且說(shuō)林黛玉正自悲泣，忽聽(tīng)院門(mén)響，只見(jiàn)寶釵出來(lái)了，寶玉、襲人一群人送了出來(lái)。黛玉待要上去問(wèn)著寶玉，又恐當(dāng)著眾人問(wèn)，羞了他倒不便，因而閃過(guò)一旁，讓寶釵去了，寶玉等進(jìn)去關(guān)了門(mén)，方轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，猶望著門(mén)灑了幾點(diǎn)淚。自覺(jué)無(wú)味，便轉(zhuǎn)身回來(lái)，無(wú)精打采的卸了殘妝。
紫鵑、雪雁素日知道他的情性：無(wú)事悶坐，不是愁眉，便是長(zhǎng)嘆，且好端端的不知為了什么，便常常的自淚自干的。先時(shí)還解勸，怕他思父母，想家鄉(xiāng)，受了委屈，用話來(lái)寬慰解勸。誰(shuí)知后來(lái)一年一月的竟常常的如此，把這個(gè)樣兒看慣，也都不理論了。所以也沒(méi)人理，由他去悶坐，只管睡覺(jué)去了。那林黛玉倚著床欄桿，兩手抱著膝，眼睛含著淚，好似木雕泥塑的一般，直坐到三更以后，方才睡了。一宿無(wú)話。
到了第二天，也就是四月二十六日，這天未時(shí)（下午一點(diǎn)到三點(diǎn)）交芒種節(jié)。按照古老的風(fēng)俗，芒種節(jié)這天，人們都要準(zhǔn)備各種禮物，祭送花神。因?yàn)槊⒎N一過(guò)，就是夏天了，百花凋謝，花神退位，所以要為花神送行。這種風(fēng)俗在閨閣中尤其盛行，所以大觀園里的人都早早起來(lái)了。那些女孩子們有的用花瓣、柳枝編成轎馬，有的用綾羅、紗羅疊成旗幟，都用彩線系好。每一棵樹(shù)、每一朵花上，都系上了這些東西。滿園里彩帶飄飄，花枝招展，再加上這些姑娘們打扮得花枝招展，連桃花都羞愧，連杏花都遜色，連燕子都嫉妒，連黃鶯都慚愧，一時(shí)間也說(shuō)不盡。
且說(shuō)寶釵、迎春、探春、惜春、李紈、鳳姐等，還有大姐、香菱和眾丫鬟們都在園子里玩耍，唯獨(dú)不見(jiàn)林黛玉。迎春說(shuō)：“林妹妹怎么不見(jiàn)了？真是個(gè)懶丫頭，這時(shí)候還在睡覺(jué)不成？”寶釵說(shuō)：“你們等著，我去叫她來(lái)。”說(shuō)著，她丟下眾人，直接往瀟湘館走去。正走著，只見(jiàn)文官等十二個(gè)女孩子也來(lái)了。她們見(jiàn)了寶釵，問(wèn)了好，說(shuō)了一會(huì)兒閑話。寶釵回身指著遠(yuǎn)處說(shuō)：“她們都在那里呢，你們?nèi)フ野?。我去叫林姑娘，馬上回來(lái)?！闭f(shuō)完，她就往瀟湘館去了。
突然，她抬頭看到寶玉也進(jìn)去了。寶釵便站住，低頭想了想：寶玉和林黛玉從小一起長(zhǎng)大，他們之間常常不避嫌疑，喜怒無(wú)常，互相打趣。而且黛玉生性多疑，愛(ài)耍小性子?，F(xiàn)在自己要是也跟進(jìn)去，一來(lái)寶玉不方便，二來(lái)黛玉又會(huì)起疑心。還不如回來(lái)的好。想完，她轉(zhuǎn)身回來(lái)，剛要找別的姐妹去，忽然看到面前有一對(duì)玉色蝴蝶，大如團(tuán)扇，上下翻飛，十分有趣。寶釵心想撲過(guò)來(lái)玩玩，于是從袖子里取出扇子，在草地上撲蝴蝶。只見(jiàn)那對(duì)蝴蝶忽上忽下，飛來(lái)飛去，穿過(guò)花叢，飛過(guò)柳枝，眼看要飛過(guò)河去了。寶釵引得滿頭大汗，嬌喘微微，也顧不上撲蝴蝶了。正要回去，忽然聽(tīng)到亭子里有人說(shuō)話。原來(lái)這亭子四面都是游廊曲橋，建在池中，周圍都是雕花隔斷，糊著紙。
