天京城破，進(jìn)入城里湘軍將士一個(gè)個(gè)都紅了眼。并非是因?yàn)闅⒙?，而是出于?duì)財(cái)富的渴求。他們?nèi)缤I狼一樣肆意闖進(jìn)曾經(jīng)太平天國(guó)各級(jí)官員的府邸，希望能在這里找到之前的東西。
曾經(jīng)金碧輝煌，氣勢(shì)恢宏的天王府燃起了熊熊大火，整座天京城已經(jīng)混亂不堪，而在城外不遠(yuǎn)處的軍營(yíng)中，湘軍統(tǒng)帥曾國(guó)藩卻獨(dú)自坐在帥帳之中，而放在他面前的，是一份供詞。
與普通的供詞不同，這與其是一份供詞，不如說是回憶錄，長(zhǎng)達(dá)幾萬(wàn)字的自述，曾國(guó)藩必須每一個(gè)字都要讀懂，因?yàn)闀鴮戇@份供詞的，是太平天國(guó)最后的支柱李秀成。
天京城破后不久，湘軍在距離天京不遠(yuǎn)的一處山上生擒了李秀成，曾國(guó)藩聞之大喜，很快就趕到關(guān)押李秀成的牢房并親自審訊。
曾國(guó)藩非常清楚，在李秀成的身上，一定能挖出太平天國(guó)更多的秘密，甚至有可能找到傳言中天王府的巨額寶藏。
初見李秀成時(shí)，他還是一位意氣風(fēng)發(fā)的年輕統(tǒng)帥，而這次提審，李秀成的眼里已經(jīng)黯淡無(wú)光，一眼看過去便是無(wú)底的深淵。
曾國(guó)藩以可以活命為誘餌，力勸李秀成寫下詳細(xì)的供詞，最好將自己知道的一切都寫下來(lái)。而李秀成此時(shí)已經(jīng)再無(wú)半分斗志，只想求一個(gè)痛快。他雖對(duì)活命不抱有任何期望，但還是同意寫下供詞。
此時(shí)曾國(guó)藩翻看著李秀成寫下的供詞，他在里面回憶了太平天國(guó)的興衰。但是曾國(guó)藩在里面卻看到了一些他不想看到的內(nèi)容。
稍微思考一下，曾國(guó)藩提筆將這份供詞中的所有對(duì)自己和湘軍不利的內(nèi)容一律劃掉，再命人整理之后形成《忠王李秀成自述》一書。
但是這本書畢竟是曾國(guó)藩?jiǎng)h減過的，其中一些重要史料經(jīng)過了美化和修飾，已經(jīng)沒有多少價(jià)值。
但讓人沒想到的是，百年之后曾國(guó)藩的曾孫曾約農(nóng)將自己家世代流傳的《李秀成自傳》公之于眾，而這份史料傳出后馬上引起史學(xué)界的轟動(dòng)。
這份李秀成的供詞里究竟寫了什么內(nèi)容呢？這還得從李秀成的個(gè)人經(jīng)歷開始說起。
從貧寒少年到天國(guó)忠王
李秀成出生在道光年間廣西的一戶貧寒人家，這里土地貧瘠而且他們家里也沒有屬于自己的土地，能夠維持生計(jì)的也只有替地主開墾荒山。
在那個(gè)年代，全國(guó)各地都是一片民不聊生的光景，李玉成一家也過得異常艱難，經(jīng)常連一頓飽飯都吃不上，一家人只能上山挖野菜、摘野果，運(yùn)氣好的話也能打到一些野味。
李秀成本來(lái)沒有讀書的機(jī)會(huì)，好在他的舅舅是當(dāng)?shù)厮桔拥慕處?，可以用很低的學(xué)費(fèi)讀書。李秀成對(duì)那些四書五經(jīng)提不起半分興趣，但卻十分喜歡《三國(guó)演義》、《水滸傳》這樣的小說。
對(duì)于里面勇武過人、行俠仗義的英雄們傾慕不已，并幻想著自己也能有一天身披鎧甲，上陣殺敵。
在李秀成成長(zhǎng)過程中，他的家庭始終掙扎在溫飽線上，無(wú)奈之下他只能回到家中，幫家人做一些力所能及的工作。春天種苗，秋天燒炭，日子過得緊巴巴的。
