這是一記刺耳的警鐘。
曾風靡一時的美國 AI 陪伴機器人公司Embodied正式關停旗下公司主打的兒童情感機器人 Moxie最近迎來了最后的告別。
身后創(chuàng)始人Paolo Pirjanian博士深耕機器人領域多年，曾經(jīng)對產(chǎn)品的完美性有著如喬布斯和馬斯克一樣的執(zhí)著。Moxie誕生之際，創(chuàng)始團隊曾將它描述為 “世界上第一個人工智能機器人朋友”。
破產(chǎn)之前，Embodied曾在一級市場有過一段高光時期，投資方囊括了英特爾旗下旗下風投Intel Capital、豐田的 AI Ventures、亞馬遜的 Alexa 基金、索尼創(chuàng)新基金和 Vulcan Capital等。但最后資金告罄，投資人在看不到商業(yè)前景后徹底放棄了它。如此一幕，令人沉思。
創(chuàng)業(yè)十年，倒在行業(yè)盛宴時
公司視頻里，一個小女孩哭著和她的機器人朋友告別。
女孩對面是一款專門為兒童設計的機器人，它的身體呈藍綠色，面部是會模仿常規(guī)表情的屏幕，底盤像一個不倒翁，兩只手臂還會興奮地拍打。這個機器人叫Moxie，具備人臉識別、語音交互等功能，可以像朋友一樣和孩子對話、做一些互動游戲。
它的締造者是一家2016年成立的機器人明星創(chuàng)業(yè)公司Embodied。
Embodied的創(chuàng)始人經(jīng)歷頗為坎坷。還在15歲時，Paolo Pirjanian就以難民身份來到丹麥，最終自己一路讀到博士畢業(yè)，移居美國。博士期間，Pirjanian研究的方向正是“多機器人系統(tǒng)協(xié)作”，這也為他的未來埋下伏筆。
2001年，Pirjanian進入一家美國初創(chuàng)公司?任首席科學家，并主導開發(fā)全球首個商用視覺導航系統(tǒng)?。10多年后，所在公司被掃地機器人巨頭iRobot收購，Pirjanian隨之加入，后成為iRobot的首席技術官。
Pirjanian發(fā)現(xiàn)，兒童早期社交情感學習對成長至關重要，但傳統(tǒng)教育工具難以個性化滿足需求。于是創(chuàng)業(yè)念頭開始產(chǎn)生。2014年，Pirjanian帶著領團隊做各類跨界研究，發(fā)現(xiàn)5-8歲孩子更易對具備表情反饋的機器人產(chǎn)生信任感，這項研究后來被寫進新公司的商業(yè)計劃書，成為Moxie機器人“情感交互”功能的理論基礎。
直到2016年，Pirjanian決定離職創(chuàng)業(yè)，Embodied誕生。
成立之初，Embodied就是一個成熟的團隊，成員大多來自頭部企業(yè)，并有著各個領域的深厚經(jīng)驗，公司也在成立不到半年就已經(jīng)有了一個正在運行的機器人原型。2020年，王牌產(chǎn)品Moxie正式誕生并投入市場。
這款機器人最初是為自閉癥兒童設計，此后逐漸以5-8歲的普通孩童作為主要用戶，首次進入市場時，預售價格高達1500美元，并且在購買第一年后每月還有60美元的訂閱費。
盡管當時就已經(jīng)有不少業(yè)內(nèi)人士和媒體質(zhì)疑過是否有人愿意買單，但Moxie發(fā)布之初，仍然因為獨特的設計和技術創(chuàng)新引起了不小轟動，還被《時代》雜志評選為“2020年最佳發(fā)明之一”。
然而好景不長，Moxie發(fā)布不到5年，最終以告別收場。
“我們遺憾地宣布，Embodied, Inc.將立即停止所有運營……所有Moxie機器人服務將在幾天內(nèi)停止運行。此后，設備將保留基礎離線功能，但云端服務將不可用。我們理解此舉帶來的困擾，但因財務限制無法處理退款，深表歉意……”
Moxie正式宣布關停，正值全球機器人的產(chǎn)業(yè)浪潮席卷之時。
估值20億，何以隕落？
至于破產(chǎn)原因，Embodied在公告中給出了答復
“盡管我們竭盡全力尋求其他資金，但仍然未能完成一輪關鍵融資。領投方在最后階段退出，導致公司失去繼續(xù)運營的可能性?！?/p>
在此之前Embodied曾拿下過多輪融資，包括2019年前后獲得?由英特爾旗下基金Intel Capital領投，亞馬遜Alexa Fund、索尼創(chuàng)新基金跟投的?2000萬美元A輪融資；2021年初完成?4000萬美元B輪融資?，估值一度推高至2.7億美元（約合人民幣20億）。
此后，Embodied團隊也擴展一倍，但據(jù)離職員工向當?shù)孛襟w透露，硬件成本居高不下，單臺Moxie生產(chǎn)成本超800美元。直到一年后?，Moxie銷量未達預期，訂閱內(nèi)容更新頻率從“每周”降至“每月”，用戶續(xù)費率暴跌。
