時(shí)間雖在流逝，歷史卻在銘記，每周的網(wǎng)游時(shí)光機(jī)與您如約相見！
在中國網(wǎng)游發(fā)展歷程中，海外引進(jìn)游戲數(shù)量龐大，僅有《熱血傳奇》《魔獸世界》等寥寥數(shù)款作品成長為國民級(jí)爆款，收獲了超高人氣與廣泛影響力，更多的引進(jìn)游戲則如曇花一現(xiàn)，短暫綻放后便迅速消逝在市場(chǎng)浪潮之中。
很多時(shí)候，失敗并不是因?yàn)橛螒蛸|(zhì)量的問題，相反，質(zhì)量太高也會(huì)導(dǎo)致“水土不服”。在國內(nèi)兩次折戟的《無盡的任務(wù)》系列，就是一個(gè)最好的例子。
首作《無盡的任務(wù)》在國服只運(yùn)營了兩年，續(xù)作《無盡的任務(wù)2》更是凄涼，半年時(shí)間就game over了！
20年前（2005）的6月10日，當(dāng)游戲橘子和駿網(wǎng)聯(lián)合在大陸市場(chǎng)推廣《無盡的任務(wù)2》 的時(shí)候，他們肯定想不到，在海外成神的大作，在國內(nèi)遭遇的滑鐵盧會(huì)如此之迅猛。
今天，就讓我們乘坐時(shí)光機(jī)，重溫那段歷史。
開創(chuàng)先河
1990 年代中期，隨著互聯(lián)網(wǎng)興起，Verant Interactive （后被SOE“索尼在線娛樂收購”）公司敏銳捕捉到多人在線游戲潛力，籌備開發(fā)《無盡的任務(wù)》。
一開始，《無盡的任務(wù)》開發(fā)團(tuán)隊(duì)也完全不知道該如何創(chuàng)作一款大型多人在線游戲，經(jīng)過團(tuán)隊(duì)漫長的討論，選擇用一種截然不同的方式呈現(xiàn)這款游戲，
超越這個(gè)時(shí)代的畫面（采用3D技術(shù)），多樣種族與神秘魔法，豐富多彩的世界的真實(shí)世界（塑造龐大的世界觀），使成千上萬的人可以在這個(gè)開放世界中生活、探索。
基于這個(gè)理念，《無盡的任務(wù)》開啟了從無到有的創(chuàng)作歷程。游戲精心設(shè)計(jì)角色創(chuàng)建系統(tǒng)，14種職業(yè)和12個(gè)種族讓玩家充分展現(xiàn)個(gè)性，龐大的任務(wù)系統(tǒng)激發(fā)玩家探索欲；多大陸、豐富地形支持單人與組隊(duì)冒險(xiǎn)，考驗(yàn)職業(yè)與種族之間的協(xié)作。
要知道，在那個(gè)時(shí)代的游戲畫面普遍停留在2D上，基本上是在規(guī)劃中的線性玩法，像《無盡的任務(wù)》這樣的大手筆絕對(duì)是屬于獨(dú)一檔的。
為此，游戲在未上線之初，也遭受了諸多質(zhì)疑，很多人覺得這種事情就只是停留在PPT上，純粹是在浪費(fèi)投資人的錢，在當(dāng)時(shí)硬件和網(wǎng)絡(luò)條件有限的情況下，根本就支撐不起這種游戲的存在。
夢(mèng)想已經(jīng)起航，豈會(huì)因?yàn)橘|(zhì)疑而被擱淺？開發(fā)團(tuán)隊(duì)通過優(yōu)化服務(wù)器架構(gòu)、研發(fā)圖形渲染技術(shù)，攻克網(wǎng)絡(luò)延遲、服務(wù)器崩潰等難題，最終實(shí)現(xiàn)數(shù)千玩家同時(shí)在線的壯舉。
1999 年 3 月 16 日，《無盡的任務(wù)》上線即在市場(chǎng)上投入了一顆重量級(jí)炸彈，它的最終地圖面積達(dá)到了同期網(wǎng)絡(luò)游戲的20倍，游戲之豐富遠(yuǎn)超競(jìng)品。
在游戲發(fā)售之前，開發(fā)團(tuán)隊(duì)基于游戲使用前沿的3D 技術(shù)，以及對(duì)電腦高配置的需求做出預(yù)判，游戲銷量能達(dá)到1997年發(fā)行的《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀(jì)》銷量的 1/4 就算是成功了（當(dāng)時(shí)最熱門網(wǎng)游《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀(jì)》擁有12萬套的歷史銷量）。
