自從《南京條約》簽訂后，上海逐漸成為外國(guó)冒險(xiǎn)家們的樂(lè)園，形形色色的人們來(lái)到這里，尋找升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。清朝與太平天國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓這些外國(guó)人有了“用武之地”。在這個(gè)過(guò)程中，一個(gè)美國(guó)雇傭兵的經(jīng)歷十分特殊，他先為清朝效力，后卻投奔太平軍，最后被李鴻章干掉。那么，這個(gè)人到底是誰(shuí)呢？
一、洋槍隊(duì)首領(lǐng)
此人名叫白齊文，是法裔美國(guó)人，來(lái)自北卡羅來(lái)納州。白齊文的父親就是一名雇傭兵，曾經(jīng)在法國(guó)軍中效力，白齊文也跟隨父親的足跡，并且參加了克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)。之后，白齊文四處尋找新的機(jī)會(huì)，曾到美國(guó)西部、澳洲、印度等地游歷，接著才來(lái)到上海。當(dāng)時(shí)上海正面臨著太平軍的軍事威脅，于是當(dāng)?shù)毓偌澇鲥X(qián)，組建了“洋槍隊(duì)”。
由于白齊文軍事經(jīng)驗(yàn)豐富，就成為了洋槍隊(duì)首領(lǐng)華爾的助手。經(jīng)過(guò)一番改組、擴(kuò)建后，洋槍隊(duì)的戰(zhàn)斗力越來(lái)越強(qiáng)，改名為“常勝軍”。在與太平軍交戰(zhàn)的過(guò)程中，常勝軍對(duì)此取得勝利，白齊文還在高橋鎮(zhèn)之戰(zhàn)、蕭塘之戰(zhàn)中負(fù)傷。到了1862年10月，華爾在交戰(zhàn)的過(guò)程中重傷而亡，于是作為副手的白齊文就成為洋槍隊(duì)的第二任首領(lǐng)。
二、投奔太平軍
白齊文這個(gè)人是個(gè)典型的“頭腦簡(jiǎn)單、四肢發(fā)達(dá)”的人，他性情粗暴，根本沒(méi)把“雇主”清朝放在眼里，經(jīng)常與清朝官員發(fā)生激烈的爭(zhēng)執(zhí)。當(dāng)時(shí)擔(dān)任江蘇巡撫的李鴻章對(duì)白齊文深為不滿，于是動(dòng)用手段，免去了白齊文的職務(wù)。白齊文很生氣，想要恢復(fù)職務(wù)，但沒(méi)有取得成功。于是在1863年7月，白齊文跑到了蘇州，向太平軍投降。
鎮(zhèn)守蘇州的慕王譚紹光非常高興，并且給白齊文改名為“白聚文”。之后，白齊文又悄悄返回上海，為太平天國(guó)招募“洋兵洋將”，同時(shí)負(fù)責(zé)購(gòu)買(mǎi)軍火。這年8月，白齊文率領(lǐng)一百多個(gè)洋人在青浦搶奪了“高橋號(hào)”小炮船，然后駛回蘇州。之后，譚紹光將一千多人交給白齊文訓(xùn)練，太平軍也有了自己的“洋槍隊(duì)”。
三、白齊文斃命
然而，此時(shí)的太平天國(guó)已經(jīng)日暮西山，白齊文也無(wú)力回天，經(jīng)過(guò)一番戰(zhàn)斗后，他帶來(lái)的百余名洋人只剩下四十余人，而且都是負(fù)傷患病的。在這種情況下，慕王譚紹光同意白齊文等人離開(kāi)，并在1863年10月舉行了隆重的歡送儀式。白齊文回到上海后，聲稱(chēng)自己“直到此刻為止，仍然沒(méi)有絲毫背叛太平天國(guó)的意念”。
美國(guó)駐滬領(lǐng)事?lián)陌R文惹是生非，于是把他送到了日本橫濱。1864年春天，白齊文從日本潛回中國(guó)，并在寧波登陸。之后，白齊文招兵買(mǎi)馬，居然想率軍去解救天京之圍，不過(guò)未能實(shí)現(xiàn)。接著白齊文又想去投奔侍王李世賢，結(jié)果被廈門(mén)被擒獲。在被押往上海的途中，白齊文乘坐的船翻了，溺死于水中，不過(guò)有許多人認(rèn)為，這是李鴻章干的，因?yàn)榘R文是美國(guó)人，享受治外法權(quán)，于是他只能用這種手段。
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