1862年，從“查賽皮克”號(hào)旗艦逃逸回來數(shù)日后，華爾去了松江廣富林鎮(zhèn)營(yíng)盤。這是他的洋槍隊(duì)總部所在地。
他是乘坐馬車去的。這輛馬車是他親自設(shè)計(jì)，請(qǐng)上海最好的木匠師傅打造的。外觀半西不中，車廂出了點(diǎn)英國(guó)貴族馬車的輪廓，正面寬闊，后面有寬寬的踏板，上面有一個(gè)華麗的車頂，四個(gè)角是金色的柱子，而紋飾完全是中土的。馬車是雙轅的，兩匹馬都是跑馬場(chǎng)淘汰下來的阿拉伯馬，體態(tài)修長(zhǎng)，跑起來步履輕松。
馬車的警戒布置得相當(dāng)張揚(yáng)。趕車的是斜背著長(zhǎng)槍的呂宋槍手，不時(shí)歡快地叫喚幾聲，“喲嚯嚯，喲嚯嚯！”車廂后面并排站著兩位斜背長(zhǎng)槍的呂宋槍手，車廂兩邊的門也各站著一位呂宋槍手，他們站在踏板上，一手扶著門把手，另一只手持著長(zhǎng)槍對(duì)外。好像車?yán)镒氖且晃徊坏昧说拇笕宋?，也好像路上到處是劫匪，大敵?dāng)前。
馬車停下，呂宋槍手跳下車，恭敬地打開車門，華爾下來了。他手里拿著一紅纓槍，也就是通常所說的長(zhǎng)矛。梁水溝隨后下來，困惑地看了看華爾手中的矛，卻也沒有多問。
六月的天氣，不冷不熱的，挺愜意。華爾往洋槍隊(duì)營(yíng)盤走去，懶洋洋地拖著根長(zhǎng)矛，誰也不知道他要做什么。
白齊文遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎出營(yíng)門。一段時(shí)間以來，他已經(jīng)把松江營(yíng)盤經(jīng)營(yíng)出了樣子，門口是用松枝扎成的，遠(yuǎn)看就像美國(guó)西部的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，里面則是上海會(huì)防局出資修建的一排排整齊的營(yíng)房。
白齊文著意看了看華爾拖著的長(zhǎng)矛，也知趣的不問什么。他了解華爾，每逢華爾做出怪異的舉動(dòng)，后面通常跟著重大決定。
進(jìn)入營(yíng)門就是操場(chǎng)。幾乎所有駐軍營(yíng)盤都有個(gè)操場(chǎng)，是平日操練用的。清軍營(yíng)盤的操場(chǎng)主要用于攢跤和捉對(duì)廝殺的演練，而英軍的操場(chǎng)主要用于演練隊(duì)列?，F(xiàn)在有一隊(duì)士兵在演練隊(duì)列。
華爾在操場(chǎng)旁站定，抬頭看著碧藍(lán)的蒼穹，直到脖子發(fā)酸，才若有所思地說：“我終于算明白了一筆賬。”
白齊文不知所云，梁水溝做了個(gè)鬼臉。他們都不知道華爾冷不丁冒出的這句話是什么意思。
華爾揉了揉脖子，仍然盯著碧藍(lán)的蒼穹，重復(fù)了一遍：“我終于算明白了一筆賬?！苯又謭?jiān)決地把這句話重復(fù)了幾遍，而且一次比一次嗓門高，像是在跟住在蒼穹里的老天爺賭氣吵架。
白齊文終于忍不住了：“華爾，我一直聽不懂你的話，你最好把你的意思說清楚，你終于算明白了哪筆賬？”
華爾拿長(zhǎng)矛比畫著：“這是一件原始的、蠻荒的武器，而中國(guó)軍隊(duì)居然仍然用它打仗，中國(guó)的第一個(gè)皇帝是兩千多年前的秦始皇，秦始皇軍隊(duì)使用的武器，估計(jì)都比這破玩意兒神氣。兩千多年前？不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，原始人群狩獵就用差不多的東西，再說得精確一些，自從人類有了鐵器，武器就是這個(gè)樣的。你們誰敢說不是？”
白齊文說：“應(yīng)該是這樣的。也只能是這樣的。”
