早在元朝時， 焦山曾經(jīng)有一座寶塔。
據(jù)記載，當時有一個名叫周文英的浙江人在渡江時遇到了大風大浪，十分危險，在船上他暗暗發(fā)誓：如果我能安全渡江，我一定在此建一座寶塔。后來他果然平安登陸。于是，周文英就捐資建塔，歷經(jīng)九年建成。明朝時，焦山寶塔毀于倭寇，從此焦山600多年就一直沒有寶塔。
重建焦山寶塔，起于茗山法師一念。
據(jù)說那年，茗山法師在東南亞講經(jīng)弘法，夢中，見焦山山頂一座佛塔憑山而起，直入云天，氣勢磅礴，仙鶴不絕，祥云繚繞，此仍貴象，是佛祖托夢點化。
大師頓悟。
于是，茗山法師決心定要在焦山山頂修建一座佛塔，以塔敬佛。
法師不顧年高，夜以繼日，筆揮丹墨，賣字籌款，講經(jīng)釋文，海內(nèi)外多方集資、化緣、求銀，共籌資金兩千多萬。
1998年5月，七層八面的焦山寶塔奠基動工。塔由同濟大學設計，高42米，建筑面積583平方米，鋼筋混凝土結構，朱欄碧瓦，具有江南明清風格。
動工前，茗山法師和黃選能請來曾為芙蓉樓作壁畫的王川，來為這座寶塔作壁畫。（參詳：）
王川坐下后，問道：“法師，這座塔的塔名是……？”
茗山法師說：“叫萬佛塔，這七級 浮屠， 每級都供奉大小佛，共有一萬尊菩薩。 ”
“哦，要畫一萬尊佛呢?！蓖醮c點頭，再問道，“那么，我負責哪一層呀？”
茗山法師笑道：“我想邀請你擔任全塔的總體美術設計?！?/p>
王川心中一驚：“一個人畫一座塔？！”
后來一想，他也釋然了，老法師不也是一個人募籌了一座寶塔嗎。
就這樣，王川開始了一個人為焦山萬佛塔設計全堂壁畫的任務。
01
原設計方案是在塔身外部刷涂料，但很快被王川老師給否了。
王川老師拿出了這樣的設計方案：
他為寶塔設計了在塔的內(nèi)部飾萬尊立體小佛像，塔身外部飾以護法諸天和飛天、塔下的地宮飾八幅《萬方禮佛圖》的方案，全用洛陽產(chǎn)的唐三彩磚燒成，外罩玻璃框。
設計壁畫的這兩年，王川去敦煌、跑洛陽，參考古跡中的畫像。
首先去的敦煌，那時候敦煌還是按洞收門票的，王川把想看的十個洞告訴了敦煌研究院呂主任，呂主任倒吸一口涼氣：“全是一級洞，一共2000元，你是干啥的？”
王川告訴他關于畫萬佛塔的事，并掏出了中國美協(xié)的會員證，呂主任大筆一揮：“免費?！?/p>
就這樣一路考察，一路繪手稿。
飛天的手稿
王川在這些精美的繪畫基礎上，為全塔繪制了尺寸不一共540尊畫像，分佛、菩薩、聲聞、護法四部，加上動物、建筑和器物，涉及上千形象。
王川老師在寶塔每層畫等人高的二十護法諸天，用洛陽產(chǎn)唐三彩陶板燒成，貼在塔墻上，外加玻璃罩保護。
雖然工作量巨大，非常辛苦，但他想：一位畫家，能獨立完成這一件宏偉的工程，是相當稀罕而幸運的。
這些畫像包貼在萬佛塔的外部，絢麗多彩，使其成為一座琉璃塔。
02
在塔下的地宮中，王川老師作了《萬方禮佛圖》壁畫。
這九壁畫分別是《釋迦本事》、《佛陀涅槃》、《舍利建塔》、《佛法東傳》、《碧玉柱和天花飛天的實景》、《中華浮圖》、《東洋佛光》、《南傳佛國》、《藏密別傳》。
《釋迦本事》： 尼泊爾藍毗尼王子喬達摩.悉達多誕生、出家、修練、悟道、出家、說法的故事。
《佛陀涅槃》： 喬達摩.悉達多傳道一生，八十一歲時涅槃，十大弟子舉哀。
《舍利建塔》： 200多年后，阿育王基本統(tǒng)一了印度，崇信佛教為國教，收佛陀舍利子建塔八萬四千座瘞埋，又派僧團四處傳教，立阿育王柱以標示。
《佛法東傳》： 東漢永平十年，漢明帝夢見金身胡神，派中郎將蔡愔西行，迎請回西域僧釋摩騰和竺法藍，白馬馱經(jīng)到洛陽，明帝以白馬名寺，供居住譯經(jīng)，佛法從此在漢地流傳。
《萬佛塔地宮內(nèi)壁畫、碧玉柱和天花飛天的實景》
《中華浮圖》： 塔的本義為墳，漢譯為浮圖、浮屠，傳入中國后，和樓閣建筑相結合，形成了中國的塔，形式眾多。塔下因瘞有舍利子，拜塔即禮佛。
《東洋佛光》： 佛教從中國東傳高麗、新羅，日本又派人迎請佛像，從此佛教在東洋弘揚。
《南傳佛國》： 釋迦弟子奉佛牙到斯里蘭卡，奉佛發(fā)到緬甸建塔，從此佛教開始在東南亞流傳。
《藏密別傳》： 中世紀時，佛教在印度本土受到擠壓，部分僧侶奉法北避到克什米爾和西藏，和密宗相結合，產(chǎn)生了藏傳佛教，在元、清兩朝時大力弘揚。
耗費兩年時間，終于大功告成。
1999年，萬佛塔開光那天，吉時一到，連綿的陰雨突然止息。
云開處竟然出現(xiàn)了一道七色彩虹，萬千燕子在塔周圍盤旋啁啾。
前來觀拜的國內(nèi)外僧客近萬人，滿山是紅色、黃色、灰色、淡藍色的穿袈裟者， 萬眾驚為奇觀。
茗山法師連念佛號：“阿彌陀佛?！?/p>
2000年6月1日，王川正在武當山頂上，突然接到茗山圓寂的消息，立即當夜趕回，開啟萬佛塔地宮檢視，看有無損壞？只見里面完整如新。
因為地宮要安放茗山法師的舍利，以后就不在打開了。所以王川想拍一些照片以作紀念。在沒有任何照明條件的情況下，只用相機閃光燈，竟然拍下了曝光正確、居然沒有投影的照片，真是令人稱奇。
地宮的碧玉柱
茗山圓寂后，留有真身舍利子數(shù)顆，被分為五份，四份被國內(nèi)外著名寺廟請去鎮(zhèn)寺，一份藏在焦山萬佛塔的地宮里，以定焦山雄風永駐，萬年不倒，與天地共存。
萬佛塔身旁有“海不揚波”四個大字，匯江海之波濤，存人間之靈氣。
自從有了萬佛塔，焦山增色許多。
四方游客至此，拜寺廟，拜寶塔，
天上地下，佛光普照。
根據(jù)王川老師提供的圖文資料匯編。
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