2023年，Pirjanian和團隊試圖尋求收購，據(jù)悉潛在買家包括谷歌與樂高。這個估值不到此前風光時期的一半，但最后還是因位技術整合成本過高而談判破裂。彼時，Moxie已經(jīng)進入市場3年，Embodied仍未盈利。
盡管公司將破產(chǎn)歸因為融資沒能及時到賬而導致運維困難，但進一步來看，更直接的原因還是始終無法實現(xiàn)健康的商業(yè)模式。
以Embodied的主打產(chǎn)品Moxie為例，這款機器人單機成本超500美元、售價高達800美元（約5800元人民幣），導致普通家庭無法承擔，復購率還不足5%。相比之下，同期熱銷的編程教育機器人定價僅200美元左右。
過高的成本是團隊過于理想化的極致追求，忽視了教育市場的真實需求。從Moxie的產(chǎn)品設計來看，技術團隊期待做出一個"完美的 這樣極致的產(chǎn)品和技術追求似乎與喬布斯對蘋果、馬斯克對特斯拉的要求如出一轍，他們正是因此而成功。但是，相比手機與電動車，Embodied切入的賽道相對細分，并不足以支撐這種追求。 Moxie聚焦于5-10歲高收入家庭兒童，這一群體不僅在美國占比較低，且還有同期成熟產(chǎn)品沖擊，陪伴機器人的需求也沒有足夠的迫切性；甚至后續(xù)投入市場后，兒童隱私合規(guī)成本都?難以被覆蓋。這些都是無法回避的硬傷。 或許，長期無法看到商業(yè)化希望徹底耗盡了投資人的耐心，最終決定放棄這個明星項目。 這時Embodied在融資過程中的戰(zhàn)略誤判暴露了出來。因Moxie前期技術優(yōu)勢足夠吸引人，公司估值明顯過高，迫使后續(xù)融資必須維持增長神話，管理層不得不選擇冒險擴張。這也導致公司花掉大量資金開拓歐洲市場，但這個市場對教育機器人并沒有想象中那么豐滿，最終走向懸崖。 一記警鐘 機器人等待洗牌潮 有人說，Embodied的失敗是學術思維主導產(chǎn)品和商業(yè)化的具體體現(xiàn)，換句話來說，這或許是一個技術派理想坍塌的故事。 我們把視野拉回國內(nèi)。今年春晚，宇樹科技機器人的一段秧歌舞表演將具身智能賽道徹底推向高潮。此后一段時間里，國內(nèi)具身智能項目融資風暴，估值隨之飆升。有數(shù)據(jù)顯示2025年前兩個月，中國具身智能機器人投融資交易達成27起，規(guī)模44.5億元，已經(jīng)接近2024全年。 直到不久前，金沙江創(chuàng)投主管合伙人朱嘯虎一句“批量退出人形機器人公司”暴論，引發(fā)極大爭議。 不可否認，商業(yè)化問題幾乎是所有具身智能和機器人行業(yè)繞不過去的坎。其實在Embodied之前，大洋彼岸的美國就已經(jīng)有過不少失敗教訓：明星公司Anki、家庭機器人公司Jibo等都在一陣爆火后迅速隕落。 同時，賽道過于火熱，估值虛高，其實不少一級市場投資人都已經(jīng)提醒警惕泡沫化。這也是任何一個極具想象力的賽道都會面臨的情況。 有人向左，有人向右。 目前來看，更多人選擇了長期主義“人形機器人是一個長期有潛力的賽道，需要投資人相信行業(yè)的未來，一同陪跑，才能看到更大的價值。” 正如經(jīng)緯創(chuàng)投創(chuàng)始合伙人張穎那一句：“時間拉長，人形機器人賽道一定能出大公司?！?/p> 其實稍早之前，啟明創(chuàng)投主管合伙人周志峰就提醒過，當下行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)，主要在于投資人對短期成果的急切期待與技術實現(xiàn)落地所需的較長周期之間存在沖突。大家往往過度關注技術短期內(nèi)的變革，卻低估了其長遠發(fā)展?jié)摿?。具身智能行業(yè)需要點耐心，需要有長期投資意愿的資金注入，以助力行業(yè)穩(wěn)健前行。 于是我們看到，具身智能機器人融資依然繼續(xù)星海圖接連完成A2、A3輪系列融資，總?cè)谫Y額超3億元；千尋智能宣布完成5.28億元人民幣Pre-A輪融資；智元機器人完成騰訊領投的新一輪融資；它石智航（TARS）已完成1.2億美元天使輪融資…… 歷史經(jīng)驗表明，每一項前沿科技都需要不斷試錯、不斷淘汰，最終才迎來曙光。這期間，勢必會有如Embodied這樣開局不錯卻草草收場的先行玩家，最后也一定會誕生出偉大的公司。 失敗者與成功者在漫長的歷史進程中同樣重要，至于能否押中后者，才正是真正的考驗。當浪潮退卻，才能看清誰是被沖上岸的珍珠，誰是隨波逐流的浮沫。
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