唐高宗李治時(shí)代，一個(gè)年輕美麗的女人在唐王朝宮廷中站起來了。
這個(gè)女人就是武曌（zhào）武則天。
01、武則天用54年的時(shí)間，登上皇帝寶座
武則天13歲時(shí)，被選入皇宮，成為李世民的姬妾之一。
唐王朝初期的皇宮姬妾，有十九級(jí)：惠妃、淑妃、德妃、賢妃、昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛、捷好、美人、才人、寶林、御女、采女。
武則天是第十六級(jí)的“才人”，而“才人”同時(shí)有九人之多，她不過九人中的一人。這是一個(gè)絕望的位置。
武則天26歲的那一年，即649年，李世民逝世，依照皇家規(guī)定，已故皇帝的姬妾，都要出家削發(fā)為尼，在空門青燈之下，寂寞的各終天年。
李世民的姬妾都被送到長(zhǎng)安的感業(yè)寺，武則天自然也在其中，這是一個(gè)更絕望的位置。
然而，命運(yùn)之神施給她恩典。五年后的654年，繼任皇帝李治跟他的妻子王皇后，到感業(yè)寺進(jìn)香。
李治當(dāng)太子時(shí)，曾對(duì)武則天的美色垂涎三尺?，F(xiàn)在，他在尼姑行列中看到了武則天，武則天當(dāng)然也看到了他。但今已非昔比，她流下眼淚，李治也流下眼淚。
這一切被王皇后收入眼底，王皇后那時(shí)正跟李治的另一位姬妾蕭淑妃爭(zhēng)寵，于是把武則天接回皇宮，想用她幫助自己打擊蕭淑妃。
武則天的嘴可以流出蜜來，使王皇后待她如同姐妹，竭力推薦給李治。
654年時(shí)，李治27歲，武則天已31歲，比李治大4歲。
一個(gè)沒有人生經(jīng)驗(yàn)的年輕男人，一旦落到一個(gè)備嘗風(fēng)霜，充滿機(jī)心，年齡又成熟了的美麗女人之手，就好像一只蒼蠅落到蜘蛛網(wǎng)上，除了粉身碎骨外，很難逃生。
僅僅幾個(gè)月工夫，李治就成為她掌中玩物。
武則天遂開始她第一個(gè)目標(biāo)：皇后寶座。
655年，武則天把她剛生下來的女兒親手扼死，然后誣陷是王皇后下的毒手。
這個(gè)殺女案，不久就發(fā)展成為王皇后與她的家人，以及蕭淑妃也參加的，圖謀對(duì)李治不利的謀反案，興起宮廷大獄。結(jié)果把王皇后、蕭淑妃各打一百棍，砍斷手足，再投到酒缸，聽她們哀號(hào)而死。
不久后，李治正式冊(cè)封武則天當(dāng)皇后，距她離開感業(yè)寺只有一年七個(gè)月，攻勢(shì)之凌厲、之無情，使人驚駭。
武則天完成第一個(gè)目標(biāo)后，接著追求第二個(gè)目標(biāo)：權(quán)力。
這當(dāng)然需要非凡的設(shè)計(jì)與耐心。李治頭部經(jīng)常劇痛，雙目不能睜開。武則天就跟李治同時(shí)出現(xiàn)在金鑾殿上，聽取大臣報(bào)告，并由武則天裁決。
朝廷官員稱她們夫婦為“二圣”，王朝的控制權(quán)遂無聲無息地滑到武則天手中。
武則天所需要的，是李治這樣不生不死痛苦地活著，好使她有充分的時(shí)間鏟除反對(duì)她的人，并安排自己的力量。
然而，李治活得未免太久，他在位35年，到683年才死。
武則天后來對(duì)李治厭惡入骨，但她能控制自己，沒有謀殺他，這是她絕頂聰明的地方。
李治死后，武則天所生的第三子李顯繼位，只三個(gè)月，武則天就把他罷黜，立她所生的第四子李旦當(dāng)皇帝，武則天以皇太后身份臨朝聽政，李旦完全成為木偶。
這樣維持了七年，到690年，武則天認(rèn)為時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，再把李旦罷黜，自己坐上皇帝的寶座。
