大唐盛世，陜西鳳翔府在府尹李公的治理下，一片祥和。李公為官清廉，剛正不阿，深受百姓愛(ài)戴，在官場(chǎng)亦是口碑極佳。

這一日，扶風(fēng)縣的農(nóng)戶賈仁如往常一般在自家地里辛勤耕作。鋤頭落下，卻傳出一聲異樣的悶響，賈仁滿心好奇，小心翼翼地刨開(kāi)泥土，一個(gè)密封嚴(yán)實(shí)的甕漸漸露出全貌。他顫抖著手打開(kāi)甕蓋，剎那間，耀目的金光刺得他眼睛都睜不開(kāi)，滿滿一甕馬蹄金呈現(xiàn)在眼前。賈仁雖只是個(gè)普通農(nóng)夫，卻也深知這筆財(cái)富的分量，愣神片刻后，他趕忙喚來(lái)鄰里，眾人皆是驚嘆連連。

消息很快傳到縣衙，縣令徐大人得知后，不敢有絲毫懈怠，立刻差遣衙役前往鑒審。衙役們趕到現(xiàn)場(chǎng)，見(jiàn)到那滿滿一甕金錠，亦是驚得合不攏嘴，這等財(cái)富，莫說(shuō)在小小的扶風(fēng)縣，便是放眼整個(gè)鳳翔府，也稱得上是一筆巨資。徐縣令為表嘉獎(jiǎng)，當(dāng)場(chǎng)便獎(jiǎng)勵(lì)了賈仁，隨后，因天色已晚，又顧慮縣衙倉(cāng)庫(kù)安保不嚴(yán)，常有公物失竊之事，便下令讓衙役將裝著馬蹄金的大甕貼上封條，暫寄放在自己家中，只等第二日一早送往府衙。

次日清晨，曙光初現(xiàn)，徐縣令早早起身，派遣衙役護(hù)送大甕前往府里。府衙之上，氣氛凝重，官吏們小心翼翼地撕開(kāi)甕上封條，打開(kāi)甕蓋，一瞬間，眾人驚得目瞪口呆，原本滿是馬蹄金的甕，竟一夜之間變成了一堆土塊兒。

知府李公怒發(fā)沖冠，拍案而起：“定是奸徒貪財(cái)，將金子調(diào)包了！” 言罷，即刻下令徹查，選派自己的心腹官吏袁力奔赴扶風(fēng)縣。袁力到了扶風(fēng)，馬不停蹄地展開(kāi)調(diào)查。先是深入挖出大甕的村莊，挨家挨戶詢問(wèn)，村民們皆眾口一詞，信誓旦旦地證實(shí)親眼所見(jiàn)甕中裝滿馬蹄金。緊接著，傳訊當(dāng)事衙役，衙役們亦是咬定在現(xiàn)場(chǎng)看到的分明就是價(jià)值連城的馬蹄金。如此一來(lái)，所有疑點(diǎn)如同利箭，齊刷刷地指向了將大甕留宿家中一晚的徐縣令。

徐縣令瞬間淪為階下囚，被解職審查。他滿心悔恨，捶胸頓足，恨自己昨晚未曾核驗(yàn)，如今百口莫辯。袁力審訊手段狠辣，以其家屬相逼，揚(yáng)言若不認(rèn)罪，全家皆定窩藏之罪。徐縣令被逼至絕境，為保家人平安，只好含冤招認(rèn)調(diào)換馬蹄金的罪名，簽字畫(huà)押。可當(dāng)問(wèn)及贓物去向，他卻眼神慌亂，言語(yǔ)支離破碎，一會(huì)兒指向東，一會(huì)兒指向西，衙役們依言搜尋，卻屢屢空手而歸。袁力惱羞成怒，將縣衙上下，從仆役到衙役，盡數(shù)拘捕，嚴(yán)刑拷問(wèn)。一時(shí)間，縣衙內(nèi)慘叫連連，眾人供詞五花八門，有的大呼冤枉，有的胡言亂語(yǔ)稱藏在城外廟宇，有的信口開(kāi)河說(shuō)在鄉(xiāng)下池塘，更有甚者，稱被強(qiáng)盜劫掠。袁力審得頭昏腦漲，也沒(méi)理出個(gè)頭緒，無(wú)奈之下，只得將這些混亂供詞整理成結(jié)案文本，上報(bào)知府。