當(dāng)時(shí)非?；鸬摹毒W(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀(jì)》的游戲畫面
結(jié)果，《無盡的任務(wù)》發(fā)售當(dāng)天就狂賣了 1 萬多套，一個(gè)月后累計(jì)銷量達(dá) 6 萬套，半年飆升到 22.5 萬套，在2004年的巔峰時(shí)期，《無盡的任務(wù)》累計(jì)銷量超過300萬份……成為當(dāng)時(shí)最受歡迎的MMORPG，沒有之一！
有意思的是，由于《無盡的任務(wù)》太受歡迎，開發(fā)團(tuán)隊(duì)也低估了游戲?qū)W(wǎng)絡(luò)的需求，導(dǎo)致發(fā)售地圣地亞哥地區(qū)網(wǎng)絡(luò)在很長一段時(shí)間內(nèi)幾乎癱瘓，服務(wù)器頻繁宕機(jī)，以至于服務(wù)器的托管商不得不鋪設(shè)更多線纜到洛杉磯，以滿足數(shù)以萬計(jì)玩家的游戲需求。
面對(duì)服務(wù)器頻繁宕機(jī)的問題，開發(fā)商也是無可奈何，只能安排工作人員24小時(shí)穿著大衣坐在冰冷的機(jī)房里，手動(dòng)重啟崩潰的服務(wù)器。
水土不服
熱門游戲出海，尋求更為廣闊的市場(chǎng)，是每款游戲的必經(jīng)之路，只不過，《無盡的任務(wù)》在國服的路，走得又遲又難了。
3年后，2002年9月19日，育碧軟件和索尼在線共同宣布在中國大陸合作推廣歐美網(wǎng)絡(luò)游戲巨作《無盡的任務(wù)》，由上海育碧負(fù)責(zé)國服的代理。
雖然這個(gè)時(shí)間宣布代理，但內(nèi)部早已開始進(jìn)行漢化的準(zhǔn)備。所以，很快，游戲在2003 年初開啟了國服。
育碧和索尼本想著借著《無盡的任務(wù)》劃時(shí)代意義的產(chǎn)品撬開歐美大作在大陸的市場(chǎng)，結(jié)果扎扎實(shí)實(shí)吃了個(gè)閉門羹。
網(wǎng)絡(luò)需求高、電腦配置高這些硬件條件的外因，導(dǎo)致三四線的網(wǎng)吧，基本沒有可以帶得動(dòng)游戲的，這就很難讓《無盡的任務(wù)》在大陸市場(chǎng)大規(guī)模推廣。
除此之外，游戲里的諸多設(shè)定，很難被韓游影響深遠(yuǎn)的大陸玩家接受。過分硬核的設(shè)定，是游戲折戟的最關(guān)鍵因素，獨(dú)狼玩家在這個(gè)游戲，幾乎無法體驗(yàn)下去。
游戲設(shè)計(jì)初衷就是希望玩家探索大世界，所以引導(dǎo)相關(guān)的內(nèi)容極為稀少。玩家在打開地圖之后，只有一個(gè)點(diǎn)表示自己的位置，其他全部都是空白的，地圖邊界都沒標(biāo)注，新手玩家在體驗(yàn)的過程，動(dòng)不動(dòng)就觸發(fā)靈魂三問：我是誰，我在哪，我要去哪里……
當(dāng)你跌跌撞撞走出了新手村，信心滿滿準(zhǔn)備好好征戰(zhàn)世界的時(shí)候，真正的噩夢(mèng)才剛剛開始。
在《無盡的任務(wù)》中，戰(zhàn)斗并不是一件讓人很爽的事情，相反，這個(gè)過程非常磨人。除了新手村幾個(gè)小動(dòng)物供練手外，外面的怪會(huì)教會(huì)你什么叫“江湖險(xiǎn)惡”，《無盡的任務(wù)》中的怪強(qiáng)度高得離譜，大部分時(shí)候玩家打不過同級(jí)怪，越級(jí)更是想都不敢想。
近戰(zhàn)職業(yè)基本沒技能，打怪只能靠你一下，我一下的互毆，要么你死，要么怪亡。法系職業(yè)也好不到哪里去，施法過程容易被打斷不說，法術(shù)攻擊也如同刮痧，打了十幾個(gè)攻擊把怪給滅了，這時(shí)候也基本到了空血空藍(lán)的狀態(tài)。
而游戲里沒有紅藍(lán)瓶可以續(xù)航，只能坐地板等待緩慢恢復(fù)狀態(tài)，這一等就是十分鐘起步。
此外，當(dāng)你覺得自己的狀態(tài)干不過怪，想抽身而退的時(shí)候，那怪物的仇恨也是非常的執(zhí)著，它會(huì)一直追你到天涯海角，除非其中一方陣亡。而且在跑路的過程中，你還可能會(huì)吸引到更多的怪物加入這場(chǎng)追殺之中。
