住在那小旅館實(shí)在不是個(gè)辦法，每天雖只三毛六分錢，四個(gè)月來欠下的錢很像個(gè)大數(shù)目了。欠賬太多了，非常怕見內(nèi)老板，每天又必得同她在一桌吃飯。她說的話我可以裝作不懂，可是仍然留在心上，挪移不開。桃源方面差事既沒有結(jié)果，那么，不想個(gè)辦法，我難道就做旅館的伙計(jì)嗎？恰好那時(shí)有一只押運(yùn)軍服的帆船，正預(yù)備上行，押運(yùn)人就是我哥哥一個(gè)老朋友，我也同他在一堆吃過喝過。一個(gè)做小學(xué)教員的親戚，答應(yīng)替我向店中辦個(gè)交涉，欠賬暫時(shí)不說，將來發(fā)財(cái)再看。在桃源的那個(gè)表弟，恰好也正想回返本隊(duì)，因此三人就一同坐了這小船上駛。我的行李既只是一個(gè)用面粉口袋改做的小小包袱，所以上船時(shí)實(shí)在灑脫方便。
船上裝滿了嶄新棉布軍服，把軍服攤開，就躺到那上面去，聽押船上行的曾姓朋友，說過去生活中種種故事，我們一直在船上過了四十天。
這曾姓朋友讀書不多，辦事卻十分在行，軍人風(fēng)味的勇敢，爽直，正如一般鎮(zhèn)筸人的通性，因此說到任何故事時(shí)，也一例能使人神往意移。他那時(shí)年紀(jì)不會過二十五歲，卻已賞玩了四十名左右的年輕黃花女。他說到這點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)時(shí)，從不顯出一分自負(fù)的神氣，不驕傲，不矜持。他說這是他的命運(yùn)，是機(jī)緣的湊巧。從他口中說出的每個(gè)女子，都仿佛各有一份不同的個(gè)性，他卻只用幾句最得體最風(fēng)趣的言語描出。
我到后來寫過許多小說，描寫到某種不為人所齒及的年輕女子的輪廓，不至于失去她當(dāng)然的點(diǎn)線，說得對，說得準(zhǔn)確，就多數(shù)得力于這朋友的敘述。一切粗俗的話語，在一個(gè)直爽的人口中說來，卻常常是嫵媚的。這朋友最愛說的就是粗野話。在我作品中，關(guān)于豐富的俗語與雙關(guān)比譬言語的應(yīng)用，從他口中學(xué)來的也不少（這人就是《湘行散記》中那個(gè)戴水獺皮帽子大老板）。
我臨動身時(shí)有一塊七毛錢，那豪放不羈的表弟卻有二十塊錢，但七百里航程還只走過八分之一時(shí)，我們所有的錢卻已完全花光了。把錢花光后我們?nèi)匀挥姓f有笑，各人躺在溫暖軟和的棉軍服上面，說粗野的故事，喝寒冷的北風(fēng)，讓船兒慢慢拉去，到應(yīng)吃飯時(shí)，便用極厲害的辣椒在火中燒焦蘸鹽下飯。
船只因?yàn)榈秒S同一批有兵隊(duì)護(hù)送的貨船同時(shí)上行，一百來只大小不等的貨船，每天必同時(shí)拔錨，同時(shí)拋錨，因此景象十分動人。但辰河灘水既太多，行程也就慢得極可以。任何一只船出事時(shí)皆得加以援助，一出事總就得停頓半天。天氣又冷，河水業(yè)已下落，每到上灘河槽容船處都十分窄，船夫在這樣天氣下，還時(shí)時(shí)刻刻得下水中拉纖，故每天即或毫無阻礙也只能走三十里。送船兵士到了晚上有一部分人得上岸去放哨，大白天則全部上岸跟著船行，所以也十分勞苦。這些兵士經(jīng)過上司的命令，送一次船一個(gè)錢也不能要，就只領(lǐng)下每天二毛二分錢的開差費(fèi)，但人人卻十分高興。一遇船上出事時(shí)，就去幫助船夫，做他們應(yīng)做的事情。
我們?yōu)榱藴p輕小船的重量，也常常上岸走去。不管如何風(fēng)雪，如何冷，在河灘上跟著船夫的腳跡走去，遇他們落水，我們便從河岸高山上繞道走去。
