清朝年間，在邢臺(tái)市廣府城北，有一座寧?kù)o的小村莊——崔家莊。莊里住著一位年逾六旬的老者，他的老伴早年便已離世，獨(dú)自一人含辛茹苦地將兩個(gè)兒子煥寶和愛寶拉扯成人，其中的艱辛難以言表。
后來，大兒子煥寶娶了媳婦，就在生活逐漸有了盼頭時(shí)，命運(yùn)卻再次對(duì)這位老者伸出了無情之手，他不幸染上重病，只能臥床度日。在生命的最后時(shí)光，老者放心不下年幼的愛寶，便將老大兩口子喚至跟前，千叮萬(wàn)囑他們一定要照顧好弟弟。煥寶兩口子趕忙應(yīng)下，聲聲保證會(huì)悉心照料愛寶。
老者離世后，煥寶為謀生計(jì)，前往京城開了一家瓷器店。臨行前，他特意叮囑妻子：“我就這一個(gè)親弟弟，你在家可千萬(wàn)別虧待了他，免得被旁人說閑話?！逼拮訚M臉應(yīng)承：“你就放心去吧，這事我心里有數(shù)?！彪S后，煥寶便一心撲在京城的生意上。
此時(shí)的老二愛寶，正在學(xué)堂里認(rèn)真念書。大哥走后，起初他與嫂子尚能相安無事，每日一同吃喝。然而，日子一長(zhǎng)，嫂子的態(tài)度逐漸發(fā)生了變化。她開始對(duì)愛寶百般挑剔，不是嫌他飯量大，就是嫌棄他吃完飯不刷碗，橫豎看不順眼。愛寶年紀(jì)尚小，面對(duì)嫂子的刁難，毫無辦法，只能默默忍受，而且為了不惹嫂子生氣，更加拼命地干活。可即便如此，嫂子還是變本加厲，最終竟剝奪了他繼續(xù)念書的權(quán)利，命他每日前往地里拾柴禾 。
一日，愛寶如往常一樣在村北樹林打柴。忽然，從北邊來了一位五十多歲的老漢，騎著一匹神俊的白馬。老漢見此地涼爽宜人，便勒住韁繩，卸下馬鞍和馬背套，走到另一棵樹下乘涼歇息。過了一會(huì)兒，老漢抬頭看看天色，發(fā)覺不早了，趕忙慌慌張張地備好鞍子，飛身上馬，疾馳而去，卻將馬背套遺落在草地上 。
愛寶發(fā)現(xiàn)了老漢落下的馬背套，拾起一看，里面竟裝著八十對(duì)銀元寶。他暗自思索：倘若這是富人丟失的錢財(cái)，或許損失尚不算大；可若是窮人替人做買賣，或是小本生意人弄丟了這筆錢，說不定會(huì)因此傾家蕩產(chǎn)，甚至丟了性命。這元寶絕不能據(jù)為己有，一定得等失主回來找尋 。
再說那老漢，往南走了五六里路后，猛地想起沒拿背套，頓時(shí)驚出一身冷汗。心急如焚的他，立刻掉轉(zhuǎn)馬頭，飛奔而回。待他趕到時(shí)，見愛寶正坐在背套上，連忙說道：“小孩，這是我不小心丟的，快還給我吧！”愛寶并未立刻歸還，而是仔細(xì)詢問背套里裝了什么東西以及數(shù)目。老漢一一作答，與愛寶看到的絲毫不差。愛寶見老漢所言屬實(shí)，便讓他當(dāng)面數(shù)清，隨后將背套還給了老漢。
老漢對(duì)愛寶的行為感激不已，問道：“你這孩子拾柴也挺辛苦，怎么不把這些銀子拿走，還一直在這兒等我呢？”愛寶誠(chéng)懇地說：“常聽人講，‘外財(cái)不富命窮人’，這些銀子是別人的，我不能要。”老漢聽聞，心中更為感動(dòng)，當(dāng)即抓出幾個(gè)元寶要送給愛寶作為酬謝。愛寶卻左推右擋，堅(jiān)決不收。老漢實(shí)在沒辦法，見愛寶一直盯著自己的小黃煙袋，便靈機(jī)一動(dòng)，掏出煙袋點(diǎn)上煙，打算以此作為謝禮 。
