如今站在硅谷沙山路（硅谷風(fēng)投機(jī)構(gòu)聚集的一條街）上，熱議最高的詞匯非AI莫屬。風(fēng)投機(jī)構(gòu)、加速器等不僅對(duì)涌現(xiàn)的數(shù)百萬款A(yù)I產(chǎn)品青睞有加，而且送錢的速度都非?？臁Ｔ鴧⒓用绹敿?jí)加速器HF0的中國一家AI公司的創(chuàng)始人就曾驚訝的對(duì)我說，他們打錢太快了，甚至覺得里面會(huì)給很多心懷不軌之人可乘之機(jī)。
風(fēng)投機(jī)構(gòu)的追捧也抬高了它們的估值，動(dòng)輒估值數(shù)億美元甚至數(shù)十億美元的初創(chuàng)公司比比皆是。最近引發(fā)國內(nèi)熱議的當(dāng)屬Agent代表Manus，其獲得硅谷風(fēng)投公司Benchmark Capital的投資，估值高達(dá)5億美元，比上一輪估值增長(zhǎng)5倍。
這背后當(dāng)然有硅谷熱錢按捺不住的FOMO情緒（錯(cuò)失恐懼癥），在AI 大浪潮中，一向熱衷投資新技術(shù)類公司的硅谷，正在試圖捕捉“下一個(gè)Google”、“下一個(gè)Facebook”等巨頭的機(jī)會(huì)。
硅谷熱錢澎湃，也會(huì)加劇硅谷創(chuàng)業(yè)公司的瘋狂，在概念和創(chuàng)新之間反復(fù)橫跳——"Fake it till you make it"（偽裝一切，直到你成功），這個(gè)硅谷心照不宣的創(chuàng)業(yè)信條被喬布斯、馬斯克等硅谷標(biāo)桿人物奉為圭臬，核心邏輯在于，先以愿景包裝未經(jīng)驗(yàn)證的構(gòu)想，借助資本注入與人才聚集形成的勢(shì)能，在資源驅(qū)動(dòng)中逼近預(yù)設(shè)目標(biāo)，直至將概念轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)。
在AI大浪潮里，今天我們來看幾個(gè)硅谷風(fēng)投青睞的AI應(yīng)用的案例。既有有趣而小眾的AI應(yīng)用，單憑創(chuàng)意就打動(dòng)了看似視財(cái)如命的硅谷大佬，也有靠“騙術(shù)”制造出人工智能的假象，揭穿后面臨蹲監(jiān)風(fēng)險(xiǎn)。
01
這個(gè)案例表明硅谷的投資神話也不是一直都能成功。
今年4月，美國司法部一紙起訴書將Albert Saniger告上法庭。Saniger是AI購物應(yīng)用Nate的創(chuàng)始人，他用菲律賓呼叫中心的數(shù)百名打工人，演了一出“AI自動(dòng)化”的科幻鬧劇，還從硅谷騙走5000萬美元投資。
從頭說說這個(gè)故事，看這大哥怎么把硅谷大佬忽悠瘸的。
Saniger本科畢業(yè)于哈佛，又讀了UCLA，法國巴黎政治學(xué)院，英國倫敦商學(xué)院……長(zhǎng)年混跡于紐倫、巴薩羅那、倫敦，妥妥的精英人物。
2018年，Saniger創(chuàng)立Nate，宣稱要打造“一鍵購遍全網(wǎng)”的AI購物神器。在他這個(gè)項(xiàng)目里，Nate的AI模型融合了“長(zhǎng)短期記憶、自然語言處理和強(qiáng)化學(xué)習(xí)”，聲稱能3秒完成交易，日處理萬單不在話下。
投資人心動(dòng)不已，這玩意要是真能實(shí)現(xiàn)，就是電商界的終結(jié)者。
為了增加可信度，Saniger甚至搬出“93-97%自動(dòng)化率”的內(nèi)部測(cè)試數(shù)據(jù)，聲稱：只有極端情況需要人工。在后來投資人進(jìn)行調(diào)查期間，Saniger也一再保證，除了極少數(shù)的“邊緣情況”外，Nate的AI系統(tǒng)幾乎能處理所有訂單，完全無需人工操作。
靠這套說辭，Nate從硅谷Coatue、Forerunner Ventures等頂級(jí)機(jī)構(gòu)狂攬5000萬美元。投資人仿佛看見自己坐在AI印鈔機(jī)上數(shù)錢，殊不知印鈔機(jī)里裝的其實(shí)是菲律賓打工人。
實(shí)際上Nate所謂的AI能力，都依賴于一支位于菲律賓的人工團(tuán)隊(duì)。你沒看錯(cuò)，是真正的人工，和智能一點(diǎn)邊都沾不上。
