晚清的太平天國,開始轟轟烈烈,結(jié)局凄凄慘慘,原因是到了后期,許多軍事將領(lǐng)或因戰(zhàn)敗,或見大勢已去,或貪生怕死想找條活路,紛紛投降,甚至掉轉(zhuǎn)槍口,殘酷地對待自己曾經(jīng)的戰(zhàn)友,為此立下功勞得到提拔。然而,畢竟清廷和太平軍是水火難融的死對頭,這些人可以充當(dāng)鷹犬的時(shí)候,不惜以高官厚祿加以攏絡(luò),等到太平天國徹底撲滅之后,就棄之若敝履,沒有好下場也是勢所必至,理有固然的。

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今天,我們介紹兩名太平天國的叛徒,投降清軍多年,在戰(zhàn)場上左沖右突,拼搏多年,非常驍勇,用眾多曾經(jīng)戰(zhàn)友的鮮血染紅了頭上的頂子,最后官封到了從一品大員。然而到了太平天國滅亡之后,兩個(gè)人因?yàn)橐淮卧诖蠼稚系幕鹌?,此事告到時(shí)任兩江總督曾國藩處,他下令:即行革職,勒令回籍!隨后不久,這兩人都死于非命,這兩個(gè)太平天國的叛將,便是投降清朝以后,官做到浙江處州鎮(zhèn)總兵的陳國瑞與江南提督李世忠。

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陳國瑞,字慶云,湖北應(yīng)城縣陳灣村老陳家人,幼年父母雙亡,跟隨叔叔生活,少年時(shí)期別看他身材矮小,但相貌姣好如美婦,而且獷悍力氣大,心狠又手辣,叔叔安排他到山間去放牛,他卻整天騎在牛背上,出入腳不沾地,出則意氣風(fēng)發(fā),入如同凱旋將軍,這些放牛的小伙伴都得聽他的,他坐在牛背上發(fā)號施令,列隊(duì)追逐相搏,稍有牧童違令,便用柳條猛抽,自此人人以他牛首是瞻。天天如此沖馳角斗,牛群不堪其苦,又難得飽食,日久,都餓得瘦骨嶙峋。

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從此,叔叔再也不讓他去放牛了,閑著無聊的他眼睛又盯了村里的那些狗,經(jīng)常偷獵人家的狗,并練得一手獵狗神技,并樂此不疲,他的殺狗手法是:無須用刀,只在左手手掌中放上肉片,引狗來吃,狗嘴剛接觸肉片,他的手掌迅速合攏,牢牢抓緊狗嘴,右手掌迅疾朝狗脖子劈出,力大無比,狗頸骨折斷,旋即斃命,殺狗不見血,干脆利落,兇狠無比,此法殺狗,屢試不爽,一時(shí)方圓百里內(nèi)的狗皆被他斬盡殺絕,他為此名聲大振。

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正值此時(shí),太平天國事起,并由廣西進(jìn)入湖南再殺入湖北,游手好閑又有一手殺狗絕技的陳國瑞正空有一身力氣沒處使,便加入了太平天國童子軍,別看他年紀(jì)不大,但參加這些戰(zhàn)斗非常勇敢,據(jù)記載“相從戰(zhàn)陣,便有勇名?!鳖I(lǐng)一支孩兒軍,人人穿紅衣舉紅旗,戴紅纓小帽,人稱“紅孩兒”,鋒芒大盛,威名遠(yuǎn)播。

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后來,陳國瑞成為了太平天國的叛徒,先是投入淮軍將領(lǐng)黃開榜麾下,由于他曾經(jīng)在太平軍中練得一身本領(lǐng),被他收為義子,在作戰(zhàn)過程中,陳國瑞一直是作為先鋒,在冷兵器時(shí)代作戰(zhàn),戰(zhàn)場上沖在最前面的一直是被譽(yù)為典型,加之一些戰(zhàn)事總能贏,他更是脫穎而出,被號技勇巴圖魯,并被僧格林沁指名要他,他便成為這名親王手下的悍將。

