文︱鄧飛
新一份財政預(yù)算案將于本月底發(fā)展，據(jù)財金官員透露，2024/25年度綜合赤字將會超出原先估算，高達(dá)約千億元。面對環(huán)球經(jīng)濟(jì)不明朗，美聯(lián)儲減息步伐不及預(yù)期，政府要確保公共財政穩(wěn)健性的同時，亦要敢作敢為，勇于擔(dān)當(dāng)，為香港發(fā)掘經(jīng)濟(jì)發(fā)展動能，跨越轉(zhuǎn)型難關(guān)。
盡管財政儲備急速減少，尤其是短短六年蒸發(fā)約一半，喚起各方關(guān)注，但香港仍是全球少數(shù)擁有財政盈余的城市，有大約六千億港元儲備，公共債務(wù)也處于較低水平。若果以GDP占比計算負(fù)債，美、英、法、日、意等地已超出其GDP規(guī)模，相比之下，香港僅占9%至13%左右，發(fā)債規(guī)模仍屬合理。
而事實上，政府不僅需要審慎理財，還要適當(dāng)?shù)匚从昃I繆，為未來投資，擴(kuò)闊收入來源。以往，香港經(jīng)濟(jì)過度依賴金融業(yè)，實體經(jīng)濟(jì)發(fā)展相對滯后，經(jīng)濟(jì)多元化推進(jìn)不足。適逢美國總統(tǒng)特朗普上任，新政府通過加征關(guān)稅向多國施加壓力，以改善對外貿(mào)易逆差。外界普遍預(yù)料，關(guān)稅戰(zhàn)持續(xù)開打，勢必會推高美國生活物價，令惡性通脹死灰復(fù)燃，進(jìn)一步影響美聯(lián)儲的減息意欲。另一方面，環(huán)球經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)正經(jīng)歷巨變，無論是英、法、德等地去工業(yè)化，抑或是商業(yè)房地產(chǎn)低迷，都充分反映俄烏戰(zhàn)爭和新冠疫情的余波仍未消退，有必要提防大規(guī)模衰退的風(fēng)險。
在如此復(fù)雜多變的環(huán)境下，特區(qū)政府更加不能單靠賣地和印花稅收入，節(jié)省開支來改善收支平衡，畢竟金融和房地產(chǎn)等行業(yè)容易受到利率波動影響。筆者認(rèn)為，政府需要制定有效政策，推動經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型，實現(xiàn)公共財政穩(wěn)健發(fā)展。
舉例來說，政府可以發(fā)揮香港國際化優(yōu)勢，加快教育產(chǎn)業(yè)化，打造留學(xué)經(jīng)濟(jì)，帶動教育、住宿、零售及餐飲等相關(guān)行業(yè)的增長，創(chuàng)造更多、更大的經(jīng)濟(jì)動能。要知道，美國單是2021-22學(xué)年的國際學(xué)生，就為當(dāng)?shù)貛?38億美元的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)，創(chuàng)造335萬個就業(yè)崗位。香港作為國際都市，擁有五間全球百大頂尖學(xué)府，絕對有條件、有實力在留學(xué)經(jīng)濟(jì)大展拳腳。
再例如，政府可考慮引入營運基金模式，由經(jīng)營方負(fù)責(zé)管理康樂及文化事務(wù)署轄下部分具商業(yè)化運作潛力的公共設(shè)施，提高運營效率，減少政府財政負(fù)擔(dān)。新措施有助推動公共服務(wù)結(jié)合市場化改革，實施嚴(yán)格的身份驗證及監(jiān)察機(jī)制，杜絕“霸場”及“炒場”行為，讓更多有真正需求的市民能夠使用場地，促進(jìn)公共資源的公平分配。
歸根結(jié)底，環(huán)球經(jīng)濟(jì)復(fù)雜多變，為官者越是艱險越向前，越是艱難越擔(dān)當(dāng)，政府必須以識變、應(yīng)變、求變的態(tài)度，應(yīng)對結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)型的挑戰(zhàn)，尋找新的經(jīng)濟(jì)動能。只要政府經(jīng)過深思熟慮，且決策過程中保持公開透明，讓市民清晰了解政策措施的全貌及其具體影響，筆者相信普遍市民都是理性務(wù)實，愿意同政府共度時艱，跨越挑戰(zhàn)。
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