就在李秀成準(zhǔn)備就這樣勞碌過一生時(shí)，洪秀全進(jìn)入廣西宣傳拜上帝教，因?yàn)槠渥谥际墙饩蓉毨О傩?，所以很快就在廣西聲名鵲起，拜上帝教也收獲了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的教眾。
李秀成更是舉家加入了拜上帝教，他的命運(yùn)也從這一刻開始轉(zhuǎn)變。
不久之后，洪秀全在廣西金田村發(fā)動(dòng)起義，當(dāng)時(shí)李秀成一家和村里其他教眾人心惶惶，生怕自己拜上帝教信徒的身份會(huì)給自己招來(lái)禍患，不料太平軍一路上打得非常順利，很快就到了李秀成的老家。
李秀成親眼看見太平軍一個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，斗志昂揚(yáng)，潛藏在心中的英雄夢(mèng)就此萌發(fā)，于是就報(bào)名加入了太平軍。
從廣西到南京，不到兩年的時(shí)間，太平軍一路摧枯拉朽，經(jīng)歷大小數(shù)百戰(zhàn)，兵鋒所指所向披靡，李秀成便在這一過程中憑借勇猛無(wú)畏的精神一路從最底層的兵勇晉升到監(jiān)軍將領(lǐng)。
東王楊秀清、翼王石達(dá)開、燕王秦日綱等都曾是李秀成的上級(jí)，而且對(duì)他青睞有加。
此時(shí)李秀成只是太平天國(guó)地方上的一員將領(lǐng)，距離天國(guó)軍事中樞還有一段距離，而后天京事變的發(fā)生才讓他有了直面洪秀全的機(jī)會(huì)。
天京事變后，太平天國(guó)內(nèi)部面臨嚴(yán)重的權(quán)力真空，最初一批跟隨洪秀全起義的骨干損失殆盡，急需一批有能力的新人來(lái)填補(bǔ)這一空白。
洪秀全此時(shí)沉迷享樂且目光狹隘，認(rèn)為那些異姓王最終都與自己不是一條心，于是就開始大肆封賞自家人，洪秀全的兄長(zhǎng)、族弟甚至子侄都被授予實(shí)權(quán)，洪家人包攬所有軍政大權(quán)。
不過這些人除了洪仁玕外都是平庸之輩，導(dǎo)致太平天國(guó)攻下的外圍城鎮(zhèn)接連失守。
當(dāng)此之時(shí)李秀成直接和陳玉成一起上書洪秀全，勸他“擇才而用”。但此舉無(wú)疑觸碰到了洪秀全的逆鱗，李秀成一度被革職削爵，最后在滿朝文武的求情之下才免于處罰。
隨后湘軍組建江南江北兩座大營(yíng)，對(duì)天京形成了包圍態(tài)勢(shì)。危機(jī)之下洪秀全想起李秀成，命他負(fù)責(zé)天京防務(wù)。最終在李秀成的指揮下，太平軍接連攻破江北大營(yíng)，取得三合鎮(zhèn)大捷，徹底解除了天京的危機(jī)。
此戰(zhàn)過后，李秀成在太平天國(guó)的軍事統(tǒng)帥地位得到了洪秀全的認(rèn)可，并在論功行賞之時(shí)封他為“忠王”，同時(shí)賜名李秀成（原名李壽成）。
太平天國(guó)內(nèi)等級(jí)森嚴(yán)，且繁文縟節(jié)頗多，能在名字中包含“秀”字的除了洪秀全以外，就是楊秀清和李秀成二人，李秀成在太平天國(guó)的地位之高可見一斑。
從此之后，李秀成就成為太平天國(guó)后期的中流砥柱，他帶領(lǐng)太平軍東拼西殺，在湘軍重重圍困之下數(shù)次解救天京之圍，重創(chuàng)湘軍和外國(guó)侵略者，為太平天國(guó)立下不朽功勛。
但是太平天國(guó)后期朝政腐化，執(zhí)掌權(quán)力的人聲色犬馬，再加上清軍的力量不斷加強(qiáng)，太平天國(guó)縱有李秀成這樣的軍事統(tǒng)帥，其滅亡也只是時(shí)間問題了。
苦苦支撐最后兵敗被俘
清軍與太平軍交手多年，雙方都互有勝負(fù)，但總體來(lái)說太平軍都是勝多敗少。朝廷給曾國(guó)藩的壓力也越來(lái)越大，于是曾國(guó)藩也不得不選擇調(diào)整戰(zhàn)略。
