引子：我老家叫天靈村，位于潼南群力，村子?xùn)|頭有座困牛山，因為山頂有塊神牛石，而困牛山對面，村子西面是一座貓兒坡，據(jù)說這貓兒坡以前是一座光禿禿的山崗。
一 二 三 四
大唐貞觀十三年的春天來得格外早。正月剛過，巴蜀潼川府南三十里的
臘月里的巴蜀本該溫暖如春，貞觀十三年的冬天卻反常地冷。剛進臘月，鵝毛大雪就紛紛揚揚下了三天三夜，把天靈村裹成了個雪饅頭。
這日黃昏，張鐵牛踩著齊膝深的積雪往家走，肩上扛著只肥碩的野兔。忽然，灌木叢中竄出道黑影，"嗖"地掠過他腳邊。
"好家伙！"張鐵牛眼疾手快，反手?jǐn)S出獵叉。那黑影慘叫一聲，拖著條血線竄向深山——竟是頭少見的烏毛野豬，少說有兩百斤重。
張鐵牛拔腿就追。野豬后腿中叉，在雪地上留下醒目的紅痕，卻仍跑得飛快，七拐八繞竟逃到了禿頭崗背陰面。
"怪事。"張鐵牛突然剎住腳步。野豬足跡在棵老松樹下憑空消失了，雪地上只余幾滴發(fā)黑的血跡。他警覺地環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)這地方從未來過——三面峭壁環(huán)抱，像個天然的死胡同。
"喵嗚......"
微弱的叫聲從山腰傳來。張鐵牛循聲撥開積雪覆蓋的灌木，竟發(fā)現(xiàn)個半人高的山洞。洞口蜷著只通體雪白的貓，后腿被銹跡斑斑的獸夾咬住，鮮血把周圍的白雪染得通紅。
"這冰天雪地的，哪來的貓？"張鐵牛蹲下身。那貓似通人性，竟抬起淚汪汪的眼睛望著他，輕輕"喵"了一聲。最奇的是，這貓眉心有撮紅毛，形狀恰似女子額間的花鈿。
當(dāng)張鐵牛卸下獸夾時，不由得"咦"了一聲。這鐵器樣式古老，夾口鑄著古怪符文，像是前朝遺物。白貓后腿傷口深可見骨，他忙撕下內(nèi)襟包扎。布料剛觸及傷口，貓兒突然渾身顫抖，竟口吐人言："多...謝...恩公......"
張鐵牛驚得倒退兩步，差點跌坐在地。再定睛看時，當(dāng)夜，張家發(fā)生了三件奇事：先是王氏多年的風(fēng)濕痛不藥而愈；接著張鐵牛半夜起夜，分明看見白貓蹲在院中水缸上，月光下的影子卻是個梳雙髻的姑娘；最奇的是五更時分，鄰家李嬸起早磨豆腐，看見張家屋頂上蹲著只牛犢大的白貓影，對著月亮吞吐光華。
次日清晨，張鐵牛發(fā)現(xiàn)白貓傷口已結(jié)痂，正蹲在窗臺上舔爪子。陽光透過它雪白的毛發(fā)，在地面投下淡金色的光斑。見他醒來，貓兒輕盈地躍到他枕邊，用腦袋蹭了蹭他的手背。那一瞬間，張鐵?；秀甭犚娚倥y鈴般的笑聲。
?
