青峰山腳下的祝家村，有個(gè)姑娘名叫祝蘭兒。她生得眉目如畫，膚若凝脂，卻常年穿著打補(bǔ)丁的粗布衣裳，背著藥簍在山間采藥。村里人都喚她"山中藥娘"，因她自幼隨母識得百草，母親病逝后，更是獨(dú)力撐起了這個(gè)家。
蘭兒的父親祝大山是個(gè)獵戶，性子剛直，因不肯給縣衙差役行方便，常被刁難。父女倆相依為命，住在村尾兩間茅屋里。屋前種著幾株蘭草，是蘭兒母親生前所植，每到春日便幽香陣陣。
這日黃昏，蘭兒正在院里翻曬草藥，忽聽村口一陣喧嘩。她放下藥匾跑去查看，只見幾個(gè)村民抬著個(gè)血人匆匆而來——正是她父親！
"祝大叔遇著白虎了！"獵戶王二虎滿臉是汗，"那畜生突然從巖后撲出，祝大叔為護(hù)著小六子，硬挨了一爪子..."
蘭兒眼前一黑，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來。她指揮眾人將父親抬回家，打來清水清洗傷口。那三道爪痕從右肩直劃到腰際，皮肉翻卷，已見白骨。更可怕的是傷口泛著詭異的青黑色——虎爪有毒！
"需用百年靈芝解毒，再以血見愁止血，七葉蓮生肌..."蘭兒喃喃自語，翻出母親留下的藥書?？伤幒t里只有尋常草藥，哪來這等珍品？
王二虎湊上前："青峰崖頂?shù)故怯徐`芝，可那地方..."
"我去！"蘭兒抓起藥鋤和繩索，"煩請二虎叔照看父親，我天亮前必回！"
青峰崖是附近最高最險(xiǎn)的山崖，崖壁如刀削斧劈，連猿猴都難攀援。傳說崖頂有靈芝仙草，也有白虎守護(hù)，去的人多，回的人少。
蘭兒借著月光攀爬，手指被銳石割得鮮血淋漓也顧不上。爬到半山腰時(shí)，忽聽頭頂一聲虎嘯，震得山石滾落。她緊貼巖壁，看見一道白影在月下閃過——真是白虎！
"爹還等著我..."蘭兒咬緊牙關(guān)繼續(xù)向上?？斓窖马敃r(shí)，一陣狂風(fēng)驟起，豆大的雨點(diǎn)砸下來。巖壁頓時(shí)濕滑如油，蘭兒一腳踏空，尖叫著墜下懸崖...
預(yù)想中的劇痛并未到來。蘭兒睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一堆干草上，身旁篝火噼啪作響。一個(gè)書生打扮的年輕人正在煎藥，見她醒了，展顏一笑："姑娘性命真大，落在樹冠上，只斷了兩根肋骨。"
"你是..."
"在下柳明遠(yuǎn)，進(jìn)山采藥迷了路，暫居這山洞。" 蘭兒想起父親，掙扎著要起："我得找靈芝...我爹..." 柳明遠(yuǎn)按住她："你傷勢不輕，亂動(dòng)會加重。"他從行囊中取出個(gè)木盒，"可是要這個(gè)？" 盒中赫然是一株形如云朵的紫靈芝！蘭兒喜極而泣："恩公若能相讓，祝蘭兒做牛做馬報(bào)答！" 柳明遠(yuǎn)搖頭："醫(yī)者仁心，何談報(bào)答？待雨停了我送你下山。" 交談中蘭兒得知，柳明遠(yuǎn)是鄰縣秀才，家傳醫(yī)術(shù)，此次進(jìn)山是為尋一味罕見藥材。他談吐文雅，手指修長，煎藥時(shí)全神貫注的樣子讓蘭兒莫名臉紅。 天亮雨歇，柳明遠(yuǎn)背著蘭兒下山。到她家時(shí)，祝大山已高燒囈語，傷口潰爛流膿。柳明遠(yuǎn)見狀，立即取出銀針施救，又親自熬藥喂服。忙到日頭西斜，祝大山的燒終于退了。 "令尊需靜養(yǎng)半月。"柳明遠(yuǎn)擦著汗說，"我正好要在村里找間屋子溫書，方便每日來換藥。" 蘭兒感激不盡，將唯一一間廂房收拾出來給柳明遠(yuǎn)住。