• 1,前世

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

1985年,加拿大籍華人何國(guó)源在安大略省的萬(wàn)錦市(又名為“馬卡姆市”,緊挨多倫多市),成立了一家名為 Array Technology Inc.——即簡(jiǎn)稱(chēng) ATI 的“陣列技術(shù)公司”,主攻圖形顯示芯片業(yè)務(wù)。

誰(shuí)也不會(huì)想到,就這么一個(gè)以六個(gè)創(chuàng)始人一起集資才湊夠30萬(wàn)加元并在車(chē)庫(kù)起家的小公司,竟能在成立的第二年就躋身加拿大五十大高科技公司之一!由此可見(jiàn)其技術(shù)優(yōu)勢(shì)有多么明顯。

進(jìn)入90年代后,顯卡市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)日趨白熱化,不僅有大把老牌顯卡強(qiáng)廠還不斷有初創(chuàng)公司冒出,而這些初創(chuàng)公司中就有個(gè)同為華人創(chuàng)辦——即黃仁勛領(lǐng)導(dǎo)下的英偉達(dá),當(dāng)然那時(shí)候英偉達(dá)還在艱難摸索中。

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

1997年,英特爾推出了把圖形芯片與主板芯片組、CPU打包的全套方案,這個(gè)事件吸引了 ATI 的注意力并讓其分心開(kāi)發(fā)了CPU業(yè)務(wù)線(xiàn)。就是在這樣的背景下,英偉達(dá)趁機(jī)強(qiáng)勢(shì)崛起。

1999年,英偉達(dá)發(fā)布了全球首款GPU即GeForce256,其首次加入了硬件 T&L,從而讓顯卡成為了電腦的核心硬件并徹底解放了CPU。這件大事讓ATI直接驚出了一身冷汗,于是其在2000年中緊急發(fā)布了自家劃時(shí)代的產(chǎn)品,即 Radeon 顯示核心。

這款產(chǎn)品同樣擁有硬件 T&L,而且在接口支持和整體性能方面,完全可以與英偉達(dá)的旗艦產(chǎn)品一較高下。至此,PC的獨(dú)立顯卡市場(chǎng)格局已定,N卡的 GeForce 和A卡的 Radeon 之對(duì)決也正式開(kāi)始。

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

雖說(shuō)在2003年和2004年 ATI 的市場(chǎng)份額終于超越了英偉達(dá),但這僅僅只是其“回光返照”而已,英偉達(dá)后面卷土重來(lái)并在2005年一舉擊潰 ATI,使得ATI在2006年落得被 AMD 收購(gòu)的下場(chǎng)。

ATI被收購(gòu)后,其授權(quán)業(yè)務(wù)并沒(méi)有終止,所以從2004年開(kāi)始的與高通合作之業(yè)務(wù)繼續(xù)進(jìn)行。這個(gè)合作研發(fā)的移動(dòng)GPU架構(gòu)高通將其命名為Adreno——源于 Radeon 的字母重新排序,同時(shí)意譯過(guò)來(lái)的話(huà)還有能讓人興奮的“腎上腺素”之意,可見(jiàn)其命名之妙。

不過(guò),面對(duì)日漸興起的智能手機(jī)市場(chǎng),高通覺(jué)得核心技術(shù)還是掌握在自己手里為妙。于是在2009年,高通收購(gòu)了AMD的“向量繪圖與3D繪圖技術(shù)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)”,而這實(shí)際上就是之前 ATI 的移動(dòng)GPU技術(shù)。

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

  • 2,今生

2004年高通之所以要跟 ATI 合作,為的是在自己的下一代移動(dòng)芯片上集成3D圖形技術(shù)。經(jīng)過(guò)幾年的研發(fā),2007年高通自研GPU的開(kāi)山鼻祖Adreno130正式誕生,隨之一同誕生的還有集成基帶芯片之MSM7000系列處理器。

2007年十一月份,高通正式推出了 Snapdragon 移動(dòng)處理器品牌(2012年開(kāi)始有了中文名“驍龍”),并推出了該品牌的第一款產(chǎn)品——S1系列的開(kāi)山之作MSM7225,不過(guò)當(dāng)時(shí)該型號(hào)并沒(méi)有集成GPU。

直至2008年采用了高通自研 Scorpion CPU 核心的高端產(chǎn)品Q(chēng)SD8250/8650發(fā)布,才集成了新一代的 Adreno200 GPU(僅有8個(gè)ALUs)。其擁有統(tǒng)一的著色架構(gòu),并首次支持OpenGL ES 2.0圖形標(biāo)準(zhǔn)。