他在菲律賓設(shè)立了一個(gè)呼叫中心，雇傭了數(shù)百名員工，他們也被稱為“購物助手”。這些人專門手動(dòng)處理Nate用戶的訂單操作，模仿AI自動(dòng)完成的效果，包括選擇尺碼、填寫地址、下單付款等步驟，全部由人工完成。
這讓我想起劉慈欣《三體》里的人列計(jì)算機(jī)，由三千萬士兵組成計(jì)算機(jī)的的各個(gè)部位，通過士兵舉黑白旗顯現(xiàn)的信號(hào)代替了二進(jìn)制進(jìn)行運(yùn)算。
以為這事只會(huì)出現(xiàn)在科幻小說里，沒想到科幻照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。
到了2021年，眼看購物旺季臨近，人工團(tuán)隊(duì)可能無法滿足訂單需求。Saniger這大哥慌了，指示工程團(tuán)隊(duì)緊急開發(fā)機(jī)器人救場(chǎng)，來自動(dòng)化處理部分交易。后來這些機(jī)器人確實(shí)研發(fā)出來的，但只能用來輔助人工操作，而非真正實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化。
2022年，Nate的“黑科技”終于露餡。有媒體指出，Nate的技術(shù)并非是靠專有的AI系統(tǒng)，但Saniger面不改色，辯解說：“我們只是偶爾用人工處理特殊案例?！?/p>
直到2023年1月，Nate資金耗盡，被迫賣身還債。這時(shí)候投資人才驚覺，5000萬美元燒出了一地雞毛，連AI的毛都沒見著。更荒誕的是，此時(shí)Saniger早已金蟬脫殼，轉(zhuǎn)身成為紐約風(fēng)投公司Buttercore Partners的管理合伙人。
這位35歲的CEO深諳硅谷生存法則，F(xiàn)ake it till you make it（先偽裝一切，直到你成功。）只不過，他現(xiàn)在能做到的很可能是坐大牢。
針對(duì)此案，美國司法部表示，Albert Saniger被指控犯有一項(xiàng)證券欺詐罪和一項(xiàng)電信欺詐罪，而兩項(xiàng)罪名最高可分別判處20年監(jiān)禁。如果罪名成立，他最高可能被判處40年監(jiān)禁，法院還將沒收他與犯罪所得相關(guān)的所有財(cái)產(chǎn)。
Saniger的人生，真是一場(chǎng)游戲一場(chǎng)夢(mèng)，他先偽裝了一切，最終卻沒能成功。好在他貢獻(xiàn)了一個(gè)很棒的好萊塢級(jí)別的故事，希望有一天能在熒幕上看到。
02
與Saniger“先偽裝一切”不同，接下來的這個(gè)韓國小哥，先是玩弄科技巨頭，再靠自我營銷式宣傳獲得硅谷的投資。
21歲的哥大學(xué)生Lee，開發(fā)了一款作弊AI工具，雖然被哥大停學(xué)，但是收獲530萬美元的融資。
先來看看他這個(gè)AI產(chǎn)品的宣傳片，Lee約會(huì)時(shí)用AI助手幫他跟女士對(duì)話，針對(duì)女生每個(gè)回答，AI都會(huì)及時(shí)地給出建議。
一些人覺得這段視頻很有意思、很吸睛，但也有人嘲笑它，稱它讓人想起反烏托邦科幻電視劇《黑鏡》。
這個(gè)工具最初名為Interview Coder，是Lee花了600個(gè)小時(shí)開發(fā)的，一個(gè)能在Zoom面試時(shí)實(shí)時(shí)解析題目、生成答案的隱藏瀏覽器插件。
Lee是LeetCode 全球排名前2%的編程高手，原本他只是想解決自己的痛點(diǎn)。LeetCode是一個(gè)被廣泛用于技術(shù)面試的平臺(tái)，提供大量編程題目，許多科技公司用它來篩選候選人。
但在不少軟件工程師包括Lee看來，這類題目與實(shí)際工作脫節(jié)、形式主義嚴(yán)重，費(fèi)時(shí)又低效。Lee稱它們基本上“毫無用處，衡量標(biāo)準(zhǔn)不好，相關(guān)性差，只是浪費(fèi)大多數(shù)開發(fā)人員的時(shí)間”。
于是他干脆開發(fā)一個(gè)Interview Coder，可以在面試時(shí)悄悄用AI實(shí)時(shí)解答編程題，目標(biāo)是讓求職者不再浪費(fèi)時(shí)間刷題。