三月陽春，白貓在張家已住了整季。白貓的傷早已痊愈，它傷愈后毛色愈發(fā)瑩潤，行動時如流云般輕盈，尤其那撮眉心紅毛，艷得似要滴出血來。村里孩童最愛追著它玩，它也不惱，偶爾還會用爪子在地上畫些古怪符號，惹得孩子們咯咯笑。
這日張鐵牛打獵歸來，老遠(yuǎn)就看見自家煙囪炊煙裊裊。他心頭一緊——母親去鄰村探親，說好明日才回。
"娘？"他輕喚一聲推開門，灶臺前的景象讓他呆若木雞——個白衣少女正背對著他炒菜，烏黑的長發(fā)用紅繩松松挽著，露出截白玉般的后頸。鐵鍋里的野蕨菜滋滋作響，香氣撲鼻。
少女聞聲回頭，杏眼櫻唇，眉心一點朱砂痣，正是那夜貓影所化的人形！見張鐵牛目瞪口呆的模樣，她"撲哧"一笑，盈盈下拜："恩公回來了。"
"你......"張鐵牛手中的獵叉"咣當(dāng)"落地。
"奴家白靈兒。"少女聲音清泠如山泉，"本是峨眉山修行的貓仙。因偷吃王母蟠桃被貶凡間，又遭仇家暗算，多虧恩公相救。"
原來幾百年前，白靈兒本是長安大明宮中的御貓。西周三監(jiān)之亂時，她銜著傳國玉璽逃到峨眉山，被玄天洞的紫陽真人點化修行。前歲王母壽宴，她偷嘗了顆蟠桃，被罰下界歷劫。不料仇家——終南山的黑狼精趁機追殺，將她逼至禿頭崗。
"這禿頭崗下鎮(zhèn)壓著上古妖獸饕餮。"白靈兒壓低聲音，蔥白似的手指在桌上畫了個古怪圖案，"那黑狼精想借饕餮之力害我，反被獸夾所傷。恩公救我時，那夾子就是鎮(zhèn)壓饕餮的法器碎片。"
張鐵牛聽得入神，冷不防被塞了塊蕨菜餅在嘴里。餅子外酥里嫩，竟比城里醉仙樓的山珍海味還好吃。
"為報大恩，靈兒愿留下侍奉三年。"白靈兒解下腰間錦囊，"此乃'五谷囊'，每日可取三升新米。"說著抖了抖錦囊，白花花的大米如瀑布般傾瀉而出，轉(zhuǎn)眼就堆了半桌子。
正說著，王氏推門而入，見到白靈兒先是一愣，繼而笑得見牙不見眼："好俊的閨女！"原來她早察覺白貓不凡，這幾日故意離家，就是給兒子制造機會。
自那日起，張家日子紅火起來。白靈兒心靈手巧，織的蜀錦比成都府進貢的還要精致；她醫(yī)術(shù)高明，村里誰有個頭疼腦熱，經(jīng)她手準(zhǔn)好。更奇的是，天靈村連年風(fēng)調(diào)雨順，連枯井都重新涌泉。
這年秋收，稻穗沉得壓彎了腰。打谷場上，金黃的稻粒在陽光下如碎金流淌。村民們都說張家撿來個"活菩薩"，唯獨神婆趙三姑恨得牙癢。這婆娘早年學(xué)過些旁門左道，這些年來，誰家村民有個頭疼發(fā)燒，一般都是讓趙三姑做些小法，收取不菲財物?，F(xiàn)在村民有個頭疼發(fā)燒，再不找這婆娘，而是找上靈兒，這婆娘也是斷了財路，對靈兒恨得牙癢癢。這婆娘看出白靈兒非但無害，反而在暗中化解饕餮戾氣。
"哼哼，這貓精留不得。"趙三姑摸著臉上的黑痣自語。她的小徒弟蹲在墻角，聽見師父陰惻惻的笑聲，不由得打了個寒戰(zhàn)。
七月十四的子時，趙三姑的茅屋里還亮著昏黃的油燈。她盤腿坐在一張泛著油光的蒲團上，面前擺著個黃銅盆，盆中黑狗血泛著詭異的紫光。她的小徒弟二毛縮在墻角，看著師父把三根黑貓胡須、七枚銹銅錢依次投入血中。
"師父，真要這么做嗎？"二毛縮在門邊，手指絞著衣角，"白姑娘給李嬸家孩子退過熱，給王老漢治好了多年的腿疾......"
"閉嘴！"趙三姑猛地轉(zhuǎn)頭，臉上黑痣抽搐著，"你懂什么？那貓精每日用五谷囊變米，壞了我的香火生意！"她抓起把香灰撒向銅盆，血水頓時沸騰起來，浮現(xiàn)出模糊的貓形。
二毛突然瞪大眼睛——血水中竟同時映出只黑狼的影子！趙三姑露出猙獰笑容，從懷里掏出個布包，里面裹著截焦黑的骨頭："多虧那位大人指點......"