這煙袋一尺來長(zhǎng)，桿上精心雕刻著兩條飛龍，栩栩如生，似要破空飛去；一條絲繩下墜著一個(gè)煙荷包，兩面分別繡著“三娘教子”與“鯉魚跳龍門”的精美圖案，針法細(xì)膩，活靈活現(xiàn)。愛寶看著煙袋，眼中滿是喜愛，老漢見狀便說：“看得出你喜歡，那就把它送給你吧！”愛寶趕忙擺手：“我就看看，實(shí)在不能要?！崩蠞h佯裝生氣道：“我正愁不知如何感謝你呢，你要是不收下，我今天就不走了！”愛寶見老漢真的動(dòng)了氣，加之自己確實(shí)喜愛這煙袋，推辭不過，只好收下 。
愛寶懷揣著煙袋回到家中，原本已是傍晚時(shí)分。嫂子見他回來得晚，立刻氣勢(shì)洶洶地逼問緣由。愛寶不敢隱瞞，便將拾銀子的事情一五一十地說了出來。嫂子一聽，頓時(shí)暴跳如雷，抬手就是一巴掌，將愛寶打得趔趄著后退了五六尺遠(yuǎn)，嘴里還罵罵咧咧：“好你個(gè)沒心沒肺的窮命鬼，這么大一筆外財(cái)送到眼前都不知道要，我養(yǎng)活你還有什么指望？你給我滾出去，別再回來！”邊說邊連推帶搡，竟把愛寶趕出了家門 。
可憐的愛寶，從清早喝完一碗糊涂后，便出門拾柴，一直忙到后半晌，滴水未進(jìn)，粒米未沾，此刻又遭受嫂子如此無情的驅(qū)趕，心中滿是委屈與傷痛。他一路走一路哭，哭一陣又走一陣，沿著大道往北，決心前往京城尋找哥哥 。
然而，愛寶年紀(jì)太小，從未出過遠(yuǎn)門，對(duì)外面的路途全然陌生。一路上，他走走停停，不知不覺就迷失了方向。他先來到了順德府，無奈之下只能邊討飯邊趕路，又糊里糊涂地往西拐去。此后數(shù)月，他風(fēng)餐露宿，翻越過巍峨的太行山脈，路過松煙鎮(zhèn)，又經(jīng)過和順縣，最終輾轉(zhuǎn)來到了太谷縣地界 。
在太谷縣的某一天，愛寶來到一個(gè)村莊討飯。他在一戶人家門口怯生生地喊道：“大爺大娘，可憐可憐我，給口吃的吧！”話音剛落，從院里走出一位五十多歲的婦女。婦人見愛寶衣衫襤褸、面露饑色，便十分友善地將他領(lǐng)到屋里，還端出一碗熱氣騰騰的面條。愛寶心中很是驚奇，因?yàn)樵诤颖庇戯垥r(shí)，通常只會(huì)得到些干糧，再倒上一碗湯，沒想到這山西的大娘如此慷慨，竟然給面條吃。早已餓極的他，也顧不上許多，撲嚕叭啦幾下，就將面條吃得干干凈凈。吃完后，他抹抹嘴，站起身來謝過大娘，便打算離開 。
誰(shuí)知，婦人卻一把拉住他，說道：“孩子，我們這兒有個(gè)規(guī)矩，只要給叫花子飯吃，就得讓人家吃飽。你要是沒吃飽就走，別人會(huì)笑話我家小氣，連一口飯都管不起呢?！睈蹖毬犃耍沩槒牡亓袅讼聛?，直到吃飽才停下。
吃飽飯的愛寶來到村子中間，看見那里有一座學(xué)堂。臨街的窗戶大開著，里面?zhèn)鞒鱿壬谡n和學(xué)生朗朗讀書的聲音，愛寶瞬間被吸引，心中對(duì)知識(shí)的渴望再次被點(diǎn)燃。于是，他每天飯點(diǎn)就去不同人家討飯，填飽肚子后，便準(zhǔn)時(shí)來到學(xué)堂窗外聽課。就這樣，一連過去了幾天 。
終于，愛寶每天在窗外聽課的事情被先生知曉。先生把他叫進(jìn)學(xué)堂，愛寶便將自己的身世和遭遇一五一十地講了出來。先生聽后，不禁心生憐憫，又見愛寶長(zhǎng)得機(jī)靈聰慧，便允許他進(jìn)到屋里聽課。愛寶此前念過書，腦袋又聰明，學(xué)習(xí)新知識(shí)的速度極快，很快就贏得了老師的喜愛 。這位老師是從外鄉(xiāng)聘請(qǐng)來的，獨(dú)自一人住在學(xué)堂。經(jīng)過一番考慮，他決定將愛寶留下，讓愛寶一邊幫忙做些家務(wù)活，一邊繼續(xù)讀書識(shí)字 。