技術(shù)原理是，它通過計(jì)算機(jī)視覺識(shí)別面試官共享的屏幕，用NLP解析題目，再調(diào)用GPT生成代碼，過程在0.3秒內(nèi)完成，而面試官看到的只是候選人略微低頭思考的假象。整個(gè)原型甚至不到1000行代碼就能實(shí)現(xiàn)。
據(jù)官方介紹，這款工具能夠規(guī)避 Zoom、Google Meet 等平臺(tái)的屏幕監(jiān)控功能，還加入了多種反偷拍、反追蹤的設(shè)計(jì)，力求“隱形、無感、安全”。哪怕是面試錄屏軟件，也檢測(cè)不到它的存在。
接下來他干了一件更瘋狂的事，玩弄幾家科技巨頭：亞馬遜、臉書母公司Meta、抖音海外版TikTok。96小時(shí)經(jīng)歷4場(chǎng)面試之后，他全拿到了offer，但又沒打算去。
他把整個(gè)過程錄了視頻，發(fā)到視頻網(wǎng)站上，讓所有人都看到他是怎么玩轉(zhuǎn)這些巨頭的。視頻很快突破了10萬播放，硅谷圈子一下炸鍋了。
他們緊急給哥倫比亞大學(xué)發(fā)了一封郵件，說Lee的行為“非常不當(dāng)，令人不安”，所有的錄用通知，全部被取消。但是與此同時(shí)，他的AI工具Interview Coder火了，每周用戶增長(zhǎng)50%，僅一個(gè)月他就賺了17萬美元。
哥倫比亞大學(xué)很快對(duì)他做出處罰，決定讓他停學(xué)一年。
停學(xué)沒多久，Lee在X平臺(tái)宣布成立Cluely公司，估值530萬美元，融資來自Abstract Ventures和Susa Ventures。這一切或許都在Lee的計(jì)劃中，丟了芝麻，得了西瓜，穩(wěn)賺不賠的生意。
目前Cluely收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)和很多AI輔助編碼工具如Cursor一樣，20美元/月，本月初，這款A(yù)I工具的ARR已經(jīng)超過300萬美元。
相比Saniger，Lee的營銷手段似乎更高明。他用親身經(jīng)歷詮釋了一個(gè)道理：想讓硅谷大佬看到你，不僅要懂技術(shù)，還要會(huì)搞營銷。至于他能走多遠(yuǎn)就不得而知了。
03
硅谷大佬可不是天真無邪的冤大頭，對(duì)于好的AI創(chuàng)意他們從不吝嗇投資。
眾所周知，圖像、音樂能用 AI 生成，但你絕想不到氣味也行。
2023年1月，一個(gè)名叫Osmo的初創(chuàng)公司宣布，他們成功地將氣味數(shù)字化了。第一個(gè)成功的案例是“新鮮的夏季李子”，而且復(fù)現(xiàn)出的味道，聞起來很不錯(cuò)。整個(gè)過程依靠AI技術(shù)來完成，不需要人工干預(yù)。
注意這幾個(gè)字：不需要人工干預(yù)。這可是正經(jīng)人工智能，跟Saniger可不一樣。外網(wǎng)有個(gè)形容很棒：有了這項(xiàng)技術(shù)，你就可以像下載音樂一樣下載香水了?？此苹恼Q，但絕對(duì)可行。
Osmo的CEO及聯(lián)合創(chuàng)始人是威爾奇（Alex Wiltschko），他在谷歌任職期間發(fā)起了一個(gè)研究項(xiàng)目，最初聚焦于將氣味數(shù)字化，并最終實(shí)現(xiàn)氣味生成的技術(shù)探索。2023年，他得到Lux Capital和谷歌投資的6000萬美元，將Osmo作為一家獨(dú)立的初創(chuàng)公司推出。
技術(shù)上，Osmo公司通過整合機(jī)器學(xué)習(xí)、數(shù)據(jù)科學(xué)、心理物理學(xué)、嗅覺神經(jīng)科學(xué)、電氣工程及化學(xué)等多領(lǐng)域知識(shí)，構(gòu)建了跨學(xué)科技術(shù)框架以實(shí)現(xiàn)氣味數(shù)字化。
威爾奇一直致力于氣味研究，他認(rèn)為這種常被忽視的感官具有強(qiáng)大的情緒影響力，而人類對(duì)其認(rèn)知仍存在巨大空白。在成功復(fù)現(xiàn)李子香氣后，威爾奇攜此成果在多地進(jìn)行技術(shù)演示，展示了氣味數(shù)字化的現(xiàn)實(shí)可行性。