唐王朝，這個(gè)聲勢(shì)煊赫，當(dāng)時(shí)世界上最大的帝國(guó)，被武則天不動(dòng)聲色地取消。
武則天是中國(guó)歷史上第一個(gè)，也是唯一的一個(gè)女皇帝，她建立的王朝稱周王朝（史稱南周或武周）。
武則天是一個(gè)杰出的女人，具有絕頂?shù)牟鸥珊椭腔郏嘈墓略?8年才當(dāng)上皇太后，再苦心孤詣7年才當(dāng)上皇帝，這時(shí)已是67歲的老太婆了。
在那個(gè)時(shí)代，可以想象到的，幾乎所有的人都反對(duì)她，李姓皇族和朝廷全體官員，以及當(dāng)時(shí)的儒家學(xué)派禮教社會(huì)，無一不拒絕一個(gè)女人擔(dān)任皇帝。
武則天用她自己的方法保護(hù)她的王朝，即任用醋吏，無情而擴(kuò)大地執(zhí)行冤獄政策，做大規(guī)模但表面合法的屠殺。
凡是反對(duì)她的人，或被認(rèn)為反對(duì)她的人，以及酷吏所網(wǎng)羅的人，一律用法律判決他們謀反，連同家屬或家族，一并處斬。
包括李治的舅父長(zhǎng)孫無忌（李治之所以能立為太子，完全是舅父之力）和武則天親生的兩個(gè)兒子——長(zhǎng)子李弘、次子李賢。而且連武則天的嫡親孫兒，都被這位應(yīng)該是慈祥的老祖母鞭死。
只有無限權(quán)力才有如此猛烈的毒性，使一個(gè)母親和祖母瘋狂成武則天這種樣子。
02、酷吏與酷刑
武周王朝是一個(gè)赤裸裸的特務(wù)政權(quán)，建立在酷吏主持的詔獄系統(tǒng)之上。名義上是武則天在統(tǒng)治，實(shí)際上是酷吏集團(tuán)在統(tǒng)治。
法律的好壞，不在“法條”的本身，而在“訴訟法”的執(zhí)行；不在如何處罰犯罪，而在如何確定犯罪。
唐王朝的法律，是中國(guó)各王朝法律中最完善的一種，但因中國(guó)古政治思想圍繞著皇權(quán)展開，所以始終不能產(chǎn)生證據(jù)主義的訴訟法，《唐律》自不例外。
于是酷吏的酷刑就代替訴訟法，法官在偵查報(bào)告時(shí)，不追求事實(shí)，只追求口供。
一個(gè)人明知道一旦誣陷謀反，即將全族被屠，而仍“坦承不諱”“自動(dòng)招認(rèn)”，這便是酷吏的功能——沒有酷刑換不來的口供。
武則天所組成的酷吏集團(tuán)，最有名的可舉出下列數(shù)人：
來俊臣，武則天最親信的助手之一，在他當(dāng)權(quán)時(shí)，除了武則天自己和武姓親屬外，所有朝廷官員和牽連所及的民眾，都在他的酷刑之下發(fā)抖。任何人（包括親王、宰相）只要由來俊臣逮捕審訊，很少能活著走出獄門。
他審訊被告時(shí)所用的酷刑，僅只“枷”一項(xiàng)，就有十種使人心悸的名號(hào)：定百脈、喘不得、突地吼、著即承、失魄膽、實(shí)同反、反是實(shí)、死豬愁、求即死、求破家。
其他酷刑，也各有名稱，而且美麗香艷，充分表示對(duì)人性尊嚴(yán)的摧折和戲弄。
如鳳凰展翅：把被告手足綁上短木，像扭絞繩索一祥地扭絞雙臂。
驢駒拔撅：把被告綁到柱子上，用繩子系著頸項(xiàng)，向前牽引，如果不及時(shí)招認(rèn)，脖子就會(huì)被拉斷。
仙人獻(xiàn)果：教被告赤裸著身體跪在碎瓦礫上，雙手捧枷，舉過頭頂。
玉女登梯：教被告爬上高梯，用繩子拴著脖子，向背后牽引，或窒息而死，或跌下摔死。
來俊臣不僅是實(shí)行家，還是理論家。他著有《羅織經(jīng)》一書，是人類有史以來第一部制造冤獄的經(jīng)典，書上指示的程序有七：
1、先確定對(duì)象。
