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1949年5月,隨著上海市的解放,昔日里名震一方的大佬為了活命也紛紛施展自己“八仙過?!钡募寄?。

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比如青幫大頭目黃金榮,很早之前就把幫會頭目的名單交給上海地下黨,杜月笙逃往香港。

不過有一位幫派大佬格外淡定,他就是用了幾年時間成功躋身上海上層社會的顧竹軒,又被人尊稱“江北大亨”,是民國時期上海灘的風云人物。

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1949年,解放軍成功入駐上海市,開始有計劃有組織地對上海本地青幫分子進行清算。

陳毅市長看過清算名單后特意叮囑助手:

“一定不能動顧竹軒,他是我們黨的老朋友,在解放上海市的功勞簿里,有他一份”。

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顧竹軒不僅躲過解放軍這次清算,他還在8月份以特邀代表的身份出席了上海市的人民代表會議,是上海青幫中唯一獲得善終的人。

那么這顧竹軒憑什么能夠在解放后期全身而退?他又是如何勇闖上海灘的?

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顧竹軒1885年出生于江蘇省建湖縣,家中人多地少,常常遭遇饑荒,顧竹軒力氣大吃得也多,一家人為了生計來到上海討生活。

顧竹軒作為一個毫無背景的外地人,最開始落腳在閘北天寶里最窮的“一百間”棚戶區(qū)。

顧竹軒兄弟倆沒有文化,只能在大街上做馬路工筑路、拉黃包車糊口,這樣的工作掙得少卻不需要任何技巧,很適合顧竹軒這樣力氣大的漢子。

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顧竹軒為人十分仗義,喜歡為蘇北同鄉(xiāng)打抱不平,一來二去顧竹軒在蘇北圈贏得一個好名聲。

后來他得了一個機會可以進上海巡捕房當“華探”,對于農(nóng)村出身的顧竹軒來說,這樣的“公家飯”簡直是天上掉餡餅。

不過想在魚龍混雜的上海灘端穩(wěn)這碗飯也不容易,更何況顧竹軒這個農(nóng)家娃,若是學不會說話辦事肯定會吃虧的,顧竹軒以此起點學著融入其中。

民國時期的巡捕房華探雖然地位低、薪水低,但是油水足,他們經(jīng)常利用自己的職權向普通百姓收取一些油水,一來二去顧竹軒對政府里面爾虞我詐、敲詐勒索的風氣面貌掌握得七七八八,甚至也參與進去撈取油水。

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顧竹軒卻并沒有因為這樣的環(huán)境迷失自我,他因可憐蘇北同鄉(xiāng),暗自將同鄉(xiāng)放走卻被上級知道了,顧竹軒因此失去了工作。

顧竹軒缺乏一技之長,只好再次去拉黃包車,他被德國人老板看中成為私人黃包車夫。

顧竹軒利用這個機會取得了德國老板的信任,逐漸成為老板的心腹,那時正趕上第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā),顧竹軒意外從老板手中買下這個車行。

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顧竹軒做過黃包車夫,自然知道黃包車最怕什么,他當上老板的第一件事就是和巡捕、地頭蛇打好關系,同時借助青幫這個大后臺為自己造勢,他車行的黃包車走到哪里都暢通無阻,越來越多的蘇北籍人士投入顧竹軒門下。

江湖風云

上海這個地方各種勢力復雜,以法租界和公共租界的外國人為一等人,以軍閥和幫會為二等人,沒有靠山的普通人無論經(jīng)商還是打工只能淪為被宰割的對象。

上個世紀三十年代,除了外國人,青幫是上海第一大幫,即便是袁世凱、蔣介石的勢力來到這里,都要賣青幫幾分面子。

上海的三大亨更是倚仗青幫關系在這里發(fā)展,青幫勢力可以說涵蓋了上海各個階層的人。

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顧竹軒很幸運,他在蘇北幫名氣很大,所以一個蘇北同鄉(xiāng)阿德哥帶他去青幫拜師,誰知道他拜的師父真是了不得,是青幫“大”字輩大亨劉登階。

劉登階南京人,是上海青幫僅存的幾位老人之一,輩分高勢力大,門徒廣泛分布在閘北、虹口、曹家渡。

顧竹軒拜了劉登階為“老頭子”,他也躋身到青幫“通”字輩,被青幫眾人抬舉為“二十二爐香”。

顧竹軒雖然被人捧得高,但他很有自知之明,除了一家車行以外,顧竹軒并沒有什么拿得出手的東西,甚至他連書本也沒有念過,而上海的上層社會基本上都接受過教育,還有不少海外回國留學生。

顧竹軒放下面子虛心宴請有學問的人教他知識,讀書看報,還培養(yǎng)出自己“典雅持重”的文人氣度,包括生活方面他做到潔身自愛不惹別人閑話,也從不做讓人詬病的事情。