二毛突然打了個寒戰(zhàn)。他分明看見師父說這話時，三角眼里閃過一道紅光。更可怕的是，師父的影子在墻上扭曲變形，竟像條昂首吐信的毒蛇。
"去，把這包香灰撒在祠堂門檻。"趙三姑遞來個青布包，指甲縫里滲著黑血，"明日午時，我要讓全村人都看清那妖孽的真面目！"
二毛接過布包，突然聞到一股腐臭味。他剛要開口，趙三姑突然掐住他下巴，往他嘴里灌了口腥甜的液體："乖乖聽話，不然......"她撩起衣袖，露出手臂上潰爛的瘡口。
七月十五的清晨，天靈村籠罩在薄霧中。白靈兒正在院里的老梨樹下梳頭，烏黑的長發(fā)像瀑布般垂到腰際。她取下銀簪對著晨光端詳——這是張鐵牛用獵到的第一只白狐，在潼川府請最好的銀匠鋪打的。
"靈兒姑娘！"王小二風(fēng)風(fēng)火火闖進院子，"祠堂要發(fā)祭肉了，我娘讓我來請您去幫忙分餅！"
白靈兒笑著點頭，從廚房搬出個竹篩子，里面整整齊齊碼著百來個金黃的桃酥。她今天特意換了身月白襦裙，發(fā)間只簪著那支銀簪，樸素中透著清麗。
祠堂前的空地上，孩子們早就排好了隊。白靈兒給每個孩子分了兩塊桃酥，輪到扎羊角辮的小翠時，小姑娘突然指著她裙子："姐姐，你裙子上有灰！"
白靈兒低頭一看，月白的裙裾上果然沾著些香灰，隱約顯出幾個梅花狀的印子。她心頭一緊，這分明是顯形符的灰燼！剛要掐訣念咒，祠堂里突然傳來刺耳的銅鑼聲。
"鐺——鐺——"趙三姑披頭散發(fā)地沖出來，手里揮舞著塊白布，"鄉(xiāng)親們快看！貓妖現(xiàn)形了！"
白布在風(fēng)中展開，上面赫然幾個沾血的貓爪印。人群頓時騷動起來，老村長拄著梨木杖上前："三姑，今日是中元節(jié)，莫要胡鬧！"
"胡鬧？"趙三姑尖笑著掏出面八卦鏡，"老東西，你還記得貞觀元年的慘案嗎？"
"知道為啥禿頭崗長樹嗎？那是她在施妖法！當(dāng)年貞觀元年，也有貓妖作祟，后來......"
"后來怎樣？"村民追問。
趙三姑陰笑："后來全村死絕！"
說完，她突然將鏡子對準(zhǔn)白靈兒，"天地?zé)o極，乾坤借法，現(xiàn)形！"
鏡面射出一道刺目的金光，白靈兒發(fā)間的銀簪"叮"地落地，竟變成根雪白的貓毛！人群頓時炸開了鍋，恐懼像野火般蔓延，有人尖叫著后退，更多人抄起了鋤頭扁擔(dān)。
張鐵牛剛從后山打獵回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見祠堂前亂作一團。他撒腿就跑，獵叉在陽光下閃著寒光。擠進人群時，正看見趙三姑將一盆朝陽初升，霞光萬丈。張鐵牛獨自站在貓兒坡上。晨風(fēng)拂過松枝，發(fā)出陣陣沙沙聲，恍若情人的嘆息聲。張鐵牛一動不動，就是那樣呆呆的站立著。
良久，遠(yuǎn)處傳來母親的呼喚。張鐵?；仡^，望了望貓兒坡，開口說道：“靈兒，我明天再來看你。”恍惚間，山腰處好像有個白衣少女，正向他輕輕揮手。再定睛看時，少女已然不見，唯有滿山野花，沾滿晨露，晶瑩如淚。
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