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

2009年高通從AMD手中收購(gòu)了 ATI 的移動(dòng)GPU技術(shù)后,其自研GPU架構(gòu)開(kāi)始迎來(lái)新一輪的發(fā)展。例如2010年推出的S2系列處理器(主要面向高端旗艦手機(jī),最出名的型號(hào)是MSM8255),就集成了全新的Adreno205。

由于制程升級(jí)45nm工藝,其能效較前代巨幅提升,同時(shí)其2D和3D圖形處理能力也迎來(lái)了全方位的加強(qiáng)(ALUs規(guī)模翻倍至16),并支持 SVG 和 Adobe Flash 硬件加速。

以此為基礎(chǔ),2011年推出的S3系列處理器(步入雙核時(shí)代的新一代旗艦芯片)又集成了更牛的Adreno220——相較于前代其得益于ALUs規(guī)模繼續(xù)翻倍至32從而讓性能直接翻了一倍有余。

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

  • 3,崛起

2012年,高通又推出了集28nm制程工藝和第二代自研 Krait 核心于一身的S4系列之兩個(gè)高端子系列,其中 Plus 子系列所集成的 Adreno225(擁有48個(gè)ALU),開(kāi)始引入了統(tǒng)一渲染架構(gòu)——能夠共享ALUs從而避免出現(xiàn)無(wú)效周期

而另一個(gè)更高端的 Pro 子系列則集成了劃時(shí)代的 Adreno320(ALUs規(guī)模高達(dá)64),其不僅沿用了統(tǒng)一渲染架構(gòu),還擁有一項(xiàng)能在 Binning 和 Direct 兩種渲染模式之間智能切換從而提升應(yīng)用性能并減少功耗的創(chuàng)新技術(shù) FlexRender。

此外,新增的各項(xiàng)多媒體功能以及對(duì)于OpenGL ES 3.0的支持,讓其綜合實(shí)力直接躍升至世界一線(xiàn)陣營(yíng),并正式與當(dāng)時(shí)的移動(dòng)GPU業(yè)界翹楚——Imagination Technologies公司的 PowerVR 和英偉達(dá)的 Tegra GeForce 同臺(tái)競(jìng)技。

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

2013年初,高通自研CPU核心時(shí)代最后的輝煌,即驍龍800誕生;其所集成的Adreno330直接將ALUs規(guī)模翻倍至128,落到實(shí)處就是性能翻倍了——這個(gè)成績(jī)直接干翻了同期發(fā)布的英偉達(dá)Tegra4之GPU!

從此,高通的自研GPU就在性能躍進(jìn)之路上大步狂奔。例如2014年四月份發(fā)布的驍龍810集成之Adreno430,就將ALUs規(guī)模擴(kuò)至192,并將頻率提升至650Mhz,所以性能較Adreno330直接翻了一倍有余——這又干翻了蘋(píng)果A8集成的 PowerVR GPU!

當(dāng)然,就“火龍810”那發(fā)熱量GPU性能再?gòu)?qiáng)也沒(méi)用。于是接下來(lái)的Adreno530,雖然其ALUs增至256但頻率降低了些,同時(shí)還優(yōu)化架構(gòu)提高了ALUs的利用率,最終取得了性能提升40%且功耗降低40%的絕佳成績(jī)!

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片

此外,對(duì)于全新OpenCL 2.0與 Vulkan 標(biāo)準(zhǔn)、64位虛擬尋址等功能的支持,也是Adreno530這代的幾大亮點(diǎn)。接下來(lái)的 Adreno540(驍龍835),繼續(xù)降低驅(qū)動(dòng)開(kāi)銷(xiāo)以提高利用率。

但是,到了 Adreno630(驍龍845)這代,蘋(píng)果通過(guò)A11處理器自研的 GPU 架構(gòu)成功在性能方面超越高通。

直至2022年十一月份高通發(fā)布了驍龍8 Gen2,才終于將蘋(píng)果自研的GPU踩在腳下——在GPU性能反超的同時(shí)能效表現(xiàn)還更優(yōu)秀!同時(shí)Adreno740還首次支持硬件級(jí)光線(xiàn)追蹤

當(dāng)然高通也沒(méi)有高興太久,因?yàn)锳RM的公版GPU進(jìn)步實(shí)在太快了,例如最新的天璣9400之GPU就全面超越了驍龍8至尊版!

打開(kāi)網(wǎng)易新聞 查看精彩圖片