各位練習(xí)太極拳的朋友們，經(jīng)常會聽到“先求開展，后求緊湊”這句習(xí)練的要求，它出自

一個人的功夫，我們可以從拳架演練上得出一個初步的認(rèn)識。像楊澄甫、李雅軒、汪永泉等太極大家的拳架，從外形上看都是開展大方的，從太極拳動作幅度的大小、韻味來看，都是開始練習(xí)不如以后練習(xí)的。我們從太極拳中的兩個基本動作肱拳和起腳來說，剛開始練時身體協(xié)調(diào)性不夠，肢體僵化，練習(xí)不得要領(lǐng)，且柔韌、協(xié)調(diào)及力量等較差，很難讓動作做出大幅度形體變化？又怎么會開展得了呢？其實(shí)中國傳統(tǒng)武術(shù)中的不管哪種拳法都是如此，太極拳當(dāng)然也不例外。隨著功夫的增長，動作幅度自然逐漸伸展增大。因?yàn)樯夜?jié)的開大，周身百骸就更加難以配合協(xié)調(diào)，這就更需要練習(xí)者更加努力地練習(xí)，如此功夫才能日益精進(jìn)。
在明中接受太極拳的傳承教學(xué)中有大圈化小，小圈化無的說法，其實(shí)就是先求舒展，后求緊湊的一種形象的說明，剛開始練習(xí)太極拳時，身體僵硬，筋脈沒有彈性，這個階段需要通過開展位伸把四肢百骸拉伸開，將經(jīng)絡(luò)暢通后讓身體氣血翻騰，這個時候再將四肢百骸收回，氣血回歸體內(nèi)，以身領(lǐng)手，以氣運(yùn)勁。以意引梢。這就是大圈化小圈、小圈化無圈的內(nèi)涵，明中認(rèn)為這才是太極拳中“先舒展、后緊湊”的正確解讀。

太極前輩們對于十三勢行功心解中記載的關(guān)于開展緊湊的內(nèi)容，除了以書籍來傳承以外，更重要的還是言傳身教，有的前輩先師對此的解讀是：“開展者，動作不用力是也。緊束者，動作達(dá)到中心是也。"，由此可見，這種對“先求開展，后求緊湊”的解釋是∶“先求開展”，即先四肢百骸全部松開不用力?！昂笄缶o湊”，就是最后把動作練到腰腹和丹田，做到行拳主宰于腰。因此我們對太極拳理論的理解應(yīng)從內(nèi)在、從意念上著手去領(lǐng)悟。

在功夫練上身后，不管是練拳還是推手時動作都要小。用時身形一緊，微微一動人已跌出，動作幅度極小，但在平時要多練。練時形體要大幅度。打拳時，四肢放長，肢體動作怎么難就怎么練。在推手時則全方位的收縮，與對戰(zhàn)方貼靠接觸，只有肢體收回才能積蓄和有效地利用力量。簡單的話說就是手臂是直的打不了人，只有曲的手臂才能更好地發(fā)揮出擊打的力量。
本文是明中個人的一些淺顯的認(rèn)識和理解，如果內(nèi)容有不妥的地方，請各位前輩、拳友批評指正。希望大家練好太極拳的功法，掌握好太極拳功法的要領(lǐng)，身體越練越健康。