公元15-16世紀，馬六甲蘇丹國在南洋地區(qū)盛極一時。其領地不僅包括馬來半島，還向南拓展至蘇門答臘，以及周圍的多個群島，遠非普通鄰居所能任意拿捏。只是因為結局有些倉促，才被今人誤以為不堪考驗的羸弱小邦。
然而，真實歷史上的馬六甲軍隊不僅不弱，還可以被稱為同時代的區(qū)域小霸。
馬六甲的建國者 拜里米蘇拉
早在1299年，一位名叫布阿納的三佛齊貴族離開舊港，舉家遷徙到北方的新加坡島建立世襲。與此同時，爪哇人的滿者伯夷帝國正在南洋腹地大肆擴張，將更多王公家族逼向馬來半島。由于前者信奉佛教而后者遵從印度教，所以在地盤歸屬問題上勢如水火。即便同時向稍晚建立的明朝朝貢，彼此間的沖突幾乎從未停息。
直至新加坡在1398年被攻陷，末代君主拜里米蘇拉繼續(xù)向西逃亡，勉強落腳于馬六甲河口的小塊空地上。
立國之初 馬六甲根本沒有軍隊可言
這就是馬六甲蘇丹國的卑微起源。由于是純粹的流亡者，又是絕對的少數(shù)派，建立之初的軍隊幾乎形同虛設。好在海峽內(nèi)的貿(mào)易相當繁榮，足以為這座嶄新城市帶來大量過路稅。于是，有相當部分收入被用來雇傭本地的勞特人，讓這些海民替自己抵御普通盜匪。
公元1405年，命運女神的天秤開始進一步向馬六甲傾斜。隨著燕王朱棣奪取皇位，明朝致力于重新向四方蠻夷宣誓宗主權。因而派尹清為首的使團造訪當?shù)兀院笥钟腥龑毺O(jiān)鄭和的寶船隊多次?？?。
鄭和的出現(xiàn) 讓馬六甲暫時被置于明朝保護之下
因此，原本勢單力薄的沿海小邦，一躍成為北方帝國的南洋前哨站。雖然明朝官商對本地防務的升級幫助非常有限，僅僅是為儲存大宗貨物而建造石頭倉庫，卻為東道主帶去很多意想不到的收獲。
例如自印度洋方向來的穆斯林商販，紛紛由南面的蘇門答臘轉(zhuǎn)向北側(cè)。他們既能創(chuàng)造財富，也可以在需要時充當雇傭軍，完勝那些對港口造成威脅的土著鄰居。
不斷東進的穆斯林 幫馬六甲與周期勢力相區(qū)分
正因如此，馬六甲的第三任統(tǒng)治者拉賈登加在1424年后皈依伊斯蘭，軍隊也逐漸擺脫馬來傳統(tǒng)模式。
彼時，明朝保護人正受限于財政危機和越南戰(zhàn)場，逐步回歸到保守內(nèi)斂狀態(tài)。于是，那些先前被壓制的區(qū)域霸主紛紛重新出籠，從各個方向威脅馬六甲這只會下金蛋的鵝。譬如堪稱世仇的滿者伯夷，繼續(xù)在爪哇和蘇門答臘橫行無阻。另有北方的泰國阿瑜陀耶王朝，一直對富饒水域虎視眈眈。尤其是后者，曾至少兩次揮師南下，意在鯨吞逐步壯大的馬六甲城。奈何技不如人，在敗退之余目送對方進入黃金時代。
馬六甲的國運在改宗伊斯蘭后迅速提升
公元15世紀后期，馬六甲在蘇丹穆扎法爾沙統(tǒng)治下走上巔峰。他擁有一支超過200艘船的艦隊，而且能大致分為西方印度洋模式與東風馬來亞模式：
前者包括深受地中海、阿拉伯影響的格拉布帆船。那是是一種不依賴劃槳航行的全裝帆船。雖然噸位普遍不超過100噸，卻有著超乎其體積的續(xù)航能力。后方的尾樓可布置各類武器，方便戰(zhàn)時進行居高臨下式打擊。她們主要由古吉拉特人帶到馬六甲，無疑是最為先進的載具，但數(shù)量規(guī)模不太穩(wěn)定。
主要由古吉拉特人帶來的 格拉布帆船
后者主要是馬來本土的蘭卡蘭槳帆船，更加適合在淺海、內(nèi)灣或河流中穿梭，噸位從幾十噸到數(shù)百噸不止。因為是在本地建造，所以征用、補充起來相當方便。若配上大型風帆，則艱巨遠洋運輸功能。
