宋明抵達京城時，正值杏花紛飛。貢院外墻貼滿了各地舉子的詩文，他駐足觀看，忽覺背后有人輕拍他肩膀。轉(zhuǎn)身見一青衫書生，眉目清朗，腰間懸著個古怪的銅鈴。
"這位兄臺，你印堂發(fā)暗啊。"青衫客不由分說抓起 宋明慌忙抽手："兄臺說笑了，子不語怪力亂神..." 杜文昭突然湊近他衣襟："這玉佩陰氣太重。"手指輕彈宋明胸前 宋明心頭一跳。這玉佩是柳青兒所贈，自戴上后他常做怪夢，總見白衣女子在月下梳頭。正要追問，考院鐘聲響起，杜文昭已消失在人群中。 放榜那日，宋明竟高中探花。瓊林宴上，同科們起哄要他題詩，他揮毫寫下"曾經(jīng)滄海難為水"，眼前卻浮現(xiàn)破廟中柳青兒煮粥的側(cè)影。當夜他婉拒了吏部侍郎招婿的美意，收拾行裝趕往清水鎮(zhèn)。 按圖索驥找到鎮(zhèn)東小院時，只見荒草叢生，門楣上"柳宅"二字斑駁難辨。隔壁老嫗挎著菜籃經(jīng)過："公子找誰？這宅子荒了十年啦！" 宋明展開柳青兒所繪圖紙，老嫗突然變色："這...這是柳小姐筆跡！可她十年前就..."話未說完，菜籃墜地，番茄滾了滿地，像極了斑斑血跡。 暮色四合時，宋明跟著個拾荒童子來到鎮(zhèn)外亂葬崗。童子指著座無碑孤墳："柳小姐埋這兒，聽說是被繼母勒死的。"墳頭擺著個眼熟的硯臺——正是他送給柳青兒的那方。 突然陰風大作，童子尖叫著跑開。宋明胸前的玉佩劇烈發(fā)燙，墓碑后轉(zhuǎn)出個白衣女子，長發(fā)覆面，十指血紅："宋郎終于來了..."聲音卻像是千萬只螞蟻在耳膜上爬行。 "青兒？"宋明踉蹌后退，踩碎一根白骨。那女子撩開長發(fā)，露出半張腐爛的臉："十年等一替身，多謝宋郎的陽氣..."枯爪直取他咽喉！ 千鈞一發(fā)之際，銅鈴聲響徹墳場。杜文昭踏著符紙飛來，桃木劍挑開枯爪："好個畫皮鬼！借 柳青兒厲嘯著現(xiàn)出原形——哪有什么絕色佳人，分明是具掛著人皮的骷髏。杜文昭甩出七枚銅錢布陣，卻被鬼氣震飛。宋明突然想起掌心符咒，猛地拍向女鬼天靈蓋。 "啊——！"柳青兒慘叫著跌落墳頭，腐皮脫落，露出張清秀的少女面孔，" 杜文昭的桃木劍停在女鬼眉心："還敢惑人？" "且慢！"宋明攔住他，"她似乎真有冤情..." 柳青兒淚落如血："那年我撞見繼母與縣令私通，被灌下啞藥勒死...因怨氣不散成了地縛靈..."她指著宋明胸前玉佩，"這是母親留給我的嫁妝，被繼母下了咒，誰戴誰就要替我當替死鬼..." 杜文昭掐指一算，突然變色："今日正是你十年忌辰！" 遠處傳來打更聲，柳青兒身體開始透明："子時一到，我就會魂飛魄散..."她突然抓住宋明的手，"求公子去縣衙擊鼓，我臥房梁上藏著的賬本..."話未說完，身形已淡如輕煙。 三日后，宋明帶著杜文昭闖進縣衙。當驚堂木拍響時，師爺突然口吐白沫，指著空中尖叫："柳小姐饒命！"縣令夫人當場瘋癲，扯下假發(fā)露出禿頭上的戒疤——竟是潛逃多年的尼姑。 梁上取下的賬本記載著十年貪腐，其中一頁粘著干涸的血指印。杜文昭在縣令后頸揪出張人皮面具，赫然是當年勾結(jié)繼母害死柳青兒的真兇。 夕陽西下時，兩人回到亂葬崗。杜文昭擺下往生陣，宋明將玉佩放在墳前。忽然微風拂過，玉佩化作一只青蝶，繞著宋明飛了三圈，停在他肩頭片刻，最終消散在晚霞中。 多年后，辭官的宋明在破廟舊址建了座私塾。某個雨夜，他批改課業(yè)時忽聞窗外輕笑，抬頭只見個撐傘的白衣女子站在杏花樹下，傘沿壓得極低，只露出個尖俏下巴。 "先生，借個火。"女子遞來盞青燈，腕上珊瑚鐲子叮咚作響。 宋明接過燈，燈芯突然爆出個燈花，映得墻上影子分明是兩個人——一個書生，一個女子正為他綰發(fā)。再回頭時，窗外空余滿地杏花，石階上留著對小巧的濕腳印，像極了那年破廟里，柳青兒踮腳偷吻他時留下的痕跡。 （全文終）
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