The unbearable self-indulgence of Europe There are five luxuries it can no longer feasibly afford
Illustration: Peter Schrank
“要讓事物保持原樣，一切都必須改變?！?朱塞佩·托馬西·迪·蘭佩杜薩所著的小說《豹》中的這句格言，巧妙地概括了歐洲在21世紀(jì)的困境。這部小說講述了19世紀(jì)的貴族們?cè)谖魑骼飴u革命風(fēng)起云涌之際試圖保住自己特權(quán)地位的故事。歐洲這個(gè)曾統(tǒng)治著地球上大片土地的半島，在看到昔日的殖民地迎頭趕上甚至大膽超越時(shí)，心中頗為不安。它深知變革勢(shì)在必行。然而，歐洲在適應(yīng)不斷變化的世界方面，似乎就像昔日墮落的意大利貴族一樣漫不經(jīng)心。主啊，賜予我實(shí)施改革的決心吧，但能不能明天再開始呢？
作為歐洲大陸核心的歐盟，奇怪地秉持著一種滿不在乎的信念，即只有在危機(jī)的逼迫下它才會(huì)做出改變。因此，歐盟必須認(rèn)識(shí)到，如今它正身處危機(jī)之中。長(zhǎng)期以來(lái)，歐盟依賴中國(guó)市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，依靠俄羅斯天然氣為其工業(yè)提供能源，借助美國(guó)的軍事力量保障安全。然而，烏克蘭三年的戰(zhàn)爭(zhēng)以及唐納德·特朗普在美國(guó)推行的三個(gè)月激進(jìn)交易主義政策，使歐盟受到了巨大沖擊。在當(dāng)今世界的動(dòng)蕩局勢(shì)下，歐洲必須擁抱變革。就像一個(gè)貴族家庭終于意識(shí)到，為了維持生計(jì)必須裁減管家和女仆的數(shù)量一樣，歐洲應(yīng)該從摒棄那些長(zhǎng)期以來(lái)被視為理所當(dāng)然、但如今已成為無(wú)力承擔(dān)的奢侈政策開始。
首先來(lái)看歐洲大陸與英國(guó)的關(guān)系。自2020年英國(guó)成為首個(gè)退出歐盟的成員國(guó)以來(lái)，與這個(gè)島國(guó)對(duì)手的紛爭(zhēng)在某種程度上成了歐盟的一種 “罪惡的樂趣” 。就像一個(gè)被拋棄的戀人樂于看到前任陷入困境一樣，歐盟對(duì)英國(guó)的態(tài)度惡劣，部分原因是為了防止其他國(guó)家也試圖 “脫歐” 。但這種理由如今已站不住腳：英國(guó)脫歐如今被視為一個(gè)警示故事，而非效仿的榜樣。盡管人們不斷談?wù)撝?“重啟” 英歐關(guān)系，但抨擊英國(guó)人仍然是當(dāng)下的常態(tài)。這是一種奢侈的政策。英國(guó)擁有軍事、地緣政治和工業(yè)實(shí)力，能夠增強(qiáng)歐洲在烏克蘭問題上的影響力。一項(xiàng)實(shí)際上允許英國(guó)參與歐盟幫助歐洲大陸重新武裝計(jì)劃的協(xié)議，似乎有望在5月19日的峰會(huì)上敲定。但數(shù)周以來(lái)，由于英國(guó)需要在完全不相關(guān)的領(lǐng)域做出讓步，這項(xiàng)安排一直被擱置。值得注意的是，法國(guó)人堅(jiān)持認(rèn)為，像捕魚權(quán)（沒錯(cuò)，就是捕魚的權(quán)利）這樣的問題需要先解決，然后才能討論國(guó)防事務(wù)。這簡(jiǎn)直是在沉迷于瑣碎之事。
如今，歐洲對(duì)待更遙遠(yuǎn)國(guó)家的方式也顯得過于自我放縱。多年來(lái)，歐盟一直試圖將其規(guī)則（無(wú)論是與環(huán)境、工作條件還是其他諸多方面相關(guān)的規(guī)則）強(qiáng)加于遠(yuǎn)在其境外的國(guó)家。歐盟官員們陶醉于 “布魯塞爾效應(yīng)”，即歐盟首都制定的法規(guī)很快就會(huì)成為全球標(biāo)準(zhǔn)。像印度尼西亞這樣的國(guó)家，被要求以這樣而非那樣的方式種植棕櫚樹，由此產(chǎn)生的不滿被隨意地拋在一邊，被認(rèn)為 “不是歐洲的問題” 。如今，歐盟需要簽署大量貿(mào)易協(xié)議以應(yīng)對(duì)美國(guó)的保護(hù)主義，這些問題就成了實(shí)實(shí)在在的麻煩。歐洲在全球經(jīng)濟(jì)中的影響力正在下降。假裝情況并非如此是一種奢侈。