馬來亞本地風格的 蘭卡蘭槳帆船
此外，馬六甲人還鐘愛于小型的班廷船。那是一種小型的快速帆船，噸位幾乎從不過百，適合在短程軍事行動中集中使用。
正是依靠這么一支博采眾長的海軍，讓馬六甲得以在群雄環(huán)繞的狀態(tài)下立足，甚至不斷對外開疆拓土。馬來半島上的柔佛、彭亨、霹靂州、北大年，海峽東側(cè)的賓坦島、林加和廖內(nèi)群島，以及蘇門答臘的甘巴河流域，都在穆扎法爾沙統(tǒng)執(zhí)政時期歸順。明朝的廣東地方官府、黎朝時期的越南、琉球王國、緬甸的勃固王朝，乃至曾經(jīng)的死對頭滿者伯夷，都寄希望于同他們結盟換取市場便利。
鼎盛時期的馬六甲蘇丹國版圖
相比之下，馬六甲人的陸軍發(fā)展就相當抱歉。在不招募外援的情況下，往往只有2000-4000名地位低下的奴隸兵可用。因為馬來半島的特殊環(huán)境，他們并不習慣于布置嚴密陣列，而是熱衷于搞各類埋伏阻擊。通常是用輕裝分隊主動誘敵，將對方引入由夯土墻、柵欄、壕溝和陷阱組成的預設陣地，再派遣第二隊人實施夾擊。
因此，只有身份高貴的軍官配有盔甲和圓形盾牌，余下部眾皆缺乏防護。除110厘米的長劍外，還有約220里面長的投矛，以及威力碩大的淬毒弓箭。宮廷中還有一小支象隊，但訓練水平遠不如印度或其他東南亞地區(qū)。
歐洲人筆下的馬六甲奴隸兵和各類武器
若有需要，蘇丹或宰相會從五湖四海招攬幫手。古吉拉特的印度穆斯林、勃固的緬甸佛教徒、爪哇的印度教武士，是他們感覺最順手的三大來源，數(shù)量遠超偶爾加盟的外籍船長。
那些分布于主城外圍的附庸或封建部落，亦會遵從義務派來勤王軍，甚至是由自己的君主親自擔任指揮。只是水平有些欠佳，遠不及三大雇傭兵群體管用。
古吉拉特人與爪哇人 是馬六甲的主要雇傭兵來源
至于城防設施，馬六甲也從未超過于近代前的南洋風格。因為受明朝影響，包括皇宮、大清真寺在內(nèi)的重要建筑會使用磚塊結構，并在戰(zhàn)時兼顧堡壘用途。外圍護墻則以木質(zhì)或竹子柵欄為主，
如此隨意且粗放的組織水準，讓馬六甲蘇丹錯過歷史上最佳的強軍窗口期。雖然他們可能在對泰國人的海戰(zhàn)中使用過火器，卻從未想過將相關制造技藝、供應鏈移植回本土，很快便在短暫的承平時期忘卻。直至1509年，首批葡萄牙人慕名而來，還在為槍炮的巨大殺傷力感到震驚。
除重要建筑外 馬六甲的防御設施多為木質(zhì)
兩年內(nèi)，末代統(tǒng)治者默罕默德沙阿痛定思痛，開啟史無前例的軍備進口計劃。不僅從琉球等地進口刀劍武裝奴隸，還自掏腰包將大量附庸部隊集中到主城附近。
作為傳統(tǒng)貿(mào)易伙伴，古吉拉特和爪哇都受邀提供幫助。前者為其送來3000名突厥和伊朗雇傭兵，以及與歐洲對手類似的弗朗機火炮。后者抵達人數(shù)不下于此，另有大批量明朝風格的青銅火銃。可惜，這番亡羊補牢并沒能挽救王朝命運，整座城市依然淪陷于葡萄牙人之手。
古吉拉特人帶來的佛朗機炮
爪哇人帶來的原始火銃
后來，默罕默德沙阿盡一切可能奪回祖?zhèn)鲗毜亍Ｄ魏螣o論是到附庸國組織軍隊，還是向遠方的明朝宗主苦求援助，都沒能起到理想效果。整個王朝在他死后分崩離析......
（全文完）
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