本篇以蘇東坡曾停留過的廣東省韶關(guān)市湞江區(qū)為背景虛構(gòu)創(chuàng)作。
宋紹圣三年臘月，嶺南梅嶺驛道積雪未消。
蘇軾戴笠披蓑，跋涉在湞江水汽氤氳的石板路。謫居惠州三年后，再貶海南的謫令已傳至曲江，但他的竹笠邊緣還凝著惠州的雨痕。
驛亭外寒梅疏影橫斜，忽然一陣暗香襲來，他摸過硯臺(tái)，筆尖卻意外暈開一片血紅斑駁——
宣紙上" "蘇學(xué)士可否借宿寒廬？"不知何時(shí)，守林老人的草廬已現(xiàn)身寒梅深處。 屋內(nèi)煨著罐陶罐，白霧漫過梁柱時(shí)，隱約浮現(xiàn) 蘇軾驚問："巢谷歿于元符二年，政和年間已是宣和之后，此罐何來？"老人笑撫梅樁："嶺上梅樹，皆因?qū)W士《惠州一絕》活至今。" 話未落音，罐中茶湯忽地溢出，茶面映出梅關(guān)烽火臺(tái)殘影，烽火間依稀立著個(gè)披蓑老者，正是三年前惠州送別的自己。 是夜朔風(fēng)卷雪，蘇軾獨(dú)對寒梅作畫。案頭狼毫筆忽然凝滯，紙面浮現(xiàn)出個(gè)穿青衫的書吏，抱來卷《嶺表錄異》。 書吏指著其中一頁："學(xué)士可看這荔枝記載？開寶七年，陳堯叟疏浚梅嶺古道，曾在關(guān)樓壁畫倒懸雙鯉......" 話音未斷，蘇軾驚見窗外枯木垂枝竟幻化成張九齡祠的飛檐，祠前廊柱分明刻著張文獻(xiàn)公的詩句，只是"海上生明月"中的"月"字，此刻卻滲出墨色水珠，正滴在他硯臺(tái)尚未干的荔枝圖上。 大庾嶺晨霧中，蘇軾遇見個(gè)牽驢村童，斗笠下滲出本《陶淵明集》。 童子說："先生莫走 他突覺背后寒意，回頭便見牽驢童子站在三里外的梅關(guān)關(guān)樓，驢背馱的不是行李，卻是座微型梅嶺，梅枝間懸掛的不是積雪，而是當(dāng)年嶺南貶官的流放詔書。 渡湞江時(shí)，漁夫高唱采蓮曲，船槳撥碎水面月影，每道波紋里竟顯出個(gè)被貶謫的影子：柳宗元舉杯飲霜，李德裕焚稿痛哭，李綱被押時(shí)仍摩挲《易傳》。 蘇軾長篙點(diǎn)水，忽聽得漁家女唱道："問汝平生功業(yè)，黃州惠州儋州......"最后一個(gè)"州"字未落，整片河面騰起白梅，花瓣上的寒霜凝結(jié)成她腰間玉佩的紋樣，而那紋樣分明是蘇軾給朝云繡的同心結(jié)。 月圓之夜，蘇軾枕著行囊在梅嶺茅屋休憩。 月光滲進(jìn)窗欞，將《赤壁賦》的墨跡染成暗紅。他摩挲著硯臺(tái)邊角未干的朱砂，忽然想起陳太守送別時(shí)塞的半塊糕印，此刻卻顯出文字："坡老北歸時(shí)，梅嶺梅樹盡焚。" 窗外風(fēng)雪愈急，墻上的《寒食詩帖》被吹得字句紛飛，那些字在空中重組，拼出兩句："問汝平生功業(yè)，不是黃州惠州儋州。" 最后"州"字沉入地板裂痕，裂痕深處竟蜿蜒出條通往梅關(guān)的古驛道，道邊石碑刻著："紹圣四年甲子春，風(fēng)雪壓折梅枝三萬株"。 梅關(guān)曉色朦朧時(shí)，蘇軾倚著第三塊"梅嶺古道"界碑。 忽然看見界碑側(cè)面浮現(xiàn)父親蘇洵的筆跡，寫的是二十年前《上樞密韓太尉書》的片段。 字跡漸淡時(shí)，遠(yuǎn)處的粵北群山回蕩起鐘磬之音，原來是嶺南道觀的撞鐘僧與僧伽大師對坐論禪，撞鐘僧說："昔年韓文公貶潮時(shí)，梅嶺積雪四十九日。"老僧輕敲木魚續(xù)道："然坡翁貶儋后，梅嶺每三年逢甲子必降瑞雪......" 渡口傳來欸乃，蘇軾登上北歸孤舟。 船夫撐篙時(shí)，篙底沙礫里竟?jié)B出 對岸傳來歌謠："坡公行過梅關(guān)后，滿嶺梅花盡點(diǎn)頭。"船行深處，蘇軾看見二十年前惠州豐湖書院的石碑在浪中浮沉，而浪尖上浮現(xiàn)的字跡分明是大赦詔書："提舉成都玉局觀。"
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