大英帝國生財有道，明搶不行就出陰招。2024年，英國專員們通過外交途徑通知各國大使館，稱各國使館人員導(dǎo)致英國交通擁堵，需繳納“擁堵費(fèi)”。
這費(fèi)用從2003年開始就有國家拖欠，英國強(qiáng)調(diào)這是對各國外交官服務(wù)產(chǎn)生的費(fèi)用，且服務(wù)高檔，概不打折。美國拖欠最多，需交1516萬英鎊；日本要交1042萬英鎊；中國也被要求分?jǐn)?30萬英鎊。
此前英國一項(xiàng)調(diào)查顯示，76%的成年人連奧地利位置都不清楚，可涉及收費(fèi)，他們地理水平 “奇跡般提高”，連中亞的土庫曼斯坦都收到通知。英國還稱多數(shù)文明國家已交錢，指責(zé)美國等少數(shù)國家拒絕交費(fèi)。
老美對此回應(yīng)，質(zhì)疑英國抽風(fēng)的交通系統(tǒng)有何臉面收費(fèi)，并表示要加征英國關(guān)稅。長期以來，大量英國旅行者和留學(xué)生都吐槽過本國交通。
在傳統(tǒng)印象里，英國有世界上第一條地鐵、第一條鐵路，以及發(fā)達(dá)水運(yùn)和航空業(yè)，可實(shí)際交通狀況究竟如何？其交通服務(wù)真高檔到讓美國大使館都得交錢？下面來聊聊英國交通的故事。
英國主要本土不列顛島，四面環(huán)海、河網(wǎng)密布，為水運(yùn)發(fā)展提供絕佳條件。島的北高南低，南部地形平坦，適合公路和鐵路運(yùn)輸，氣候也溫和，交通行業(yè)可謂占盡地利。
早在2000多年前羅馬人上島前，島民就駕船在英吉利海峽港口間往返做生意。羅馬人到來后，在島上修建了堅(jiān)固砂石道路，組成龐大公路網(wǎng) —— 羅馬大道。
受此啟發(fā)，英國后來交通建設(shè)一度發(fā)達(dá)，位居歐洲前列。
但當(dāng)時生產(chǎn)力有限，且西歐局勢不穩(wěn)定，島民逐漸意識到大海才是發(fā)展極限，海運(yùn)航線越跑越遠(yuǎn)、越來越多，皇家海盜奉旨搶劫，還開展跨國跨州的三角貿(mào)易。
上岸后，英國熱門城市沿途還有收費(fèi)信托，18世紀(jì)初，英國率先在倫敦都市圈設(shè)置公路信托以籌措交通設(shè)施維護(hù)資金，很快遍布本土，這大概率是高速收費(fèi)站雛形。
英國人不僅熱衷收費(fèi)，還喜歡修運(yùn)河，18世紀(jì)70年代到90年代，陸續(xù)修了多條運(yùn)河，貨物得以在本土?xí)惩ㄟ\(yùn)輸。
看到法國騙埃及修蘇伊士運(yùn)河，英國也插足，最終埃及蘇伊士運(yùn)河44%的股份被英國掌控，埃及還淪為英國殖民地，直到1956年納賽爾才收回運(yùn)河。
在大英帝國黃金時代，英國本土到東亞水路的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，如直布羅陀、蘇伊士、亞丁、錫蘭、新加坡，都飄揚(yáng)著英國米字旗，至今英國還賴在直布羅陀和馬爾維納斯群島。
近代，英國人一項(xiàng)開創(chuàng)性交通發(fā)明對全球歷史影響深遠(yuǎn)，那就是蒸汽火車。瓦特改良蒸汽機(jī)拉開第一次工業(yè)革命序幕，人們想將蒸汽機(jī)用于交通工具，但早期蒸汽機(jī)版本笨重，裝在車子上問題諸多。