如果你覺得死了拍拍屁股回城從頭再來，那就太天真了。
現(xiàn)在大部分網(wǎng)游的死亡，不過掉點(diǎn)裝備耐久度，頂多再掉一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，就能在附近的復(fù)活點(diǎn)活過來，而《無盡的任務(wù)》中的角色死亡，堪稱史上最“黑暗”的懲罰，死一次掉當(dāng)前等級(jí)10%的經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)驗(yàn)沒有10%時(shí)還會(huì)掉級(jí)，甚至學(xué)會(huì)的技能都能掉回去。此外，死亡后所有裝備和物品都會(huì)在尸體里，必須跑回死亡點(diǎn)撿回尸體。
這個(gè)過程可沒有附近的復(fù)活點(diǎn)，玩家只能“光著膀子”從遙遠(yuǎn)的主城一路跑，沒有地圖指引，沒有尸體標(biāo)注點(diǎn)，只能憑著記憶在找。從復(fù)活點(diǎn)到尸體位置的路線上往往充滿危險(xiǎn)，途中可能會(huì)遭遇敵對(duì)玩家或怪物的襲擊，尤其是在高級(jí)區(qū)域，難度和風(fēng)險(xiǎn)更高。
在尋尸過程中如果再次死亡，又得從頭開始。所以在《無盡的任務(wù)》中玩家一旦死亡，基本是需要依靠好友組隊(duì)護(hù)送才能完成撿尸，想要獨(dú)自找回尸體基本上是不可能完成的任務(wù)。
《無盡的任務(wù)》中的死亡，誕生了一個(gè)網(wǎng)游界最著名的名詞：Corpse Run（跑尸）。
有多少人是在跑尸的過程中，對(duì)《無盡的任務(wù)》生出發(fā)自內(nèi)心的恐懼，從而敬而遠(yuǎn)之呢？這段恐怖的回憶，實(shí)在是太讓人抓狂了。
而上述內(nèi)容，只是《無盡的任務(wù)》硬核設(shè)定的冰山一角，在這個(gè)真實(shí)過頭的世界里，從任務(wù)到戰(zhàn)斗方方面面，到處都是這種“反常規(guī)”設(shè)定，一開始對(duì)大作抱著憧憬的玩家， 在接受一頓“毒打”后，繼續(xù)玩下去的人十不存一了。
僅僅運(yùn)營2年時(shí)間，《無盡的任務(wù)》于2005年1月31日停運(yùn)營，從最初40萬人付費(fèi)體驗(yàn)，到最后停服，游戲僅剩下2000多人在線。
（官方倒是沒把門給焊死了，想要繼續(xù)體驗(yàn)的玩家，可以將角色遷移到美服）
值得一提的是，《無盡的任務(wù)》的韓服是由大名鼎鼎的NCsoft代理，更是在2003年12月31日停運(yùn)，NCsoft給出的理由也很簡(jiǎn)單：游戲是好游戲，只是韓國玩家難以適應(yīng)……
歐美神作在亞洲地區(qū)撲街，無一生還，這也導(dǎo)致了國內(nèi)對(duì)歐美游戲普遍不看好的心態(tài)，這一點(diǎn)，直到《魔獸世界》的到來，才得以改變，當(dāng)然這是后話了。
卷土重來
2004年11月8日，北美正式運(yùn)行《無盡的任務(wù)2》，這款游戲當(dāng)年E3大展上還打敗《魔獸世界》被評(píng)為最佳網(wǎng)游。
誠然《無盡的任務(wù)》初代作品在大陸并沒有掀起太大的浪花，但索尼在線娛樂對(duì)大陸市場(chǎng)還未放棄，再次用更有前景的《無盡的任務(wù)2》敲響了大陸市場(chǎng)。
相比于初代的硬核，《無盡的任務(wù)2》不僅在畫面上進(jìn)行了升級(jí)，還對(duì)游戲內(nèi)容做了全方位的優(yōu)化，在戰(zhàn)斗、任務(wù)引導(dǎo)、死亡懲罰等各個(gè)方面都做了升級(jí)。
比如新增 “任務(wù)日志” 自動(dòng)追蹤目標(biāo)，關(guān)鍵 NPC 和地點(diǎn)在地圖上標(biāo)記；最讓人詬病的跑尸也人性化了，玩家可在死亡后選擇消耗道具直接復(fù)活，或通過 “幽靈形態(tài)” 快速移動(dòng)至尸體位置，降低了跑尸的時(shí)間成本。
2005年春，游戲橘子成為《無盡的任務(wù)2》東亞總代理(包括韓國、中國大陸及港臺(tái)地區(qū))。并由SOE原班人馬開發(fā)出另一套角色模組，稱為東方版模型。