華爾看著長(zhǎng)矛，驟然放高音量：“這個(gè)破玩意兒，是我從一個(gè)清軍兵勇手里拿來的，從根本上說，這個(gè)破玩意兒不可能打敗來復(fù)槍，但是清軍居然用這破玩意兒和使用來復(fù)槍的英軍打了幾仗，明明知道打不過還往上沖，就這破玩意兒足以證明中國(guó)的士兵不怕死。用一句中國(guó)話來說，他們即便戰(zhàn)死了，也叫雖敗猶榮。是不是這樣呢？”
梁水溝和白齊文都隨聲附和。
華爾豎起長(zhǎng)矛：“反過來想想，如果在中英之戰(zhàn)中，英國(guó)兵使用長(zhǎng)矛而中國(guó)兵使用毛瑟槍，那樣仗就打不起來，因?yàn)橛?guó)兵見了中國(guó)兵就跑了，雙方根本就不會(huì)接火。這樣我終于算明白了一筆賬，只要有了洋槍，中國(guó)兵可能使用效果更好。你們說是不是這樣？”
白齊文仍然是老話：“應(yīng)該是這樣的。也只能是這樣的?！?/p>
“哼！”華爾發(fā)狠地說，“具體到我的洋槍隊(duì)，反正用洋槍，雇傭一個(gè)洋兵的花銷是雇傭一個(gè)中國(guó)兵勇的數(shù)倍，與其雇洋兵還不如雇中國(guó)兵。中國(guó)兵勇不僅勇敢，還沒有洋兵那么多臭毛病?！?/p>
白齊文看著操場(chǎng)：“華爾，你說的都是大實(shí)話，這個(gè)道理大家早就明白。但是這些人已經(jīng)招募來了，怎么辦？”
華爾用長(zhǎng)矛指著在操場(chǎng)上訓(xùn)練的人，“除了呂宋人以及從英軍和法軍挖來的教官，其余人統(tǒng)統(tǒng)遣散。會(huì)防局給我們的經(jīng)費(fèi)有限，遣散了洋兵，我們可以用同樣的經(jīng)費(fèi)招募更多的中國(guó)兵勇。”
梁水溝插話：“如果這樣定了的話，我們就不用到駐滬英軍和法軍中挖人了。反正我們的洋教官已經(jīng)夠用了。”
華爾舉起雙拳朝著天空抗議：“是啊，我也不會(huì)再次被老何伯綁架到旗艦上了，也不用擔(dān)心哪天英國(guó)人把我扔到一個(gè)荒島上服苦役了。十年，十年啊！老何伯就是這樣對(duì)我說的呀！老梁，如果不是你及時(shí)把我救出來，我真的會(huì)被扔到太平洋的某個(gè)島嶼上。”
梁水溝眉頭一皺：“狗屁狗屁?！橘惼た恕?hào)的事不要說了，我把你救出來是情意所至，不要再提了。我只問你，你剛才的設(shè)想確有幾分道理。你真的打算這么做嗎？”
華爾看著操場(chǎng)：“操！瞧他們松松垮垮的樣子。倫敦和巴黎的二流子到了上海也不會(huì)成為圣人，還是二流子，今天發(fā)的餉明天就喝酒了，要不就是掖進(jìn)女人的乳罩里了。你們盡快把這群金發(fā)碧眼的王八蛋遣散，重新招募新人。三天之內(nèi)把不要的人遣散完畢，五天之內(nèi)把新人招齊，十天之內(nèi)把新人訓(xùn)練出來?！?/p>
“慢著慢著，華爾隊(duì)長(zhǎng)，”白齊文急忙說，“中國(guó)有句老話，心急吃不了熱豆腐。你的心也太急了。三天之內(nèi)把洋兵遣散完畢，估計(jì)做得到。五天之內(nèi)把新人招齊，你到哪兒能一下子招募到七八百個(gè)中國(guó)兵勇，而且要求在十天之內(nèi)把新人訓(xùn)練出來?！?/p>
華爾把長(zhǎng)矛往地上一頓：“我也知道一句中國(guó)老話，沒有金剛鉆就甭攬瓷器活兒。我既然敢放出話，就成竹在胸。白齊文副隊(duì)長(zhǎng)，你負(fù)責(zé)遣散洋廢物。梁通事，你明天跟我走，看我在五天之內(nèi)招募來幾百個(gè)稍加訓(xùn)練就能上陣的中國(guó)兵勇?！?/p>
第二天一早，華爾帶著梁通事上了不中不西的馬車。五個(gè)呂宋槍手在馬車上各就各位，很是神氣。