2、由特務(wù)們從四面八方向有關(guān)機(jī)關(guān)或當(dāng)權(quán)人物，發(fā)出告密信件或檢舉信件。
3、等候有關(guān)機(jī)關(guān)或當(dāng)權(quán)人物把這些信件，交下調(diào)查（事情發(fā)展到此，對(duì)象的命運(yùn)已經(jīng)確定。也可以說，當(dāng)酷史在確定對(duì)象時(shí)，對(duì)象的命運(yùn)就已經(jīng)確定，因?yàn)槟切┥婕暗街\反叛國(guó)巨案的信件，不可能不交代下來）。
4、根據(jù)這些交代下來的信件，把對(duì)象逮捕審訊。
5、審訊時(shí)施用酷刑，取得理想的口供——注意的是，如果拒絕招認(rèn)而死于酷刑之下，就又多了另一個(gè)罪名：畏罪自殺。
因此被告只有兩條路可以選擇，一是招認(rèn)，一是死于酷刑之下。
事實(shí)上并不需要對(duì)每一個(gè)被告都施酷刑，如宰相狄仁杰等，沒有受到拷打就完全“招供”了——因?yàn)樗廊绻徽泄l(fā)生什么。
6、審訊時(shí)教被告?zhèn)冊(cè)诳诠┲谢ハ酄恳?，并向外擴(kuò)大，人數(shù)多寡和范圍大小，由當(dāng)權(quán)人物或酷史決定。
7、把被告口供整理編撰，使互相吻合，毫無破綻。
于是，程序完成，一件謀反叛國(guó)巨案，宣告破獲。
索元禮，武則天情夫之一薛懷義的干爹，所以最得信任。
他最大的本領(lǐng)是，只幾天工夫，就可以從一個(gè)被告牽引出一千個(gè)被告。被告交給他，跟交給來俊臣一樣，百死一生。
他發(fā)明一種特制的鐵籠，教被告把頭伸到里面，而里面釘滿鐵針。有時(shí)他把被告倒懸起來，在頭部系上石頭，使它下墜。有時(shí)用醋汁灌被告的鼻孔，直到招認(rèn)或被窒息而死。有時(shí)用鐵圈套到被告頭上，在縫隙中打入木楔，直到招認(rèn)或腦漿崩裂。
侯思止，一個(gè)不識(shí)字的法官，他對(duì)武則天說：“我雖然不識(shí)字，可是我忠心除奸?！?/p>
武則天很欣賞他。
侯思止以審訊宰相魏元忠一案而聞名，當(dāng)魏元忠拒絕承認(rèn)謀反時(shí)，他認(rèn)為魏元忠空言狡辯，把魏元忠雙足縛住，在地上倒拖。
周興，他當(dāng)權(quán)的時(shí)間很短，但在冤獄史上的地位卻非常重要。
有一天，武則天把一件密告周興謀反的檢舉信件交給來俊臣調(diào)查。來俊臣跟周興是最好的朋友，而且那一天二人又恰恰在一起共進(jìn)午餐。
任何人都以為來俊臣一定會(huì)為他的好友昭雪，但這是不懂特務(wù)本質(zhì)的人的想法。
特務(wù)的本質(zhì)是互相吞噬的，對(duì)越是要好的朋友越加殘忍，用以表示自己的清白與忠貞。
來俊臣問周興說：“有一個(gè)被告，態(tài)度非常頑強(qiáng)，不肯承認(rèn)謀反，最好用什么辦法對(duì)付他？”
周興說：“簡(jiǎn)單的很，把他裝到大甕（缸）里，四周燃起炭火，他就非承認(rèn)不可?！?/p>
來俊臣教人如法布置妥當(dāng)后，對(duì)周興說：“有人告兄臺(tái)謀反，我奉命調(diào)查，請(qǐng)君入甕?！?/p>
周興的尷尬與狼狽，以及結(jié)局，是可以推斷的。
從此，“請(qǐng)君入甕”一語，成為中國(guó)最有名的成語之一。
03、武周謝幕
武則天的周王朝先天的注定它無法通過瓶頸，那就是，武則天沒有能力解決繼承人問題。
如果把帝位傳給兒子，帝位本就是奪自兒子的，不過物歸原主，武周王朝一定消滅。