很多人可能會(huì)有疑問，這個(gè)技術(shù)到底有什么實(shí)際價(jià)值呢？
Osmo官方強(qiáng)調(diào)，其核心使命在于"推動(dòng)人類健康福祉提升"，特別指出數(shù)字化嗅覺技術(shù)在醫(yī)療場(chǎng)景的革新潛力，通過精準(zhǔn)控制氣味分子，醫(yī)療工作者可開發(fā)基于嗅覺刺激的輔助治療方案，例如利用特定香氣喚醒患者記憶或作為非藥物性焦慮干預(yù)手段。
另外它還有可能在VR游戲、電影中發(fā)揮作用，增加VR設(shè)備的沉浸感，或者你可以利用這項(xiàng)技術(shù)來保留親人的獨(dú)特氣味。
當(dāng)然這些都是長(zhǎng)期愿景。還是那句話，先偽裝一切，直到你成功。在近期，威爾奇希望Osmo能制造出更安全、更可持續(xù)的香味分子，用于香水、洗發(fā)水、驅(qū)蟲劑和洗衣粉等日常用品中的香料。
Osmo的官網(wǎng)上簡(jiǎn)單列出了他們的研發(fā)歷史：
1.在 Osmo 建立之前，Alex Wiltschko在谷歌研究院領(lǐng)導(dǎo)著這個(gè)團(tuán)隊(duì)，他們使用先進(jìn)的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)構(gòu)建了Osmo氣味映射圖的基礎(chǔ)。
2.取得了一項(xiàng)重大突破，可使用圖神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)根據(jù)分子結(jié)構(gòu)預(yù)測(cè)其氣味。
3.創(chuàng)造了以前從未聞過的新分子并以超越人類的準(zhǔn)確度進(jìn)行了預(yù)測(cè)。
4.設(shè)計(jì)出了蚊子覺得難聞的氣味分子（例如驅(qū)蟲劑），并且在人體試驗(yàn)中比避蚊胺（DEET）更有效。
為了構(gòu)建這一氣味地圖，他的團(tuán)隊(duì)利用一個(gè)包含5000個(gè)芳香分子的數(shù)據(jù)集對(duì)AI模型進(jìn)行了訓(xùn)練，這些芳香分子廣泛覆蓋了花香、果香以及薄荷味等多種氣味類別。
威爾奇發(fā)現(xiàn)，由于分子結(jié)構(gòu)復(fù)雜，計(jì)算機(jī)在分析分子時(shí)可能會(huì)比較棘手，只要移動(dòng)一個(gè)分子鍵，分子的氣味就可能從玫瑰變成臭雞蛋。但因?yàn)槿斯ぶ悄芗夹g(shù)的進(jìn)步，該模型能夠捕捉到分子不同結(jié)構(gòu)中的模式，并利用這些知識(shí)準(zhǔn)確預(yù)測(cè)其他分子的氣味。
不過，用來訓(xùn)練模型的數(shù)據(jù)集確實(shí)來之不易。
盡管大型語言模型能夠利用整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練，但在他們著手構(gòu)建人工智能模型時(shí)，尚未存在類似的氣味信息數(shù)字資源庫。所以，他們花了大約一年的時(shí)間與香水行業(yè)的公司合作。
起初，他們以為這些公司會(huì)有很棒的數(shù)據(jù)集，但事實(shí)并非如此。這促使威爾奇和他的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建了一種新的數(shù)據(jù)。為此，他們收集了數(shù)千種分子以及調(diào)香大師對(duì)其氣味的描述，再將這些數(shù)據(jù)輸入圖神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（GNN），該網(wǎng)絡(luò)屬于機(jī)器學(xué)習(xí)的范疇，使用強(qiáng)大的算法來檢測(cè)和分析數(shù)據(jù)點(diǎn)之間的關(guān)系。
威爾奇說，他的團(tuán)隊(duì)可以使用GNN來幫助AI模型理解原子、連接它們的鍵以及分子結(jié)構(gòu)如何決定其氣味。