天空呈現(xiàn)著淡紫色，地上是瀟瀟雨幕。馬車跑起來，梁水溝透過車窗看著。車窗的玻璃上有無數(shù)條小河毫無條理的縱橫分合，窗外映現(xiàn)著潭影山光。直到這時(shí)，華爾也沒有說將要去哪兒，只是指揮著趕車的一會(huì)兒往左拐，一會(huì)兒向右拐。
馬車順著黃浦江一側(cè)的小路跑了一陣子，終于前面出現(xiàn)了一個(gè)似曾熟悉的小鎮(zhèn)。梁水溝一拍腦門想起來了，這是豆腐浜。
華爾這時(shí)才說話：“我早都想好了，不用去遠(yuǎn)處，就在近處的豆腐浜招募吳云訓(xùn)練的船勇。這些船勇是練過的，不過練的是耍刀片，他們只要學(xué)會(huì)使用洋槍，上來就能打仗。”
豆腐浜碼頭仍然是老樣子，泊著幾十艘大大小小的米艇。華爾跳下馬車，踩著跳板上了一艘大米艇，彎腰低頭鉆進(jìn)了船艙。
吳云和應(yīng)寶都在。吳夫子蹺著二郎腿，搖頭晃腦地拉二胡，音量控制在隱約聽不真切的當(dāng)口，應(yīng)寶則在一側(cè)或急或緩地敲著檀板，兩個(gè)人都很投入，仿佛沒有發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)來了。
船艙里依舊是臉對(duì)臉的兩排長(zhǎng)凳。不過略加布置，艙窗加了窗簾，半掩半垂的；桌子上攤開幾本線裝書，擺著一個(gè)古瓷瓶，里面插著幾枝瘦花。雨絲灑在棚頂，發(fā)出柔和的沙沙聲，與如泣如訴的二胡和急緩有度的檀板聲混成一片，倒是十分和諧?？磥磉@對(duì)師徒時(shí)下的心境松弛，于是放下刀槍，墜回琴棋書畫的意境之中了。
梁水溝出手招呼著：“二位二位，吳知府、應(yīng)同知，打住打住，華爾隊(duì)長(zhǎng)來了，有要事與二位相商。”
吳云停止拉二胡，抬眼看看：“噢，華爾隊(duì)長(zhǎng)和梁通事來啦。”他有些恍惚，仍然沒有從二胡的意境中跳出來。
華爾抱拳作揖，隨即在他對(duì)面坐下。梁水溝的屁股剛剛放到凳子上就說：“華爾隊(duì)長(zhǎng)來拜會(huì)二位，是有要事相商?！?/p>
吳云放下二胡：“不管何等要事，也先喝了茶再說。”
應(yīng)寶不多說什么，和來人笑笑，趕忙去吩咐沏茶。
不大會(huì)兒工夫，船勇把茶端了上來，一個(gè)茶托四杯茶，依次擺開，請(qǐng)諸位入座。
吳云、應(yīng)寶、華爾和梁水溝各把桌子的一邊坐定。
華爾應(yīng)景地端起茶杯，隨即在桌子下面踢了一腳。
梁水溝會(huì)意，端起茶杯咕嘟喝了一口，擦擦嘴角，仍然是那句話：“華爾隊(duì)長(zhǎng)來拜會(huì)二位，是有要事相商?！?/p>
吳云含笑說道：“要事等等再說，老夫要說的是，喝茶不是你那么個(gè)喝法，好茶講究清、香、甘，得慢慢地品。我這茶，含一小口便覺清爽異常，舌根左右，津液汩汩地翻上來，又香又甜，咽下喉去，清香直到胃脘，連喝兩口，香氣又從口中反竄到鼻子。來來來，通事先生，你按照我所說的再品嘗一遍?！?/p>
“恭敬不如從命?！绷核疁蠟榱俗尷舷壬吲d往下好談?wù)?，又喝了口茶，慢慢吞咽下去，隨即又喝了兩口，裝模作樣地細(xì)品。
吳云高興地說：“怎么樣怎么樣，老夫所言不謬吧，津液是不是汩汩地翻上來，又香又甜，清香是不是從胃脘反竄到鼻子？”
梁水溝勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。其實(shí)，他除了覺得茶水潤(rùn)喉嚨外，什么味也沒有品嘗出來。心里什么津液胃脘鼻子的，狗屁海盜哪里懂這些。
“哈！”吳云高興了，“知道這是什么茶嗎？不是什么名茶呀，不過是本地的野茶，所以味道醇厚。野茶按說不會(huì)如此清香，老夫妙就妙在取的是野茶附近的泉水沖泡，本地的茶葉，本地的泉水，再用本地的沙瓶盛裝，本地的松木烹制，能不好嗎?！?/p>