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陳國瑞成為僧王部下后,悍勇不減,與捻軍作戰(zhàn)屢立戰(zhàn)功。特別是在擊破曾經(jīng)多次叛變、一度被洪秀全封為“奏王”的苗沛霖戰(zhàn)事上,陳國瑞在蒙城與苗家軍激戰(zhàn),苗家軍潰敗,苗沛霖死于亂軍中,蒙城之圍遂解。二十九日,陳國瑞揮師南向攻占鳳臺,苗沛霖妻徐氏、兒子連生被殺。其后數(shù)日,壽州、潁上、正陽關(guān)等地苗家軍余部都投降清軍,歷經(jīng)十余載的苗沛霖集團(tuán)全軍覆滅了。

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苗沛霖安徽鳳臺苗家寨人,他在家鄉(xiāng)辦團(tuán)練,筑寨于武家集。后投靠勝保,率部瘋狂鎮(zhèn)壓捻軍,累功擢至四川川北道道員。但是,卻不穿戴清朝官員的制冠制服,也不讓他的部下稱他的官職,只稱先生,表示了他對清朝政府的不敬。苗沛霖在鎮(zhèn)壓捻軍的過程中,勢力愈來愈大,成為獨(dú)霸一方的軍閥,與清朝政府的統(tǒng)兵大員袁甲三、翁同書的矛盾也愈來愈尖銳。苗沛霖反復(fù)無常,難以控馭,清廷經(jīng)過一番剿撫爭論之后,陳國瑞作為重要的一支進(jìn)行清剿力量。

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苗沛霖這支崛起于晚清亂世之中,在清朝、太平天國、捻軍三方勢力之間縱橫捭闔,培養(yǎng)了自己的軍事集團(tuán),割據(jù)皖北數(shù)年的清朝的一塊心頭大患去除了,為此,陳國瑞積功晉升為總兵,賜黃馬褂,時(shí)年他不過29歲。勢頭極盛,名將之名已傳遍京城,照此發(fā)展下去,日后成為封疆大吏也不是沒有可能。然而,本是無賴出身的陳國瑞,揚(yáng)名立萬后,恃功而驕,桀驁不馴,本是一名叛徒又被人家看不起,并與劉銘傳、曾國藩等結(jié)下梁子,更為嚴(yán)重的是太平天國滅亡之后,陳國瑞與太平天國的另一名叛將李世忠搞起了火并。

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李世忠,原名李昭壽,又作兆壽、兆壽、長壽,清廷賜名世忠,字松崖,號良臣,鄂豫皖交界的大別山區(qū)河南固始陳淋子鎮(zhèn)人,由于家庭貧困,他自幼貧賤,頭禿又狡黠,曾在村塾讀書,動輒逃學(xué),父母尋找他時(shí),發(fā)現(xiàn)他在檐壁上。此后他經(jīng)常偷竊同村人的財(cái)物,而自家的雞和豬卻越來越多。

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長大之后,他還能“竿上立、壁上行”,人稱“身長八尺”“輕捷如猿”,鄉(xiāng)人稱他為“賊禿”。因?yàn)榻?jīng)常偷雞摸狗,還參與搶劫,詐騙之類,很多類型的案子他都犯過,為此老家附近幾個(gè)縣衙的局子,他都在里面呆過,還差點(diǎn)死在獄中。后來,他不滿足于小偷小摸,開始混跡江湖,干起了販私鹽這個(gè)一本萬利的大買賣。(鹽在清朝是國家管制物品,私人販賣可能會判死刑的,可見李昭壽已經(jīng)在鋌而走險(xiǎn)了)。

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正在此時(shí),太平天國已經(jīng)攻占南京,和清政府開始南北對立,天下更加動蕩。李昭壽已經(jīng)成了在淮河岸邊小有名氣的鹽梟頭子,他覺得有機(jī)可乘,便和同鄉(xiāng)薛之元商議,糾集了一批死黨結(jié)捻起義(“捻”是淮北方言,意思是“一股一伙”),歸順捻軍統(tǒng)領(lǐng)張樂行,活動于太平天國和清政府交錯的地區(qū),隊(duì)伍一時(shí)達(dá)萬余人,后來他成為太平軍李秀成部的一名檢點(diǎn),后因?yàn)閼?zhàn)功又晉升為“地官副丞相”,再加封為“太平天國殿右拾文將帥”,成為一名高級爵位。

