很久很久以前，在大龍山下的一個(gè)小村莊里，住著一個(gè)名叫張德山的樵夫。張德山年近四十，生得膀大腰圓，一臉絡(luò)腮胡子，看上去兇神惡煞，實(shí)則心地善良。他每日上山砍柴，除了自家燒用，多余的便背到鎮(zhèn)上換些油鹽醬醋。妻子李氏是個(gè)賢惠的婦人，夫妻二人雖不富裕，卻也過(guò)得其樂(lè)融融。
這年夏天，雨水特別多。一連下了七天的大雨，張德山無(wú)法上山砍柴，家中柴火眼看就要見(jiàn)底。第八天清晨，雨勢(shì)稍減，他便迫不及待地背上斧頭、繩索上山去了。
"娘子，我去去就回，你在家好生待著。"張德山臨行前對(duì)妻子囑咐道。
李氏擔(dān)憂地看著陰沉的天色："夫君，這雨怕是要再下，你早些回來(lái)。"
張德山揮揮手，大步流星地向大龍山走去。山路泥濘難行，他深一腳淺一腳地往上爬，不時(shí)扶住路旁的樹(shù)木穩(wěn)住身形。山間的霧氣很重，十步之外便看不清人影。
當(dāng)他走到半山腰一處平日砍柴的地方時(shí)，忽然聽(tīng)到一陣微弱的嗚咽聲，像是某種動(dòng)物在痛苦呻吟。張德山循聲找去，撥開(kāi)茂密的灌木，眼前的景象讓他大吃一驚——
一只他從未見(jiàn)過(guò)的動(dòng)物被困在泥石流中，只露出上半身。它形似鹿而非鹿，頭似龍而非龍，身披五彩鱗甲，在陰暗的雨中也閃爍著奇異的光澤。最令人心驚的是，一塊巨大的巖石壓住了它的后腿，鮮血混著泥水流淌，將周圍的地面都染紅了。
"這是...麒麟？"張德山想起小時(shí)候聽(tīng)村中老人講過(guò)的神獸故事，不禁脫口而出。
那動(dòng)物聽(tīng)到人聲，猛地抬頭，一雙晶瑩剔透的眼睛直直望向張德山，眼中既有痛苦，又帶著幾分警惕和哀求。
張德山不及多想，立刻放下斧頭和繩索，踩著及膝的泥漿向那動(dòng)物走去。"別怕，我來(lái)救你。"他輕聲安撫道，聲音溫柔得與他粗獷的外表格格不入。
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巖石太大，一個(gè)人根本搬不動(dòng)。張德山四下尋找，找到一根粗壯的樹(shù)干作為杠桿，又搬來(lái)幾塊石頭做支點(diǎn)。他使出全身力氣撬動(dòng)巖石，額頭青筋暴起，汗水混著雨水流進(jìn)眼睛也顧不上擦。
"轟隆"一聲，巖石終于被撬開(kāi)，滾落到一旁。那動(dòng)物發(fā)出一聲長(zhǎng)鳴，試圖站起來(lái)卻又跌倒在泥漿中。張德山這才看清它的全貌——鹿身、牛尾、馬蹄、龍頭，正是傳說(shuō)中的麒麟！只是此刻它渾身泥濘，后腿血肉模糊，哪還有半點(diǎn)神獸的威嚴(yán)。
"傷得不輕啊。"張德山皺眉，脫下自己的外衣鋪在地上，小心翼翼地將麒麟挪到衣服上。麒麟出奇地溫順，任由他擺布，只是偶爾因疼痛而顫抖。
雨又大了起來(lái)，張德山將麒麟包裹好，背在背上。麒麟比想象中要輕，但加上泥水也有百十來(lái)斤。他一手扶著背上的神獸，一手拿著斧頭，艱難地往山下走。
"轟——"一聲驚雷在頭頂炸響，張德山一個(gè)踉蹌差點(diǎn)摔倒。他穩(wěn)住身形，抬頭看天，只見(jiàn)烏云翻滾，閃電如銀蛇般在云層中穿梭。
"不好，要下暴雨了！"張德山加快腳步，但背著受傷的麒麟，又在泥濘的山路上，哪里快得起來(lái)？
不一會(huì)兒，傾盆大雨從天而降，打得人睜不開(kāi)眼。山間的小溪轉(zhuǎn)眼變成了洶涌的急流，張德山不得不繞遠(yuǎn)路避開(kāi)。等他跌跌撞撞回到村口時(shí)，已是傍晚時(shí)分。
