在太監(jiān)這一群體之中,向來是以阿諛諂媚、禍亂朝政為人們所唾棄,諸如十常侍、指鹿為馬的趙高、魏忠賢等,幾乎是歷朝歷代都存在這樣的太監(jiān)。但是也有一些太監(jiān)為歷史做出了偉大的貢獻(xiàn),而其中名氣最高的當(dāng)屬三保太監(jiān)鄭和了。
就是那個(gè)鄭和下西洋的鄭和,鄭和本姓馬,他之所以成為太監(jiān)也是一個(gè)意外。明洪武四年(1371年),云南昆陽一個(gè)馬姓回族家庭迎來了一個(gè)男孩的誕生,取名馬和。這個(gè)孩子的人生軌跡,將在三十四年后徹底改變世界航海史的進(jìn)程。洪武十四年(1381年),明軍平定云南的戰(zhàn)爭改變了馬和的命運(yùn),十一歲的他被俘入宮,成為一名宦官。

在南京的宮廷中,聰慧過人的馬和很快顯露出非凡的才能。他不僅熟讀兵書,精通謀略,更難得的是寫得一手好字。這些才能引起了燕王朱棣的注意,將他調(diào)入燕王府任職。
建文元年(1399年)開始的靖難之役中,馬和在鄭村壩之戰(zhàn)中表現(xiàn)出色,立下大功。永樂元年(1403年), 在永樂三年(1405年)六月十五日的那一天,那是世界航海史上值得銘記的一天,也是萬國來朝的開端。此時(shí)三十四歲的鄭和站在寶船高聳的艦樓上,望著劉家港外浩渺的海面。 這支由六十二艘寶船、二百多艘其他船只組成的龐大艦隊(duì),載著兩萬七千余名船員,即將開啟人類歷史上最偉大的航海壯舉。第一次下西洋的航程歷時(shí)兩年多,鄭和率領(lǐng)船隊(duì)穿越南海,經(jīng)占城、爪哇、蘇門答臘,最終抵達(dá)印度西海岸的古里國。 永樂五年(1407年)九月,鄭和帶著各國使節(jié)和奇珍異寶凱旋而歸。這次成功遠(yuǎn)航開啟了此后二十多年的航海傳奇。在永樂至宣德年間,鄭和先后七次率領(lǐng)龐大艦隊(duì)下西洋,最遠(yuǎn)到達(dá)非洲東海岸的摩加迪沙和肯尼亞的馬林迪。 他的船隊(duì)規(guī)模之大、航程之遠(yuǎn)、歷時(shí)之久,在當(dāng)時(shí)的世界都是空前的。據(jù)《明史》記載,鄭和船隊(duì)曾帶回"麒麟"(長頸鹿)、獅子、鴕鳥等珍禽異獸,引得京城萬人空巷。 在蘇門答臘,他巧妙化解了當(dāng)?shù)氐恼渭姞?;在錫蘭,他智擒企圖襲擊船隊(duì)的國王亞烈苦奈兒;在滿剌加,他幫助當(dāng)?shù)亟⒎€(wěn)定的政權(quán)。值得一提的是,鄭和雖然是穆斯林,但在姚廣孝的影響下皈依佛教,這種多元文化背景使他在與不同信仰的國家交往時(shí)游刃有余。 宣德六年(1431年),年屆六旬的鄭和第七次奉命出使西洋。此時(shí)的他已經(jīng)須發(fā)斑白,但依然精神矍鑠。在福建長樂停留期間,他主持刊刻了著名的《天妃靈應(yīng)之記》碑,詳細(xì)記錄了前六次下西洋的經(jīng)過。 宣德八年(1433年),在返航途中,這位偉大的航海家病逝于印度古里,終年六十二歲。明宣宗賜葬南京牛首山,以表彰他的不朽功績。 在波瀾壯闊的航海生涯間隙,鄭和始終保持著對書法藝術(shù)的執(zhí)著追求?,F(xiàn)存的四件鄭和書法作品均為佛教經(jīng)典抄本,這種選擇與他佛教徒的身份密切相關(guān)。 其中最具代表性的是現(xiàn)藏浙江平湖博物館的《妙法蓮華經(jīng)》,這件長達(dá)40米的泥金寫經(jīng),六萬余字無一懈怠,筆筆精到。瓷青紙上的金字歷經(jīng)六百年依然熠熠生輝,展現(xiàn)出書寫者超凡的定力和虔誠。 永樂十二年(1414年)所作的《發(fā)心愿》是另一件重要作品,2015年在紐約蘇富比拍出1400余萬美元高價(jià)。所以估算此算也將在8780萬之間,此作用筆極為細(xì)膩精湛,以小楷書體寫就,筆畫遒勁秀潤,其形體骨肉勻停,線條提按間節(jié)奏分明,起筆如靈鳥啄露般尖秀靈動(dòng),收勢似蒼松盤根般含蓄內(nèi)斂,筆鋒轉(zhuǎn)換處盡顯匠心巧思。 字形結(jié)構(gòu)既恪守中正之道,又偶作側(cè)勢取妍,于端莊中見活潑,在欹側(cè)間藏機(jī)變,顧盼生姿,韻味無窮。配以素雅沉靜的瓷青紙為底,天然紋理似隱若現(xiàn);以泥金研墨書寫其上,熠熠金光流轉(zhuǎn),華貴之氣自紙面氤氳,盡顯古雅與雍容之美。 在當(dāng)年明月的小說《明朝那些事兒》中就有對鄭和這一人物事跡詳細(xì)的解說,感興趣的朋友可以去看看!
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