如果傳給侄兒，當(dāng)然可以保存武周王朝，但在感情上兒子總是血親，而且武則天只是一個(gè)野心家，當(dāng)了皇帝，已心滿意足，她并沒有高級(jí)的政治理想，要建立一個(gè)武姓世襲帝國(guó)。
更有一個(gè)原因，她也怕傳給侄兒會(huì)激起強(qiáng)烈地反對(duì)。
分歧復(fù)雜的原因使武則天不能下定決心，她知道人們都在等待著她的死亡，以便恢復(fù)正常。
她唯一的辦法是，命李姓子弟跟武姓子弟到神廟盟誓，互不殺害。
武則天也知道這種辦法不過是瞎胡鬧，但她已經(jīng)計(jì)窮。
就在她處于極端困難時(shí)，發(fā)生政變。
705年，宰相張柬之奉迎李顯復(fù)位，派兵把武則天逐回皇太后應(yīng)該居住的上陽宮。
武則天已82歲，受不住這一生中最后的當(dāng)頭一棒，狼狽回到上陽宮后即一命嗚呼。
武周王朝自然隨之而去，它在歷史上出現(xiàn)短短16年，對(duì)人類文化最大的“貢獻(xiàn)”，便是一部酷吏羅織罪名的《羅織經(jīng)》。
唐王朝中斷了16年之后，于此復(fù)國(guó)。
然而，李顯跟他老爹李治一樣的昏庸，復(fù)辟不久，他的妻子韋皇后就效法婆母武則天的往年故事，跟李顯同時(shí)出現(xiàn)在金鑾殿上聽政。
并且跟武則天的侄兒之一的武三思私通，把武姓家族置于新政府的保護(hù)之下，幫助李顯復(fù)國(guó)的張柬之等一批忠心耿耿的大臣，反而被祭起“誣以謀反”的法寶，落在酷吏之手，全部處死。
眾人所期望的中興氣象，完全落空。
當(dāng)權(quán)人物除了武姓戚族（不久以前還是皇族）外，又多出了韋姓戚族。尤其是李顯最寵愛的小女兒安樂公主，她跟她母親韋皇后，公開招權(quán)納賄，把國(guó)家官爵，分別標(biāo)定價(jià)格，縣長(zhǎng)若干，州長(zhǎng)（刺史）若干，公開兜售，價(jià)款繳足，母女就用皇帝名義，通知中書省發(fā)布人事命令，這種官員，當(dāng)時(shí)稱為“斜封官”——皇帝下達(dá)中書省的諭旨，都斜著封口，表示不必再交門下省審查。
安樂公主經(jīng)常把詔書寫好，用手遮住內(nèi)容，請(qǐng)老爹簽名。李顯愛女心切，竟然也不看到底寫些什么，簽名了事。
然而，事情不能到此為上，韋皇后希望丈夫早日死掉，以便她步婆母武則天的后塵，也當(dāng)女皇帝。
安樂公主要求父親立她為皇太女，李顯知道大臣們不會(huì)接受這個(gè)決定，不肯答應(yīng)。于是女兒也希望老爹早日死掉，母親當(dāng)女皇帝時(shí)，她就可成為合法的繼承人。
權(quán)力欲望使母女喪失人性，710年，她們把毒藥放到李顯吃的餡餅里，這個(gè)老實(shí)的好丈夫好父親，竟死在愛妻愛女之手。
他死之后，韋皇后沒有親生兒子，就立李顯跟姬妾生的一位16歲的兒子李重茂繼位，而由她以皇太后的身份主持國(guó)政。
她們把政治看得太簡(jiǎn)單了，武則天布置自己的勢(shì)力費(fèi)去20余年工夫，還不敢動(dòng)謀殺皇帝的念頭，而韋皇后只在短短的6年后，在沒有完全控制住局勢(shì)之前，就把自己的能源切斷。
于是，第六世紀(jì)北魏帝國(guó)胡太后所面臨的大風(fēng)暴局面，重新出現(xiàn)。母女們只高興了19天，李顯的侄兒李隆基就率領(lǐng)禁衛(wèi)軍沖入皇宮，韋皇后被殺，27歲的美麗少婦安樂公主正在對(duì)鏡梳妝，變兵大刀一揮，人頭與寶鏡同時(shí)落地。
李隆基的父親李旦，是李顯的胞弟，曾在母親武則天手下當(dāng)過7年的傀儡皇帝。李隆基發(fā)動(dòng)政變時(shí)，他不知道。等到知道時(shí)，政變已經(jīng)成功。于是李重茂被逐下寶座，由李旦繼位。