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后來,李昭壽看到同是捻軍首領(lǐng)的張樂行,還有蘇添福先后被晉封為沃王、立天侯、蓋天義,尤其令他不痛快的是,他的手下幾名將領(lǐng)也晉封為“答天豫”“志天安”等爵位,眼看著小伙伴都在升官發(fā)財(cái),自己卻在太平軍中混得原地踏步,李昭壽無法淡定了!他思來想去,率領(lǐng)所部四萬余人投降清,并獻(xiàn)上了他在太平天國時(shí)負(fù)責(zé)駐守的天長、來安和滁州(今滁縣)三城。聞訊之后皇帝龍顏大悅,對李昭壽所有的黑歷史既往不咎,加封他從一品的江南提督,并賜名“李世忠”。

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肥缺加御賜名,讓李世忠感激涕零,隨后投桃報(bào)李,格外賣力,在這幫人展開攻打太平軍等一系列軍事行動后,太平天國的首都天京陷落,清廷最大的禍患消失。一些霸占地盤的小軍閥被削去兵權(quán),當(dāng)然也包括完全失去了利用價(jià)值的李世忠,還有上文談到的同樣是太平天國叛徒的陳國瑞。

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這個(gè)時(shí)候,他倆應(yīng)該戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,如履薄冰,趕緊夾著尾巴過日子,但他并未意識到自己處境的危險(xiǎn),一如既往地驕橫跋扈。這不,那一天,陳國瑞和李世忠在揚(yáng)州相遇,兩人往常在戰(zhàn)時(shí)有些過節(jié),但由于軍備緊急沒有算,此時(shí)李世忠便心生一計(jì)在宴請老朋友,不知咋的席間兩人便鬧翻了,這李世忠一不做二不休,只見刀斧一擁而上,把陳國瑞給綁了,隨后經(jīng)過大街拖拉船上,強(qiáng)迫陳國瑞手寫家信,送銀子贖人。

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陳家人接信后很快就來了,但并沒有按套路出牌,他們沒有拿錢,而是二話不說直接開打。于是雙方大打出手,帶著家丁進(jìn)行械斗,讓揚(yáng)州市民看了清朝官員之笑話——“狗咬狗”,沒有一個(gè)是好的。李世忠?guī)У娜吮容^少,打了一陣發(fā)現(xiàn)寡不敵眾,趕緊帶著陳國瑞逃走。陳家人怒了,立即截獲李家的輜重船,搶了一干二凈,還綁了李世忠的四個(gè)小老婆做人質(zhì)。李世忠賠了夫人又沒了錢,揚(yáng)州是不敢回了,索性直奔南京兩江總督曾國藩那里報(bào)案。

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兩位朝廷從一品大員,居然在公開場合火并廝殺斗毆,成何體統(tǒng),讓清廷失盡顏面,為此,曾國藩大為震怒,隨后,直接上奏朝廷彈劾,將其一擼到底,史載:遂撤去幫辦軍務(wù),褫黃馬褂。勒令回籍!

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照理說,無權(quán)無職的陳國瑞和李世忠回到老家后,應(yīng)該老老實(shí)實(shí)過日子了,然而,清廷還是沒有放過他們,陳國瑞就像《紅樓夢》中門子描述的一樣,找了個(gè)理由把他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)配了,直接將其發(fā)配去黑龍江寧古塔充軍,去嘗嘗冰天雪地之滋味。沒有過幾年,就死在那里,終年47歲。而李世忠回老家數(shù)年后也被處決。兩個(gè)太平天國叛徒,雖然后來都官至從一品,但在天國滅亡后死于非命,這種結(jié)局令人唏噓。