自己則在父親門外搭了個(gè)簡易床鋪，日夜照料。 柳明遠(yuǎn)在祝家一住就是半月。他醫(yī)術(shù)精湛，祝大山的傷日漸好轉(zhuǎn)。閑暇時(shí)，他教蘭兒認(rèn)字讀書，蘭兒則帶他上山認(rèn)藥采菇。兩人常在夕陽下的藥圃里討論藥性，一個(gè)引經(jīng)據(jù)典，一個(gè)憑經(jīng)驗(yàn)補(bǔ)充，竟配合得天衣無縫。 這日清晨，蘭兒在溪邊洗衣，柳明遠(yuǎn)拿著本書走來："蘭兒，我有話..." 話未說完，村里突然鑼聲大作。兩人趕回村中，只見 祝大山氣得拍桌："年年加餉，哪來的匪？分明是那周縣令中飽私囊！" 那周縣令名喚周富，有個(gè)兒子周世安，是出了名的紈绔。去年強(qiáng)占民女逼出人命，只因是獨(dú)子，周縣令硬是壓了下來。 三日期限轉(zhuǎn)眼就到。差役挨家催餉，交不出的就抓人。到祝家時(shí)，蘭兒剛湊出二兩銀子，還差一兩。差役頭子趙四冷笑："沒錢？周少爺說了，祝家丫頭去府上幫工抵債！" 柳明遠(yuǎn)挺身而出："我替她付！"說著掏出塊玉佩。趙四見玉質(zhì)瑩潤，一把搶過："勉強(qiáng)夠吧！"臨走還狠狠推了祝大山一把，傷口又滲出血來。 夜里，蘭兒給柳明遠(yuǎn)送茶，見他正對著油燈出神。"柳大哥，那玉佩..." "家傳之物罷了。"柳明遠(yuǎn)輕描淡寫，"倒是你爹的傷又加重了，我得去縣城買幾味藥。" 蘭兒絞著衣角："都怪我連累你..." "蘭兒。"柳明遠(yuǎn)突然握住她的手，"等我從縣城回來，有話對你說。" 三日后柳明遠(yuǎn)歸來，帶回好消息：朝廷開恩科，他決定赴考。"若得功名，必回來..."話未說完，臉先紅了。 蘭兒心如鹿撞，低頭縫補(bǔ)他的衣衫。柳明遠(yuǎn)突然從懷中取出個(gè)布包："給你的。" 包里是支銀簪，簪頭一朵蘭花樣。"我..."蘭兒羞得說不出話，拔下自己的木簪換上銀簪，又將木簪塞給柳明遠(yuǎn)，"路上...保重。" 柳明遠(yuǎn)走的那天，蘭兒送到村口老槐樹下。他走出很遠(yuǎn)，回頭還看見那個(gè)纖細(xì)的身影立在風(fēng)里，銀簪在陽光下閃閃發(fā)亮。 柳明遠(yuǎn)走后的第二個(gè)月，周世安帶著家丁闖進(jìn)祝家。這廝二十出頭，面色青白，眼下兩團(tuán)烏黑，一看就是酒色過度。 "祝老頭，你欠周府的 祝大山怒道："胡說！我何時(shí)借過周府銀子？" 趙四上前一步："上月你買藥的銀子就是周少爺墊的！白紙黑字畫了押！" 蘭兒這才明白是個(gè)圈套——當(dāng)日柳明遠(yuǎn)買的藥，竟被周家做了手腳！她挺身上前："要錢沒有，要命一條！" 周世安淫笑道："沒錢也好辦。本少爺正缺個(gè)暖床丫頭，你爹還能去府上做個(gè)花匠..."說著就來拉蘭兒的手。 祝大山抄起柴刀就要拼命，被家丁一棍打倒在地。蘭兒撲在父親身上："別打我爹！我...我去！" 周世安大喜："三日后花轎來接！若敢?；?，把你爹送進(jìn)大牢！" 當(dāng)夜，父女倆相對垂淚。祝大山老淚縱橫："爹沒用，護(hù)不住你..." 蘭兒替他擦淚："爹別擔(dān)心，女兒自有打算。"她從床下摸出個(gè)小包，"這是女兒攢的砒霜。那畜生若用強(qiáng)，我就..." 祝大山奪過藥包："傻丫頭！你死了爹還能活嗎？"他沉思片刻，"不如你連夜上山躲躲，等柳公子回來..." "我若走了，爹怎么辦？"