常德到辰州四百四十里，我們一行便走了十八天，抵岸那天恰恰是正月一日。船傍城下時(shí)已黃昏，三人空手上岸，走到市街去看了一陣春聯(lián)。從一個(gè)屠戶鋪?zhàn)咏?jīng)過，我正為他們說及四年前見到這退伍兵士屠戶同人毆打，如《水滸》上的鎮(zhèn)關(guān)西，誰也不是他的對手。恰恰這時(shí)節(jié)我們前面一點(diǎn)就拋下了一個(gè)大爆竹，訇的一聲，嚇了我們一跳。那時(shí)各處雖有爆竹的響聲，但曾姓朋友卻以為這個(gè)來得古怪?？纯辞懊娌贿h(yuǎn)又有人走過來，就拖我們稍稍走過了屠戶門前幾步，停頓了一下。
那兩個(gè)商人走過身時(shí)，只見那屠戶家樓口小門里，很迅速地又拋了一個(gè)爆竹下來，又是訇的一聲，那兩個(gè)商人望望，仿佛知道這件事，趕快走開了。那曾姓朋友說：“這狗雜種故意嚇人，讓我們?nèi)グ菽臧?。”還來不及阻止，他就到那邊拍門去了。一面拍門一面和氣異常地說：“老板，老板，拜年，拜年！”一會兒有個(gè)人來開門，門拉開時(shí)，曾姓朋友一望，就知道這人是鎮(zhèn)關(guān)西，便同他把手拱拱，冷不防在那高個(gè)子眼鼻之間就是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)一拳，那家伙大約多喝了杯酒，一拳打去就倒到燭光輝煌的門里去了。只聽到哼哼亂罵，但一時(shí)卻爬不起來，且有人在樓上問什么什么，那曾姓朋友便說：“狗肏的，把爆竹從我頭上丟來，你認(rèn)錯(cuò)了人。老子打了你，有什么話說，到中南門河邊送軍服船上來找我，我名曾祖宗?！币幻嬲f，一面便取出一個(gè)名片向門里拋去，拉著我們兩人的膀子，哈哈大笑邁步走了。
我們還以為那個(gè)鎮(zhèn)關(guān)西會趕來的，因此各人隨手拾了些石頭，預(yù)備來一場惡斗，誰知身后并無人趕來。上船后，還以為當(dāng)時(shí)雖不趕來，過不久定有人在泥灘上喊曾芹軒，叫他上岸比武。這朋友腹部臨時(shí)還縛了一個(gè)軟牛皮大抱肚，選了一塊很合手的濕柴，表弟同我卻各人拿了好些石塊，預(yù)備這屠戶來說理。也許一拳打去那家伙已把鼻子打塌了，也許聽到尋事的聲音是鎮(zhèn)筸人，知道不大好惹，且自己先輸了理，故不敢來第二次討虧吃了，因此我們竟白等了一個(gè)上半夜。這個(gè)年也就在這樣可笑情形中過了。第二天一早，船又離開辰州河岸，開進(jìn)辰河支流的白河了。
從辰州上行，我們?nèi)匀谎赝镜R，走了十四天，在離目的地七十里的一個(gè)灘上，輪到我們的船出險(xiǎn)了。船觸大石后斷了纜。右半舷業(yè)已全碎，五分鐘后就滿了水。幸好船只裝的是棉軍服，一時(shí)不會沉沒，我們便隨了這破船，急水中漂浮了約三里。同時(shí)船上除了我們?nèi)?，就只一個(gè)攔頭工人一個(gè)舵手。水既激急，所以任何方法總不能使船安全泊岸。然而天保佑，到后居然傍近淺處了。慢慢地十幾個(gè)拉纖的船夫趕來了，兵士趕來了，大家什么話也不說，只互相對望干笑。于是我們便爬到岸邊高崖上去，讓船中人把擱在淺處的碎船篷板拆下，在河灘上做起一個(gè)臨時(shí)棚子，預(yù)備過夜。其余船只因?yàn)閮商旌笠芽傻降兀筒辉俚任覀?，全部開走了。本地雖無土匪，卻擔(dān)心荒山中有野獸，船夫們燒了兩大堆火，我們便在那個(gè)河灘上聽了一夜灘聲，過了一個(gè)元宵。
作者：沈從文，現(xiàn)代作家，代表作《邊城》。
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