天京是太平軍的核心所在，一開始曾國(guó)藩就想首先攻克天京，這樣就可以將太平天國(guó)領(lǐng)導(dǎo)層一網(wǎng)打盡，同時(shí)天京易攻難守，以湘軍的實(shí)力應(yīng)該很容易攻克。
不過事實(shí)上曾國(guó)藩想錯(cuò)了，太平天國(guó)內(nèi)部猛將輩出，尤其是李秀成鎮(zhèn)守天京后，湘軍幾乎每次圍困天京都以失敗告終。
面對(duì)這樣的局勢(shì)，曾國(guó)藩決定先從太平天國(guó)外圍重鎮(zhèn)開始打，相當(dāng)于剪除天京的羽翼，到時(shí)候天京成為一座孤城，自然會(huì)順利攻下。同時(shí)，在攻打太平天國(guó)外圍重鎮(zhèn)時(shí)，天京的李秀成或許會(huì)引兵援救，只要他不在天京，那湘軍就有機(jī)會(huì)再次合圍。
當(dāng)湘軍改換策略之后，太平天國(guó)就顯得比較吃力了。李秀成、陳玉成等將領(lǐng)多方出擊，導(dǎo)致太平軍人困馬乏，陳玉成更在廬州保衛(wèi)戰(zhàn)中不幸被俘，隨即被凌遲處死。
陳玉成被俘之后，太平天國(guó)就僅僅依靠李秀成一人在苦苦支撐。
形勢(shì)的悄然逆轉(zhuǎn)讓李秀成疲累不堪，而洪秀全卻在這個(gè)時(shí)候疑心病犯，多次以李秀成出師不利為由褫奪他的“忠王”封號(hào)。
不過盡管如此，李秀成對(duì)太平天國(guó)的忠誠(chéng)也沒有絲毫改變，為了讓洪秀全對(duì)他放心，他甚至將自己的家眷全部遷往天京做人質(zhì)，這才又得以帶兵出征。
然而太平天國(guó)的實(shí)際控制區(qū)域已經(jīng)大幅縮水，原本富庶的江浙地區(qū)大半已經(jīng)重新落于敵手，現(xiàn)有的控制區(qū)域也多為貧瘠之地，根本無(wú)法滿足太平軍頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)需求，兵員、糧餉都難以獲得補(bǔ)充。
巧婦難為無(wú)米之炊，在這令人絕望的情況下，李秀成接連遭遇失敗，太平天國(guó)控制的地區(qū)也只剩下天京及附近的一小片區(qū)域。
1864年，天京最后的保衛(wèi)戰(zhàn)開始。
李秀成最初建議洪秀全趁局勢(shì)對(duì)我方暫時(shí)有利，主動(dòng)離開天京，返回廣西或者去往四川重建太平天國(guó)。但這一提議沒有得到洪秀全的支持，反而對(duì)李秀成一頓斥責(zé)。
無(wú)奈之下李秀成只能守著天京，與潮水一般洶涌而來(lái)的湘軍做殊死一搏。
天京保衛(wèi)戰(zhàn)一直打到了當(dāng)年8月，天京城內(nèi)彈盡糧絕，最終被湘軍攻破。李秀成趁湘軍入城劫掠的混亂時(shí)刻，攜洪天貴福出逃，并將自己的戰(zhàn)馬讓給他，自己則換了一匹劣馬。
最終因?yàn)轳R的原因，李秀成被湘軍俘虜。從那一刻起，李秀成就已經(jīng)絕望，曾經(jīng)那個(gè)幻想中的太平天國(guó)已經(jīng)一去不返，而自己的命運(yùn)也將迎來(lái)終結(jié)。
寫下萬(wàn)字供詞英勇就義
也不知抓到李秀成的湘軍是出于何種考慮，李秀成被直接送到了曾國(guó)荃的軍營(yíng)之中。
在太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)中，曾國(guó)荃多次被李秀成打得丟盔棄甲狼狽而逃，而且三河鎮(zhèn)戰(zhàn)役中，曾國(guó)荃的弟弟曾國(guó)華就是死在李秀成的手中。