村子里有一位何員外，膝下有一兒二女。隨著年齡漸長(zhǎng)，何員外想尋覓一個(gè)勤快懂事的家僮。先生得知后，便將愛寶帶到何員外家，稱贊愛寶勤快又機(jī)靈，懂得察言觀色 。何員外見愛寶模樣乖巧，便留下他試用。這一試，愛寶的勤快展露無遺，丟了耙子就拿起掃帚，端茶倒水、擦桌掃地，樣樣活兒都干得十分出色 。何員外對(duì)他很是滿意，也并未將他當(dāng)作外人看待 。
時(shí)光荏苒，一晃五年過去了。這一年，何員外兒子成親的日子到了 。然而，就在成親的前一天夜里，突生變故，何員外的兒子突發(fā)急癥，病得十分嚴(yán)重，根本無法起身去接親?？梢溃捎H的日子早已經(jīng)定下，按照習(xí)俗是絕不能更改的。這可把何員外急得如同熱鍋上的螞蟻，全家人也都跟著心急如焚，一時(shí)間亂成了一團(tuán)麻 。
就在眾人焦急萬(wàn)分之時(shí)，何家的一個(gè)親戚瞅見愛寶，發(fā)現(xiàn)他長(zhǎng)相端正，年齡又和員外的兒子相仿，當(dāng)下靈機(jī)一動(dòng)，提出讓愛寶假扮新郎去頂替接親。愛寶一聽，立馬堅(jiān)決拒絕，他深知此事責(zé)任重大，一旦露餡后果不堪設(shè)想。但架不住老師苦口婆心地出面勸說，愛寶最終無奈之下，只得勉強(qiáng)答應(yīng)下來 。
眾人立刻忙活起來，七手八腳地為愛寶精心收拾打扮。不多時(shí)，愛寶便煥然一新，穿上喜慶的新衣，騎上高頭大馬，在歡快的鑼鼓聲中，隨著接親隊(duì)伍吹吹打打地出發(fā)前往山后的李家莊迎親 。
女家所處的李家莊風(fēng)景秀麗，新媳婦李翠英乃李太公的掌上明珠，生得花容月貌，溫婉可人 。接親隊(duì)伍熱熱鬧鬧地來到李家，可就在新媳婦還沒來得及上轎的時(shí)候，天空西北角突然涌起大片黑云，眨眼間便如滾滾浪潮般壓來。緊接著，電閃雷鳴劃破天際，豆大的雨點(diǎn)傾盆而下，天地間仿佛掛上了一幅巨大的水簾 。
李太公眼見這突如其來的暴雨，心知接親隊(duì)伍肯定無法按時(shí)返程了。他思索片刻后，便對(duì)愛寶說道：“賢婿啊，成親的日子既定下來就不好更改，在哪家辦都是一樣。依我看，今日就在這兒完婚吧！”說著，立馬吩咐家人趕緊收拾出一間布置精美的洞房 。
接親的眾人明知這般做法有些不妥，可又不能把愛寶是頂替而來的實(shí)情說破，處于這般進(jìn)退兩難的境地，只能含糊其辭地任由李太公安排。而愛寶心中更是叫苦不迭，他深知一旦說出自己是假冒的，回去后必定會(huì)遭到何員外的嚴(yán)厲怪罪。無奈之下，他表面上還得強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，假意答應(yīng)下來 。
夜幕降臨，愛寶懷著忐忑的心情走進(jìn)洞房，坐在炕邊，默默不語(yǔ)，心里像揣了只小兔子般怦怦直跳 。新媳婦李翠英起初以為新郎是因?yàn)楹π?，便靜靜地坐在一旁耐心等待 。時(shí)間一分一秒地過去，一直到了三更時(shí)分，見愛寶依舊沒有要來掀蓋頭的意思，李翠英實(shí)在按捺不住心中的好奇與期待，于是輕輕地自己掀開了蓋頭 。偷偷抬眼一看，發(fā)現(xiàn)愛寶眉清目秀，面容俊朗，心中不禁有些歡喜，索性直接扯下蓋頭，主動(dòng)湊到愛寶身旁 。
這突如其來的舉動(dòng)讓愛寶頓時(shí)羞得滿臉通紅，驚慌失措之間，只能躲躲閃閃。李翠英幾次輕聲催促他早點(diǎn)休息，可愛寶滿心擔(dān)憂，連衣裳都不敢脫 。
