未婚者癡呆癥風險更低有哪些可能的原因呢？
來源 | “生物世界”微信公眾號
作者 |王聰
長期以來，普遍認為婚姻通常與更佳的健康狀況和更長的壽命相關聯(lián)。然而，關于婚姻狀況與癡呆癥風險之間關聯(lián)的研究證據(jù)不一致。有研究發(fā)現(xiàn)未婚人士患癡呆癥的風險更高，而其他研究則未發(fā)現(xiàn)這種關聯(lián)，或者發(fā)現(xiàn)對于離婚和喪偶人群的癡呆癥風險模式存在相互矛盾的結論。
如今，越來越多的老年人處于離婚、喪偶或未婚狀態(tài)，這引發(fā)了人們對這些群體患癡呆癥潛在風險的擔憂。此前的研究并未始終如一地探討婚姻狀況與特定癡呆癥病因之間的關系，也未研究諸如性別、抑郁或遺傳易感性等因素如何影響這些關聯(lián)。
2025 年 3 月 20 日，佛羅里達州立大學醫(yī)學院和蒙彼利埃大學的研究人員在 Alzheimer's & Dementia 期刊發(fā)表了題為：Marital status and risk of dementia over 18 years: Surprising findings from the National Alzheimer's Coordinating Center 的研究論文。
研究團隊開展了一項為期 18 年的隊列研究，以了解婚姻狀況是否與老年人患癡呆癥的風險有關。結果令人意外——離婚或從未結婚的老年人患癡呆癥的風險低于已婚同齡人，相比已婚者，從未結婚者的癡呆癥風險降低了 40%，離異者降低了 34%，喪偶者降低了 27%。這些數(shù)據(jù)表明，持續(xù)的婚姻狀態(tài)可能增加癡呆癥風險，這一顛覆性發(fā)現(xiàn)打破了婚姻的保護神話，與公共衛(wèi)生和老齡化研究領域長期以來的觀點相悖。
在這項研究中，研究團隊通過美國國家 阿爾茨海默病 協(xié)調中心，從全美 42 多個阿爾茨海默病研究中心招募了超過 24000 名基線時未患癡呆癥的參與者。每年由經(jīng)過培訓的臨床醫(yī)生使用標準化方案對參與者進行臨床評估，以評估認知功能并確定癡呆癥或輕度認知障礙的診斷。
為評估長期風險，研究團隊對參與者進行了長達 18 年（2005-2024年）的跟蹤調查，獲得了超過 122000 人·年的數(shù)據(jù)?；€時的婚姻狀況被分為已婚、喪偶、離異或未婚。研究團隊采用 Cox 比例風險回歸分析癡呆癥風險，已婚參與者作為對照組。模型納入了人口統(tǒng)計學特征、精神和身體健康狀況、行為史、遺傳風險因素以及診斷和入組變量。
分析結果顯示，與已婚者相比，在研究期間，離異或未婚者的癡呆癥發(fā)病風險始終較低。在總體樣本中，有 20.1% 的參與者被診斷出患有癡呆癥。在已婚參與者中，21.9% 的人在研究期間患上了癡呆癥，喪偶參與者的癡呆癥發(fā)病率與已婚者相同，為 21.9%，但離異者（12.8%）和未婚者（12.4%）的癡呆癥發(fā)病率明顯更低。
風險比顯示，所有三個未婚者（離異、未婚、喪偶）患癡呆癥的風險均有所降低。在僅調整年齡和性別的初始模型中，離異者患癡呆癥的風險降低了 34%，從未結婚者降低了 40%，喪偶者降低了 27%。在考慮了健康、行為、遺傳和轉診相關因素后，這些關聯(lián)對于離異和未婚群體而言仍然顯著。而在全面調整后的模型中，喪偶參與者的關聯(lián)有所減弱，不再具有統(tǒng)計學意義。
此外，在考察具體的癡呆癥亞型時，所有未婚者（離異、未婚、喪偶）患阿爾茨海默病和 路易體癡呆 的風險也更低。相比之下，在完全調整后的模型中，未觀察到婚姻狀況與血管性癡呆或額顳葉變性存在一致的關聯(lián)。離婚者和未婚者從輕度認知障礙發(fā)展為癡呆的可能性也更低。
基于上述發(fā)現(xiàn)，研究團隊得出結論——未婚人士（尤其是離異或從未結婚的人）患癡呆癥的風險低于一直保持婚姻狀態(tài)的人。即便在對身體和心理健康狀況、生活方式因素、遺傳因素以及臨床轉診和評估方面的差異進行了調整之后，這種關聯(lián)依然存在。阿爾茨海默病和路易體癡呆在已婚者中更為常見，他們從輕度認知障礙發(fā)展為癡呆癥的風險也更高。但沒有證據(jù)表明婚姻狀況與血管性癡呆或早期認知能力下降有關。
那么，未婚者癡呆癥風險更低有哪些可能的原因呢？
已婚者可能更容易被伴侶發(fā)現(xiàn)癡呆癥的早期癥狀，從而及時就醫(yī)并被確診，但是這項研究顯示，從未結婚者和離異者確診癡呆癥的年齡并未顯著延遲，且癡呆癥的嚴重程度在幾種婚姻狀況者之間沒有本質差異，因此，這一原因的影響可能并不大。
未婚者更依賴朋友和鄰里關系，他們的社交網(wǎng)絡更具多樣性，他們源自婚姻關系的壓力源也更少，此外，獨居可能促進了健康自主決策，這些因素可能影響了未婚者的癡呆癥風險。
最后，該研究并未調查參與者的婚姻滿意度指標，高質量的婚姻可能仍具有保護作用，而不幸的婚姻可能增加壓力源，從而增加癡呆癥風險。
論文鏈接：
https://alz-journals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/alz.70072
責編｜亦一
封面圖來源｜視覺中國
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