一些繁文縟節(jié)已經(jīng)在被削減。其實(shí)還可以削減更多，尤其是在周邊地區(qū)。如果歐盟無(wú)法與美國(guó)自由開展貿(mào)易，那么其27個(gè)成員國(guó)可以更多地相互開展貿(mào)易。然而，根據(jù)國(guó)際貨幣基金組織（IMF）的數(shù)據(jù)，歐盟國(guó)家之間在服務(wù)貿(mào)易方面的行政壁壘相當(dāng)于110%的關(guān)稅。委托進(jìn)行關(guān)于如何改善單一市場(chǎng)的重大研究，然后又置之不理，這在歐洲就像是一種神圣的傳統(tǒng)——而且是一種代價(jià)高昂的傳統(tǒng)。遺憾的是，這種情況仍在持續(xù)。去年，意大利前總理馬里奧·德拉吉發(fā)布了一份長(zhǎng)達(dá)400頁(yè)、內(nèi)容詳實(shí)的報(bào)告，提出了許多關(guān)于如何深化經(jīng)濟(jì)一體化的合理建議，但這些建議幾乎都沒有得到落實(shí)，這份報(bào)告正逐漸蒙上灰塵，壓在布魯塞爾每一位專家的辦公桌上。
歐洲一個(gè)尤為腐朽的特點(diǎn)是，總是把問題拖延到極其嚴(yán)重的程度，以至于解決這些問題需要耗費(fèi)巨額資金。以歐洲岌岌可危的人口結(jié)構(gòu)為例。1980年，歐洲大約有五名勞動(dòng)年齡公民實(shí)際上在供養(yǎng)每一名領(lǐng)取養(yǎng)老金的人。如今，這個(gè)比例變成了三比一，而到2050年，每一名領(lǐng)取養(yǎng)老金的人將只有兩名勞動(dòng)者供養(yǎng)。一些糾正這種失衡的解決方案看似很有吸引力，但卻不切實(shí)際。事實(shí)證明，鼓勵(lì)歐洲人生育更多孩子的努力并不成功；引進(jìn)移民在政治上存在爭(zhēng)議。而回避讓人們延長(zhǎng)工作時(shí)間（比如將退休年齡與預(yù)期壽命掛鉤）這一顯而易見的解決方案，如今已成為歐洲無(wú)力承擔(dān)的奢侈行為之一。
政策上的 “迪奧手袋”
最后，近幾十年來(lái)，歐洲最貪圖享樂的習(xí)慣就是在國(guó)防方面吝嗇開支。盡情享受冷戰(zhàn)結(jié)束后的 “和平紅利” 意味著有更多的錢用于社會(huì)支出。像意大利和比利時(shí)等幾個(gè)國(guó)家，直到現(xiàn)在才找到辦法達(dá)到2014年商定的占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值2%的北約軍費(fèi)開支目標(biāo)。如果不說明如何籌集資金，在6月的北約峰會(huì)上虔誠(chéng)地承諾將這一比例提高到3%或更高，那將只是空洞的口號(hào)。無(wú)論是通過發(fā)行歐盟聯(lián)合債務(wù)（這對(duì)德國(guó)來(lái)說是一個(gè)禁忌），還是削減社會(huì)支出，假裝不存在權(quán)衡取舍都是一種不切實(shí)際的幻想，而且這種幻想已經(jīng)持續(xù)了太久。
摒棄奢侈的政策本身就是有價(jià)值的。這也能確保那些真正重要的政策得到更多關(guān)注。歐盟設(shè)定了到2050年將碳排放削減至 “凈零” 的宏偉目標(biāo)，這一目標(biāo)雖然成本高昂，但卻是必要的——盡管其他一些綠色規(guī)則或許值得重新審視。援助烏克蘭絕不是一種奢侈行為，恰恰相反，這至關(guān)重要。為許多歐洲人所依賴的福利國(guó)家提供資金支持同樣如此。但要專注于真正重要的事情，就需要明白，一個(gè)不斷變化的世界也需要改變優(yōu)先事項(xiàng)。 ■
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