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有了青幫背景,還有錢財、門徒開路,顧竹軒開始醞釀從政從商,他先后擔任過閘北商會會董、江蘇綏靖督辦公署參議、陸軍第二師參議等職務。

1923年,有人眼紅顧竹軒手底下生財有道的天蟾舞臺,他們買通公共租界工部局的名義逼迫顧竹軒讓步。

顧竹軒一向硬氣,他專門聘請外國知名律師和工部局打官司,最后不僅贏了官司,還獲得一筆巨額的損失費,此后他的名氣更上一層樓。

顧竹軒對于有恩惠的師傅劉登階也很恭敬,劉登階收山后實力大不如從前,顧竹軒卻為其養(yǎng)老送終披麻戴孝,也曾在天蟾舞臺親自為劉登階治喪,此舉讓青幫各大頭目紛紛叫好。

為了擴張勢力他更是絞盡腦汁和上海三大亨保持良好的關系,也曾幫助蔣介石為國民政府做過惡,后來聽說蔣介石身邊有一位同宗遠親是國民黨高級將領顧祝同,顧竹軒投其所好,在揚州尋了一座古香古色的園林祝壽。

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顧祝同也很給力,多次幫助顧竹軒站臺,還為他爭取到市議會議員的職位,有了國民黨高層的背書,顧竹軒在青幫勢力水漲船高。

民族大義

顧竹軒作為舊社會的大佬,在面對國家大義面前永遠沒有退縮。

無論是全力救助蘇北的鄉(xiāng)親,還是誓死不做賣國賊的氣節(jié),最可貴的是他在抗日最艱難的時刻把幼子送到新四軍當兵。

顧竹軒出身蘇北,發(fā)跡也得益于蘇北同鄉(xiāng)的大力介紹,他成功后對于蘇北人的幫助也格外明顯,甚至多次為同鄉(xiāng)打抱不平,因為他的撐腰蘇北籍人士成為外地人最羨慕的存在。

顧竹軒以地域為紐帶,發(fā)展了一批不畏死的手下,除了蘇北人士,一些外地的黃包車夫也極力擁護他。

1929年,顧竹軒回鄉(xiāng)葬母。

出發(fā)前他聽說老家那里有嚴重的旱災,很多鄉(xiāng)親們甚至外出逃荒,而經(jīng)歷過逃荒苦難的顧竹軒怎么能坐視不管,為此他特意籌集好大一筆銀元帶上,那時候一枚銀元可以換五十斤稻谷。

無論是誰,只要你上門請求接濟,顧竹軒全部禮貌接待沒有不允的。

兒童一枚,青壯二枚,老弱五枚以上,外地饑民聽說后也想方設法趕來,甚至船只把附近的唐河灣都塞滿了。

1931年,高郵運河決堤,運河下游的蘇北地區(qū)十之七八都面臨巨大的洪水災害。

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國民政府財政補助救治力度太弱,為此顧竹軒還將手底下的玻璃廠賣掉,籌集到五六萬巨款。

籌到錢還是不夠的,顧竹軒為此還多次找到華洋義賑會紅十字會尋求幫助,通過一系列愛心人士的努力,他們用錢購買很多急需的生活物資和藥品送到災區(qū)百姓手中。

因此,顧竹軒也得了“顧四爹爹”的敬稱,后來當?shù)氐摹独m(xù)修鹽城縣志》中也著重描述了顧竹軒的“奔走甚力”。

“一二八”事變時,顧竹軒不僅庇佑同鄉(xiāng),還私下搭人情向三北輪船公司租借長江客輪,從而將滯留在上海的難民送到安全地帶,他費心勞力兩個月送出去上萬人之多。

顧竹軒除了救人,面對日寇也十分有血性,他率領由閘北士紳組成的閘北保衛(wèi)團,配合十九路軍共同抵御日本侵略者達一個月之久,成功保護了上海民眾。

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“八一三”事變后,顧竹軒面對猖狂殘忍的日本痛恨不已,但他能力有限,只能盡力救助過來避禍的難民。

他將手底下最賺錢的舞廳停業(yè),招呼難民來這里躲雨,還供給衣食。

日偽漢奸盧英看重顧竹軒的影響力,多次施壓想要顧竹軒為日本人做事,顧竹軒義正詞嚴的拒絕道:

“我是清清白白的蘇北人,寧死也是清清白白的蘇北人,絕對不會做漢奸”。

援共善終

青幫為人行事向來講究“狡兔三窟”,他們不會得罪任何人,總會為自己留一條后路,混跡于青幫多年的顧竹軒自然也知道這個道理。

比如最早的“四一二”反革命政變,共產(chǎn)黨員姜維新給參與罷工工人送安置費時被巡捕抓住,后來姜維新被送至淞滬警備司令部,那里是上海最高軍事機構,關押了大量的革命志士,只要進了這里姜維新幾乎再無生還可能。

