宋朝是我國古代經(jīng)濟(jì)文化高度發(fā)達(dá)的時期，可它的軍事實力卻與經(jīng)濟(jì)實力不匹配，甚至給人一種 弱不禁風(fēng)的感覺。也正因為軍事實力不夠，所以宋朝不像其他強(qiáng)大的中原王朝一樣能夠有效應(yīng)對周邊少數(shù)民族的威脅，導(dǎo)致遼、西夏、金、蒙古等強(qiáng)大的少數(shù)民族政權(quán)相繼崛起。面對這些強(qiáng)敵，宋朝寧愿通過支付歲幣來維持和平，也不愿輕易開戰(zhàn)，這是為何呢？
先來說說宋朝的軍事狀況。宋朝的開國皇帝趙匡胤本是武將出身，靠陳橋兵變奪取了天下。所謂屠龍者終成惡龍，趙匡胤自然知道武將權(quán)力過大的危害，所以稱帝后不久就開始實行重文輕武的政策。他通過“杯酒釋兵權(quán)”將兵權(quán)從武將手中收回到中央，并開始重用文人，專派文官擔(dān)任知州來管理地方事務(wù)，還通過設(shè)立通判來監(jiān)督知州，進(jìn)一步削弱武將的權(quán)力。這之后武將的地位遠(yuǎn)不如文官，軍隊指揮權(quán)也被分散，導(dǎo)致效率低下。所以很多優(yōu)秀的人才都去科舉入仕了，而愿意投身軍旅的人才則越來越少。以至于軍隊里高素質(zhì)的將領(lǐng)和士兵越來越少，戰(zhàn)斗力逐漸下滑。
再看看戰(zhàn)爭成本這一塊。戰(zhàn)爭并不是簡單的軍事對抗，其背后還有一筆難算的經(jīng)濟(jì)賬。宋仁宗時期與西夏開戰(zhàn)，于是招募了七萬新兵，光給他們發(fā)伙食費、軍餉、置辦武器裝備，就要耗費大量財政資源，這還只是士兵基礎(chǔ)的開銷，打起仗來的其他開銷還沒算呢！再加上宋朝軍事實力弱，并無必勝把握，一旦戰(zhàn)敗，那不光損失士兵和物資，還會影響國家的聲譽(yù)，打擊趙宋的統(tǒng)治。反觀給歲幣，雖然每年都得給，但和戰(zhàn)爭的巨額花費比起來簡直是小巫見大巫。就拿宋遼“澶淵之盟”來說，宋朝每年給遼國銀10萬兩、絹20萬匹，折合成錢也就70萬貫左右，只占當(dāng)時宋朝年財政收入的0.7%。而且宋朝商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，遼國、西夏等政權(quán)資源匱乏，他們拿到歲幣后都會選擇與宋朝貿(mào)易，因此宋朝的茶葉、絲綢等奢侈品遠(yuǎn)銷周邊，而大量的馬匹、牛羊等畜牧業(yè)產(chǎn)品則流入宋朝，通過邊境的榷場貿(mào)易，宋朝每年能從遼國獲得約150萬貫貿(mào)易順差，這可比歲幣多多了。
從政治角度來看，宋朝文官集團(tuán)在決策層占主導(dǎo)地位。這些文官大多是科舉出身，他們更傾向于用成本可控的外交手段解決問題，對戰(zhàn)爭的態(tài)度比較消極。而且宋朝君主一直秉持著 “外患不足慮，內(nèi)亂實可憂”的統(tǒng)治理念，認(rèn)為內(nèi)部穩(wěn)定比外部威脅更為重要。兩宋大大小小的農(nóng)民起義有四百多次，這讓宋朝統(tǒng)治者意識到大規(guī)模軍事動員可能會引發(fā)內(nèi)亂，再加上宋朝歷史上多次對外作戰(zhàn)失敗，被打怕了，所以主和派在朝堂上更有話語權(quán)。
另外宋朝的地緣戰(zhàn)略形勢也很嚴(yán)峻。失去燕云十六州后北方無險可守，面對遼、西夏的騎兵，以步兵為主的宋朝只能養(yǎng)更多的軍隊，采取被動防御的堡壘戰(zhàn)術(shù)，這又會消耗大量資源。而且宋朝同時面臨多個強(qiáng)敵，北宋與遼、西夏并立，南宋與金、蒙古對峙，都需要多線防御，所以宋朝的軍事力量被嚴(yán)重分散。
所以說，宋朝寧愿給歲幣也不打仗，是軍事、經(jīng)濟(jì)、政治、地緣戰(zhàn)略等多方面因素共同作用的結(jié)果。不過這一策略在短期內(nèi)確實維持了和平，促進(jìn)了宋朝與周邊少數(shù)民族之間的經(jīng)濟(jì)文化交流，但從長遠(yuǎn)來看，也讓宋朝的軍事發(fā)展受到抑制，最終為宋朝的滅亡埋下了隱患。
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