華爾在桌子下面連踹兩腳，讓他剎住吳云話頭，不要漫無邊際扯什么茶水胃脘和鼻子。梁水溝急忙說：“好好好，我平時(shí)不懂品茶，吳知府這么一說，再一品嘗，也算開竅了。吳知府，華爾隊(duì)長(zhǎng)和我都有要?jiǎng)?wù)在身，不便久留，咱們是不是盡快談?wù)務(wù)}?！?/p>
“今日正題恰恰就是本地茶加本地水嘛?！眳窃频恼勁d正在濃處，并起劍指朝著岸邊一點(diǎn)，“經(jīng)常喝茶的人都知道幾句茶諺，什么‘揚(yáng)子江中水，蒙山頂上茶’，什么‘獅峰龍井虎跑泉’，什么‘顧渚紫筍金沙泉’，什么‘君山銀針柳毅泉’，什么‘雁蕩毛峰大龍湫，武夷巖茶九曲渠’什么的，都是說當(dāng)?shù)厮胫飘?dāng)?shù)夭琛?/p>
“慢來慢來，老夫子。慢來慢來?！绷核疁现约泵r住，是因?yàn)槿A爾在桌子下面連踹他好幾腳，“吳知府，晚輩知道您的聊興正濃，恕晚輩不尊，卡住您的話頭，咱們就別談當(dāng)?shù)厮鯓优胫飘?dāng)?shù)夭枇?，華爾隊(duì)長(zhǎng)此番來，不是來品茶的，是要談?wù)碌??！?/p>
吳云的思緒回來了：“你們要談的正事是什么事？”
梁水溝正色道：“華爾隊(duì)長(zhǎng)最近，其實(shí)也就是昨天，正式?jīng)Q定，洋槍隊(duì)只保留洋人軍官，將洋兵全部撤裁，招募中國(guó)兵勇。一下招募數(shù)百中國(guó)兵勇有難處，因此華爾隊(duì)長(zhǎng)想到了您練的船勇。這批船勇是您手把手帶出來的，而且和洋槍隊(duì)~起收復(fù)松江，華爾隊(duì)長(zhǎng)知道他們訓(xùn)練有素，所以打算一把接過來，讓他們加入洋槍隊(duì)?！?/p>
“噢，是這樣的?！眳窃崎]目沉思了片刻，雙目睜開，“古人有云：夫茶烹于所產(chǎn)處，無不佳也。蓋水土之宜，離其處，水功減半。什么意思呢？茶在產(chǎn)地最好喝，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐乃梁筒璧拇钆渥钸m宜，離開了當(dāng)?shù)?，就只能發(fā)揮一半了。無怪乎唐代時(shí)湖州進(jìn)貢顧渚紫筍時(shí)，還必須用銀瓶裝上當(dāng)?shù)氐慕鹕橙?，一并送到長(zhǎng)安，就是讓本地水去陪本地茶，讓好茶到了異鄉(xiāng)也不鬧水土不服，茶性盡發(fā)，茶醇畢現(xiàn)，茶韻不打一點(diǎn)折扣，神完氣足?！?/p>
梁水溝有些著急：“吳知府，您怎么又扯到當(dāng)?shù)厮胫飘?dāng)?shù)夭枭先チ?，不是跟您說了嘛，抓緊時(shí)間談?wù)務(wù)?。?/p>
吳云的胡子翹了起來：“老夫所言句句是正事。當(dāng)?shù)厮胫飘?dāng)?shù)夭杈褪钦?。清軍、湘軍、團(tuán)練是中國(guó)人，長(zhǎng)毛也是中國(guó)人，眼下的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是中國(guó)人之間的較量，是中國(guó)人和中國(guó)人之間運(yùn)用智慧的搏殺。這就是用當(dāng)?shù)厮胫飘?dāng)?shù)夭?。洋人摻和進(jìn)來了，縱然有洋槍洋炮，但不知道中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)是怎么回事，只知道拿著洋槍洋炮洋子彈洋炮彈叮當(dāng)?shù)貦M沖直撞。這就是用外來水烹制當(dāng)?shù)夭?，其結(jié)果是‘水功減半’，仗打得不好看了，也不好玩兒了?！?/p>
華爾用生硬的中國(guó)話插進(jìn)來：“那么吳先生的意思是??”