寶釵在亭外聽(tīng)到里面有人說(shuō)話，便停下腳步，仔細(xì)傾聽(tīng)。只聽(tīng)一個(gè)人說(shuō)：“你看看這手帕，果然是你丟的那塊，你就拿去；如果不是，就還給蕓二爺?！庇致?tīng)另一個(gè)人說(shuō)：“這不是我的那塊！拿給我吧?！苯又钟腥苏f(shuō)：“你拿什么謝我呢？難道白給我找來(lái)了不成？”另一個(gè)人回答說(shuō)：“我既然答應(yīng)謝你，自然不會(huì)騙你?！庇钟腥苏f(shuō)：“是我?guī)湍阏襾?lái)的，自然要謝我；但撿到的人，你就不拿什么謝他？”另一個(gè)人回答說(shuō)：“別胡說(shuō)！他是爺們家，撿到我們的東西，自然該還的。我拿什么謝他呢？”又有人說(shuō)：“你不謝他，我怎么回去交差呢？而且他再三再四地跟我說(shuō)了，要是沒(méi)有謝禮，就不許給你呢?！边^(guò)了半天，又聽(tīng)回答說(shuō)：“也罷，拿我的這個(gè)給他，就算謝他了。你要告訴別人，可得發(fā)個(gè)誓?！苯又钟腥苏f(shuō)：“我要告訴一個(gè)人，就長(zhǎng)一個(gè)疔瘡，日后不得好死！”又聽(tīng)另一個(gè)人說(shuō)：“哎呀！我們只顧說(shuō)話，要是被人在外頭偷聽(tīng)到，那可不好。不如把這隔斷都推開(kāi)，要是有人看到我們?cè)谶@里，他們只當(dāng)我們說(shuō)玩話呢。要是有人走到跟前，我們也能看見(jiàn)，就別說(shuō)了。”
寶釵在外面聽(tīng)到這些話，心里一驚，想道：“難怪從古至今那些奸淫狗盜的人，心機(jī)都不錯(cuò)。要是把隔斷推開(kāi)了，看到我在外面，他們豈不難堪。而且剛才說(shuō)話的聲音，很像寶玉房里的紅玉。她平時(shí)就眼高手低，是個(gè)最刁鉆古怪的人。今天我聽(tīng)了她的短處，要是她急了，說(shuō)不定會(huì)生事，而且我也很沒(méi)趣?，F(xiàn)在要是趕緊躲開(kāi)，肯定來(lái)不及，少不得要使個(gè)‘金蟬脫殼’的法子。”還沒(méi)想完，只聽(tīng)“咯吱”一聲，寶釵便故意放重了腳步，笑著叫道：“顰兒，我看你往哪里藏！”一面說(shuō)，一面故意往前趕。亭里的紅玉和墜兒剛推開(kāi)窗戶，聽(tīng)到寶釵這么喊著往前趕，兩個(gè)人都嚇了一跳。寶釵反而笑著對(duì)她們說(shuō)：“你們把林姑娘藏到哪里了？”墜兒說(shuō)：“哪里看到林姑娘了？”寶釵說(shuō)：“我剛才在河那邊看到她在這里玩水呢。我想悄悄嚇?biāo)惶?，還沒(méi)走到跟前，她就看見(jiàn)我了，朝東一繞就不見(jiàn)了。說(shuō)不定藏在這里面了?！币幻嬲f(shuō)，一面故意在里面找了一圈，然后轉(zhuǎn)身就走，嘴里還說(shuō)：“一定是鉆到山洞里去了。要是遇到蛇咬一口，那可就麻煩了。”一面說(shuō)，一面走，心里好笑：這件事總算遮過(guò)去了，不知他二人會(huì)怎么樣。
誰(shuí)知紅玉聽(tīng)了寶釵的話，便信以為真。等寶釵走遠(yuǎn)了，她便拉住墜兒說(shuō)：“不得了！林姑娘蹲在這里，肯定聽(tīng)到我們的談話了！”墜兒聽(tīng)了，半天沒(méi)說(shuō)話。紅玉又說(shuō)：“這可怎么辦呢？”墜兒說(shuō)：“就算她聽(tīng)到了，又能怎么樣？各人干各人的事，就完了?！奔t玉說(shuō)：“要是寶姑娘聽(tīng)到還罷了。林姑娘嘴又刻薄，心又細(xì)，她要是聽(tīng)到了，要是走漏了風(fēng)聲，那可怎么辦？”兩人正說(shuō)著，只見(jiàn)文官、香菱、司棋、待書(shū)等上了亭子。紅玉和墜兒只好把剛才的話放下，和她們一起玩。
