知識(shí)和書本，能放在鍋里蒸煮嗎？答案當(dāng)然是否定的。
——盡管許多人童年時(shí)都做過“把課本吃下去從此考試無敵”的美夢(mèng)，但在AI達(dá)人眼里：萬物真的皆可蒸餾。
蒸餾（distillation）
并不是什么新鮮、神奇的詞匯
它不過是一種將物質(zhì)分離的技術(shù)，通過蒸除溶液中的一部分物質(zhì)，將溶劑和溶質(zhì)以不同的溫度分離提煉出來的一種古老工藝。
以人們生活中再常見不過的酒為例，最初的酒源于樹上果實(shí)的腐爛變質(zhì)產(chǎn)生酒精，人類發(fā)現(xiàn)了飲用它的妙處，開始了釀酒，因此早期的酒都是常溫下釀造。蒸餾工藝的引入，是釀酒史上的重要里程碑，正如人類從茹毛飲血，到學(xué)會(huì)用火烤熟食，蒸餾酒的誕生，甚至可能影響了人類文明的進(jìn)程。
酒精的沸點(diǎn)低于水，加熱時(shí)酒精先蒸發(fā)，通過冷凝收集即可得到高度酒。蒸餾過程中，還可以根據(jù)各組分的揮發(fā)性差異，實(shí)現(xiàn)物質(zhì)的分離和提純。因此酒行業(yè)蒸餾，指的是將發(fā)酵后的原料液加熱，利用各組分的揮發(fā)性不同，使酒精和其他揮發(fā)性物質(zhì)蒸發(fā)出來，再經(jīng)冷凝收集，得到高度酒液的工藝過程。
人類祖先在漫長的歷史長河中，早早的發(fā)現(xiàn)了蒸餾技術(shù)，通過高溫蒸煮，將糧食中的酒精成分提純，形成了新的酒類風(fēng)味，創(chuàng)造了新的酒品類。如今蒸餾酒已經(jīng)是世界酒林中舉足輕重的組成部分，從東方白酒到西方伏特加、白蘭地、威士忌，到處都有蒸餾工藝和蒸餾酒的身影，Distillation（蒸餾）也是為世界酒業(yè)同行的通用詞匯。
KD上頭，把大數(shù)據(jù)濃縮“蒸”起來
然而，令人意想不到的是，今年伊始，隨著DeepSeek等中國人工智能領(lǐng)域的最新突破，distillation也成為全球科技界廣泛關(guān)注的熱詞。
在嶄新的AI人工智能語境下，知識(shí)蒸餾（Knowledge Distillation KD）是AI領(lǐng)域中的一種模型壓縮技術(shù)。通過將大型、復(fù)雜的模型的知識(shí)遷移到更小、更高效的模型中，從而實(shí)現(xiàn)模型的壓縮和加速，同時(shí)盡量保持其性能。開發(fā)者首先訓(xùn)練一個(gè)大型、高性能的教師模型，然后讓學(xué)生模型學(xué)習(xí)教師模型的預(yù)測(cè)方式，再通過優(yōu)化，使學(xué)生模型在保持較高準(zhǔn)確率的同時(shí)，提高運(yùn)行效率。知識(shí)蒸餾后的模型更小、推理更快、計(jì)算成本更低，且泛化能力更強(qiáng)，廣泛應(yīng)用于智能助手、自動(dòng)駕駛、醫(yī)療AI、自然語言處理等領(lǐng)域，在保持較高準(zhǔn)確率的同時(shí)，大幅提高了推理速度，尤其適用于資源受限的設(shè)備（如手機(jī)、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等）。
釀酒“蒸餾”和知識(shí)“蒸餾”，都實(shí)現(xiàn)了某種形式的“提純”或“壓縮”，讓傳統(tǒng)思維中的常態(tài)得到質(zhì)的飛躍。只不過，酒行業(yè)的蒸餾是對(duì)發(fā)酵液的物理分離和提純，旨在獲取高度酒液和提純香氣，是酒類生產(chǎn)的重要工藝環(huán)節(jié)，蒸餾酒通常具有較高的酒精度，香氣濃郁，可以在常溫下長期保存；AI領(lǐng)域的知識(shí)蒸餾主要應(yīng)用于AI模型的優(yōu)化和部署，是對(duì)模型知識(shí)的遷移和壓縮，旨在提高模型的運(yùn)行效率和部署便捷性。
細(xì)細(xì)想來，用人類古老的蒸餾工藝，形象的描述如日中天的人工智能創(chuàng)新，讓普通的人們瞬間理解其中的意義，這個(gè)比喻再恰當(dāng)不過。（李澎）
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