李公審閱結(jié)案報(bào)告，氣得吹胡子瞪眼，縣令貪腐，按律當(dāng)嚴(yán)懲，可無(wú)贓物實(shí)證，定罪談何容易，只得暫且將案子壓下。

幾日后，府里大擺酒宴，款待各方賓客。酒過(guò)三巡，李知府談及此案，賓客們無(wú)不驚愕。席間，判官袁滋一直沉默不語(yǔ)，低頭沉思。李知府見(jiàn)狀，打趣道：“袁判官因何沉思，莫非那徐縣令與你是親家關(guān)系？” 袁滋趕忙起身，拱手作揖，辯解道：“大人說(shuō)笑了，在下與他毫無(wú)關(guān)聯(lián)?！?李知府又追問(wèn)：“既無(wú)關(guān)聯(lián)，為何聽(tīng)聞其犯罪之事，如此悶悶不樂(lè)？” 袁滋神色凝重，答道：“大人，在下詳閱卷宗，深感此案疑點(diǎn)重重，恐有冤屈，當(dāng)慎重再審，莫讓真兇逍遙，忠良蒙冤?！?李知府微微點(diǎn)頭，目光炯炯：“我亦覺(jué)此事蹊蹺，金子調(diào)包確鑿，然是否徐縣令所為，證據(jù)乏力，證人供詞混亂。袁判官，查明真相，非你莫屬?！?袁滋抱拳領(lǐng)命：“承蒙大人信任，滋必竭盡全力。”

袁滋接案后，閉門思索整整一日，決意先從排除徐縣令嫌疑入手。他下令將案犯、證人和物證統(tǒng)統(tǒng)移交府衙。在眾人矚目下，袁滋親自開(kāi)啟大甕，細(xì)細(xì)清點(diǎn)土塊，共計(jì)二百五十余塊。隨即傳喚賈仁，賈仁上前稟報(bào)：“大人，當(dāng)日挖出便是這個(gè)數(shù)目?！?袁滋不動(dòng)聲色，命屬下前往店鋪借來(lái)黃金，熔鑄成像土塊般大小的金錠。待鑄好稱了一半，竟重達(dá)三百斤。緊接著，袁滋傳召最初抬金子的兩名村民，二人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前，皆言是用一根不甚粗的竹竿抬去縣衙。袁滋心中豁然明朗，按這金錠重量，莫說(shuō)一半，便是再少些，僅憑二人一根竹竿，如何抬得動(dòng)？這足以證明，甕里金錠早在啟程送往縣衙之前，便已被調(diào)包。

眾人聽(tīng)聞袁滋此番推論，仿若撥云見(jiàn)日，對(duì)他的睿智欽佩不已。袁滋乘勝追擊，派人喬裝深入村里，明察暗訪。不出幾日，便鎖定兩名嫌疑人，迅速將其抓捕歸案。

原來(lái)，那日查看完挖金現(xiàn)場(chǎng)，徐縣令先行回衙籌備后續(xù)事宜，留下兩名心腹衙役監(jiān)督押送。晌午時(shí)分，外村兩個(gè)游手好閑的無(wú)賴，恰逢路過(guò)，見(jiàn)此陣仗，又見(jiàn)有機(jī)可乘，便與相識(shí)的賈仁套近乎，假意為其慶賀，備好酒肉，邀衙役共飲。衙役們一時(shí)疏忽，被灌得酩酊大醉，二人趁機(jī)快手快腳地調(diào)包，將馬蹄金換成土塊，而后逃之夭夭。

真相大白，徐縣令洗刷冤屈，官?gòu)?fù)原職。李公對(duì)袁滋更是贊賞有加，視為肱股。此后，鳳翔府在李公與一眾能臣的治理下，愈發(fā)昌盛，百姓安居樂(lè)業(yè)，而這起馬蹄金奇案，也在坊間流傳，成為人們茶余飯后談?wù)摰膫髌妫瑫r(shí)刻警醒著為官者當(dāng)公正斷案，莫讓冤屈蒙蔽真相。