草海,在貴州省西部威寧彝族回族苗族自治縣縣城西南部,屬于長江支流橫江上游洛澤河的源頭湖泊。

一、水文狀況
草海水面31平方公里,水深最大達(dá)9米。是貴州最大的天然淡水湖泊,海拔2200m,是金沙江南側(cè)支流橫江的發(fā)源地,是貴州最大最高的淡水湖,素稱貴州高原上的明珠。湖區(qū)沼澤地帶,有10種以上的水生植物浮蕩于水面,有如層層綠毯遠(yuǎn)鋪天際,故名草海。

草海東西長9km,南北寬4km,周長約70km,面積31km2,水深2一5m。四周群山起伏,重巒疊翠,海拔多在2400m以上,西部陸家大營海拔約2800m。

草海一個河流型湖泊,主源為六洞橋河,發(fā)源于烏蒙山脈楊梅山北麓,西北流入草海上海子。草海北邊稱下海子,有耿家屯、干海子、楊灣河匯入,總集雨面積420平方公里。

二、演變歷史
草海形成已有幾百萬年。最初只是一些大大小小的巖溶洼地水流由落水洞渲泄,后因特大洪水,山洪夾帶大量泥沙草木將洞孔堵塞積水成湖,以后又經(jīng)過多次干枯和蓄水,現(xiàn)在的草海是在一百多年前最后一次的蓄水形成的。1857年因山洪暴發(fā)堵塞溶洞積水成湖,后因水草茂盛得名“草?!薄?/p>
但在這百余年間,由于自然和人為活動的破壞,又多次干枯和成湖,其中最嚴(yán)重的一次是在上世紀(jì)70年代年代的圍湖放水造田,結(jié)果煙波浩淼的草海變成了一片灰花花的沼澤,湖區(qū)周圍生態(tài)環(huán)境惡化,旱蟲等自然災(zāi)害頻繁嚴(yán)重。

1980年恢復(fù)草海時,在湖區(qū)北口建筑一長650m、寬7m、高4m的均質(zhì)土壩,1981年開始蓄水,現(xiàn)在已恢復(fù)舊觀。水草從生魚蝦日增,鷗鳥重聚,游人日多,并列入貴州省自然保護(hù)區(qū)。

三、旅游資源
草海湖區(qū)有優(yōu)美的自然風(fēng)光和燦爛的名勝古跡,四周青山環(huán)抱,翠峰立,湖濱阡陌縱橫,山村隱約,湖面浩森、波光萬頃。湖中有一小島,人稱落島,又名陽關(guān)島,島上林木蔥花,樓閣玲瓏,有如蓬萊仙鏡。東南水面有六洞橋、望海樓。

草海以高原濕地生態(tài)、珍稀鳥類保護(hù)及民族風(fēng)情為核心,兼具科研與旅游價值,是貴州生態(tài)旅游的重要組成部分。

在湖區(qū)附近威寧城關(guān)還有龍王廟、鳳山寺、玉皇閣、觀鹿臺等名勝古跡。其中六洞橋曾是愛國名將蔡鑼(字松坡)率師討袁檢閱將士之所,故草海又有松坡湖之稱。草海北約2.5km處有小湖名干海子,湖濱又有雙霞洞。傳為明建文帝化名隱居之所。有摩崖石刻,字跡古樸蒼勁,為古跡珍品。

此外在湖區(qū)之東、東北和南側(cè)公路沿線尚有約40km2的杜鵬林。湖中有豐富的生物資源,細(xì)魚是全國有名的特產(chǎn)。

水禽有鶴、雁、鴨、鷺、雞等,其中尤以黑頸鶴為世界唯一的高原珍稀鶴種,也是我國獨有的特產(chǎn),每年在青海產(chǎn)卵孵幼,大部在草海越冬,可稱為草海一絕。
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