1911年12月22日清晨,在成都城中心皇城明遠(yuǎn)樓前,一個(gè)穿著內(nèi)衣,留著枯辮,須發(fā)斑白的老人,在眾目睽睽之下,被“大漢四川軍政府”的士兵砍下了腦袋,現(xiàn)場(chǎng)鮮血淋漓,慘不忍睹。

這個(gè)被砍頭的老人,就是曾經(jīng)的四川總督趙爾豐。

趙爾豐之死,曾令許多人感嘆,大清覆亡之際,本該死的貪官污吏,豺狼虎豹,幾乎一個(gè)沒(méi)死,反倒是一個(gè)忠臣、清官,一個(gè)戍邊數(shù)載,平叛西藏叛亂有功的民族功臣,最終卻落得這個(gè)下場(chǎng)。

凝視這一幕,歷史顯得非常殘酷。

有些悲劇人物,在波詭云譎的末世,注定在劫難逃。

話說(shuō)趙爾豐,繞不開(kāi)他的家族。

趙爾豐出自晚清政治豪門。

其父趙文穎是進(jìn)士出身,在知府任上抗擊太平天國(guó)戰(zhàn)死,他的四個(gè)兒子因此成為晚清“烈士子弟”,受到朝廷優(yōu)待。

歷朝歷代,父輩是高官的“烈士子弟”,稍有能力,一般都能混起來(lái)。趙家四兄弟,不是稍有能力,而是個(gè)個(gè)都有大才,大哥趙爾震、二哥趙爾巽是光緒十三年的同科進(jìn)士,四弟趙爾萃是光緒十五年的進(jìn)士,老三趙爾豐雖然沒(méi)有考中進(jìn)士,讀書(shū)略遜一籌,但就膽略、見(jiàn)識(shí)而言,他不僅是四兄弟中的第一人,也是那個(gè)時(shí)代的佼佼者。

趙家四兄弟,兩個(gè)是封疆大吏,一品大員總督,一個(gè)是二哥趙爾巽,另一個(gè)就是老三趙爾豐。

晚清時(shí)期,朝廷中真正具有霹靂手段的鷹派人物,可能數(shù)不過(guò)五個(gè)手指頭,縱是曾國(guó)藩那樣的中興名臣,也只是對(duì)陣太平天國(guó)時(shí)心狠手辣,一旦面對(duì)列強(qiáng),照樣是窩囊樣,至于后來(lái)的李鴻章就更別提了,說(shuō)他是鴿派都算抬舉他。

要論霸道,振奮民族精神,如果將收復(fù)新疆的左宗棠排在首位的話,那么次席非平定西藏叛亂的趙爾豐莫屬。

沒(méi)有左宗棠,新疆就沒(méi)了;沒(méi)有趙爾豐,西藏大概率也就不在中國(guó)版圖內(nèi)了,說(shuō)他們是那個(gè)時(shí)代的民族英雄,是一點(diǎn)不為過(guò)的。

比較左宗棠的雄才大略,強(qiáng)勢(shì)收復(fù)新疆,趙爾豐平定西藏叛亂,給人最深的印象就是他的霹靂手段,殺伐果斷。

但是,趙爾豐最后死,也是死在這個(gè)殺伐果斷上。

他的殺伐果斷,對(duì)付外來(lái)強(qiáng)盜,民族分裂分子可以,但想以此對(duì)抗時(shí)代的洪流,洶涌澎湃的民心,則顯得太悲哀,太自不量力了。

1911年7月31日,趙爾豐再次受命于危難之中,從二哥趙爾巽手中接過(guò)四川總督的大任。在當(dāng)時(shí),這是一樁佳話,因?yàn)樵谕豢偠酱笕紊?,兄弟相繼的“盛事”,此前只有李鴻章、李翰章兄弟創(chuàng)造過(guò)。