吳云捋須微微一笑：“老夫倒是舉雙手贊成華爾隊(duì)長(zhǎng)英明果敢的決定，招募我輩訓(xùn)練的船勇，二百號(hào)人你們統(tǒng)統(tǒng)接收過去，授之以洋槍洋炮使用技法，讓之以先進(jìn)武器投入與長(zhǎng)毛之戰(zhàn)。也勉強(qiáng)可以算以當(dāng)?shù)厮胫飘?dāng)?shù)夭?，用揚(yáng)子江中水神泡蒙山頂上茶?！?/p>
“好好好，好好好?！绷核疁习l(fā)自內(nèi)心地拍了拍巴掌。
華爾振奮地站起來，舉起茶杯一飲而盡，而后用手背蹭著脖子上的水：“謝謝知府大人，那就這樣定了?！?/p>
應(yīng)寶適時(shí)地插了進(jìn)來：“通事先生，華爾隊(duì)長(zhǎng)滿門心思想著打仗的事情，他沒有想到的事情你要掛在心上。船勇都是家里的青壯年，都是要養(yǎng)家糊口的，吳知府的團(tuán)練并沒有耽誤他們使船掙錢，你們洋槍隊(duì)要把船勇招募去，報(bào)酬一定要談妥?！?/p>
梁水溝笑了：“應(yīng)同知所擔(dān)憂的事情，在我們那里不成問題。我們事先算過賬了，養(yǎng)一個(gè)船勇比養(yǎng)一個(gè)洋兵便宜多了。上海會(huì)防局給洋槍隊(duì)的經(jīng)常費(fèi)足夠給數(shù)百中國(guó)兵勇發(fā)餉的?！?/p>
數(shù)日后，在廣富林鎮(zhèn)營(yíng)盤那邊，白齊文把洋兵遣散完了，豆腐浜的船勇開進(jìn)了廣富林鎮(zhèn)營(yíng)盤，成為洋槍隊(duì)的新兵員。吳云和應(yīng)寶又聯(lián)絡(luò)了泗涇那邊的民團(tuán)，很快就給洋槍隊(duì)湊足了數(shù)百人。而且這批新兵員都和太平軍交過手，的確比原先的洋兵好使喚。
本書寫作中，沒有查詢到吳云更多資料，只知道他在蘇州知府任上丟了蘇州，下野后在豆腐浜訓(xùn)練船勇，并且和洋槍隊(duì)一起打下松江。
吳云船勇隊(duì)伍集體轉(zhuǎn)入洋槍隊(duì)，是寫作中杜撰的，沒有史料依據(jù)，只是推定。這種推斷當(dāng)然是有一定道理的。既然華爾在咸豐十一年(1861)年中遣散洋兵，代之以中國(guó)兵勇，那么最便捷的途徑就是招募團(tuán)練。把團(tuán)練迅速轉(zhuǎn)化為正規(guī)軍，是曾國(guó)藩首創(chuàng)的路數(shù)，也是湘軍崛起后各地官府紛紛仿效的。
至于吳云和應(yīng)寶二人，本書寫作時(shí)，當(dāng)真不愿意他們驟然間變得落寞凄涼。因此設(shè)計(jì)他們也隨著手下的船勇投到華爾門下，成為華爾的幕僚。當(dāng)時(shí)的風(fēng)習(xí)稱之為“入幕”。
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