氣味數(shù)字化可以開拓出前所未有的應(yīng)用場(chǎng)景，最基礎(chǔ)的就是氣味的遠(yuǎn)程傳輸。威爾奇說，Osmo 希望最終能夠利用自己的技術(shù)，將一個(gè)地方的氣味數(shù)字化，然后在另一個(gè)地方再造一個(gè)完全相同的副本，從而實(shí)現(xiàn)氣味的遠(yuǎn)程傳送。
事實(shí)上，根據(jù)該公司發(fā)布的博客內(nèi)容，他們已成功實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)。
具體來說，選擇一種要傳輸?shù)臍馕?，并將其放入一臺(tái)GCMS（氣相色譜 - 質(zhì)譜）機(jī)。如果該氣味的來源是液體，就直接注入；如果是固體樣品（比如李子），就使用頂空分析，也就是將氣味困在物體周圍的空氣中，并通過管子吸收。
Osmo公司基于GC-MS質(zhì)譜分析技術(shù)構(gòu)建了氣味數(shù)字化鏈路：設(shè)備首先將樣品分子解析為原始數(shù)據(jù)，經(jīng)云端處理后轉(zhuǎn)化為高維氣味圖譜中的坐標(biāo)點(diǎn)。這套由AI驅(qū)動(dòng)的新型氣味映射系統(tǒng)，可精準(zhǔn)預(yù)測(cè)特定分子組合的氣味特征，并生成可執(zhí)行配方指令。
配方機(jī)器人接收指令后，通過精密配比多種香氣分子實(shí)現(xiàn)氣味復(fù)現(xiàn)。在近期技術(shù)突破中，該公司宣布運(yùn)用AI算法成功開發(fā)出全球首創(chuàng)的香水分子庫，首批向歐美市場(chǎng)推出Glossine、Fractaline、Quasarine三種突破性香氣分子。
有意思的是，研發(fā)團(tuán)隊(duì)為每款創(chuàng)新分子撰寫了富有詩意的感官描述：以Glossine為例，其香調(diào)被詮釋為"綻放著茉莉花般的鮮活氣息，中后調(diào)流轉(zhuǎn)出鉆石切割面般的璀璨光暈，這種突破性香氣分子，可為任何經(jīng)典香氛注入拉斯維加斯霓虹燈般的耀目光澤，締造獨(dú)一無二的嗅覺焦點(diǎn)"。
另外Osmo也在研究多模態(tài)AI，具體來說，他們研究的是基于圖像生成對(duì)應(yīng)的氣味，當(dāng)然圖像又可以進(jìn)一步基于文本而生成。
總之這項(xiàng)技術(shù)背后有著無限的可能性。舉個(gè)最明顯的例子，也許未來我們還能觀看帶有氣味的電影，實(shí)現(xiàn)視覺、聽覺和嗅覺的全方位體驗(yàn)，這項(xiàng)技術(shù)或許能夠使那些風(fēng)景如畫的電影在視覺和聽覺的基礎(chǔ)上，增添嗅覺體驗(yàn)，從而使其變得更加引人入勝且氣味宜人。
硅谷大佬的投資品味就是這么刁鉆，只要你有足夠好的技術(shù)創(chuàng)意，他們就能追著給你打錢。如何讓硅谷大佬看到你的技術(shù)，就得學(xué)學(xué)韓國那小哥的營銷手段。
你還見過哪些怪誕的AI應(yīng)用呢，不妨評(píng)論區(qū)聊一聊。
參考來源
1.https://www.intelligentcio.com/north-america/2025/03/17/osmo-launches-generation-worlds-first-ai-powered-fragrance-house/
2.https://m.economictimes.com/news/international/global-trends/nates-ai-was-just-people-in-a-room-startup-founder-charged-with-faking-ai-raising-50-million-on-false-claims/articleshow/120210967.cms
3.https://www.hindustantimes.com/trending/suspended-from-columbia-student-raises-5-million-for-ai-cheating-tool-the-world-will-say-101745401820881.html
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