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姜維新的哥哥姜維山恰巧在顧竹軒的天蟾舞臺工作,借著情分向顧竹軒求救。

雖然顧竹軒那時候是為蔣介石辦事,但他私底下也想在共產(chǎn)黨那里結一個善緣,想到這里他對姜維山保證道:

“阿山,我顧竹軒最講情分,你跟著我做事,你的兄弟就是我的兄弟”。

顧竹軒到巡捕房認下姜維新是天蟾舞臺的員工,隨后宴請前來核實情況的巡捕,對于英籍的巡警顧竹軒實行回避政策,他還多次用金錢禮物疏通關系,最后成功將姜維新保釋出獄。

姜維新后來向周總理匯報情況時,特意肯定了顧竹軒本人的能力和為人:

“顧竹軒這個人挺可靠的,從司令部那個地方往外營救可費勁了,這次顧竹軒可是出了大力”。

隨著全國抗日局勢越發(fā)艱難,顧竹軒的日子也不好過,但他聽人說蘇北地區(qū)的新四軍生活得很苦,那些新四軍不但要對抗窮兇極惡的日偽軍,還會遭受一些國民黨頑固派的侵襲。

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說實話,新四軍在蘇北地區(qū)名聲很好,他們是真地保民抗日,對于這些把老百姓放在心里的隊伍,顧竹軒也是發(fā)自內(nèi)心地尊重。

所以顧竹軒下定決心全力幫助這支抗日隊伍,他不僅在軍統(tǒng)眼皮底下籌集資金買糧買藥,還親自把自己的幼子送到抗日第一線,他的民族大義情懷讓人敬佩。

顧竹軒的親侄子顧叔平也是抗日積極分子,同時他還是中國共產(chǎn)黨黨員。

顧叔平很早就投身革命事業(yè),對于自己的共產(chǎn)黨身份顧叔平從未向顧竹軒隱瞞過,顧竹軒也一直用行動支持顧叔平。

1943年,顧叔平接到黨的護送任務,他需要掩護鹽阜區(qū)委組織部長喻屏夫婦從鹽阜經(jīng)上海到陜西延安。

顧叔平借助叔叔顧竹軒的名頭,輾轉來到上海,并告知叔叔顧竹軒。

顧竹軒為喻屏夫婦的安全,特意找到一個安靜的寺廟藏身。

還親自出錢出力,為他們一行人搞到去太原的通行證。

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顧竹軒向來小心,他為此特意找到干兒子李少春讓他給父親(京劇名角李桂春)寫封家書帶上掩人耳目。

原以為這件事能做到天衣無縫,卻沒想到卻給他帶來了牢獄之災。

顧竹軒出獄后,依舊不后悔幫助共產(chǎn)黨,當侄子顧叔平再次求到門前他還是義無反顧地熱心相助。

這次是射陽縣委書記馬賓的妻子身患重病,這種病必須去西式醫(yī)院開刀切除。

顧竹軒提前找到當?shù)刈钣薪?jīng)驗的主刀醫(yī)生,還安排好病房,馬賓的妻子一來到上海就順利入住,出院后又在顧竹軒的宅子里休養(yǎng)半個月之久。

1945年,抗日戰(zhàn)爭取得重大勝利,為了進一步幫助到共產(chǎn)黨,顧竹軒把侄子顧叔平扶持到上海市副區(qū)長的位置,共產(chǎn)黨也利用這一身份為后期解放上海作出積極貢獻。

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1949年5月27日,上海成功解放,時任上海市市長的陳毅正思考如何處理那些盤踞在暗處的黑惡勢力。

此時,警衛(wèi)員將整理好的上海黑幫人員資料遞交了上來,陳毅接過名單,突然頓了下來:

“一定不能動顧竹軒,他是我們黨的老朋友,在解放上海市的功勞簿里,有他一份”。

2個月后,顧竹軒受邀參加第一次各界人民代表會議,在會議上,顧竹軒積極參與討論,為上海的重建做出了自己的貢獻。

隨后,在陳毅的主持之下,上海大改革開始如火如荼的進行,顧竹軒也見證了在共產(chǎn)黨治理下的上海越來越繁榮。

1956年,顧竹軒在上海因病去世,他的傳奇一生也落下帷幕。

從16歲他和哥哥顧松茂為了生計踏出家鄉(xiāng)的那一刻,他的人生迎來大逆轉,顧竹軒本以為他一個窮小子,這輩子肯定與上海的繁華無關,誰知道幾年時間他就能鯉魚躍龍門。

作為上海灘青幫大佬中唯一獲得善終的人,顧竹軒的人生遠比我們想象的更加傳奇和勵志。

顧竹軒從蘇北底層混成上海大佬,他的一生跌宕起伏精彩紛呈,但他功成名就以后沒有失去本心,依舊扶貧助人樂善好施,尤其是他的民族情懷讓人佩服,他為新中國成立立下的功勞也值得我們牢記。