兩年后（712年），李旦把帝位傳給李隆基。
李旦是一個(gè)淡泊的人，對(duì)權(quán)力名位不太在意。但他的妹妹，也是武則天唯一的女兒太平公主，卻完全遺傳了老娘的堅(jiān)強(qiáng)性格，對(duì)政治充滿野心。李旦在位時(shí)，她通過哥哥的手，控制朝廷，當(dāng)時(shí)七個(gè)宰相，其中五個(gè)是太平公主的黨羽。
李隆基上臺(tái)后，她發(fā)覺這位年輕的侄兒不好對(duì)付，計(jì)劃另立別的侄兒。李隆基察覺到這個(gè)陰謀，713年，他先下手為強(qiáng)，在首都長(zhǎng)安戒嚴(yán)，展開大規(guī)模逮捕整肅，這位姑母只好自殺。
一連串宮廷政變，延續(xù)9年，局勢(shì)才定。接下來是由李隆基打造的唐明皇盛世，史稱開元盛世。
只可惜的是，李隆基在位的時(shí)間太久，他的聰明才智，隨著他的年齡日老而逐漸消失，中國(guó)經(jīng)130年的超級(jí)強(qiáng)大后，又走上了下坡路。
04、兩洋海上交通
李世民開創(chuàng)的黃金時(shí)代，在酷吏酷刑和一連串宮廷政變陰影下，仍然繼續(xù)。
我們必須了解，酷吏酷刑不是偶發(fā)事件，而是一種常態(tài)。公元前一世紀(jì)路溫舒所指出的現(xiàn)象，一直存在，并沒有改善。來俊臣之流的手段，并不能跳出這個(gè)傳統(tǒng)范疇。
在儒家學(xué)派政治制度下，“禮不下庶民，刑不上大夫”，刑罰只是專為平民而設(shè)，不可用來對(duì)付士大夫。所以任憑路溫舒怎么為平民呼吁，士大夫并不注意，因?yàn)樽孕抛约翰]有被酷吏苦刑拷打的危險(xiǎn)。
武則天一下子用它來廣泛地對(duì)付士大夫，士大夫才震驚哀號(hào)，奔走相告。所以酷吏酷刑對(duì)士大夫的影響大，對(duì)平民的影響小，社會(huì)結(jié)構(gòu)如故。
至于宮廷政變，更只限于宮廷。平民對(duì)誰當(dāng)皇帝，既無力量干預(yù)，也無興趣過問，社會(huì)的發(fā)展與運(yùn)行也如故。
所以李世民開創(chuàng)的黃金時(shí)代并沒有中斷，并且在李隆基建立一個(gè)安定的政府后，更為蓬勃興旺。
首先是兩洋海上交通，進(jìn)入一個(gè)新紀(jì)元。
西洋方面，指東南亞及印度洋沿岸。最早開始于公元二世紀(jì)166年（東漢延熹九年），羅馬帝國(guó)的一位使臣，曾到日南（越南東河），聲稱奉羅馬皇帝安東尼差遣，向中國(guó)皇帝致送象牙、犀牛角等禮物。
這可能是商人的噱頭，借此進(jìn)行貿(mào)易，但他卻是有文字記載的第一個(gè)由海道到中國(guó)的西洋人士。
第二位是公元三世紀(jì)226年（曹魏時(shí)期），羅馬帝國(guó)商人秦倫乘船到交趾郡（越南河內(nèi)），交趾郡的郡長(zhǎng)（太守）把他送到當(dāng)時(shí)東吳帝國(guó)的首都建業(yè)（江蘇南京），覲見當(dāng)時(shí)的東吳王孫權(quán)。
中國(guó)人什么時(shí)候由海道前往西方，沒有記錄。沒有記錄，并不是沒有事跡，茫茫大海中，既有人冒險(xiǎn)尋覓出一條航路，這條航路自不可能私藏，商人循跡往返貿(mào)易，應(yīng)在意料之中。
但定期航行，卻延遲到公元八世紀(jì)盛唐時(shí)期，才正式大開。
中國(guó)沿海幾個(gè)最大港口，如交州（越南河內(nèi)）、廣州（廣東廣州）、泉州（福建泉州）、明州（浙江寧波），都是跟西洋大規(guī)模通航下的產(chǎn)物。