其實(shí)，這也就是SOE為了打開亞洲市場(chǎng)，特別提供的一個(gè)東方特供版，可見SOE對(duì)亞洲市場(chǎng)的重視。
游戲橘子拿下代理之后，也曾掀起大規(guī)模的宣傳推廣活動(dòng)及本地化內(nèi)容改進(jìn)，包括代言人、線上線下系列活動(dòng)；配合東亞市場(chǎng)的特點(diǎn)的新內(nèi)容，包括添加一些東方版獨(dú)有任務(wù)，有限的本地化語音提示，以及獨(dú)有物品/任務(wù)。
橘子嘗試了對(duì)EQ2進(jìn)行全面翻譯，但由于翻譯量龐大、專業(yè)性難度大，以及翻譯團(tuán)隊(duì)本身的一些問題，最終東方版的翻譯質(zhì)量不甚理想，在公測(cè)版本中玩家的體驗(yàn)真是一言難盡。
2005年8月23日，從內(nèi)測(cè)開始游戲的玩家進(jìn)入了新地域后，結(jié)果一看人都呆住了，這完全是漢化半成品，在和NPC對(duì)話時(shí)，英語夾雜在方塊字中間，感覺分外顯眼，隨著游戲的進(jìn)程，那些區(qū)域更是滿屏跳動(dòng)著英文，令人實(shí)在有些訝異那官方號(hào)稱數(shù)百萬字的完全漢化的“含漢量”。
對(duì)于一款系統(tǒng)極為復(fù)雜，并以對(duì)話全面引導(dǎo)任務(wù)的網(wǎng)絡(luò)游戲而言，這種體驗(yàn)也是毀滅性的。即便是經(jīng)歷了數(shù)次補(bǔ)丁更新，依然隨處可見大段的英語，這專業(yè)性和上海育碧比起來，就差太遠(yuǎn)了。（提一嘴，當(dāng)時(shí)上海育碧因?yàn)橥赓Y身份不能繼續(xù)代理游戲）。
除了糟糕的體驗(yàn)外，《無盡的任務(wù)2》最大的困境，還是《魔獸世界》（2005年4月26公測(cè)）的出現(xiàn)。
如果說，《無盡的任務(wù)2》只是在初代硬核的基礎(chǔ)上做了“降核”處理，那《魔獸世界》就是踩在《無盡的任務(wù)2》的肩膀上，以玩家的視角，把硬核難上手部分進(jìn)行了全方位的改良。
比如為了避免玩家入門門檻太高加入了新手教程；為了避免玩家挫敗感太強(qiáng)簡(jiǎn)化了跑尸系統(tǒng)；為了避免玩家組隊(duì)太難讓每個(gè)職業(yè)都可以solo，為了避免玩家枯燥刷怪給出了完整的任務(wù)線升級(jí)，為了避免玩家跑路太累加入了爐石和飛行點(diǎn)，為了避免世界boss搶得太過加入了副本系統(tǒng)……
同是歐美輸華大作，題材在差不多的情況下，玩家們用腳投票都做出了最明智的選擇，比起受虐，絕大部分肯定選擇能讓自己心情愉快的游戲。
《魔獸世界》有了先發(fā)優(yōu)勢(shì)，在體驗(yàn)上符合玩家的所有幻想，《無盡的任務(wù)2》生不逢時(shí)，這一戰(zhàn)徹底敗了。2006年3月30日，《無盡的任務(wù)2》東方版在韓國、中國大陸和中國臺(tái)灣地區(qū)全面停止運(yùn)營。
從公測(cè)到停運(yùn)，只用了短短半年時(shí)間。
雖敗猶榮
《無盡的任務(wù)》系列在中國大陸市場(chǎng)的兩次代理嘗試雖以失利告終，卻無損其里程碑般的偉大地位。它不是第一款3D游戲，但它卻是第一款大獲成功的3D網(wǎng)游。
而他的成功，也為后來踏入3D的游戲開了個(gè)好頭，而游戲里諸多設(shè)定，也成了無數(shù)單機(jī)和網(wǎng)游模仿、參考的對(duì)象，這也包括《魔獸世界》《最終幻想》系列、《上古卷軸》等大熱游戲。
誠然，《無盡的任務(wù)》硬核設(shè)計(jì)在特定市場(chǎng)和時(shí)間節(jié)點(diǎn)遇冷，但時(shí)至今日，《無盡的任務(wù)》在歐美地區(qū)依舊以每年一部新資料片的速度，維持著屬于自己的獨(dú)有的硬核浪漫。
愛它的人依舊深愛，畢竟翻看任何MMOPRG歷史上任何一款產(chǎn)品，沒有一款有它的真實(shí)。
屏幕前的你，當(dāng)年有玩過《無盡的任務(wù)》系列嗎？
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