在四大野戰(zhàn)軍中,四野的部隊(duì)留下的番號最多,共有8個(gè)番號保留至今,其中一個(gè)就是第42軍。但作為解放軍歷史上最年輕的部隊(duì),第42軍剛剛成立不久,就差點(diǎn)因戰(zhàn)功不夠,而被解散。

第42軍的前身是東北野戰(zhàn)軍第5縱隊(duì),1949年全軍整編,5縱改編為第四野戰(zhàn)軍第42軍。在進(jìn)軍中南時(shí),由于資歷尚淺,戰(zhàn)功不多,42軍被調(diào)往河南剿匪,沒有渡過長江,是整個(gè)第四野戰(zhàn)軍中唯一沒有渡過長江的部隊(duì)。1950年2月,42軍奉命來到東北,準(zhǔn)備集體轉(zhuǎn)業(yè),從事農(nóng)墾。
碰巧朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā),由于聯(lián)合國軍北進(jìn)速度太快,而東北地區(qū)唯一的戰(zhàn)斗機(jī)動部隊(duì)只有第42軍,因此早在1950年10月16第42軍就被編入13兵團(tuán)開赴朝鮮,成為最早入朝的志愿軍先頭部隊(duì)。當(dāng)時(shí)的軍長是出身紅四方面軍的“瘸子”名將吳瑞林。

在彭老總制訂的第一次戰(zhàn)役計(jì)劃中,第42軍被派往東線阻擊美第10軍。在朝鮮戰(zhàn)爭的第一次戰(zhàn)役中,該軍第124師獨(dú)自在東線黃草嶺地區(qū),頑強(qiáng)阻擊強(qiáng)大的美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第1師,順利完成了戰(zhàn)役掩護(hù)任務(wù)。此后,第42軍全程參加了朝鮮戰(zhàn)爭中的五大戰(zhàn)役戰(zhàn)斗。1952年11月,吳瑞林率42軍奉命回國。朝鮮領(lǐng)導(dǎo)親自宴請?jiān)撥姙槠渌托?,榮歸祖國后,受到朱老總的親切接見。

在2年多的抗美援朝作戰(zhàn)中,42軍共殲敵2.8萬余人,打出了國威。新中國成立至今,中國陸軍經(jīng)歷了數(shù)次裁軍整編,42軍這支年輕的部隊(duì)總是得到了保留,應(yīng)和朝鮮戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)大有關(guān)系。
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