"德山！你這是..."幾個(gè)村民看到張德山背著一個(gè)大包裹，渾身泥水，都驚訝地圍了過(guò)來(lái)。
張德山喘著粗氣："沒(méi)事，撿了只受傷的動(dòng)物。"他含糊其辭，不想讓人知道麒麟的事。
"這么大的雨還上山，不要命了？"老村長(zhǎng)搖頭嘆氣，"快回家吧，你娘子都急壞了。"
張德山點(diǎn)點(diǎn)頭，背著麒麟往家走去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看見(jiàn)妻子李氏撐著油紙傘站在院門(mén)口張望。
"娘子！"張德山喊道。
李氏聞聲跑來(lái)，看到丈夫狼狽的樣子，又驚又急："你這是怎么了？背的是什么？"
"進(jìn)屋再說(shuō)。"張德山低聲道。
一進(jìn)屋子，張德山就小心翼翼地將包裹放在干草鋪成的臨時(shí)床鋪上。李氏點(diǎn)亮油燈，當(dāng)燈光照在那動(dòng)物身上時(shí)，她倒吸一口冷氣，連退三步："這、這是..."
"麒麟。"張德山抹了把臉上的雨水，"我在山上發(fā)現(xiàn)的，被石頭壓住了后腿。"
李氏定了定神，湊近查看麒麟的傷勢(shì)。麒麟虛弱地睜開(kāi)眼睛，目光清澈如水，竟帶著幾分人性化的感激。
"傷得不輕啊。"李氏畢竟是農(nóng)家婦女，見(jiàn)慣了牲畜傷病，很快鎮(zhèn)定下來(lái)，"我去燒熱水，你去找些止血的草藥來(lái)。"
張德山點(diǎn)頭，顧不得換下濕衣服，又沖進(jìn)雨中去找草藥。村后的林子里長(zhǎng)著不少止血消炎的野草，他憑著經(jīng)驗(yàn)采了幾種，又匆匆趕回家。
李氏已經(jīng)燒好了熱水，正在輕輕擦拭麒麟的傷口。麒麟安靜地躺著，偶爾因疼痛而顫抖，卻始終沒(méi)有掙扎或攻擊的跡象。
"真是奇了，"李氏小聲道，"這神獸竟如此通人性。"
張德山將草藥搗碎，敷在麒麟的傷口上，又用干凈的布條包扎好。做完這一切，夫妻二人已是筋疲力盡。
"今晚我守著它吧。"張德山對(duì)妻子說(shuō)。
李氏搖頭："你渾身濕透，再不換衣服該生病了。我來(lái)守著，你去換衣服，吃點(diǎn)東西。"
張德山拗不過(guò)妻子，只得照辦。等他換了干衣服，喝了碗熱粥回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)李氏已經(jīng)靠在墻邊睡著了，而麒麟也閉著眼睛，呼吸平穩(wěn)，似乎也睡著了。
張德山輕手輕腳地拿來(lái)被子給妻子蓋上，自己則坐在麒麟旁邊守著。油燈昏暗的光線下，他仔細(xì)端詳這只傳說(shuō)中的神獸——它的鱗片在光下泛著五彩光澤，受傷的后腿隨著呼吸微微起伏，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛投下淡淡的陰影。
"你會(huì)好起來(lái)的。"張德山輕聲說(shuō)，不知為何，他對(duì)這只初次見(jiàn)面的神獸產(chǎn)生了深深的憐惜之情。
第二天清晨，李氏先醒了過(guò)來(lái)。她驚訝地發(fā)現(xiàn)麒麟已經(jīng)醒了，正用那雙清澈的眼睛看著她。更令她吃驚的是，昨晚還血肉模糊的傷口，今早竟然已經(jīng)結(jié)了一層薄薄的血痂。
"夫君！快來(lái)看！"李氏喚醒了打盹的張德山。
