而西方的統(tǒng)一性也變得越來越脆弱）保持著這一地位。
不過，新教全球化模式的失敗，給梵蒂岡帶來了新的機(jī)遇 —— 不只是維持現(xiàn)狀，還有提升自身地位的機(jī)會。這并非局限于日益去基督教化的歐洲（盡管在歐洲天主教也完全有可能部分復(fù)興），而是在整個世界，尤其是在全球南方地區(qū)。
如今，大多數(shù)天主教徒早已生活在拉丁美洲，但這不僅僅關(guān)乎數(shù)量，更在于影響力。美國現(xiàn)任政府是美國歷史上天主教徒占比最高的一屆，而在美國傳統(tǒng)上是新教徒掌權(quán)居多，并且在特朗普的核心圈子里有很多天主教徒。近年來，被任命到為世界人口增長做出貢獻(xiàn)的最后一片大陸 —— 非洲的樞機(jī)主教數(shù)量最多。順便說一下，這并不意味著新教宗會是黑人或者像頗受歡迎的菲律賓樞機(jī)主教那樣的混血兒。為了實(shí)現(xiàn)突破，梵蒂岡需要的不是一位具有異國情調(diào)的教宗，而是世界力量的有利布局。
而現(xiàn)在的局勢恰恰如此。因?yàn)槿蚧旧聿]有退縮，只是其中一種最具冒險性的模式失敗了。在此背景下，經(jīng)驗(yàn)和知識成為了贏家。還有誰能比天主教會擁有更豐富的與全世界打交道的經(jīng)驗(yàn)?zāi)兀?/p>
耶穌會士曾為歐洲打開了中國的大門，天主教修會開拓了拉丁美洲，甚至世界金融流動也曾通過修士騎士進(jìn)行調(diào)節(jié)。西方不會輕易放棄世界統(tǒng)治的理念，它會采取迂回的轉(zhuǎn)移策略，將不再是貪婪且憤世嫉俗的后人文主義者推向前臺，而是推出一個新的 “世界教會” 版本，以 “保護(hù)弱者” 和 “愛鄰人” 為口號。
這一版本可能會吸引那些對自由主義全球化感到失望的世界許多地方的傳統(tǒng)民族主義者和左翼人士。不過俄羅斯除外，在長達(dá)一千年的時間里，我們積累了與天主教會各種 “版本” 打交道的極其深刻的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
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