太極拳誕生之初，是以戰(zhàn)場技為基礎(chǔ)而形成的具有鮮明特點(diǎn)的武術(shù)，與中華傳統(tǒng)武術(shù)寶庫中的其他拳種相比，有著獨(dú)特的技擊特色。主要的特色之一是:以柔克剛。

太極拳中的以柔克剛主要包含了“以靜制動”和“以弱勝強(qiáng)”的特點(diǎn)。王宗岳在其太極拳著作《太極拳論》中說道：“察‘四兩撥千斤’之句，顯非力勝，觀耄耋能御眾之形，快何能為?！?。大家一般的認(rèn)知是：水是柔弱的代表，石頭是剛強(qiáng)的代表。柔弱的東西變化萬千，充滿生機(jī)；剛強(qiáng)的東西一成不變，有棱有角。柔弱的東西含蓄具有韌性；剛強(qiáng)的東西顯露具有脆性。柔弱的東西持久；剛強(qiáng)的東西短暫。道德經(jīng)第七十八章說：“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。“，古語說“滴水穿石”等等都說明了“以柔克剛”的道理。
練習(xí)太極拳首要就是去僵求柔，通過太極拳架和站樁功法的練習(xí)，經(jīng)過幾個(gè)換力的階段，將身上的拙力化掉，變成松柔的勁。這里首要的是放松，只有全身真正松下去了，才能自然變?nèi)帷Ｆ綍r(shí)鍛煉，就像充蓄電池，蓄而待發(fā)，用的時(shí)候如像電流，快速且無堅(jiān)不摧。在我們?nèi)粘Ｉ钪?，比如說貓全身松若無骨，從高處扔下去也卸掉剛力，快速變化，又比如自然界中的老虎筋骨松松垮垮的，卻可以輕易打敗全身是腱子肉的野牛。這就是自然界中的柔勝剛的例子。對于我們練習(xí)太極拳的朋友來說，柔的表現(xiàn)是不與一個(gè)剛力進(jìn)行頂牛，而是順著它走，改變它的力點(diǎn)，從而控制住剛力。所以我們練習(xí)太極拳首先要學(xué)習(xí)松肉松筋松骨。

太極拳的技擊和盤架子一樣，具有松、柔、圓、緩、勻的特色。中正安舒，輕松柔和的動作能使內(nèi)氣無微不至地運(yùn)行，同時(shí)能使神意主導(dǎo)勁力發(fā)放。太極拳以柔為主的技擊與其他拳種的技擊相比，有著非常明顯的區(qū)別。第一，太極拳不使拙力，重意不重力，不跳跳蹦蹦，始終是體氣平和的；第二，太極拳以靜制動.練拳時(shí)一直保持身心松靜的狀態(tài)，應(yīng)變時(shí)也是保持以靜制動的狀態(tài)；第三，太極拳以柔克剛，也就是柔柔韌韌地不用力，就能戰(zhàn)勝力氣很大的對方；第四，太極拳能以弱勝強(qiáng)，在年歲體質(zhì)相差很懸殊的狀況下，弱者可以戰(zhàn)勝強(qiáng)者。”。這正好說明道德經(jīng)中的“柔弱勝剛強(qiáng)”的古老哲理所具備的科學(xué)性。

太極拳練出以柔克剛的功夫，主要通過三種練習(xí)方式：站樁、盤架、單操。站樁練松沉，盤架練協(xié)調(diào)，單操練功力。站樁以無極樁守下丹田為主，盤架以緩勻不發(fā)力為主。單操以練功力為主，這里重點(diǎn)說說單操，比如說練緊中松、松中緊、松緊松三類單操功法，其中發(fā)力以抽鞭子勁為主，適當(dāng)加上力量練習(xí)。經(jīng)過一個(gè)階段的練習(xí)就可以初步練出以柔克剛的功夫。
本文是明中個(gè)人的一些淺顯的認(rèn)識和理解，如果內(nèi)容有不妥的地方，請各位前輩、拳友批評指正。希望大家練好太極拳的功法，掌握好太極拳功法的要領(lǐng)，身體越練越健康。