張德山揉揉眼睛，看到麒麟的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，也驚喜不已："不愧是神獸，恢復(fù)得真快！"
麒麟似乎聽(tīng)懂了他的話，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，發(fā)出一聲柔和的鳴叫。
接下來(lái)的日子，張德山?jīng)]有再上山砍柴，而是專心在家照顧麒麟。他每天更換草藥，李氏則想方設(shè)法找些新鮮的果蔬喂它。起初麒麟吃得很少，但隨著傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，它的胃口也越來(lái)越好。
村里人很快知道了張德山救了一只奇異動(dòng)物的事，紛紛前來(lái)觀看。有見(jiàn)識(shí)的老人認(rèn)出這是麒麟，勸張德山把它獻(xiàn)給官府，說(shuō)不定能得到重賞。
"不行，"張德山堅(jiān)決地?fù)u頭，"它受傷時(shí)我救了它，等它傷好了，去留由它自己決定。"
麒麟似乎聽(tīng)懂了這些話，用頭輕輕蹭了蹭張德山的手，眼中滿是感激。
半個(gè)月后，麒麟的傷完全好了。這天清晨，張德山和李氏發(fā)現(xiàn)麒麟站在院子里，仰頭望著初升的太陽(yáng)，渾身鱗片金光閃閃，比他們初見(jiàn)時(shí)更加威武美麗。
"你要走了嗎？"李氏有些不舍地問(wèn)。這些日子相處下來(lái)，她已經(jīng)把麒麟當(dāng)成了家中的一員。
麒麟轉(zhuǎn)身走向夫妻二人，先是用頭蹭了蹭李氏的手，然后又蹭了蹭張德山的胸口。接著，它走到院子中央，抬起一只前蹄，在地上輕輕一踏。
奇異的事情發(fā)生了——被麒麟踏過(guò)的地方，一股清泉汩汩涌出，轉(zhuǎn)眼間形成了一個(gè)小水潭。泉水清澈見(jiàn)底，散發(fā)著淡淡的清香。
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麒麟又踏了三下，每次都在不同的位置，于是院子里又出現(xiàn)了三處泉眼。四股泉水匯集成一個(gè)小池塘，水面平靜如鏡，映照著藍(lán)天白云。
張德山和李氏目瞪口呆地看著這一切。麒麟走到他們面前，前腿微屈，像是行了一個(gè)禮，然后轉(zhuǎn)身向山林走去。走到院門(mén)口時(shí)，它回頭望了一眼，長(zhǎng)鳴一聲，隨即化作一道金光消失在晨霧中。
"它...它給我們留下了禮物。"李氏喃喃道。
張德山走到池塘邊，捧起一捧水喝了一口，頓時(shí)覺(jué)得神清氣爽，連日來(lái)的疲勞一掃而空。"這水...不是普通的水！"
消息很快傳遍了全村，人們紛紛來(lái)看張家院子里的神奇泉水。有久病不愈的老人喝了這水，第二天竟然能下床走動(dòng)了；有眼睛模糊多年的婦人用泉水洗眼，重見(jiàn)光明；甚至貧瘠的菜地澆了這水，蔬菜長(zhǎng)得又大又好。
人們都說(shuō)，這是麒麟報(bào)恩留下的"福泉"，是上天對(duì)善良之人的獎(jiǎng)賞。
張德山和李氏沒(méi)有獨(dú)占這份福氣，他們?cè)试S村民自由取用泉水。從此，這個(gè)曾經(jīng)貧窮的小村莊漸漸富裕起來(lái)，村民們的病痛少了，莊稼豐收了，日子越過(guò)越好。