而諸港口中，又以廣州為集散地。前往西洋（東南亞、印度）的商船，先由中國(guó)其他各小港口集中廣州，做最后一次飲水食糧補(bǔ)充，然后出發(fā)。由西洋到中國(guó)的商船，也先到廣州，再北上其他港口。
遠(yuǎn)洋船舶與近海船舶，構(gòu)造不同，船員需要特殊技能。而當(dāng)時(shí)阿拉伯帝國(guó)商船隊(duì)，靠此兩者掌握海上商業(yè)霸權(quán)。廣州港內(nèi)擠滿了阿拉伯船舶，中國(guó)商船只能屈居第二位。另外還有南海商船（馬來亞半島諸國(guó)）、波斯商船（阿拉伯帝國(guó)屬地）、昆侖商船（非洲東岸諸國(guó)）、師子國(guó)商船（錫蘭島）、婆羅門商船（印度次大陸諸國(guó)）。
為了處理這些商船的停泊供應(yīng)，以及商品貿(mào)易和人員管理，唐玄宗開元間，在廣州設(shè)立一個(gè)機(jī)構(gòu)，名“市舶司”，首長(zhǎng)稱“市舶司使”，由廣州地方首長(zhǎng)（嶺南戰(zhàn)區(qū)節(jié)度使）兼任。
當(dāng)時(shí)定期航運(yùn)，有下列六線：
1、廣州——波斯（伊朗）
2、廣州——美索不達(dá)米亞（伊拉克）
3、廣州——亞?。ò⒗蹏?guó)本土）
4、廣州——師子國(guó)（錫蘭島）
5、廣州——南海（馬來亞半島）
6、廣州——闍婆（爪哇）
中國(guó)跟東洋海上交通，指朝鮮半島、日本、琉求。
1、朝鮮半島航線。這是中國(guó)對(duì)外最早，海程最短的航線。在有文字記載前，就已開辟。中國(guó)與朝鮮半島諸國(guó)，只隔一道黃海，從中國(guó)遼東半島或山東半島任何一個(gè)港口出發(fā)，都可以毫無困難的到達(dá)朝鮮，實(shí)際上與內(nèi)海航行，無太大差別。
2、日本航線。中國(guó)與日本交通，遠(yuǎn)落在朝鮮半島之后。公元前219年，秦始皇派遣使節(jié)徐福率領(lǐng)童男童女三千人，前往日本（蓬萊）求不死藥。這個(gè)第一批前往日本的龐大探險(xiǎn)隊(duì)不再返國(guó)的影響之一是，中日間航線不能馬上建立。
直至東漢時(shí)期的公元57年，日本列島上諸國(guó)之一的倭國(guó)，派遣使節(jié)到中國(guó)朝貢，東漢皇帝劉秀特別封它的酋長(zhǎng)當(dāng)國(guó)王，并頒發(fā)給他一個(gè)“漢倭奴國(guó)主”玉印。
自此以后，商人來往漸多。到了公元八世紀(jì)時(shí)，已有兩條航道：一由山東半島成山角（山東榮成）出發(fā)，沿朝鮮半島南端，到達(dá)日本九洲島北部肥前。一由明州（浙江寧波）出發(fā)，到達(dá)日本九洲島南部長(zhǎng)崎。
3、琉求航線。琉求（琉球群島）是一個(gè)比日本還古老的王國(guó)，最初名“夷邪久國(guó)”。公元三世紀(jì)時(shí)，中國(guó)遙稱它為“夷洲”，而遙稱日本為“稟洲”。
230年，三國(guó)時(shí)代東吳帝國(guó)皇帝孫權(quán)派遣大將衛(wèi)溫東征稟洲（日本）。衛(wèi)溫到了夷洲（琉球）后，不敢再進(jìn)，撈掠數(shù)千琉求人而返。
從明州（浙江寧波）到日本，順風(fēng)順流時(shí)，三日三夜可到。從福州（福建福州）到琉求，順風(fēng)順流時(shí)，五日五夜可到，有時(shí)三日三夜也可以到。但從這兩個(gè)港口，由陸路去首都長(zhǎng)安，步行至少也要一個(gè)月。
