1839年6月，林則徐在虎門大力銷毀鴉片，而英國直至1840年4月才通過對華開戰(zhàn)的決議。在這十個月時間里，清廷有沒有為可能爆發(fā)的戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備呢？
一、林則徐對戰(zhàn)爭的判斷與準(zhǔn)備
1.判斷不會發(fā)生戰(zhàn)爭
林則徐在給道光皇帝的奏折里表達(dá)了自己的看法。英夷在海上船堅炮利，在陸地上沒有戰(zhàn)斗力。他們從遙遠(yuǎn)的地方來經(jīng)商，除了從事鴉片貿(mào)易，英國商人也通過茶葉大賺特賺，絕不可能因為鴉片走私而放棄茶葉所帶來的巨大利益。再者說了，我們有主場優(yōu)勢，他們是遠(yuǎn)征做客， “眾寡之勢”一目了然。林則徐不認(rèn)為英國會挑起戰(zhàn)事，最多會有一兩艘因走私鴉片利益受損的英國商人派的私家兵船前來尋釁滋事。道光皇帝讓林則徐盡可能使殲夷聞風(fēng)喪膽、懾服于威，能夠不發(fā)生邊境沖突再好不過。
林則徐
2.廣東沿海戰(zhàn)事及看法
自林則徐開始禁煙一直到戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，實際上在廣東沿海一共發(fā)生了7場戰(zhàn)事。在這幾場戰(zhàn)事當(dāng)中，每次沖突的結(jié)果都是清軍水師大敗。林則徐翻譯了眾多的資料，通過這些資料，他知曉了孟加拉等國的政府在鴉片貿(mào)易當(dāng)中也能夠獲取利潤，甚至這些國家官員的薪水都依賴于鴉片貿(mào)易。由于前來廣東沿海挑釁的均是從印度派遣而來的戰(zhàn)艦，并且都隸屬于東印度公司，林則徐認(rèn)為禁止鴉片損害了這些人的利益，義律和英屬印度官員相互勾結(jié)，心有不甘，于是私下派出軍艦進(jìn)行恫嚇。林則徐并未將這些沖突視作戰(zhàn)爭的前兆，反而是將其看成對方想要進(jìn)行武裝走私。道光皇帝還下達(dá)了諭旨，讓福建和浙江的沿海也要加強(qiáng)防備英夷的走私活動。
3.軍事防御措施及問題
英國軍艦著實強(qiáng)大，林則徐深知水師在海上依靠火炮與對方對抗必然無法取勝，所以為了防止對方進(jìn)行武裝走私，林則徐在岸邊修筑炮臺，憑借海岸上的據(jù)點(diǎn)來打擊對方。他還設(shè)計了火攻的戰(zhàn)術(shù)，想辦法讓士兵靠近對方的戰(zhàn)艦，放火燒毀對方的船只，還能夠跳上敵艦與敵人展開近身肉搏。林則徐集結(jié)了20艘戰(zhàn)艦，雇傭了46艘民船，還配備了二十多艘火船。
事實證明，林則徐的這種戰(zhàn)術(shù)完全沒用，火攻或者登艦肉搏都必須要靠近對方的戰(zhàn)艦。清軍的戰(zhàn)艦不論是靈活性還是速度，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上英國的軍艦，而且對方的戰(zhàn)艦比清軍的戰(zhàn)艦高出許多，清軍一時半會也跳不上去。林則徐所布置的炮臺只能夠向正前方開炮，無法抵御登陸的英軍。登陸的英軍倘若從后面和側(cè)面的地面發(fā)起進(jìn)攻，清軍的炮臺就完全沒用。
4.林則徐對西方的了解與誤判
清軍的炮臺原本是用于打擊海盜的，海盜通常都是烏合之眾，他們不會從陸地發(fā)起進(jìn)攻。我們也不得不說，鴉片戰(zhàn)爭是清軍首次與西方列強(qiáng)展開作戰(zhàn)，清軍對于西方的戰(zhàn)術(shù)可謂一無所知。清朝從上到下在很長一段時間里都認(rèn)為洋人沒有地面作戰(zhàn)的能力，所以清軍的諸多布置都是基于這個認(rèn)知來進(jìn)行的。按理說，廣東是唯一開放的港口，廣州當(dāng)?shù)氐墓賳T應(yīng)當(dāng)對西方的情況最為了解。然而，當(dāng)?shù)氐膹V東官員根本不去了解西方的狀況，甚至拒絕與洋人進(jìn)行溝通，所有與洋人的接觸都讓十三行去處理。
二、英國遠(yuǎn)征軍的情況
1.遠(yuǎn)征軍組成與指揮官與作戰(zhàn)目標(biāo)
1840年3月24日，英國戰(zhàn)艦“杜魯一號”抵達(dá)廣東沿海。英國遠(yuǎn)征軍的總司令是喬治·義律，喬治·義律是駐華商務(wù)總監(jiān)查理·義律的堂兄。英國遠(yuǎn)征軍的海軍司令是英國駐印度的海軍司令伯麥，伯麥率領(lǐng)他的艦隊從印度出發(fā)率先到達(dá)廣東沿海。喬治·義律和他的艦隊則是從南非等地開到廣東的。從三月到六月，英國在廣東沿海集結(jié)了16艘海軍戰(zhàn)艦和4艘武裝輪船。英軍的作戰(zhàn)目標(biāo)是要打疼大清國，讓清朝見識到英國的強(qiáng)大，迫使清廷全面開放對外貿(mào)易市場。
2.英國對中國的誤判
由于信息差的緣故，林則徐對英國的情況存在諸多誤判。其實英國對清朝的情況也存在誤判，英國作戰(zhàn)計劃的一個重要戰(zhàn)略是封鎖大清的沿海，攻占定海。當(dāng)時的定海指的就是舟山，英軍并不打算攻打廣東，他們認(rèn)為攻打廣東距離北京太過遙遠(yuǎn)。攻打舟山時英軍想要建立一個臨時的基地用于休整和補(bǔ)給。舟山位于中國沿海的中部，英軍無論是北上還是南下都十分便利。封鎖沿海是英國完全以自身的情況來衡量大清。英國以貿(mào)易為本，如果切斷了海外貿(mào)易，國內(nèi)的市場經(jīng)濟(jì)就會遭受巨大的損失。其實他們并不知曉，清朝是以農(nóng)業(yè)為本，封鎖沿海對大清的經(jīng)濟(jì)不會產(chǎn)生影響。
3.清廷的憂慮
其實道光皇帝和朝廷上的大臣們當(dāng)時也在討論是否自行封鎖沿海，大臣們認(rèn)為封鎖沿海能夠切斷對英軍的接濟(jì)。英國想要封海，清廷也想要封海，英國封鎖沿海一段時間之后毫無作用，后來便放棄了。不過這些并不妨礙英軍的戰(zhàn)略計劃。英軍的戰(zhàn)略目標(biāo)和計劃林則徐和道光皇帝全然不知，一開始甚至誤以為對方的軍艦是武裝走私鴉片的商船。英國的軍艦確實裝載了鴉片而來，他們的戰(zhàn)艦不僅搭載了士兵，還順便攜帶了一萬箱鴉片。英軍堅信自己必定會獲勝，在打贏之后將這些鴉片直接賣掉還能夠盈利。 所以這場戰(zhàn)爭被稱為“鴉片戰(zhàn)爭”可謂名副其實。
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