經(jīng)過幾十年研究，19世紀(jì)初第一臺正式上道的蒸汽火車誕生，并被用于礦場。在火車發(fā)明前，鐵質(zhì)礦運(yùn)軌道（舊版鐵路）已在不列顛流行，不過靠馬匹或人力拉動，效率極低。
蒸汽機(jī)車登場后，英國大力發(fā)展鐵路，1830年利物浦至曼徹斯特鐵路通車后，英國鐵路建設(shè)規(guī)劃不斷擴(kuò)大，且大多得以實(shí)現(xiàn)。1869年美國從大西洋到太平洋的鐵路開通，為趕進(jìn)度還向原住民部落支付了大額安置費(fèi)。
英國工程師1863年在倫敦地下修地道，建成世界上第一條投入運(yùn)營的地鐵。看到美國發(fā)明飛機(jī)后，英國也很快研制出飛機(jī)，1919年還帶著飛機(jī)去轟炸阿富汗。
一戰(zhàn)后，英國開創(chuàng)帝國航空公司，深耕民航領(lǐng)域。在大英帝國稱霸全球的年代，其交通事業(yè)海陸空全方位發(fā)展。
二戰(zhàn)后英國沒錢了，交通設(shè)施逐漸老舊，跟不上更新?lián)Q代步伐。以鐵路為例，2007年6月提出的HS2高鐵方案，若能實(shí)現(xiàn)可極大改善運(yùn)輸情況，卡梅倫執(zhí)政時也強(qiáng)調(diào)其重要性。
但因各種爭吵，十多年過去工程進(jìn)展緩慢，預(yù)算卻一路飆升。2024年12月工黨執(zhí)政后，宣布緊急行動解決成本問題。
2025年1月，HS2公司宣布與西門子交通合作，3月德國福斯羅集團(tuán)拿下HS2高鐵零件大訂單。盡管如此，英國鐵路系統(tǒng)問題重重，許多線路擁擠，大量列車需翻新維修，新列車也有質(zhì)量瑕疵。
公路交通方面，上世紀(jì)我國旅客就對英國昂貴交通成本感到震驚。在倫敦，出租車起步價高，后續(xù)每英里收費(fèi)也不低，且司機(jī)常不找零要小費(fèi)；倫敦地鐵月票價格不斷上漲，地鐵站設(shè)施陳舊，部分線路還沒網(wǎng)絡(luò)。
公交也不讓人省心，準(zhǔn)點(diǎn)率低，司機(jī)隨意改路線跳站點(diǎn)，部分二層公交車甚至沒監(jiān)控。騎車的話，倫敦偷車賊猖獗，共享單車相對性價比高些。
2002年英國綜合交通委員會就指出，英國交通系統(tǒng)嚴(yán)重滯后，道路堵塞屬歐洲之最，交通基礎(chǔ)設(shè)施落后于其他歐洲國家。
英國交通還頻繁出現(xiàn)魔幻場面。2017年夏季因氣溫達(dá)30度，火車集體中暑嚴(yán)重延誤，倫敦機(jī)場傳送帶損壞致多架航班取消，全國交通陷入混亂；2019年8月倫敦大面積停電，交通停運(yùn)。
2021年倫敦專員稱若得不到資金支持，地鐵網(wǎng)絡(luò)將陷入可控衰??；2023年8月因技術(shù)故障，近千架次航班取消。
12月全國鐵路公司列車司機(jī)與信號員通信新系統(tǒng)出現(xiàn)全國性故障。此外，英國交通工人因待遇問題多次罷工。
面對如此一團(tuán)亂麻的交通狀況，各國大使館自然不愿交所謂的 “擁堵費(fèi)”，畢竟這交通，有時還不如步行快。
或許未來英國得向東方神秘大國學(xué)習(xí)先進(jìn)技術(shù)，才能改善交通，但要是碰上不作為的官員，再好的技術(shù)怕也無濟(jì)于事。
【本文來源@地緣志的視頻內(nèi)容】
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