有一件事需要注意，臺(tái)灣島比琉球約大四十倍，而且距大陸更近，但中國(guó)直到十四世紀(jì)，還沒有把它發(fā)掘出來，只知道有這么一塊陸地，陸地上有生番而已。在航向琉球途中，有時(shí)可以望見臺(tái)灣的山峰，所以遙稱臺(tái)灣為“小琉球”，有時(shí)又稱為“毗舍耶國(guó)”，但始終沒有覓出一條航路。
最有可能的原因是：臺(tái)灣海峽只有南北海流，而無東西海流。只有南北季風(fēng)，而無東西季風(fēng)。帆船時(shí)代，很難橫斷航行。即令船舶損壞，失去控制，也只會(huì)北漂到琉球，南漂到越南，反而不容易漂到臺(tái)灣島。
當(dāng)然，據(jù)記載，東吳大將衛(wèi)溫曾無意中到過臺(tái)灣島，但也沒有引起過多注意。
05、工商業(yè)都市興起
第七、八世紀(jì)兩百年間，地球上有三大超級(jí)強(qiáng)國(guó)：
位于南歐的是東羅馬帝國(guó)；
位于西南亞的是阿拉伯帝國(guó)；
位于東亞的是萬年不倒翁的中華帝國(guó)——大唐時(shí)期。
中國(guó)與羅馬因地理相隔，不易接觸，但跟阿拉伯帝國(guó)和阿拉伯以東地區(qū)諸國(guó)，卻有陸海兩路頻繁的交通。
商業(yè)繁盛必然促使新興都市的崛起，除了沿海的交州、廣州、福州、明州之外，在內(nèi)陸還有洪州（江西南昌）、揚(yáng)州（江蘇揚(yáng)州）。在西面則有沙州（甘肅敦煌）、涼州（甘肅武威）、益州（四川成都）。
都市中的都市，自然是首都長(zhǎng)安，以及陪都洛陽。
以廣州為例，可以了解當(dāng)時(shí)都市的形態(tài)。廣州一地，僅西洋僑民（大多數(shù)是阿拉伯人），估計(jì)總在20萬人以上，他們居住在一起，單獨(dú)成為一個(gè)社區(qū)，社區(qū)內(nèi)街道縱橫，完全阿拉伯式建筑。有自己的行政管理，并使用自己的法律，只在跟中國(guó)人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，才由中國(guó)的朝廷用中國(guó)法律裁決。這好像是不平等條約下的領(lǐng)事裁判權(quán)，但不同的是，這種特權(quán)是中國(guó)的朝廷主動(dòng)授予的。
西洋人到廣州后，往往繼續(xù)向內(nèi)陸深入，以求更厚的利潤(rùn)。于是分為兩道，一道由陸路北上，經(jīng)大庾嶺到洪州（江西南昌）。另一道由海路前往沿海其他港口，或從長(zhǎng)江到揚(yáng)州。
揚(yáng)州是隋煬帝楊廣被絞死的地方，西洋僑民估計(jì)至少有數(shù)萬人，商船、酒店、旅邸，以及以美色聞名的妓女，使揚(yáng)州成為被羨慕的天堂和詩(shī)人贊美的主題。
唐朝詩(shī)人張祐有詩(shī)：
十里長(zhǎng)街市井連，
月明橋上看神仙。
人生只合揚(yáng)州死，
禪智山光好墓田。
神仙，指妓女，形容妓女美如神仙。
唐朝詩(shī)人杜牧也有關(guān)于揚(yáng)州的詩(shī)：
落魄江湖載酒行，
楚腰纖細(xì)掌中輕。
十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，
贏得青樓薄幸名。
另有唐朝詩(shī)人徐凝詩(shī)曰：天下三分明月夜，二分無賴是揚(yáng)州。
顯示出揚(yáng)州這個(gè)商埠的紙醉金迷。
但中國(guó)最繁華的都市，不在東南，而在西北。
河西走廊在五胡南北朝時(shí)代，兵馬踏踐，荒涼不堪。自隋朝全國(guó)統(tǒng)一后，因與西域以及更西諸國(guó)的交通恢復(fù)，水利建設(shè)跟著發(fā)達(dá)，遂成為一個(gè)廣大的黃金走廊，稻麥稼禾，青蔥千里，人給戶足，以致諺語說：“古涼州，甲天下?！?/p>