然而，好景不長(zhǎng)。福泉的名聲傳到了十里八鄉(xiāng)，也傳到了一個(gè)名叫賈富貴的惡霸耳中。這賈富貴是鄰村的大地主，貪婪成性，欺壓鄉(xiāng)里，聽(tīng)說(shuō)有這么神奇的泉水，立刻起了貪念。
一天，賈富貴帶著幾個(gè)家丁來(lái)到張德山家，假惺惺地說(shuō)要買下這塊地。
"張老弟，聽(tīng)說(shuō)你這院子里的泉水有些神奇？我出五十兩銀子，買下你這房子和地，怎么樣？"賈富貴瞇著小眼睛，一副施舍的語(yǔ)氣。
張德山斷然拒絕："賈老爺，這泉水是麒麟留給全村人的，不是我張家的私產(chǎn)，我不能賣。"
賈富貴臉色一沉："一百兩！夠你買個(gè)大宅子了！"
"就是一千兩也不賣。"張德山斬釘截鐵地說(shuō)，"請(qǐng)回吧，賈老爺。"
賈富貴惱羞成怒，指著張德山罵道："不識(shí)抬舉的東西！敬酒不吃吃罰酒！咱們走著瞧！"說(shuō)完，甩袖而去。
李氏擔(dān)憂地看著丈夫："這賈富貴心狠手辣，他肯定不會(huì)善罷甘休。"
張德山拍拍妻子的手："別怕，邪不壓正。"
果然，三天后的深夜，一群蒙面人翻墻進(jìn)入張家院子，想要強(qiáng)行霸占福泉。張德山被聲響驚醒，拿起斧頭沖出來(lái)制止。雙方扭打中，張德山雖然勇猛，但寡不敵眾，被打倒在地。
就在歹徒們得意洋洋，準(zhǔn)備接管福泉時(shí)，天空中突然響起一聲震耳欲聾的長(zhǎng)鳴。一道金光從天而降，落在院子里，化作威風(fēng)凜凜的麒麟。它的眼中燃燒著憤怒的火焰，渾身鱗片豎起，發(fā)出耀眼的光芒。
"是麒麟！麒麟回來(lái)了！"一個(gè)歹徒驚恐地喊道。
麒麟長(zhǎng)嘯一聲，前蹄重重踏地。頓時(shí)，大地震動(dòng)，福泉的水位迅速上漲，轉(zhuǎn)眼間就漫過(guò)了院子。更可怕的是，村外的小河也突然暴漲，洪水向村子涌來(lái)。
歹徒們嚇得魂飛魄散，丟下武器四散逃竄。奇怪的是，洪水像長(zhǎng)了眼睛一樣，只追趕那些歹徒，繞過(guò)善良的村民家。賈富貴和他的爪牙們被洪水沖得七零八落，哭爹喊娘。
洪水退去后，賈富貴一伙人狼狽不堪地逃回了鄰村，再也不敢打福泉的主意。而麒麟則站在張德山身邊，用舌頭輕輕舔舐他臉上的傷口。神奇的是，傷口立刻愈合了。
張德山感動(dòng)地抱住麒麟的脖子："謝謝你又救了我們。"
麒麟溫順地蹭了蹭他，然后走到福泉邊，喝了幾口水，仰天長(zhǎng)鳴三聲。村民們紛紛出來(lái)，跪拜這救苦救難的神獸。
黎明時(shí)分，麒麟再次化作金光消失在朝霞中。但這次，它留下了一根金光閃閃的鱗片，落在張德山手中。
"它會(huì)永遠(yuǎn)保佑我們的。"李氏含淚說(shuō)道。
從此，福泉的水更加神奇了。張德山和李氏活到了一百多歲，無(wú)病無(wú)災(zāi)。他們?nèi)ナ篮螅Ｈ廊辉谧甜B(yǎng)著村里的后人。而那根麒麟鱗片被當(dāng)作鎮(zhèn)村之寶，世代相傳。
每當(dāng)村里遇到困難時(shí)，總會(huì)有老人說(shuō)："別怕，麒麟會(huì)保佑我們的。"而神奇的是，困難總會(huì)迎刃而解。人們都說(shuō)，那是麒麟在暗中庇護(hù)著這個(gè)它曾經(jīng)停留過(guò)的村莊。
至今，大龍山下的這個(gè)村子還叫"麒麟村"，村口的石碑上刻著一只威風(fēng)凜凜的麒麟，下面寫(xiě)著："善有善報(bào)，天道循環(huán)"。
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