每年12月份，全球很多國(guó)家都要過(guò)平安夜與圣誕節(jié)，這兩個(gè)對(duì)歐美等國(guó)家極為重要的節(jié)日，既緊密相連，又有一些區(qū)別——最近20年，我們也會(huì)參與到這些洋節(jié)日當(dāng)中，這種現(xiàn)象在一些大城市特別明顯。
平安夜與圣誕節(jié)的時(shí)間并不一樣，平安夜特指每年12月24日的晚上，是圣誕節(jié)的前夜。而圣誕節(jié)是12月25日，全球基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的重要節(jié)日。
在基督教文化中，平安夜具有深遠(yuǎn)的宗教意義，象征著耶穌即將降生帶來(lái)的和平與希望，根據(jù)《圣經(jīng)》的記載，在耶穌誕生之前，天使向牧羊人報(bào)信說(shuō)會(huì)有救世主誕生，給世人帶來(lái)平安，所以平安夜象征著平安、祥和，人們借此期盼生活安寧、遠(yuǎn)離災(zāi)難。
相對(duì)于平安夜，圣誕節(jié)的核心意義在于紀(jì)念耶穌基督的誕生，所以最開(kāi)始的圣誕節(jié)意義很純粹，就是為了紀(jì)念耶穌基督的誕生和他所傳播的愛(ài)與救贖的信息。
不過(guò)，隨著全球化的發(fā)展和中西文化的融合，平安夜和圣誕節(jié)也成為了世界性的一個(gè)節(jié)日，人們?cè)谶@一天表達(dá)對(duì)親朋好友的祝福和關(guān)愛(ài)，尤其是家庭方面，這兩個(gè)節(jié)日成為家庭團(tuán)聚、交換禮物、表達(dá)愛(ài)與祝福的節(jié)日，象征著希望、愛(ài)和新生。
人們?cè)谄桨惨箒?lái)臨之前，會(huì)有一些傳統(tǒng)慶?；顒?dòng)包括擺設(shè)圣誕樹(shù)、家庭團(tuán)聚、共進(jìn)豐盛晚餐、參加子夜彌撒或聚會(huì)等。在歐洲一些國(guó)家和地區(qū)，人們還會(huì)舉辦化妝舞會(huì)、報(bào)佳音等活動(dòng)。
尤其是家人團(tuán)聚的晚餐，對(duì)于歐美國(guó)家來(lái)說(shuō)非常重要，他們會(huì)團(tuán)聚共進(jìn)豐盛晚餐，餐桌上常有烤火雞、三文魚(yú)等傳統(tǒng)美食，之后人們會(huì)去教堂參加平安夜禮拜，共同祈禱、唱贊美詩(shī)。
有些家庭還會(huì)在睡前在孩子床頭掛圣誕襪，期待圣誕老人送禮物，每年平安夜的晚上，孩子們總會(huì)興奮的睡不著，他們總想著自己一年的表現(xiàn)能否會(huì)讓圣誕老人滿意，如果圣誕老人不滿意自己的表現(xiàn)，孩子們心心念念一年的禮物可能就要泡湯了。
圣誕節(jié)的慶祝活動(dòng)會(huì)更加豐富多樣一些，而且會(huì)有很多戶外活動(dòng)，比如人們會(huì)在當(dāng)天早上互道祝福，交換禮物，樹(shù)下堆滿禮物是常見(jiàn)場(chǎng)景。
白天還會(huì)參加各種圣誕派對(duì)、活動(dòng)，城市街道和商場(chǎng)有圣誕游行等；晚上繼續(xù)家庭聚會(huì)，享受節(jié)日歡樂(lè)，還有一些國(guó)家喜歡在圣誕節(jié)搞幾個(gè)家庭或者整個(gè)社區(qū)的大聯(lián)歡，共同過(guò)節(jié)。
在節(jié)日裝飾的重要元素上，平安夜與圣誕節(jié)的側(cè)重點(diǎn)有些不同。
比如平安夜之前，人們主要是完成圣誕樹(shù)的裝飾，樹(shù)上掛滿彩燈、彩帶、鈴鐺和各種小飾品，樹(shù)下放好給家人的禮物。同時(shí)點(diǎn)燃蠟燭或油燈，營(yíng)造溫馨氛圍。
而圣誕節(jié)的時(shí)候，除了平安夜的布置，一些家庭和場(chǎng)所會(huì)添加更多裝飾，如門口掛圣誕花環(huán)，窗戶上貼雪花、圣誕老人等貼紙，增添節(jié)日氛圍。
對(duì)于我們中國(guó)來(lái)說(shuō)，這些肯定不是重點(diǎn)，我們也有自己對(duì)平安夜與圣誕節(jié)的理解，除了同樣開(kāi)心之外，我們很多城市已經(jīng)有了平安夜有送蘋果的習(xí)慣，寓意著平安和祝福。
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