前段時(shí)間有朋友看了《食南之徒》，特別好奇書(shū)里面制作“蜀枸醬”的“蔞葉”是個(gè)什么東西，跑來(lái)問(wèn)我。通過(guò)書(shū)里的線索，我估計(jì)它就是東南亞比較常見(jiàn)的蔞葉（Piper betle），一種胡椒科胡椒屬的藤本植物。
蔞葉在我國(guó)可能并不常見(jiàn)，但其近親 —— 假蒟（jǔ），也就是假蔞（lóu）在我國(guó)南方省份卻頗為流行。我在網(wǎng)上找資料的時(shí)候，什么假蔞葉包肉、假蔞燉雞、假蔞螺螄把人看得直流口水。
所以今年去廣西時(shí)，我就一直惦記著要找假蔞美食吃。光看小紅書(shū)，會(huì)有種假蔞包肉在廣西遍地都是的錯(cuò)覺(jué)，但前幾天我居然一直沒(méi)找到。廣西沿邊的情況有點(diǎn)像西藏，路邊幾乎全是川菜、湘菜的天下，本地風(fēng)味的餐館卻難覓蹤影。不過(guò)，在邊境市場(chǎng)閑逛時(shí)，我意外發(fā)現(xiàn)了幾家售賣假蔞葉的攤位，價(jià)格很便宜。
假蔞葉攤開(kāi)差不多有手掌這么大，大致是心形；質(zhì)地較厚，上表面頗有光澤，好像刷了一層油一樣；7條葉脈呈弧形排列，中間的3條葉脈在離基約1厘米處才開(kāi)始分叉。
我輕輕撕開(kāi)葉片一角，試圖嗅探其香氣，卻幾乎聞不到任何辛辣味，甚至幾乎沒(méi)有氣味，我不禁懷疑自己的鼻子是否出了問(wèn)題。隨后大力揉搓之，葉片終于釋放出了一種類似于“豆香”的香氣，這種香氣不太鮮明、有點(diǎn)沉悶。確實(shí)跟我之前的心里預(yù)期有點(diǎn)不符，我還以為假蔞葉是跟紫蘇葉一個(gè)類型的呢！
用假蔞葉卷上肉一起吃的感覺(jué)就不一樣了。盡管假蔞葉本身味道并不突出，但我總感覺(jué)肉變香了許多。它不像生菜包肉，生菜那種過(guò)于爽脆的口感、微甜的口味會(huì)分散你對(duì)肉的注意力。它就比較低調(diào)，默默地中和了肉的腥味和油膩，為肉更添了一番風(fēng)味。
回到南寧后，我總算是在餐廳吃到了正經(jīng)的假蔞葉包肉，感覺(jué)與之前相似，它本身并無(wú)特別濃烈的味道，卻能讓外層的面皮更加香脆，內(nèi)里的肉菜更加鮮美。不愧是一道經(jīng)過(guò)時(shí)間考驗(yàn)的傳統(tǒng)美食。
↑不要去摘公園里的假蔞葉吃！
回過(guò)頭來(lái)看看假蔞這種植物。在南方地區(qū)，它是一種常見(jiàn)的野草，也是公園、綠化帶會(huì)種植的地被草本植物（這點(diǎn)與攀緣植物蔞葉不同）。我在版納、廣西的公園里都見(jiàn)過(guò)它。
花期時(shí)，它的葉叢中會(huì)長(zhǎng)出一根根白色的棒狀小花；成熟后則會(huì)變成一個(gè)桑葚似的果序。果實(shí)的辛辣味就要濃重太多了，畢竟它也是一種胡椒。
作者：蔣某人
圖片：蔣某人、一手畫(huà)筆一手花
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