對(duì)于李秀成，曾國(guó)荃可謂是國(guó)仇家恨集于一身，恨不能殺之而后快。但是李秀成畢竟是太平天國(guó)高級(jí)將領(lǐng)，朝廷明令禁止未經(jīng)審訊就直接殺死。
不過曾國(guó)荃也有別的辦法，他搜集了當(dāng)時(shí)幾乎所有的刑具，一件件擺在李玉成的面前，并且由曾國(guó)荃親自對(duì)李秀成動(dòng)刑，以發(fā)泄自己的滿腔憤恨。
曾國(guó)藩對(duì)李秀成的被俘表現(xiàn)是比較理智的，他生怕曾國(guó)荃會(huì)將李秀成折磨死，故而命人傳信讓他把李秀成押到南京，等待自己過來(lái)親自審訊。
曾國(guó)藩讓李秀成寫自己的供詞，隨后便有了《忠王李秀成自述》。
在李秀成的手稿原件之中，他從參加拜上帝教開始回憶，將他在太平天國(guó)的所見所聞一一詳細(xì)記述下來(lái)，對(duì)于太平天國(guó)的主要領(lǐng)導(dǎo)者同樣也作出了單獨(dú)的表述。
而其中最有價(jià)值的，莫過于對(duì)太平天國(guó)諸多施政綱領(lǐng)的記載和評(píng)判。這份長(zhǎng)達(dá)幾萬(wàn)字的供詞中，李秀成用自己的視角，在紙上為世人呈現(xiàn)出一個(gè)真實(shí)的太平天國(guó)，對(duì)于研究太平天國(guó)那段歷史具有極高的價(jià)值。
但是，這畢竟是李秀成寫的東西，其中處于立場(chǎng)的原因，對(duì)一些事情的記載也難免有一些偏頗。為了給自己的部下贏得一條活路，李秀成在供詞中還寫了一部分贊美曾國(guó)藩等湘軍將領(lǐng)的話。
當(dāng)供詞交到曾國(guó)藩面前后，他徹夜研究，但也是出于立場(chǎng)，他不得不對(duì)這份供詞做出刪減和一部分改動(dòng)。
比如其中太平軍和百姓親如一家、太平天國(guó)治下老百姓生活如何富足等內(nèi)容都被曾國(guó)藩?jiǎng)h掉，同時(shí)李秀成還寫了一些湘軍破城之后大肆劫掠，四處縱火等事情，也被曾國(guó)藩?jiǎng)h去。
而其中最讓曾國(guó)藩感到害怕的則是在提審李秀成的過程中，李秀成勸曾國(guó)藩起兵稱帝，同時(shí)還有天京寶藏、詆毀滿洲八旗等內(nèi)容，讓曾國(guó)藩讀罷驚出一身冷汗。
對(duì)于這份供詞，曾國(guó)藩首先親手謄抄了兩份，一份經(jīng)過刪減之后報(bào)送給清廷，后經(jīng)朝廷同意，這份供詞被編輯成冊(cè)，發(fā)往各地方官員處傳閱。
另一份則未加刪減，由自己私藏在家中。曾國(guó)藩去世后，這份供詞也被當(dāng)做家傳之物而流傳下來(lái)。
李秀成將這份供詞交給曾國(guó)藩后，自己在牢里依然筆耕不輟，相繼撰寫“天朝十誤”和“防鬼反為先”等文件，對(duì)清政府的施政方針做出大量的批評(píng)和指責(zé)。只可惜，這些都是沒有寫完，李秀成就被執(zhí)行死刑。
一代忠王，就此結(jié)束了他轟轟烈烈的一生。
1963年，李秀成被處決一百年之際，身在臺(tái)灣的曾國(guó)藩后人曾約農(nóng)將家里珍藏多年的李秀成供詞拿出來(lái)向社會(huì)公布。
李秀成的個(gè)人事跡以及太平天國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化興衰史才得以補(bǔ)全，人們也從中了解到了一個(gè)更加真實(shí)而生動(dòng)的太平天國(guó)。
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