蘭兒搖頭，"女兒已經(jīng)想好了，假意順從，洞房時(shí)刺死那畜生！" 父女倆爭執(zhí)到天明，最終祝大山拗不過女兒，只好含淚為她準(zhǔn)備嫁衣——實(shí)則在衣襟暗袋里縫了把鋒利的小剪刀。 周家納妾，排場卻堪比娶妻。八抬大轎，鼓樂喧天，不知情的還以為周世安轉(zhuǎn)了性。 蘭兒身著嫁衣，在閨房給父親磕了三個(gè)響頭："爹保重，女兒...去了。"祝大山扶起她，將一把匕首塞進(jìn)她袖中："這是你娘留下的...萬一..." 花轎抬到周府，蘭兒被攙入洞房。她端坐床沿，袖中剪刀已被汗水浸濕。門外腳步聲漸近，周世安醉醺醺地推門而入："小娘子，等急了吧？" 蘭兒強(qiáng)忍惡心，嬌聲道："少爺先喝交杯酒..." 周世安大喜，接過酒杯一飲而盡。蘭兒趁機(jī)抽出剪刀，朝他心口刺去！誰知這廝練過武，本能地一閃，剪刀只劃破手臂。 "賤人！"周世安暴怒，一巴掌將蘭兒扇倒在地，"來人！把這賤婢押去大牢！" 蘭兒被五花大綁拖出新房，口中猶自大罵："周世安！你強(qiáng)搶民女，天理難容！我做鬼也不放過你！" 消息傳到祝家，祝大山當(dāng)場吐血。他抓起柴刀就要去拼命，被村民死死攔住。當(dāng)夜，老漢趁人不備，偷偷去了縣衙... 次日升堂，周縣令驚堂木一拍："犯婦祝蘭兒，刺殺親夫，該當(dāng)何罪？" 蘭兒昂首挺立："民女未曾嫁他，何來親夫之說？周世安強(qiáng)搶民女，該問何罪？" 周縣令大怒："掌嘴！"差役剛要?jiǎng)邮郑猛馔蝗灰魂囼}動(dòng)。祝大山闖了進(jìn)來，手中高舉血書："周富！你父子貪贓枉法，逼死良民！老夫今日以死相諫！"說罷一頭撞向堂柱，頓時(shí)血濺公堂！ "爹——"蘭兒掙脫差役，撲在父親身上痛哭。祝大山氣若游絲："蘭兒...爹先走一步...等柳公子..."話未說完，已然氣絕。 蘭兒淚盡出血，仰天長嘯："蒼天無眼！我祝蘭兒今日立誓，死后必化厲鬼，索周家滿門性命！"說罷奪過差役佩刀，自刎而亡！ 堂外圍觀百姓無不落淚。忽然狂風(fēng)大作，暴雨傾盆，有人看見兩道白氣從祝家父女尸身上升起，直沖周縣令而去，嚇得他當(dāng)堂昏厥。 半年后，新任知縣柳明遠(yuǎn)到任。他金榜題名后本可留京任職，卻主動(dòng)請調(diào)家鄉(xiāng)。剛到任就聽聞祝家慘事，頓時(shí)昏死過去。 醒來后，柳明遠(yuǎn)重審此案，將周世安判了斬刑，周縣令革職流放。他親自為祝家父女收殮，在青峰山麓選了塊向陽的墓地。下葬那日，全縣百姓自發(fā)來送。 當(dāng)棺木入土?xí)r，突然兩只白蝶從蘭兒棺中飛出，繞著柳明遠(yuǎn)盤旋三圈，又向深山飛去。有人認(rèn)出，那正是祝蘭兒生前最愛的玉帶鳳蝶。 柳明遠(yuǎn)在墓旁結(jié)廬而居，終身未娶。每年蘭兒忌日，人們都看見他坐在墳前，對著兩只白蝶喃喃自語。后來他辭官歸隱，在祝家舊址開了間藥鋪，專為窮人看病，人稱"白蝶先生"。 至于那對白蝶，年年清明都會出現(xiàn)在祝家墳頭。有人說曾見它們化作人形，一個(gè)像蘭兒，一個(gè)像祝大山，在月光下為柳明遠(yuǎn)蓋好滑落的被子... 至今青峰山下的老人還會告誡兒孫：若在深山看見兩只白蝶同行，切莫驚擾——那是"藥娘"父女回家看顧柳先生呢。
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