這時(shí)，鳳姐站在山坡上招手叫紅玉。紅玉連忙離開(kāi)眾人，跑到鳳姐跟前，滿臉堆笑地問(wèn)：“奶奶有什么吩咐？”鳳姐打量了她一下，見(jiàn)她長(zhǎng)得干凈俏麗，說(shuō)話也伶俐，便說(shuō)：“我的丫頭今天沒(méi)跟進(jìn)來(lái)。我這會(huì)兒想起一件事，要派個(gè)人出去，不知道你能不能干，能不能把話說(shuō)清楚？”紅玉說(shuō)：“奶奶有什么話，只管吩咐我。要是說(shuō)得不全，耽誤了奶奶的事，任憑奶奶責(zé)罰就是了?！兵P姐笑著說(shuō)：“你是哪房里的？我派你出去，要是有人找你，我好替你回話。”紅玉說(shuō)：“我是寶二爺房里的?！兵P姐聽(tīng)了，笑著說(shuō)：“哦！你原來(lái)是寶玉房里的，怪不得呢。那也罷了，等他們問(wèn)起來(lái)，我替你回。你到我家去，告訴你平姐姐：外屋桌子上汝窯盤(pán)子架兒底下放著一卷銀子，是一百二十兩，是給繡匠的工錢，等張材家的來(lái)要，當(dāng)面稱給她看，再給她拿去。還有里屋床上間有一個(gè)小荷包，拿過(guò)來(lái)給我?！?br/>紅玉聽(tīng)了，轉(zhuǎn)身就去了?；貋?lái)時(shí)，鳳姐已經(jīng)不在山坡上了。她看到司棋從山洞里出來(lái)，正在系裙子，便趕上去問(wèn)：“姐姐不知道二奶奶到哪里去了？”司棋說(shuō)：“不知道?！奔t玉聽(tīng)了，又往四周看，只見(jiàn)那邊探春和寶釵在池邊看魚(yú)。紅玉便走過(guò)去，陪笑問(wèn)道：“姑娘們有沒(méi)有看到二奶奶？”探春說(shuō)：“去大奶奶院里找找吧?！奔t玉聽(tīng)了，就往稻香村走去。剛走幾步，就看到晴雯、綺霰、碧痕、紫綃、麝月、待書(shū)、入畫(huà)、鶯兒等一群人走過(guò)來(lái)。晴雯一看到紅玉，就說(shuō)：“你是不是瘋了！花也不澆，鳥(niǎo)也不喂，爐子也不燒，就在外面逛。”紅玉說(shuō)：“昨天二爺說(shuō)了，今天不用澆花，過(guò)一天再澆。我喂鳥(niǎo)的時(shí)候，姐姐還在睡覺(jué)呢?！北毯蹎?wèn)：“爐子呢？”紅玉說(shuō)：“今天不是我燒爐子的班，有茶沒(méi)茶別問(wèn)我?！本_霰說(shuō)：“聽(tīng)聽(tīng)她的嘴！你們別說(shuō)了，讓她去逛吧?！奔t玉說(shuō)：“你們?cè)賳?wèn)問(wèn)，我是不是在逛。二奶奶剛才派我去傳話取東西。”說(shuō)著，她把荷包舉給他們看，大家才沒(méi)話說(shuō)，各自分頭走了。晴雯冷笑說(shuō)：“難怪呢！原來(lái)爬上高枝兒了，把我們都不放在眼里。也不知道說(shuō)了一句話半句話，連名字都沒(méi)記住，就得意成這樣！這一兩次不算什么，以后還得看！有本事的，從今兒出了這園子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地爬上高枝兒才算。”說(shuō)著，她們就走了。
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