商業(yè)都市從敦煌到長(zhǎng)安，一連串排列下來，像一條燦爛奪目的珠寶帶。尤以敦煌為最，它同時(shí)還是一個(gè)中國(guó)與西方文化交流中心，用各種文字，如中文、西藏文、梵文、于闐文、龜茲文、粟特文、突厥文，寫成的佛教經(jīng)卷和文學(xué)作品，在市面上流行，供應(yīng)過往的各國(guó)商旅行人購(gòu)買。
西南地區(qū)的成都，也是財(cái)富集中地，當(dāng)時(shí)又有諺語：“揚(yáng)州一、益州二?！?/p>
揚(yáng)州通海，是水陸碼頭。益州（四川成都）則純是內(nèi)陸貿(mào)易，南臨新興的南詔王國(guó)，商人們可以穿過南詔，到達(dá)印度，不過道路艱險(xiǎn)，并不能構(gòu)成貿(mào)易動(dòng)脈。所以成都的繁盛顯然不靠對(duì)外貿(mào)易，益州四周是一個(gè)富庶的大盆地，它本身的條件就夠它發(fā)展。
首都長(zhǎng)安，集中全國(guó)精華。它除了是全國(guó)政治文化中心外，同時(shí)還是全國(guó)商業(yè)中心。跟任何國(guó)家的首都一樣，長(zhǎng)安市民大部分是消費(fèi)者，人口密集。內(nèi)有東西方40余國(guó)僑民，包括遠(yuǎn)自非洲來的黑人（昆侖奴）。
他們很多在長(zhǎng)安永久居留，開設(shè)商店酒家，用西洋女子作招待（胡姬），以與中國(guó)的男性酒保競(jìng)爭(zhēng)。他們往往跟中國(guó)人通婚，連姓氏也都中國(guó)化。大多數(shù)都操中國(guó)語文，而且有很高的文學(xué)造詣，有些人還參加科舉考試，成為唐政府正式官員。如進(jìn)士及第的李彥升，就是阿拉伯人。
唐朝被當(dāng)時(shí)各國(guó)崇拜的程度，遠(yuǎn)超過其他兩大超級(jí)強(qiáng)國(guó)，因?yàn)闁|羅馬帝國(guó)和阿拉伯帝國(guó)對(duì)宗教是排斥性的，只有大唐對(duì)各種宗教兼容并包。
伊斯蘭教隨著阿拉伯人的足跡先到中國(guó)，此外還有景教（基督教的一支）、襖教（波斯拜火教）、摩尼教（波斯陰陽教）先后都傳入中國(guó)，教堂寺院，各地林立，尤以長(zhǎng)安為最多。
中國(guó)高度發(fā)展的文化，使來到中國(guó)的各國(guó)人民，大多數(shù)以成為中國(guó)人為榮。他們來到中國(guó)之后——西洋人多為經(jīng)商，東洋人多為求學(xué)，便不想再返回，千方百計(jì)地要留下。
各國(guó)派到大唐的使節(jié)，也往往不肯返回他的本國(guó)，就在長(zhǎng)安定居，有些使節(jié)到中國(guó)已四十年之久，娶妻生子，成家立業(yè)，從語言到文字，全盤中國(guó)化，但他在法律上仍是外國(guó)使節(jié)。
公元八世紀(jì)八十年代時(shí)，這種只來不去的使節(jié)，就達(dá)4000余人。他們來的時(shí)候，中國(guó)富饒，各國(guó)朝貢使節(jié)，一進(jìn)入國(guó)境，唐政府即負(fù)責(zé)他們的飲食住宿，4000余位（而且有增無減）使節(jié)，40余年招待，使得安史之亂后的唐政府不勝負(fù)擔(dān)。
782年，宰相李泌命他們選擇，或仍保持他們的國(guó)籍，那就得早日回國(guó)；或放棄他們的身份，成為大唐國(guó)民。結(jié)果他們?nèi)繗w化為大唐國(guó)民。
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