按照現(xiàn)在通行說法，公元前800年至公元前200年之間是“軸心時代”，尤其公元前600年至公元前300年之間是軸心時代的巔峰期。
這一時期，人類文明出現(xiàn)重大突破，形成了古希臘文明、古印度文明（比如此時出現(xiàn)釋迦牟尼）、中國諸子百家和百家爭鳴，此三大文明又被稱為“軸心文明”。
問題在于：中國百家爭鳴為何在這一階段出現(xiàn)，背后原因何在？背后原因自然很多，比如知識積累到一定程度，即量變接近質(zhì)變了；還有相對寬松的政治、學(xué)術(shù)環(huán)境，因為列國競爭，競相招賢納士，所以諸子百家是“用我則留，不用則去”，列國不敢怎么阻撓。但除此之外，還有兩個關(guān)鍵因素。
冶鐵技術(shù)重大突破
冶金史上，中國古代一個重大貢獻是生鐵冶煉技術(shù)，其作用不下于后世的蒸汽機。生鐵冶煉技術(shù)始于何時，如今還沒有準確的答案，但春秋時期出現(xiàn)重大突破，且是中國原創(chuàng)發(fā)明。
春秋時期，中國出現(xiàn)高爐冶煉生鐵技術(shù)，就是將鐵礦石放入高爐中，冶煉成液態(tài)生鐵，然后將之澆鑄成器。或許，此前有過坩堝冶煉生鐵，但坩堝體量較小，遠不能與數(shù)米高的高爐相比。
生鐵可以澆鑄成器，高爐可得大量生鐵，兩者結(jié)合，就是大量鐵器出現(xiàn)。雖然生鐵直接澆鑄的鐵器較脆，但卻很硬，不適合兵器卻適合農(nóng)業(yè)。國語中“美金（青銅）以鑄劍戟，惡金（鐵）以鑄鉏、夷、斸，試諸壤土”，說的很清楚，當(dāng)時以生鐵鑄造農(nóng)具。
鐵制農(nóng)具大量運用，就導(dǎo)致了生產(chǎn)力迅速提升，中國出現(xiàn)一場“農(nóng)業(yè)革命”。經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，于是春秋到戰(zhàn)國時期，中國出現(xiàn)社會大變革，就是時人所說“大爭之世”。比如，鐵器運用導(dǎo)致可以開墾更多田地，這種私田不用交稅，井田自然逐漸就沒人耕種，于是井田制崩潰，建立在其上的封建制度就會崩潰，就要重新建立一套制度適應(yīng)新的生產(chǎn)力和私田的大量出現(xiàn)。
其中，需要說明的是，因為銅礦較少，青銅原料獲取不易，比如夏商周時有從南方獲取青銅的“金道錫行”，因此青銅很貴，同時青銅本身硬度不夠，并不適合農(nóng)業(yè)，所以青銅時代沒辦法普及青銅農(nóng)具。
由于生產(chǎn)力的提高，建設(shè)更多水利設(shè)施，田地增多，糧食增產(chǎn)，因此就能養(yǎng)活更多的“閑人”或“脫產(chǎn)者”，就有更多的“閑人”有時間從事自己的學(xué)術(shù)活動。這是諸子百家出現(xiàn)和百家爭鳴的經(jīng)濟基礎(chǔ)，必不可少。
相比之下，西方歷史中的古希臘文明，卻缺少這一經(jīng)濟基礎(chǔ)。因為，中國之外使用的是塊煉鐵技術(shù)，因為缺乏切割工具，一般只能使用一次性的小爐冶鐵，一爐得鐵幾公斤到上百公斤，得到的是一種半融化的海綿鐵，需要鍛打成器，且海綿鐵質(zhì)軟（所謂古羅馬短劍，西班牙鐵劍，秦朝青銅劍的硬度完全碾壓它們）。因此，塊煉鐵成本很高，且硬度甚至還不如青銅，可想而知古希臘的生產(chǎn)力完全沒有提升的技術(shù)基礎(chǔ)。既然如此，如何養(yǎng)活一大批“閑人”？
貴族知識開始下移
過去，知識被貴族壟斷，而民如群氓、無知無識，因此上古時的世襲制，其實也符合當(dāng)時的客觀事實，有些職業(yè)知識就是家族傳承，外人不了解根本無法勝任某些職位。但到春秋時代，這種情況慢慢被打破了，知識開始下移，或文化下移。
春秋時期，因為王室衰弱，天下禮崩樂壞，大量諸侯慘遭滅國，很多曾經(jīng)的貴族甚至淪為奴隸，比如百里奚本是虞國大夫，因為國家被滅淪為奴隸，后被秦國以幾塊羊皮換了過去。因此，原先由貴族壟斷的知識，就這么開始下移到民間。
與此同時，春秋晚期落魄貴族開始興起講學(xué)風(fēng)潮，比如被孔子誅殺的少正卯就辦過學(xué)，還有家喻戶曉的孔子辦學(xué)。其中，孔子倡導(dǎo)“有教無類”，子路等寒門子弟也可以學(xué)習(xí)。因此，在這種情況下，知識就必然進一步下移，當(dāng)時的“學(xué)者”階層進一步擴大。
因為學(xué)者數(shù)量變多，往往就能迸發(fā)出火花，涌現(xiàn)一批學(xué)術(shù)成果。但需要注意的是，這一過程經(jīng)歷幾百年，然后到戰(zhàn)國時才真正出現(xiàn)“百花齊放”。
相比之下，雖然古希臘也有城邦兼并戰(zhàn)，也有辦學(xué)的學(xué)園，但似乎并沒有貴族壟斷知識的階段，且很早就出現(xiàn)了“學(xué)者”階層，從未有過知識下移的問題。更為關(guān)鍵的是，各個學(xué)者都很“無私”，只要愿意學(xué)就愿意教，當(dāng)然其中可能給了束脩。
以畢達哥拉斯為例：畢達哥拉斯父親只是一富商，9歲時在提爾的閃族敘利亞學(xué)者學(xué)習(xí)，后又到米利都、得洛斯等地，拜訪了數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家泰勒斯、阿那克西曼德和菲爾庫德斯，還在薩摩斯的詩人克萊非洛斯那里學(xué)習(xí)了詩歌和音樂，后來還到埃及學(xué)習(xí)，49歲回鄉(xiāng)開始講學(xué)并開辦學(xué)校。
當(dāng)然，筆者并非以知識下移否定古希臘歷史，而是它的這種狀態(tài)的確違背社會發(fā)展常理。按照常理，知識起初是被少數(shù)人壟斷，因為掌握某些知識就代表獲得某種地位，不可能無緣無故擴散出去，只是因為社會變動而不得已的逐步下移，但古希臘及其附近，知識從沒有被私藏，完全開放的，且很早就有數(shù)學(xué)家、天文家、音樂等分科。
總之，中國之所以在春秋戰(zhàn)國出現(xiàn)百家爭鳴，其中既有幾千年知識積累的量變到質(zhì)變的爆發(fā)，也有諸侯戰(zhàn)爭、與爭相招賢納士等的特殊環(huán)境，更有大幅度提升生產(chǎn)力的生鐵冶煉技術(shù)的出現(xiàn)，并不是無緣無故就發(fā)生百家爭鳴。
相反，即便不談文化知識下移問題，就說生產(chǎn)力，古希臘也難以解釋。因為沒有生產(chǎn)力的革命，就難以養(yǎng)活一大批“閑人”，而沒有一大批研究學(xué)術(shù)的“閑人”為基礎(chǔ)，怎能誕生一些“大師”？總不至于古希臘人特聰明，人均大師吧！
熱門跟貼