清廷在這個(gè)時(shí)候用趙爾豐,就是想用他的強(qiáng)硬手段,彈壓愈演愈烈的保路運(yùn)動(dòng)。
清末的保路運(yùn)動(dòng),簡(jiǎn)單說(shuō)就是這么一回事,早先清廷沒(méi)錢,為建漢口至廣州、漢口至成都兩條鐵路,搞民間集資,在川粵湘鄂四省弄了不少錢,等到渡過(guò)難關(guān),在郵傳大臣盛宣懷的鼓動(dòng)下,清廷撕毀契約,不講信用,單方面宣布將鐵路收為“國(guó)有”。

當(dāng)時(shí),廣東華僑多,與洋人關(guān)系密切,又是“亂黨”發(fā)源地,清廷覺(jué)得惹不起,答應(yīng)在粵集資全部退還;湖南人彪悍,湘軍勢(shì)力不好惹,兩湖自古又是一體,清廷也不敢得罪,于是湘鄂兩省的籌款也退了;唯獨(dú)四川,清廷覺(jué)得好欺負(fù),不但不答應(yīng)全額退款,而且還將余下的七百多萬(wàn)截留了。

清廷這樣搞歧視,欺負(fù)人,徹底激怒了四川人,于是四川保路運(yùn)動(dòng)如烈火烹油,愈演愈烈。

趙爾豐雖然素以強(qiáng)硬著稱,但一開(kāi)始,他還是相當(dāng)理性的,并沒(méi)有被黑布蒙眼,他曾上奏清廷,強(qiáng)調(diào)四川百姓爭(zhēng)路是極正常的事,主張采取溫和的方式,協(xié)商解決問(wèn)題。

但清廷不為所動(dòng),這中間,除了清廷中樞已經(jīng)爛到根,還有一個(gè)原因,有人想害趙爾豐。

這個(gè)人就是端方。

此人在直隸總督任上,因慈禧出殯時(shí)攔路拍照,被彈劾“大不敬”而丟官,四川保路運(yùn)動(dòng)鬧起來(lái)時(shí),他雖復(fù)出謀了個(gè)漢粵鐵路督辦大臣的差事,但根本不滿足,一門心思地想做回封疆大吏,而趙爾豐屁股底下的那把交椅,便是他想奪的。

晚清的幾大名臣,如曾國(guó)藩、李鴻章、張之洞,在某些時(shí)候都有些權(quán)臣的影子,這其中有一個(gè)標(biāo)志,就是敢玩抗旨的把戲。

當(dāng)時(shí)的趙爾豐,看到民意如此洶涌,朝廷還要一意孤行,其實(shí)也可以玩抗旨不遵的把戲。

但是,他沒(méi)有,而是選擇了無(wú)條件服從。

從這個(gè)角度講,他算是很純的忠臣。

頗為諷刺的是,就在他選擇無(wú)條件忠于清廷的時(shí)候,一塊黑布也就蒙住了他的雙眼。

他開(kāi)始偏激地相信自己的霹靂手段,以為自己的鐵腕能夠戰(zhàn)勝滔滔民意。

1911年9月17日,趙爾豐以督看郵傳部電報(bào)的名義,誘捕了四川保路同志會(huì)的九名領(lǐng)軍人物。

成都市民聞?dòng)崳峙豕饩w牌位,沖擊官署,要求放人。

處在這種局面下,趙爾豐竟然下令開(kāi)槍,殺了三十二人,釀成了震驚全國(guó)的“成都血案”。

“成都血案”之前,趙爾豐其實(shí)還有不小的回旋余地;但槍一開(kāi),他和四川百姓就結(jié)下死仇,兇多吉少了。

眼見(jiàn)局面愈演愈烈,清廷有意推趙爾豐出來(lái)做替罪羊,趙爾豐意識(shí)到危險(xiǎn)后,只得主動(dòng)和咨議局政府議和。

雙方談的結(jié)果是,趙爾豐以繼續(xù)掌控巡防營(yíng)為前提,同意交出政權(quán)。

事后看,趙爾豐這是陷入了強(qiáng)人陷阱,他以為擁兵可以自保,殊不知,這是求死之道。

于是乎,在昔日部下尹昌衡的陰謀布置下,開(kāi)頭的一幕很快上演。