緊張又尷尬之時(shí)，愛寶下意識(shí)地從貼身衣服里掏出那只一直珍藏的小煙袋，拿在手里不自覺地?cái)[弄起來 。李翠英一眼瞥見這煙袋，頓時(shí)大吃一驚，神情驟變，驚慌失措地急忙推門跑出去。她慌慌張張地來到父親的屋門前，用力敲起門來 。
李太公在屋內(nèi)聽到急切的敲門聲，急忙問道：“半夜三更的，還不睡覺，出了什么事？”李翠英焦急地說道：“爹，您那只黃金煙袋怎么在這兒？它到哪兒去了？”李太公道：“前幾年我到山東要賬，路過河北廣府的時(shí)候，送給一個(gè)拾柴禾的小孩了?！崩畲溆⒓鼻械卣f：“現(xiàn)在這煙袋就在新郎手里呢，爹您快過來看看吧！”
父女二人匆匆來到洞房。李太公嚴(yán)肅地盯著愛寶，質(zhì)問他到底是不是何員外的兒子，又是如何得到這煙袋的 。愛寶見事情已經(jīng)敗露，無奈之下，只好將何員外兒子生病，自己如何頂替來接親的經(jīng)過一五一十地全都說了出來 。最后還特別解釋道，這煙袋是一位老人送給他的，他十分珍視，一直帶在身邊 。
李太公聽后，連忙追問：“你家住何處？姓甚名誰(shuí)？”愛寶老老實(shí)實(shí)回答：“我家住在廣府城北的崔家莊，我叫崔愛寶?！崩钐牶螅唤煮@又喜，連忙說道：“我就是當(dāng)年丟銀子的那個(gè)老頭??！自從那次要賬回來，我做了一筆買賣，運(yùn)氣好就發(fā)了家。孩子呀，我送給你的那煙袋可不是普通的銅煙袋，它可是實(shí)打?qū)嵉狞S金煙袋??！”愛寶又驚又奇，忍不住問道：“您女兒怎么能這么準(zhǔn)確地認(rèn)出這煙袋呀？”李翠英羞澀一笑，說道：“那煙荷包是我親手繡的呀！”
就在他們交談之間，不知不覺天已破曉，雨也停了，太陽(yáng)緩緩升起，灑下一片金色的光輝 。李太公趕忙派人將此事詳細(xì)地告知何員外，并誠(chéng)懇地提出，希望何員外能把愛寶收為義子。同時(shí)，李太公作主，促成愛寶與翠英喜結(jié)良緣 。何員外向來通情達(dá)理，年過半百還能得這么一個(gè)乖巧懂事的義子，自然是滿心歡喜，很快就點(diǎn)頭同意了 。
沒過多久，何員外親生兒子的病也痊愈了，并且也娶了一位溫柔賢淑的好媳婦 。何家從此以后一家和睦，其樂融融 。
此事很快在十里八鄉(xiāng)傳播開來，人們聽聞后，無不驚嘆，紛紛感慨道：“這可真是‘千里姻緣煙袋牽’啊！”
第二年，愛寶便攜妻子李翠英起程回到河北崔家莊看望哥哥煥寶 。回到家鄉(xiāng)才知道，就在他離家的那個(gè)冬天，嫂子去井臺(tái)打水時(shí)，一不小心腳下打滑，落入井中淹死了 。
愛寶聽聞這個(gè)消息，心中百感交集。回想起曾經(jīng)在家中遭受的種種委屈，心中卻并無太多怨恨 。他深知，人生的每一個(gè)選擇都可能決定命運(yùn)的走向，正是自己當(dāng)初堅(jiān)守善良與正直，才收獲了如今這份美滿的姻緣和溫暖的家庭 。正所謂善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，一切皆有因果 。
愛寶和翠英在家鄉(xiāng)陪伴哥哥度過了一段溫馨的時(shí)光后，便回到山西 。在那里，他們繼續(xù)用心經(jīng)營(yíng)生活，與何家人相處和睦。
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